曹朔手臂上那道猙獰的抓痕，如同惡毒的詛咒，盤踞在所有人的視線中心。邊緣不正常的黑紫色正緩慢地、卻又無比堅定地向周圍的健康肌膚侵蝕，散發出一種令人心悸的冰冷氣息。秦雯拿着碘伏和紗布的手僵在半空，淚水無聲地滑落，她知道這或許只是徒勞的安慰。
司凱臉色慘白，嘴唇哆嗦着，看看曹朔，又看看前排夏晝冷硬的側臉，一個字也說不出來。恐懼像冰冷的藤蔓，纏繞住每個人的心髒。
曹朔緊閉着眼，牙關緊咬，額頭上滲出細密的冷汗，不僅僅是傷口的灼痛，更是對即將到來的、不可逆轉的轉化的極致恐懼。他曾是這群人的主心骨，此刻卻感覺自己正滑向深淵，成爲隊伍的累贅和最大的威脅。
就在這時，夏晝清冷的聲音打破了這令人窒息的沉默，帶着一種強迫性的冷靜：
“秦雯，清理傷口，包扎起來。”
“什麼？”秦雯一愣，以爲自己聽錯了。司凱也猛地抬頭。
“照做。”夏晝的聲音不容置疑，他的目光依舊緊盯着前方的路況，仿佛在陳述一個客觀事實，“他受傷已經超過十二小時。如果抓撓就能快速轉化，他現在已經不在這裏了。”
這句話像一道閃電，劈開了濃重的絕望迷霧！
對啊！曹朔受傷是在昨天下午，現在已經過去了整整一夜加大半個早晨！如果像街上那些怪物一樣，被傷到就會迅速變異，曹朔早就……
這個發現讓司凱和秦雯眼中瞬間重新燃起一絲微弱的希望之火！
曹朔也猛地睜開眼，難以置信地看向自己手臂上那雖然可怖但卻並未引起更劇烈變化的傷口，又看向夏晝。
夏晝繼續分析，語氣平穩得像在解一道物理題：“目前觀察，快速致命的傳播方式，很可能是通過血液或深度撕咬造成的唾液交換。單純的抓傷，尤其是經過衣物緩沖的，可能毒性較弱，或者……需要更長的潛伏期，甚至存在個體差異。”
他的分析基於有限的觀察，卻邏輯清晰，瞬間抓住了關鍵點！這暫時解釋了曹朔爲何還能保持清醒。
“所以，先處理傷口，避免二次感染。然後，”夏晝透過後視鏡，緋紅的瞳孔深深看了曹朔一眼，“我們需要密切觀察。任何異常，體溫、神志、傷口變化……你必須立刻報告。明白嗎？”
最後三個字，他問的是曹朔，帶着一種不容敷衍的嚴肅。
曹朔深吸一口氣，用力點頭，聲音沙啞卻堅定：“明白！老師……謝謝。”他知道，這是給他機會，也是將巨大的責任壓在了他自己身上。
秦雯立刻反應過來，強忍着情緒，小心翼翼地用碘伏清洗傷口。黑紫色的傷痕觸目驚心，但確實沒有繼續大量出血或化膿的跡象，只是散發着一種陰冷的死寂感。她用幹淨的紗布仔細包扎好。
司凱也鬆了口氣，連忙幫忙遞東西。
車內的氣氛稍稍緩和，但一種新的、更加復雜的緊張感取而代之。不再是單純的對外部怪物的恐懼，而是對內部可能隨時爆發的定時炸彈的警惕與期盼（期盼它不會爆發）。
夏晝不再說話，專注駕駛。但他的內心遠不如表面那麼平靜。曹朔傷口那異樣的黑紫色，以及其中散發出的某種極其微弱卻令他感到一絲熟悉又厭惡的能量殘留……讓他無法不聯想到“九式”晶體那狂暴而不穩定的特性。
難道這場災難的源頭……？一個可怕的猜想在他腦中形成雛形，但他無法證實，更不能此時說出來徒增恐慌。父母紙條上“情況有變，遠超預期”的警示，此刻有了更沉重、更黑暗的含義。
他右手無意識地摩挲着方向盤。如果他的猜測是真的，那麼“九式”的力量以錯誤的方式泄露或被利用，其弊端便是制造了眼前這片地獄。而曹朔傷口的情況，或許正是這種力量以另一種形式在人體上作用的表現？緩慢，卻未必不可逆轉？
他不知道。信息太少。他只知道，現在必須前進。
車輛靈巧地穿梭在小巷中，避開主幹道上越來越多的廢棄車輛和遊蕩者。偶爾有零星的感染者撲來，都被夏晝用精準的撞擊或必要時低功率的點射解決。
司凱時不時緊張地回頭看曹朔的情況。曹朔則努力保持着清醒，感受着身體的每一絲變化，並低聲和秦雯、司凱交流，確保自己神志清晰。
希望如同風中殘燭，微弱地搖曳着，隨時可能被新的發現掐滅。
終於，穿過最後一片混亂的街區，遠處，那棟熟悉的、顯得格外破敗孤寂的老式居民樓——清河路7棟，出現在了視野盡頭。
莫澤、莫川悅、許柒柒，他們是否還在那301室裏苦苦支撐？無線電靜默時間已過，他們是否成功開機接收到了信息？
新的目標就在眼前，但車內的無聲警報並未解除。救援與隱患並存，黎明後的道路，依舊步步驚心。
