“噗通！”王二徹底癱軟在地，抖如篩糠，連話都說不出來了。
“拖下去。”我冷冷道，“賬冊留下。查清他貪墨多少，按府規，該打該賣，一樣不少。”立刻有兩個粗壯的婆子上前，將癱軟如泥的王二拖了出去，地上留下一道溼痕。
花廳內死寂一片。落針可聞。所有人的心都提到了嗓子眼。
“下一個。”我的聲音沒有絲毫波瀾。
有了王二的前車之鑑，後面的人更是戰戰兢兢。賬目上的貓膩，在細致到近乎苛刻的盤問和前後關聯的對比下，如同陽光下的積雪，迅速消融暴露。虛報價格、以次充好、重復報賬、巧立名目……一樁樁一件件被撕開僞裝。
一個管花園花木的婆子，賬上記着每月購買名貴花肥上百兩。我直接問：“府中哪些花圃用了此肥？用量幾何？剩餘肥土堆在何處？帶本妃去看。”婆子支支吾吾，冷汗涔涔，最後承認大半肥銀都進了自己腰包。
負責車馬的管事，報了一筆不小的“修繕”費用。我讓他當場畫出損壞部件的草圖，並描述更換過程。那管事畫得歪歪扭扭，描述漏洞百出，被當場拆穿。
花廳裏，冷汗滴落的聲音，粗重的喘息聲，膝蓋跪地的悶響聲，交織在一起。空氣中彌漫着絕望和恐懼。我端坐主位，神色淡漠，如同執掌生死的判官，每一個問題都精準地戳在要害，每一次發落都幹脆利落，不留絲毫情面。那枚藏在袖中的冰冷刀片，仿佛懸在每個人頭頂的利劍。
“王妃娘娘，”一個負責廚房采買蔬果的婆子，仗着是府裏老人，又見我只查賬未動刑，膽子稍微大了點，上前辯解道，“這菜價時高時低，損耗也看天時，哪能算得那麼準？王妃您初掌中饋，如此苛責，怕是寒了底下人的心，日後……”
“哦？寒了心？”我抬眼，目光平靜地看向她，甚至嘴角還噙着一絲若有若無的笑意，“李媽媽的意思是，本妃不該查，就該睜一只眼閉一只眼，由着你們把王府的銀子當自家的錢袋子掏？”
“老奴不敢！”李媽媽臉色一變，連忙低頭，“只是…只是怕王妃初來乍到，不熟悉府中舊例……”
“舊例？”我輕輕笑了一聲，那笑聲卻讓在場所有人都打了個寒顫。我緩緩站起身，踱步到李媽媽面前。
“李媽媽，你管着廚房蔬果采買，有十年了吧？”我的聲音不高，卻帶着一種奇異的穿透力，“本妃剛看了近三年的賬。說來也巧，無論年景豐歉，無論市價漲跌，你報上來的損耗率，每年都穩定在——一成半到一成八之間。”我頓了頓，目光銳利如刀，“比京城最大的酒樓‘醉仙居’的損耗率，還要低上兩成？李媽媽，你這持家的本事，比醉仙居的大掌櫃還強啊？還是說，我們王府的菜，都是天上掉下來，一點磕碰都沒有的神仙菜？”
李媽媽的臉瞬間褪盡了血色，嘴唇哆嗦着：“這…這……”
“還是說，”我猛地逼近一步，聲音陡然轉厲，帶着森然的殺意，“你賬上記的損耗，根本就是子虛烏有！那多報的一成半損耗銀子，都進了你的腰包？！”最後一句，如同驚雷炸響！
“噗通！”李媽媽再也支撐不住，重重跪倒在地，渾身抖得像秋風中的落葉：“王妃饒命！王妃饒命啊！老奴…老奴一時糊塗！老奴再也不敢了！”
我冷冷地收回目光，不再看她：“拖下去。連同她之前貪墨的，一並清算。該吐出來的，一文錢都不能少。”又有婆子上前拖人。
花廳內一片死寂，恐懼如同實質的冰水，淹沒了每一個人。剩下的管事們，連頭都不敢抬了，身體抖得如同風中殘燭。
“賬，查完了。”我環視一周，聲音恢復了平靜，卻比剛才的厲喝更讓人心驚，“接下來，點庫。”
“點庫”二字一出，那幾個負責庫房的管事婆子，尤其是替劉媽媽頂缸的庫房副管事張婆子，腿一軟，差點當場栽倒。
“先從——藥庫開始。”我目光精準地落在張婆子身上。
張婆子一個激靈，面無人色地捧上鑰匙和庫房冊子。
王府的藥庫規模不小，分門別類存放着各種藥材、補品。濃重的藥味撲面而來。我帶着管家和張婆子，後面跟着幾個記錄的小廝，走了進去。
“把庫冊拿來。”我吩咐道。
張婆子顫抖着遞上厚厚的冊子。我沒有立刻翻看，而是沿着藥櫃一排排走過去，目光如炬，掃過那些貼着標籤的藥匣。
“打開。”我隨手點向一個標着“天麻”的匣子。
張婆子連忙打開。匣子裏是切片的天麻，品相尚可。
“稱。”我淡淡道。
小廝立刻拿出小秤稱量。冊上記載庫存爲五斤三兩。實際稱量，只有四斤七兩。
張婆子冷汗如雨。
又點開“人參”匣。冊上記載十年份老山參三支。匣子裏只有兩支，品相也遠不如冊上描述。
“鹿茸？”
“蟲草？”
“藏紅花？”
一連點了十幾種名貴藥材，賬實不符者竟占了大半！要麼數量不足，要麼以次充好，甚至有的匣子根本就是空的！
張婆子早已癱軟在地，抖得說不出完整的話。
我的臉色越來越冷。這庫房，簡直成了碩鼠的樂園！
就在我走到一個相對偏僻角落的藥櫃前時，目光掃過一個不起眼的、貼着“西域香料-雜”標籤的小抽屜。
“打開。”我示意。
張婆子抖着手打開。裏面是些零零碎碎的、形態各異的幹枯植物碎片和粉末，散發着一種混合的、略帶辛辣和奇異甜香的氣味。
我的目光瞬間凝固！
在那堆雜亂的香料碎片中，我看到了幾片極其眼熟的、邊緣呈不規則鋸齒狀的深褐色幹枯葉片！還有幾粒芝麻大小、深紅色的種子！
“醉仙桃”！
雖然形態幹枯，但那獨特的葉形和種子顏色，與我記憶中法醫古籍上記載的、昨夜在蕭徹身上發現的劇毒植物特征高度吻合！
心髒猛地一沉！線索竟然在這裏！
我強壓下心頭的震動，不動聲色地捻起一小片那深褐色的幹葉，湊近鼻端仔細嗅聞。那股若有若無、獨特的、帶着一絲甜膩的奇異氣味，更加清晰了！與昨夜蕭徹耳後傷口滲出的血珠氣味，如出一轍！
“這‘西域香料’，從何而來？何時入庫？誰經手的？”我放下葉片，聲音平靜無波，目光卻銳利如鷹隼，緊緊鎖住癱軟在地的張婆子。
張婆子被我盯得頭皮發麻，結結巴巴道：“回…回王妃…這…這都是些不值錢的零碎玩意兒，是…是半年前，劉…劉媽媽收進來的，說是…說是西域商隊帶來的新奇香料，府裏用不上，就…就堆在角落裏了…具體…具體小的也不清楚啊……”
劉媽媽！又是她！
“劉媽媽收的？”我微微眯起眼睛，“可有憑證？哪家商隊？”
“沒…沒有憑證…”張婆子哭喪着臉，“劉媽媽說是她一個遠方親戚順路捎來的…沒…沒花錢……”
沒花錢？一個管庫房的管事娘子，會收一堆“不值錢”的破爛堆在庫房裏？這“醉仙桃”雖不算名貴，但提煉不易，在懂得用毒的人手裏，就是殺人利器！
劉媽媽，你這條線，算是徹底浮出水面了！
就在這時，一個守門的小廝氣喘籲籲地跑到藥庫門口，隔着門高聲道：“稟王妃！太子妃娘娘派人送來了請柬！請您三日後過府，參加賞花宴！”
賞花宴？
