燭火搖曳，將三人的影子投在牆壁上，如同皮影戲中躁動不安的剪影。
魏公公帶來的信息——山河鼎、本源生機、紅蓮府的滅世野心——如同一塊塊沉重的巨石，接連投入沈禾苗的心湖，激起驚濤駭浪，久久無法平息。
書房裏彌漫着一種近乎凝滯的沉重。她能清晰地聽到自己有些過快的心跳聲，以及蕭景明因內傷未愈而略顯粗重的呼吸。
空氣中彌漫着靈泉藥香、陳年墨錠和潮溼木頭的混合氣味，此刻聞起來卻帶着一種山雨欲來的壓抑。
“本源生機……”她下意識地輕輕摩挲着指尖，意識沉入識海。
那株代表着青藤生存艙本體的翠綠藤蔓，此刻光華略顯黯淡，葉片甚至有些卷曲，顯露出先前過度催動力量的萎靡。
然而，其根系依舊深深扎入那片代表藥田的黑色沃土，傳遞出一種不容置疑的堅韌。
若真如魏公所言，這股力量並非簡單的醫療異能，而是能與山河鼎共鳴，關乎一地乃至一國氣運根本的古老力量，那她肩上的擔子，重若千鈞，遠超她最初的想象。
她來到這個世界，究竟是偶然，還是某種冥冥中的定數？
蕭景明沉默了片刻，修長的手指無意識地敲擊着太師椅的扶手，發出規律而沉悶的聲響，仿佛在權衡着驚天內幕下的每一步棋。
當他再次抬起頭時，眼中已徹底褪去了聽聞秘辛時的震驚，只剩下屬於靖朝皇子應有的決斷與冷冽，如同出鞘的利劍，寒光逼人。
“魏公，”他的聲音沉穩，卻帶着不容置疑的力量，“紅蓮府尋找、圖謀坤元鼎絕非一日之功，他們在青州盤踞多年，必然有明確的線索和相對安全的通道。養濟院的古井是關鍵節點，但經過我們闖入，那裏此刻必是龍潭虎穴，戒備森嚴，短時間內難以再探。”
“殿下所言極是。”魏公公微微躬身，昏黃的燭光在他布滿皺紋的臉上投下深深的陰影，“老奴已命‘諦聽’全力運轉，調動所有能調動的暗樁，不惜代價探查青州城地下所有可能的通道、暗河、廢棄窖窟。
只是……這需要時間，而且大規模探查極易打草驚蛇，若讓紅蓮府察覺我們已洞悉其核心目標，他們很可能狗急跳牆，提前發動，局面將更加不可控。”
“我們或許不必從最難啃的骨頭入手。”沈禾苗忽然開口，聲音因精神力的透支而帶着一絲微啞，但那雙清亮的眼眸卻如同撥開迷霧的星辰，閃爍着理性的光芒，“紅蓮府是一個龐大的組織，他們需要吸納、控制人手，需要轉運資源，更需要衆多隱秘的據點來維系其運轉。
養濟院是他們明面上最大的巢穴，但那些被蓮毒控制的人，那些爲他們奔走辦事的底層教徒，他們聚集、往來、傳遞消息的地方，會不會存在着通往地下的、不那麼起眼卻更爲四通八達的入口？”
她看向魏公公，根據前世所知的各種信息以及在此世的觀察，提出假設：“比如，一間香火冷清、位置偏僻，平日裏人跡罕至，卻常有身份不明、行色匆匆之人於夜間出入的城隍廟？或者，一家生意平平，甚至有些破敗，但後院卻從不允許外人進入，且時常有沉重貨物深夜運入運出的棺材鋪、紙扎店？”
這是基於邏輯的推理，也是對付這種地下組織的常見突破口——任何龐大的網絡，都不可能只有一個核心出口，必然有諸多毛細血管般的分支節點。
魏公公眼中精光一閃，露出毫不掩飾的贊許神色：“沈大夫心思縝密，直指要害！‘諦聽’此前在排查全城可疑地點時，確實留意到幾處符合您描述的地方，但因目標不大，行爲也算隱蔽，並未作爲優先探查對象。”
“其中西城‘枯榮巷’盡頭那家開了幾十年的‘陳氏棺材鋪’，以及北城靠近亂葬崗、早已廢棄多年的‘義莊’，最爲可疑。尤其是那義莊，地處荒僻，陰氣極重，平日絕少人跡，若用來做些見不得光的勾當，確是極好的掩護。”
“那就從這兩處開始，重點排查。”蕭景明果斷下令，語氣斬釘截鐵，“魏公，加派精幹人手，十二個時辰不間斷輪換監控這兩處。”
“若有任何異動，或發現任何疑似通往地下的入口，不必請示，立刻回報！切記，以隱匿爲先，寧可跟丟，不可暴露。”
“老奴遵命！”魏公公肅然領命，轉身便要去安排。
“等等，”蕭景明補充道，“讓我們的人特別注意，是否有與養濟院相關的人員，或者身上帶有蓮毒特有腥氣的人出入這兩處。”
“殿下考慮周全，老奴明白。”
命令迅速下達，書房內暫時恢復了安靜，但那種山雨欲來的緊張感並未消散，反而因爲明確了下一步的方向而更加具體。
蕭景明看向沈禾苗，見她臉色依舊蒼白如紙，眼下的青黑清晰可見，不由放軟了語氣，帶着一絲不易察覺的關切：“禾苗，你精神力損耗過度，臉色很差，先去休息。探查之事非一日之功，需從長計議，養精蓄銳方是正道。”
沈禾苗也確實感到識海深處傳來陣陣針扎般的刺痛，太陽穴突突直跳，精神上的疲憊如同潮水般陣陣涌來。
她知道蕭景明說得對，此刻強行支撐並無益處，便點了點頭，在侍女的引領下，回到了早已爲她安排好的廂房。
廂房布置得簡潔而雅致，一床一桌一椅，窗明幾淨。
但她此刻無心欣賞，反手閂上門，便迫不及待地盤膝坐在榻上，屏息凝神，將意識徹底沉入識海之中。
青藤空間內，景象依舊，但那兩畝黑沃的藥田，邊緣處明顯黯淡了幾分，失去了部分光澤，仿佛土地肥力被過度抽取。
中央那株與她性命交修的本命青藤，更是光華內斂，原本翠綠欲滴的葉片顯得有些無精打采，藤身也不再如之前那般晶瑩璀璨。
這是過度催動“生機爆發”與“淨化之力”的後遺症。
“青藤，評估當前狀態，優化恢復方案。”她在心中默念。
很快，一道冷靜的、略帶機械感的信息流涌入她的意識：“宿主精神力嚴重透支，識海出現輕微裂痕，青藤本源能量損耗35%，輕微受損。建議：立即進入深度冥想狀態，引導靈泉氣息循環滋養識海與藤身，暫停所有非必要及高負荷能力使用。預計完全恢復時間：12個時辰。”
沈禾苗心中凜然，沒想到後果如此嚴重。
她不敢怠慢，立刻摒棄雜念，五心朝天，引導着空間那口靈泉中絲絲縷縷、蘊含着純粹生機的清涼氣息，如同最溫柔的溪流，緩緩流過幹涸龜裂的識海，浸潤着疲憊受損的青藤本體。
她能清晰地感覺到，一絲絲微弱卻持續不斷的生機正從靈泉和藥田反饋而來，緩慢而堅定地修復着損傷，補充着消耗。
這種過程緩慢而專注，幾乎讓她忘記了時間的流逝。
不知過了多久，或許只是小半個時辰，一陣極輕微、卻帶着特定節奏的叩門聲，如同夜梟的暗號，將她從深沉的冥想中驚醒。
“沈大夫，打擾了。”門外傳來魏公公壓低了的聲音，帶着一絲難以掩飾的急促。
沈禾苗猛地睜開眼，壓下殘餘的眩暈感和被打斷的不適，深吸一口氣，讓聲音盡量平穩：“魏公請進。”
魏公公推門而入，動作輕捷如貓，反手又將門輕輕掩上。
他臉上帶着一種奇異的神色，似是發現了獵物的興奮，又似是面對未知的凝重。
“沈大夫，有發現了！而且…這次的情況，可能與您有直接關聯。”
“與我有關？”沈禾苗心頭一跳，一種不祥的預感悄然升起。
“是。我們派去監視‘陳氏棺材鋪’的暗哨，剛剛傳回密報。”魏公公語速加快，“就在一炷香前，他們發現一個形跡鬼祟、用破舊頭巾包住大半張臉的老嫗，左右張望後，迅速溜進了棺材鋪的後門。
我們的人眼尖，借着月光認出她似乎是…豐水村的人，偶爾會來城裏賣些山貨野菜，好像是姓沈。”
豐水村？姓沈？沈禾苗的心猛地一沉，腦海中瞬間浮現出沈老太那張刻薄而貪婪的臉。
“更奇怪的是，”魏公公繼續道，語氣愈發凝重，“我們的人潛伏在對面屋頂，借着風勢，隱約聽到那老嫗與棺材鋪掌櫃在裏間壓着嗓子的幾句對話。她反復提到…‘沈家丫頭’、‘銀針’、‘邪門’…還有…‘井裏的東西’！”
沈禾苗霍然起身，動作之大差點帶倒身後的圓凳！
豐水村！沈家銀針！井裏的東西！
真的是沈老太！她竟然膽大包天，找到了紅蓮府在城內的據點？她想幹什麼？告密？用關於她的信息，去換取錢財或是別的什麼？
一股冰冷的寒意順着脊椎爬升。原主在井台磚縫裏藏匿母親遺物銀針的事，沈老太是知情的！
她是否在那天自己穿越而來，從井中取出銀針並展現異常時，就起了疑心？或者，她只是憑借多年來對原主的刻薄了解，以及自己突然“性情大變”、“醫術高超”的反差，結合井的傳聞，進行的惡意猜測和誣陷？但無論哪種，都極其致命！
“他們說了什麼？具體內容！”沈禾苗急聲問道，聲音因緊張而微微繃緊，心中警鈴瘋狂大作。
沈老太的愚蠢和貪婪，很可能將她最大的秘密——青藤空間與那口枯井的潛在關聯——暴露給紅蓮府！
雖然沈老太不可能知道青藤空間的具體存在，但只要紅蓮府的人將“沈禾苗”、“枯井”、“突然獲得的寶貝或能力”、“醫術突變”這幾條線索串聯起來，很容易就會懷疑到那口看似普通的枯井，進而可能順藤摸瓜，察覺到她力量的特殊性，甚至將她和可能存在的“坤元鼎”線索聯系起來！
必須阻止她！必須在紅蓮府從沈老太顛三倒四的話語中提煉出關鍵信息，意識到那口井可能蘊含的真正價值之前，堵住這個漏洞！
否則，不僅她自己危在旦夕，更可能打草驚蛇，讓紅蓮府加快對坤元鼎的搜尋步伐！
“距離太遠，聽得不真切，只能捕捉到只言片語。”魏公公語速極快，“只隱約聽到那老嫗用尖利的聲音說‘那死丫頭肯定在井裏得了什麼寶貝，不然怎麼突然那麼厲害，連閻王爺都搶不回的人她都能救活’，還提到‘你們不是在找什麼東西嗎？我可能知道線索，但我要五十兩…不，一百兩銀子！少一個子兒都不行！’。
那掌櫃的似乎低聲呵斥了她幾句，然後就將她引到了後院。
我們的人不敢靠太近，以免暴露，但根據其行爲模式和後院傳來的輕微機關響動，基本可以確定，那棺材鋪後院有密室或直接通往地下的密道！”
危機感如同冰冷的藤蔓，瞬間攫住了沈禾苗的心髒，讓她呼吸都爲之一窒。
情況比她想象的還要糟糕！沈老太不僅提到了井和寶貝，甚至直接將其與紅蓮府尋找的東西掛鉤，這簡直就是直接將最大的嫌疑引到了她和那口井上！
“魏公，那棺材鋪…”沈禾苗眼神銳利如刀，再無半分疲態，“我們必須立刻行動！必須在沈老太說出更多信息，或者紅蓮府的人反應過來之前，控制住局面！”
魏公公顯然也意識到了問題的極端嚴重性。
這不僅僅是打草驚蛇，簡直是被人直接把窩點捅到了蛇王面前！“老奴已下令潛伏在附近的所有人手暗中合圍，封鎖枯榮巷前後出口。只是殿下他…他的傷勢…”
“我的傷無礙。”蕭景明低沉而堅定的聲音從門外傳來，他顯然也接到了緊急通報，快步走入廂房。
他臉色依舊蒼白，但眼神卻如同雪原上的寒星，冰冷而銳利，周身散發着一種不容置疑的威勢。
“這是個機會，一個可能直接打入紅蓮府地下網絡，找到關鍵入口的突破口，絕不能錯過。而且，此事直接關系到禾苗的安危和秘密，必須速戰速決，以絕後患！”
他看向沈禾苗，目光深邃，帶着不容置疑的關切與決斷：“我和你一起去。但你要答應我，跟在我和魏公身後，一切行動聽指揮，除非萬不得已，關乎生死，絕不可再輕易動用你那傷及本源的力量。你的安危，同樣重要。”
看着他眼中那份不容置疑的堅持，以及深藏其後的擔憂，沈禾苗知道這不是商量，而是他最後的底線。她壓下心中的焦急，用力點了點頭：“好，我答應你。”
事不宜遲，三人不再多言。魏公公迅速發出指令，片刻後，一隊約十人、身着夜行衣、氣息精悍內斂的精銳好手已在院中悄然集結。
沒有火把，沒有多餘的話語，只有眼神交匯間傳遞的默契。
夜色深沉，月牙被薄雲遮掩，只透下朦朧的清輝。
一行人如同融入暗夜的鬼魅，借着房屋的陰影、牆角的死角，悄無聲息地朝着西城枯榮巷的方向潛行而去。
夜風拂過，帶着涼意，卻吹不散衆人心頭的緊繃。
命運的絲線，再次以一種令人意想不到的方式，將沈禾苗與那個她試圖逃離的村莊，以及那口賦予她新生、也隱藏着最初秘密的枯井，緊緊纏繞在了一起。
沈老太的貪婪與愚蠢，無意中成爲了撬動青州地下僵局的第一塊，也是最危險的一塊籌碼。
一場針對紅蓮府地下蛛網關鍵節點的緊急突襲，在深沉的夜色中，悄然拉開了序幕。
