晨露還凝在草葉上時，林辰已背着竹籃、握着木劍，鑽進了青雲山後山的密林。昨夜在柴房修煉時，殘魂特意提醒他：道基修復需輔以低階靈草 “凝氣草”，其蘊含的溫和靈氣能中和混沌之氣的霸道，避免修復時道基受二次損傷 —— 而青雲山後山的緩坡處，正是凝氣草的常生之地。
“凝氣草三葉，葉緣帶淡紫紋，喜生於溼潤岩縫旁。” 殘魂的叮囑在腦海中回響，林辰撥開齊腰的雜草，目光仔細掃過腳下的土地。後山的靈氣雖不如主峰濃鬱，卻比雜役營強上數倍，草木間偶爾能看到閃爍的靈氣光點，那是低階靈草的跡象。
他沿着緩坡向上走，避開之前遇到黑鬃豬的空地，專挑岩縫密集的區域。走了約莫半個時辰，終於在一塊巨大的青石下，看到了幾株貼着岩縫生長的靈草 —— 三葉，紫紋，正是他要找的凝氣草！
林辰心中一喜，小心翼翼地蹲下身，從懷裏掏出小鏟子（昨天砍鬆木時特意打磨的木鏟），輕輕挖開凝氣草周圍的泥土。凝氣草的根系纖細，稍有不慎就會折斷，他動作極輕，連帶着周圍的腐殖土一起鏟起，放進竹籃裏鋪好的軟草上。
“這幾株凝氣草足夠支撐你修復第二道裂痕了。” 殘魂的聲音帶着贊許，“不過此處靈氣稍顯稀薄，若能找到‘聚靈花’，對你穩固煉氣二層境界更有幫助 —— 聚靈花多生長在溪流附近，只是常被一階妖獸‘赤焰鼠’守護。”
“赤焰鼠？” 林辰停下動作，心中思索 —— 他曾聽雜役營的老人說過，赤焰鼠體型雖小，卻能噴吐火星，皮毛耐火，最是難纏，比黑鬃豬更難對付。
“若覺得危險，可先返回。” 殘魂補充道。
林辰看着竹籃裏的凝氣草，又望向遠處隱約能聽到水聲的方向。雜役大比只剩十天，他若能多尋些靈草，不僅能更快修復道基，還能煉制簡單的 “凝氣散” 提升實力。猶豫片刻，他握緊木劍：“去看看，若實在危險，再退不遲。”
順着水聲往前走，密林漸漸稀疏，一條清澈的溪流出現在眼前。溪流旁的空地上，果然生長着幾株白色的小花，花瓣上泛着淡淡的靈氣光暈 —— 正是聚靈花！
林辰剛要上前，突然聽到一陣 “吱吱” 的叫聲，從溪流對岸的灌木叢裏，竄出幾只拳頭大小的紅色老鼠 —— 尖牙外露，眼睛赤紅，正是赤焰鼠！足足有五只，比傳聞中更密集。
爲首的赤焰鼠盯着林辰，喉嚨裏發出 “咕嚕” 聲，突然張開嘴，噴出一團火星，朝着林辰的竹籃飛去 —— 顯然是把他當成了搶奪靈草的敵人。
林辰反應極快，側身避開火星，同時將竹籃護在身後。火星落在地上，燒着了幾片幹草，發出 “噼啪” 的聲響。其他幾只赤焰鼠見狀，紛紛噴吐火星，一時間，無數火星朝着林辰襲來，將他的退路都封住了。
“赤焰鼠皮毛耐火，但腹部是弱點。” 殘魂的聲音及時響起，“它們行動迅捷，需先限制其速度。”
林辰點頭，運轉《混沌訣》，將淡灰色的混沌之氣灌注到木劍上。他沒有貿然進攻，而是退到一棵大樹旁，利用樹幹遮擋火星。赤焰鼠見火星傷不到他，吱吱叫着撲了過來，速度極快，像幾團紅色的閃電。
“就是現在！” 林辰眼神一凝，手腕輕抖，木劍朝着最前面的赤焰鼠腹部刺去。這一劍又快又準，帶着混沌之氣的銳勁，正好刺中赤焰鼠的弱點。
“吱！”
赤焰鼠發出一聲淒厲的慘叫，摔在地上，抽搐了幾下就不動了。其他赤焰鼠見狀，非但沒退，反而更瘋狂地撲來，其中一只甚至繞到林辰身後，朝着他的後背噴吐火星。
林辰早有防備，腳下踩着基礎步法，靈活地轉身，木劍橫掃，將那只赤焰鼠逼退。同時，他注意到溪流旁有一塊光滑的石板，心中有了主意 —— 他故意朝着石板退去，引着赤焰鼠追來。
赤焰鼠果然上當，紛紛撲向石板。林辰待它們靠近，突然將混沌之氣灌注到腳上，猛地跺向石板 —— 石板上的水珠被震起，朝着赤焰鼠灑去。赤焰鼠雖能噴吐火星，卻怕水，被水珠灑到，動作瞬間遲緩。
“好機會！” 林辰抓住時機，木劍連刺，劍招精準地刺向每只赤焰鼠的腹部。“吱吱” 的慘叫聲接連響起，剩下的四只赤焰鼠很快都倒在了石板上。
林辰鬆了口氣，擦了擦額頭的汗水。剛才的戰鬥雖然驚險，但他卻清晰地感覺到，修復道基後，自己對混沌之氣的掌控更嫺熟了，步法和劍法也更連貫 —— 若是之前的煉氣二層，面對五只赤焰鼠，他恐怕很難這麼快解決。
他走到聚靈花旁，小心地將花摘下，放進竹籃。聚靈花的花瓣嬌嫩，他特意用軟草裹好，避免損壞。就在這時，他眼角的餘光瞥見溪流上遊的岩石上，生長着一株與衆不同的靈草 —— 葉片呈深綠色，中央有一根金色的花莖，散發着比聚靈花更濃鬱的靈氣。
“那是‘金紋草’，比聚靈花高一個品級，可輔助修煉突破瓶頸。” 殘魂的聲音帶着驚訝，“只是金紋草旁通常會有二階妖獸守護，你不可貿然上前。”
林辰順着殘魂的指引望去，果然在金紋草旁的岩石後，看到了一雙綠色的眼睛 —— 是之前遇到過的青風狼！但這只青風狼比上次見到的更強壯，皮毛上泛着淡淡的綠光，顯然是即將突破二階的妖獸。
他心中一凜，連忙後退幾步，將竹籃背好。二階妖獸不是他現在能對付的，就算有混沌之氣，也討不到好。“先記下位置，等實力提升後再來。” 林辰暗自決定，轉身朝着山下走去。
返回雜役營的路上，林辰心情極好。竹籃裏有三株凝氣草、五株聚靈花，足夠他接下來幾天修復道基、穩固境界了。雖然遇到了即將突破二階的青風狼，但也算是意外發現了高階靈草的位置，爲後續修煉埋下了伏筆。
剛回到雜役營，就看到王三遠遠地躲着他，連張管事也只是淡淡瞥了他一眼，沒再安排額外的活計。林辰知道，經過李虎和赤焰鼠的事，雜役營裏已經沒人敢輕易招惹他了。
他回到木屋，將靈草小心地鋪開晾幹，又將木劍擦拭幹淨。夜色漸深，他背着竹籃，再次朝着後山柴房走去 —— 有了凝氣草的輔助，他今晚就能嚐試修復第二道道基裂痕，離雜役大比的目標，又近了一步。柴房的微光在夜色中閃爍，像是在爲他的苦修之路，點亮一盞希望的燈。
