冰冷的亂石硌着後背，久違的陽光帶着病態的暖意落在臉上。凌塵躺在湍急的暗河出口，大口喘息。空氣裏熟悉的灰瘴氣息，混雜着草木的腐敗味道，像一只無形的手扼着他的喉嚨。
他掙扎着坐起，動作牽扯着新生的皮肉，帶來一陣細微的刺痛。低頭看去，那些深可見骨的爪痕已然結痂脫落，露出底下淡粉色的新肉。焦黑的潰爛處也長出了完整的皮膚，緊繃而敏感。然而，皮膚之下，那一道道深邃的暗紫色魔紋，如同活物的脈絡，隨着他的心跳微微起伏，散發着揮之不去的陰冷。尤其是右臂，那個漩渦狀的魔紋圖案，如同一個微縮的深淵，隱隱散發着吞噬一切的渴望。
力量感在四肢百骸流淌，冰冷、凝實、充滿毀滅的質感。這是《九幽噬燼訣》帶來的魔元，也是他復仇的基石。
“枯葉村……” 凌塵低聲念出這三個字，聲音沙啞，如同砂紙摩擦。刻骨的恨意瞬間壓倒了身體的虛弱和魔紋帶來的不適。他猛地站起身，動作間帶着一絲不屬於他原本的僵硬與冰冷。目光投向暗河上遊，那是黑石坡的方向，也是枯葉村的方向。
沒有猶豫。他邁開腳步，沿着陡峭溼滑、布滿灰黑色苔蘚的河岸，逆流而上。每一步踏出，腳下新生的肌肉纖維都在適應着全新的力量，暗紫色的魔紋在衣物破損處若隱若現。周圍的灰瘴氣息，不再只是侵蝕的痛苦，更像是一種……隨時可以被汲取的“養分”。體內的魔元漩渦自發地微微轉動，一絲絲微弱的、飽含污穢的能量被吸入體內，經過魔紋的初步過濾和核心的煉化，化爲冰冷的魔元，補充着他的消耗。
速度越來越快。崎嶇的山路，嶙峋的怪石，在他腳下變得不再那麼艱難。身體仿佛掙脫了某種無形的枷鎖，變得輕盈而充滿爆發力。風吹過病態的暗綠色樹梢，發出嗚咽般的聲音。林間一片死寂，沒有鳥鳴，沒有蟲嘶，只有他踏碎枯枝敗葉的沙沙聲，以及……空氣中越來越濃重的、令人作嘔的焦糊味和血腥氣！
凌塵的心猛地沉了下去。他加快了腳步，幾乎是奔跑起來。前方，黑石坡那標志性的、光禿禿的扭曲枝椏已經隱約可見。
當他沖出最後一片稀疏的病態樹林，站在黑石坡的邊緣，俯瞰下方時——
映入眼簾的景象，讓凌塵全身的血液瞬間沖上頭頂，又在下一秒凍結成冰！
枯葉村，沒了。
不再是那個籠罩在灰瘴中、死氣沉沉卻尚有人煙的村落。取而代之的，是一片燃燒過後的焦黑廢墟！
幾十戶低矮的土坯房，大半已化作斷壁殘垣，焦黑的梁木歪斜地指向灰蒙蒙的天空，餘燼未熄，冒着縷縷青煙。地面上，到處都是散落的、被燒得焦黑變形的家什碎片，破碎的瓦罐，斷裂的農具……還有，一灘灘早已凝固、呈現出暗褐色的血跡！那些血跡濺射在焦黑的土牆上，潑灑在龜裂的地面上，甚至染紅了村口那棵早已枯死的老槐樹扭曲的根部！
死寂！比深淵底部更加令人窒息的死寂！只有風穿過廢墟的嗚咽，如同無數亡魂在悲泣。
“陳伯——！！！” 凌塵發出一聲撕心裂肺的咆哮，聲音在空曠的廢墟上空回蕩，顯得無比淒厲。他像一頭失去幼崽的瘋獸，跌跌撞撞地沖下黑石坡，沖進那片焦黑的煉獄！
他瘋狂地扒開還在冒着青煙的焦木，踢開擋路的瓦礫碎石，朝着記憶中那間低矮土屋的方向狂奔。每一步，都踩在焦黑的血跡和破碎的家園之上。濃烈的血腥味、焦糊味、還有殘留的、屬於蝕骨鴉特有的那股腐爛腥臭味，混合在一起，沖擊着他的感官。
終於，他看到了那間熟悉的土屋——或者說，是土屋的殘骸。屋頂完全塌陷，土牆傾倒了大半，露出裏面被燒得面目全非的土炕和家具殘骸。
“不……不……” 凌塵的聲音顫抖着，帶着絕望的嘶啞。他發瘋般撲向那堆廢墟，徒手挖掘着滾燙的焦炭和灰燼。暗紫色的魔紋在他用力時在皮膚下賁張，新生的皮膚被尖銳的木刺和滾燙的灰燼劃破、燙傷，他卻渾然不覺。
“陳伯！你在哪！回答我！陳伯——！” 淒厲的呼喊在廢墟中回蕩。
突然，他挖掘的動作猛地僵住！
在倒塌的土炕邊緣，一堆相對鬆散的焦黑茅草和灰燼下，露出了一角……洗得發白、同樣被燒焦了大半的粗布衣角！
凌塵的心跳驟然停止！他顫抖着，小心翼翼地扒開那堆灰燼和茅草。
一個蜷縮的身影顯露出來。
是陳伯。
老人枯瘦的身體蜷縮在倒塌的土炕角落，這個位置似乎讓他避開了最致命的火焰和坍塌。但他身上布滿了深可見骨的恐怖爪痕，皮肉翻卷，邊緣焦黑，顯然是被蝕骨鴉的利爪撕裂後又被火焰灼燒過！最致命的傷口在胸前，一個碗口大的血洞，邊緣的骨頭茬子都露了出來，像是被某種巨大的喙啄穿！半邊臉也被抓得血肉模糊，一只眼睛只剩下空洞的血窟窿。
然而，最讓凌塵心膽俱裂的是，陳伯枯瘦如柴的手指，竟死死地摳在身下的泥土裏，指關節因爲過度用力而呈現出青白色！他的身體冰冷僵硬，早已沒有了呼吸。但那雙僅存的、渾濁不堪的眼睛，卻死死地圓睜着，瞳孔早已渙散，卻凝固着一種無法言喻的……極致的恐懼、痛苦和……滔天的恨意！那目光，仿佛穿透了死亡，依舊死死地盯着某個方向！
“啊——！！！”
一聲不似人聲的、混合着極致痛苦與暴戾的咆哮，猛地從凌塵胸腔中炸開！如同受傷孤狼的絕命嘶嚎！他雙膝一軟，重重地跪倒在陳伯冰冷的屍體旁！
所有的僥幸，所有的期盼，在這一刻被徹底碾碎！最後一個親人，最後一個給予他溫暖的人，以如此淒慘的方式，死在了他的面前！死不瞑目！
悔恨！如同億萬根毒針，狠狠扎進凌塵的心髒！如果他早一點回來！如果他更強一點！如果他……
刻骨的仇恨，如同火山熔岩，瞬間沖垮了所有的理智堤壩！玄天宗！蝕骨鴉！所有的一切！都該毀滅！都該陪葬！
“殺！殺！殺——！” 凌塵猛地抬起頭，雙目赤紅如血，幾乎要滴出血來！他臉上的暗紫色魔紋瘋狂扭動，如同活過來的毒蛇！一股冰冷、暴戾、充滿毀滅氣息的魔元，不受控制地從他體內轟然爆發！
嗡！
以他爲中心，一股無形的氣浪猛地擴散開來！周圍地面上的灰燼和碎石被瞬間吹飛！空氣中彌漫的灰瘴仿佛受到了召喚，瘋狂地朝着他匯聚！他右臂那個漩渦狀的魔紋驟然亮起刺目的暗紫色光芒，一股強大的吸力爆發！
“呃啊啊啊——！” 凌塵仰天咆哮，魔元失控般地在他經脈中奔騰沖撞，帶來撕裂般的劇痛！他感覺自己的意識正在被無邊的殺意和暴戾吞噬！只想毀滅眼前的一切！
就在這時——
“嘎——！”
一聲熟悉的、充滿貪婪和混亂的嘶鳴，從不遠處的廢墟陰影中響起！
一只翼展約六尺、身上帶着幾處焦黑灼痕的蝕骨鴉，拍打着腐爛的羽翼，從一堵半塌的土牆後飛了出來！它顯然是被凌塵爆發的強大氣息和新鮮血肉的味道所吸引！空洞的眼窩中，慘綠色的磷火死死鎖定跪在地上的凌塵，布滿鋸齒的彎喙張開，涎水滴落！
仇人見面，分外眼紅！
這只蝕骨鴉的出現，如同點燃了火藥桶的最後一絲火星！
“畜生！死！！！”
凌塵眼中再無一絲人類的情感，只剩下純粹的、冰寒刺骨的殺意！他根本不需要思考！身體如同被殺戮本能驅動的傀儡，猛地從地上一躍而起！速度之快，在原地留下了一道淡淡的殘影！
他沒有武器，也不需要武器！
布滿暗紫色魔紋的右手，五指張開，帶着撕裂空氣的尖嘯，直直抓向那蝕骨鴉燃燒着磷火的頭顱！右臂的漩渦魔紋光芒大放，恐怖的吸力瞬間籠罩目標！
那蝕骨鴉似乎感受到了致命的威脅，發出一聲驚恐的尖嘯，雙翼瘋狂拍打想要升空閃避！但凌塵的速度太快了！它剛剛離地不到三尺，那只纏繞着暗紫色魔紋、如同惡魔之爪的手掌，已經如同鐵鉗般，狠狠扣在了它的頭顱之上！
噗嗤！
五指如同燒紅的烙鐵，深深嵌入蝕骨鴉腐爛的頭骨！粘稠腥臭的磷火汁液和污血瞬間濺射出來！
“嘶嘎——！！！” 蝕骨鴉發出淒厲到極點的慘嚎，瘋狂掙扎，利爪在凌塵手臂上抓出道道血痕！
“給我……煉！！！” 凌塵喉嚨裏發出野獸般的低吼！《九幽噬燼訣》瘋狂運轉！右臂的漩渦魔紋爆發出前所未有的吸力！
嗡——！
一股遠比之前吞噬小蝕骨鴉龐大、精純得多的陰冷能量，混合着蝕骨鴉混亂的死亡意念和污穢精華，如同決堤的洪流，順着凌塵的手臂，瘋狂涌入他的體內！
劇痛！比之前任何一次都更劇烈的痛苦！這股能量更加精純，蘊含的混亂意志也更加強烈！仿佛有無數怨魂在凌塵腦中尖嘯！他的經脈瞬間鼓脹欲裂，皮膚下的暗紫色魔紋瘋狂蠕動、蔓延，顏色變得更加深邃，幾乎要透體而出！一股濃鬱得化不開的暴戾、嗜血氣息，從他身上轟然爆發！
然而，在無邊的痛苦和暴戾殺意中，一股前所未有的、冰冷而強大的力量感，也在他體內瘋狂滋長！魔元在吞噬中急速壯大！剛才失控的魔元被這股外來能量洪流強行壓制、融合！
“不夠！還不夠！” 凌塵赤紅的雙眼中只剩下毀滅的欲望！他死死抓住那只垂死掙扎的蝕骨鴉，右臂魔紋吸力全開！蝕骨鴉的身體以肉眼可見的速度幹癟下去！羽毛失去光澤，血肉精華被瘋狂抽離！幾息之間，一只凶悍的妖獸，竟被他活生生吸成了一具包裹着枯皮的骨架！
啪嗒！
幹癟的骨架被凌塵如同垃圾般隨手扔在地上，摔得粉碎。
他站在原地，微微喘息。手臂上被蝕骨鴉抓出的傷口，在魔元流轉下，正以肉眼可見的速度收口、愈合。體內奔騰的魔元變得更加雄渾冰冷，舉手投足間都充滿了爆炸性的力量感。皮膚下的暗紫色魔紋似乎又深邃了一分，如同烙印在靈魂上的詛咒。
快感！力量急速提升的快感，混合着殺戮的暴戾，如同毒藥般侵蝕着他的理智。他舔了舔濺到嘴角的、帶着腥臭的磷火汁液，眼神冰冷地掃視着死寂的廢墟，似乎在尋找下一個獵物。
就在這時，他的目光無意中掃過陳伯至死都死死摳着泥土的右手。那枯瘦的手指，因極度用力而扭曲，指甲深深嵌入了泥土中。
凌塵暴戾的眼神猛地一滯。
一個細微的、幾乎被泥土掩蓋的反光，吸引了他的注意。
他如同被冷水澆頭，眼中的赤紅和暴戾瞬間褪去大半，取而代之的是一種冰冷的清明和……難以言喻的痛楚。他踉蹌着走過去，蹲下身，顫抖着，極其小心地，一根一根地掰開陳伯那早已僵硬冰冷的手指。
泥土簌簌落下。
一枚小小的、被摩挲得異常光滑的木牌，靜靜地躺在陳伯的手心。
木牌很普通，邊緣甚至有些毛糙，上面歪歪扭扭地刻着一個字——“塵”。
那是凌塵的名字。是很多年前，他剛學會寫字時，用撿來的小刀，在陳伯撿給他的一塊小木片上，笨拙地刻下的。陳伯一直貼身收着，視若珍寶。
木牌被陳伯的鮮血浸透了大半，呈現出一種暗沉的褐色。邊緣還沾着幾縷灰黑色的、如同金屬碎屑般的粉末。
凌塵小心翼翼地拾起那塊染血的木牌。冰冷的觸感順着指尖蔓延至心底。他緊緊攥着木牌，指節因爲用力而發白，指甲深深陷入掌心，刻骨的恨意如同冰錐，刺穿了他剛剛被力量快感麻痹的心髒。
陳伯至死，都緊握着刻有他名字的木牌！至死，都睜着那雙充滿恐懼、痛苦和滔天恨意的眼睛！
“啊……” 一聲壓抑到極致的、如同瀕死野獸般的嗚咽，從凌塵喉嚨深處擠出。他猛地閉上眼，身體劇烈地顫抖着，暗紫色的魔紋在皮膚下瘋狂扭動，仿佛在對抗着靈魂深處翻涌的劇痛。
就在這時，廢墟外圍的樹林中，傳來一陣刻意壓低的交談聲和腳步聲！聽聲音，人數不少，正在快速接近！
“快！動作都快點！趙執事吩咐了，必須把痕跡徹底清理幹淨！特別是那些惡心的鴉屍和村民的骨頭渣子！一點都不能留！”
“媽的，這鬼地方真邪門！灰瘴越來越濃了！那幫賤民的怨氣也重，陰森森的……”
“少廢話！趕緊幹活！處理完了回去領賞！聽說趙執事這次得了不少上頭的賞賜，說不定能漏點湯給我們……”
“嘿嘿，聽說那些賤民死前還藏了點東西？仔細搜搜……”
玄天宗的人！而且提到了“趙執事”！清理痕跡？領賞？
凌塵猛地睜開眼！赤紅的血絲已經褪去，取而代之的是深不見底的、如同萬載玄冰般的寒冷！所有的痛苦、暴戾，都被這股極致的冰冷殺意凍結、壓縮！
他緩緩站起身，將那塊染血的木牌，小心翼翼地、珍重地貼身放入懷中。冰冷的木牌緊貼着胸口，仿佛還殘留着陳伯最後的溫度。
他轉過身，面向聲音傳來的方向。暗紫色的魔紋在他臉上、頸項間緩緩蠕動，如同活物的刺青。右臂的漩渦魔紋微微亮起，周圍空氣中稀薄的灰瘴氣息，如同受到無形牽引，絲絲縷縷地向他匯聚而來。
腳步聲越來越近，幾個人影已經出現在廢墟邊緣的樹林旁。爲首一人，身穿玄天宗制式的灰色勁裝，腰間佩刀，臉上帶着不耐煩和一絲貪婪。他身後跟着五六個同樣裝束、手持工具和火油桶的弟子，一個個神情麻木，眼神冷漠。
“咦？那邊好像……有個人？” 爲首那人最先看到了廢墟中央站立的凌塵，愣了一下。
凌塵緩緩抬起頭，目光如同兩道冰冷的實質寒芒，穿透彌漫的灰瘴，精準地落在了爲首那人的臉上。
那目光，沒有絲毫人類的情感，只有純粹的、如同深淵般的死寂和殺意！
被這目光鎖定的瞬間，爲首那人只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！仿佛被一頭來自九幽的恐怖凶獸盯上！他下意識地後退一步，手猛地按在了刀柄上，色厲內荏地喝道：“什麼人？！玄天宗在此辦事！閒雜人等速速滾開！”
凌塵沒有回答。他甚至沒有再看那人一眼，目光緩緩掃過他身後那幾個手持火油桶、準備焚燒罪證的弟子。
他動了。
沒有預兆，沒有呐喊。他的身體如同鬼魅般消失在原地，只留下一道淡淡的、扭曲空氣的殘影！
下一刻，他已經出現在爲首那人面前！速度之快，超出了所有人的反應！
布滿暗紫色魔紋的右手，如同從地獄探出的魔爪，帶着刺耳的破空聲，直直插向那爲首者的胸膛！五指指尖，繚繞着冰冷的、仿佛能吞噬光線的暗紫魔芒！
“你……” 爲首者只來得及吐出一個字，眼中充滿了極致的驚恐！他本能地想拔刀格擋，但手剛碰到刀柄，那只魔爪已經如同穿透豆腐般，輕易地撕裂了他胸前的衣衫和護體勁氣，狠狠地貫入了他的胸膛！
噗嗤——！！！
令人毛骨悚然的血肉撕裂聲響起！
暗紫色的魔芒瞬間爆發！那爲首者的身體如同被戳破的氣球般猛地一僵，眼睛難以置信地凸出！他體內的氣血、生機、乃至微弱的靈力，如同開閘的洪水，被那只插入胸膛的魔爪瘋狂吸噬！他的皮膚以肉眼可見的速度幹癟下去，頭發瞬間變得灰白枯槁！
“呃……” 一聲短促的、如同破風箱般的抽氣聲後，他的身體軟軟地癱倒下去，只剩下胸口一個碗口大的、邊緣焦黑、沒有一滴血液流出的恐怖空洞！
秒殺！
靜！死一般的寂靜！
剩下的五六個玄天宗弟子，如同被施了定身法，僵在原地！臉上的麻木和冷漠瞬間被無邊的恐懼取代！他們看着地上那具瞬間變成幹屍的同門，又看向那個緩緩抽出染着詭異暗紫色魔芒的右手、如同魔神般站立的身影，大腦一片空白！
恐懼，如同冰冷的潮水，瞬間將他們淹沒！
“怪……怪物啊——！！！” 不知是誰發出一聲淒厲到變調的尖叫，徹底打破了死寂！
剩下的弟子如同受驚的兔子，魂飛魄散，轉身就朝着樹林深處亡命奔逃！什麼任務，什麼賞賜，在絕對恐怖的力量面前，都成了笑話！他們只想逃離這個煉獄！逃離那個如同從地獄爬出的惡魔！
凌塵沒有追擊。他站在原地，低頭看着自己那只滴血不沾、卻纏繞着冰冷魔芒的右手。剛才吞噬了一個修士（雖然是低階）的生命精華，一股遠比吞噬蝕骨鴉更加精純、龐大的能量涌入體內，帶來一陣強烈的飽脹感和力量提升的快感。魔元在歡呼雀躍，暗紫色的魔紋似乎又加深了一絲。
然而，那冰冷的殺意並未消退，反而更加凝練。
他緩緩抬起頭，望向那些亡命奔逃的背影，眼中沒有絲毫波瀾。他彎腰，撿起爲首者掉落在地上的佩刀。刀身閃爍着寒光，還算鋒利。
他沒有去追那些雜魚。他的目標，只有一個——趙執事！那個被提到名字，負責“清理痕跡”的玄天宗外門執事！
凌塵的目光，轉向枯葉村廢墟的中心。那裏，陳伯的遺體依舊靜靜地躺在焦土之中，睜着那雙死不瞑目的眼睛。
他提着刀，一步步走向廢墟中心。每一步踏在焦黑的土地上，都留下一個清晰的腳印，如同踏在復仇的祭壇之上。
他走到陳伯身邊，緩緩蹲下。用那把冰冷的鋼刀，開始小心地挖掘旁邊的泥土。動作很慢，很穩，帶着一種近乎虔誠的肅穆。
焦黑的泥土被翻開，混合着凝固的暗褐色血跡。一個淺淺的土坑漸漸成型。
凌塵小心翼翼地將陳伯那冰冷、僵硬、布滿恐怖傷痕的遺體，抱了起來。老人的身體輕得如同枯葉。他輕輕地將陳伯放入那簡陋的土坑中，盡量讓他蜷縮的姿態顯得安詳一些。
然後，他抓起那些焦黑的泥土，一捧一捧，覆蓋在老人身上。動作很輕，很慢，仿佛怕驚擾了沉睡的老人。
當最後一捧泥土蓋下，一個小小的墳塋在廢墟中心隆起。
凌塵站起身，站在那座簡陋的新墳前。夕陽的餘暉穿過灰蒙蒙的瘴氣，落在他布滿暗紫色魔紋的臉上，一半在光中，一半在陰影裏，顯得無比詭異而冰冷。
他緩緩抬起手，指尖一縷冰冷的暗紫色魔元跳動。
噗！
魔元如同火星，瞬間點燃了旁邊堆積的、早已浸透火油的茅草和木料！
轟——！
橘紅色的火焰猛地升騰而起，迅速蔓延開來！火舌貪婪地舔舐着枯葉村的殘骸，發出噼啪的爆響。焦黑的梁木在烈焰中扭曲、坍塌，騰起滾滾濃煙，直沖被灰瘴籠罩的天空！
火光映照着凌塵冰冷的臉龐，和他懷中那塊染血的木牌。他的眼神，透過熊熊烈焰，仿佛看到了陳伯最後凝固的眼神，看到了枯葉村村民絕望的面容，看到了深淵底部那污穢的靈燼洪流，看到了玄天宗那懸浮於雲端、道貌岸然的宗門虛影！
火焰在他瞳孔中跳躍，如同焚盡一切的復仇之火。
“陳伯，鄉親們……” 凌塵的聲音低沉而沙啞，如同地獄的寒風刮過，“安息吧。”
“你們的血，不會白流。”
“你們的恨，由我……來繼承！”
他猛地轉身，不再看那吞噬家園的烈焰。提着染血的鋼刀，一步步走向被灰瘴籠罩的山林深處。背影在跳躍的火光中拉長，扭曲，如同從地獄烈焰中爬回的惡鬼，帶着滿身污穢與刻骨的詛咒，義無反顧地踏上了那條以血洗血的修羅之路。
目標——青木鎮。線索指向之地。
獵物——紫袍，鷹鉤鼻，趙無咎！
