第7章
在打翻的酒案桌腿下，發現了一小截燒剩下的、異常堅韌的淺黃色紙邊，並非杜允文所用宣紙，上面似乎還有模糊的印戳痕跡。
而在窗台極其隱蔽的縫隙裏，找到了一根寸許長、一頭焦黑的特制細香杆，燃燒速度極快的那種。
蕭沉禹將上官落焰喚至一旁，低聲道：“手法大致推演出來了。”
“凶手提前將一種遇特定酒水（很可能是烈酒）便會劇烈燃燒的特殊墨汁（可能含有硝石、硫磺等物），偷偷摻入杜允文的墨錠或硯台中。”
“同時，在酒壺內壁塗抹了助燃的芒硝等物。”
“杜允文對此一無所知，他用此墨謄寫詩稿，又飲用了壺中之酒。”
“酒液或許沾溼了他的手指或衣襟。”
“然後，凶手通過窗外，用某種方式（比如吹箭）射入那截特制的速燃細香，精準地點燃了桌上那卷浸染了特殊墨汁的詩稿——或者，更可能的是，點燃了酒壺中揮發出來的、混合了芒硝助燃劑的酒氣！”
“轟！”
蕭沉禹手勢一比。
“瞬間爆燃的高溫，首先吞噬了他手中的詩稿和沾染酒液、墨汁的胸口雙手，卻因燃燒極快，未引燃其他物品，只產生大量濃煙，將其嗆斃。制造出‘詩稿自燃’、‘天火焚身’的假象！”
“而那頁他引以爲傲的古帖殘頁，”上官落焰接口，目光銳利，“很可能才是凶手的真正目標！”
“被他在混亂中，連同詩稿一起焚毀，或是在起火前就被趁機盜走！那截特殊的紙邊，可能就是古帖的殘留！”
一切都說得通了！
好精巧又狠毒的手法！
充分利用了文人雅士的書酒習慣！
“錦麟書社......”上官落焰沉吟，“還有那特殊的墨和速燃香......絕非尋常人能弄到。”
“已派人去查錦麟書社的底細和那些人今日行蹤。”蕭沉禹道，“至於墨和香......恐怕又得問問‘鬼市’那位神秘的面具機關師了。”
他語氣凝重，顯然再次想到了“璇機匠堂”。
調查重點轉向了錦麟書社。
這是一個由一群家世富足、熱衷吟詩作對卻又有些攀附風雅的年輕文人組成的團體，與杜允文這類真正有才學的寒門生徒素來互相瞧不起，沖突時有發生。
書社爲首者名叫韓休，乃是京兆尹的一名遠房侄孫，平日頗爲跋扈。
面對蕭沉禹的詢問，他起初極力否認，態度囂張。
但上官落焰卻另辟蹊徑。
她再次以“上官明族弟”的身份，拜訪了驚魂未定的妙雲姑娘，溫言安撫，細細打聽杜允文近日所得那頁古帖的細節。
妙雲姑娘努力回憶，依稀記得杜允文提過，那殘頁似乎是一首從未見過的、構思奇巧的回文詩，字體古樸，像是前朝之物。
他偶然從一舊書攤購得，視若珍寶，還曾說若能破解其中奧妙，或能詩名大噪。
回文詩？
前朝？
上官落焰心跳驟然加速。
她立刻想到家族中關於“璇璣圖”的記載，那正是一幅曠古絕今的回文詩圖！
她立刻將消息告知蕭沉禹。
蕭沉禹目光驟亮，再次提審韓休，不再糾纏詩社糾紛，而是直接拋出“前朝回文詩古帖”之事，並冷冷道：“韓公子，杜允文因此帖而死。你若知情不報，便是凶案同謀！京兆尹大人的面子，恐怕也保不住你！”
韓休頓時嚇破了膽，冷汗直流，再也顧不得面子，連聲道：“我說！我說！那帖子......那帖子是我先看上的！就在宣陽坊的老李書攤！”
“可那杜允文仗着手腳快，硬是搶了去！”
“我、我是不忿，前日裏在酒桌上......是跟書社的人抱怨過，說要找機會給他個教訓，把帖子拿回來......但、但我絕沒有殺人啊！”
他提供了當時在場的幾個書社成員名字。
蕭沉禹立刻分頭抓捕訊問。
其中一名叫孫毅的成員，性格怯懦，在單獨訊問下很快崩潰。
他承認韓休確實酒後放話要教訓杜允文，奪回古帖。
之後，是一個平時沉默寡言、名叫趙棋的成員，私下找到他，說認識“鬼市”的人，能弄到些“特別的東西”，好好捉弄杜允文一番，幫他出氣。
那特制的墨錠和速燃香，便是趙棋搞來的。
“趙棋說......只是用那墨寫字會變得模糊不清，用那香嚇他一跳......讓他出醜，趁機拿走古帖......我、我不知道會死人啊！”孫毅哭喊。
立刻抓捕趙棋！
然而，趙棋卻已在案發後離奇失蹤，家中只搜出少量剩餘的特制墨粉和速燃香。
線索再次指向鬼市，指向那個提供“特別服務”的神秘面具人。
案件至此，真凶雖未抓獲（趙棋及其背後的鬼市面具人），但作案動機和手法均已明朗。
韓休等人因妒生恨，意圖戲弄奪寶，卻被幕後之人利用，提供了致命的機關材料，釀成凶案。
那頁珍貴的、可能關聯“璇璣圖”的回文詩古帖，要麼已毀，要麼已落入幕後黑手之中。
蕭沉禹以韓休、孫毅等涉嫌唆使、提供凶器（雖非本意）之罪，將其收監，另案處理，並發出海捕文書緝拿趙棋。
藏香苑恢復了往日喧囂，只是多了些許談資和唏噓。
上官落焰心中卻更加沉重。
兄長的失蹤、璇璣圖的秘密，仿佛一張巨大的網，連杜允文這樣看似無關的文人，只因偶然得到一頁古帖，便招來殺身之禍。
那幕後之勢力，對任何可能與“璇璣圖”相關的事物，都保持着如此高度的警惕和殘忍的清除手段！
她站在平康坊的燈火闌珊處，望着眼前這片繁華迷醉之地，只覺得其中暗藏的無邊殺機，比任何地方都要冰冷。
詩可焚，秘難藏。
平康坊的第四重迷霧，在詩酒風流中散開，露出文化盛宴下的猙獰獠牙。
秋雨初歇，運河漕渠兩岸卻依舊泥濘不堪。
來自東南沿海的漕船首尾相接，擠滿了帝都外的碼頭，帆檣如林，號子震天。
這裏是帝國的命脈所在，江淮賦稅，東南糧帛，皆賴此渠源源不斷輸入關中，供養着龐大的朝廷和百萬軍民。
清晨，薄霧未散，幾個早起的漕工正沿着渠邊清理前夜風雨打落的浮柴雜物，忽聽一人發出一聲驚恐的尖叫，指着河心，渾身抖如篩糠。
“棺、棺材！河裏漂着口棺材！”
衆人循聲望去，只見渾濁的河水中，果然晃晃悠悠地漂着一口材質低劣、做工粗糙的薄皮白棺！
在清晨的霧氣與流淌的污水中，顯得格外刺眼詭異。
漕渠乃皇家運道，豈容此等不祥之物玷污？
漕幫小頭目聞訊趕來，罵罵咧咧地指揮手下用長竿鉤撓，將那口薄棺拖到岸邊。
棺木並未釘死，棺蓋在水流沖擊下早已歪斜。
幾個膽大的漕工合力將棺蓋掀開，一股惡臭撲面而來！
棺內並無屍身，只塞滿了沉重的石塊，而在石塊之中，赫然裹着一具已然泡得腫脹發白、面目難辨的男屍！
屍體脖頸處纏繞着麻繩，顯是被人勒死後，沉屍滅跡！
消息立刻報給了管理漕運碼頭的漕渠署，旋即也驚動了兼管市井治安的西市署。
蕭沉禹再次帶着人手趕到現場時，漕渠附近已被圍得水泄不通，各種謠言甚囂塵上。
上官落焰與霍問卿也幾乎同時趕到——霍問卿在漕幫中亦有舊識，聽聞浮棺奇聞，立刻覺得此事不簡單，便叫上了上官落焰。
蕭沉禹蹲下身，不顧污穢，仔細查驗屍體。
死者身着粗布短褐，像是普通力役，但指甲縫頗爲幹淨，手掌雖有老繭，卻並非長期做粗活形成的。
在其緊握的拳頭中，蕭沉禹小心翼翼地掰開僵硬的手指，發現裏面緊緊攥着一小把東西——不是泥沙，而是幾粒飽滿卻略顯特殊的稻米！
“是漕糧。”蕭沉禹捻起一粒米，面色凝重，“但非今年新糧，亦非陳年糙米。”
“此米顆粒細長，微帶青意，像是江南東道某種改良的貢米品種，但因產量不高，並未大規模推廣，多用於官員俸米或特殊賞賜。”
一個看似力役的人，臨死前爲何緊緊攥着一把並非尋常漕糧的稻米？
上官落焰則更仔細地觀察了那口薄棺和裹屍的麻繩。
“棺木是新打的，木材是常見的杉木，但釘子的打造手法......似乎與帝都工匠的習慣略有不同，倒像是南方的工藝。”
“麻繩質地堅韌，浸水不易腐，是上好的黃麻繩，多用於船舶纜繩或大型貨包捆扎，尋常人家少見。”
霍問卿湊到蕭沉禹身邊，低聲道：“我問過漕幫的兄弟，這幾天沒聽說哪條船上少了人。這屍首，不像是在碼頭上幹活的人。”
不是漕幫的人，卻死在漕渠，握着特殊的漕糧，用着南方工藝的棺材和船舶用的麻繩......
蕭沉禹立刻意識到，此案絕非簡單的謀殺沉屍，極可能牽扯到漕運糧食本身！
他立即下令：“查！最近所有出入漕渠的船只，尤其是運糧船！還有，核對漕渠署和司農寺的糧賬，看看近期有無異常！”
調查迅速展開，卻阻力重重。
漕渠署的官員態度敷衍，聲稱每日船只往來如梭，無法細查。
司農寺的賬目更是繁雜，倉促間難以看出問題。
蕭沉禹品級低微，調閱檔案處處碰壁。
而上官落焰則利用其身份不易引起注意的優勢，假扮成投親的婦人，在碼頭附近的茶棚、腳店流連，與漕工、搬運夫閒聊，打聽近日可有異常之事。
功夫不負有心人。
從幾個漕工零碎的抱怨中，她拼湊出一條線索：
大約三四天前，夜裏有一批原本該運往太倉的糧船，曾在碼頭短暫停靠後，又連夜轉移到了下遊一處較爲偏僻的私人貨棧碼頭。
當時負責搬運的力役都是生面孔，工錢給得格外高，但活幹得遮遮掩掩。
與此同時，霍問卿也通過他的江湖門路，查到了那批特殊麻繩的來歷——帝都只有少數幾家大商號經營，主要供貨給官船和幾家背景深厚的私人船隊。
而其中一家“順豐船行”，恰好就在那處私人碼頭擁有最大的貨棧！
順豐船行的東家，姓吳，據說與宮中的某位采辦太監沾親帶故，在漕運業內頗有勢力，等閒無人敢惹。
所有的線索，似乎都指向了那處私人碼頭和順豐船行。
蕭沉禹決定暗中調查那處貨棧。
但對方戒備森嚴，明哨暗卡不少，硬闖絕非上策。
此時，上官落焰再次獻策。
