沐雲笙的身體在宋硯塵那句意有所指的話後，瞬間僵硬得像塊小石頭。
她死死地低着頭，恨不得把腦袋埋進胸口，打定主意無論對方說什麼都絕不接茬，將裝傻進行到底。
宋硯塵感受到懷裏小身體的緊繃，卻並未繼續逼問，仿佛剛才那句話只是隨口一提。
他將沐雲笙放到身旁的椅子上，隨手從書架上抽出一本描繪各地風物、帶有彩色插畫的遊記冊子丟給她，自己則重新拿起一份軍報，垂眸批閱起來，似乎真的不再關注她。
沐雲笙偷偷抬起眼皮，飛快地瞥了宋硯塵一眼，見他確實專注於公務，緊繃的神經才稍稍放鬆。
她心不在焉地翻開那本厚重的插畫書，精美的圖畫在她眼前掠過，卻絲毫引不起她的興趣，滿腦子還是剛才火攻的事情和宋硯塵那深不可測的眼神。
她機械地一頁頁翻着，指尖忽然觸到一絲異樣。
有一頁的紙張質感似乎與其他頁略有不同，更厚實，邊緣也有些不平整，像是後來被人小心塞進去的。
好奇心驅使下，她費力地翻到那一頁。
果然，這不是原書的內容！
上面是密密麻麻的小楷字跡，記錄的正是關於西南邊關敵軍使用藤甲渡江的詳細情報！
不僅有此次戰事的描述，更明確指出，這並非敵軍第一次使用此法，後面還羅列了幾種歷史上曾成功應對過類似情況的有效策略，分析得極爲透徹。
沐雲笙睜大了眼睛，努力辨認那些復雜的繁體字。
她看得極其吃力，連蒙帶猜，但最後那一段總結性的小字，她看懂了，並且每一個字都像小錘子一樣敲在她心上：
“……然上述諸法，或需天時地利，或耗時長久，緩不濟急。唯火攻一策，看似直接，實乃下下之選，傷敵一千，自損八百，非但難以全功，更易引發山火，殃及無辜，毀我邊民生計，遺禍無窮……”
“傷敵一千，自損八百……遺禍無窮……”
沐雲笙的小手僵在半空，指尖冰涼。她整個人如同被一盆冰水從頭澆到腳，徹骨生寒。
他早知道！他早就知道火攻是最笨、副作用最大的方法！那本冊子裏的應對策略，明明有更優解！
她猛地抬起頭，難以置信地望向書案後的男人。
而此刻，宋硯塵不知何時已放下了筆，正單手支頤，一眨不眨地看着她。那雙深邃的眼眸裏，沒有驚訝，沒有疑惑，只有一片了然和……一絲幾不可察的冰冷嘲諷。
“看到了？”
他淡淡開口，聲音平靜無波，卻像一把鋒利的刀，精準地剖開了沐雲笙所有的僥幸和自以爲是。
沐雲笙張了張嘴，卻發不出任何聲音。她看着宋硯塵，眼神裏充滿了震驚和不解。
【他既然知道有更好的方法，爲什麼還要用我提出來的、這個最笨的火攻？爲什麼還要在那些大臣面前……那樣說？】
宋硯塵似乎看穿了她的疑問。
他緩緩起身，走到她面前，高大的身影帶來強烈的壓迫感。
他伸手，輕而易舉地從她僵住的小手中抽走了那張夾頁，指尖掠過紙張，發出輕微的沙沙聲。
他垂眸看着眼前這張寫滿驚愕和茫然的小臉，語氣帶着一種居高臨下的、近乎殘忍的冷靜：
“小家夥，”他的聲音很輕，卻字字清晰，“有的時候，別太自以爲是。”
“你以爲，滿朝文武都是蠢材，看不出火攻的弊端？你以爲，軍機堂裏吵吵嚷嚷，是真的找不到辦法？”他嘴角勾起一抹沒有什麼溫度的弧度，“他們吵的，不是‘方法’，是‘利益’，是‘責任’，是互相推諉，是怕擔幹系！等他們吵出個所以然，邊關的戰事早就等不起了！”
他的目光銳利如刀，仿佛能穿透沐雲笙的僞裝，直抵她靈魂深處：
“你提出的這個最‘笨’的方法，恰恰是眼下最快、最直接、最能打破僵局、立刻就能執行的方法。即便它有千般壞處，但至少，它能立刻解燃眉之急，能少死一些將士。”
“至於後果？”
宋硯塵冷哼一聲，將那張紙隨手丟回書案，眼神恢復了以往的淡漠：
“那是贏了之後才需要考慮的事情。若連眼前這一關都過不去，談何長遠？”
沐雲笙呆呆地坐在椅子上，看着宋硯塵重新坐回去，拿起朱筆，仿佛剛才那番石破天驚的話只是她的幻覺。
但她知道，不是。
她第一次如此清晰地認識到，自己面對的究竟是一個怎樣的人。
他冷靜、理智、甚至冷酷，爲了達到目的，可以毫不猶豫地選擇看似最劣實則最有效的路徑，哪怕代價慘重。
他早就洞悉了一切，卻引而不發，甚至順勢利用了她的“小聰明”。
而她，還曾爲自己那點穿越者的“先知”而沾沾自喜，殊不知在真正的權謀家眼中，簡直幼稚得可笑。
一股巨大的無力感和寒意包裹了她。
她默默地低下頭，不再去看宋硯塵，也不再去看那本插畫書。
小小的身影在寬大的椅子裏，顯得格外單薄和脆弱。
宋硯塵低頭看了她一眼，不再多說，轉身準備回到書案繼續處理公務的刹那，身後傳來一道磕磕絆絆、卻帶着明顯不服氣情緒的奶音：
“你……分明……有……更好的……方法……”
宋硯塵挺拔的身形驟然僵住，幾乎是立刻轉身，深邃的目光如同利箭般射向椅子上那個小小的身影。
他幾步跨回沐雲笙面前，俯下身，與她平視，聲音裏帶着一絲不易察覺的急促和探究：
“什麼方法？”
沐雲笙大概是真的被宋硯塵剛才那番“自以爲是”的評價和冷酷的態度刺激到了，一股莫名的沖動頂了上來，也顧不得繼續僞裝什麼懵懂無知了。
她伸出小手指，指向房間中央那個巨大的、標注着山川河流的軍事沙盤，示意宋硯塵抱她過去。
宋硯塵眸光微閃，沒有猶豫，伸手將她抱起，走到沙盤前。
