“哦？梁山泊……” 柴進終於開口，打破了令人窒息的沉默，聲音依舊清朗，卻聽不出喜怒，“八百裏水窪，蘆葦蕩深，港汊密布……王先生倒是選了個好地方。” 他嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“只是，柴某有一事不明。先生既是讀書人，當知忠君報國，乃人臣本分。即便遭遇不公，亦當隱忍待時，或上書陳情，或尋正途申訴。這落草爲寇，嘯聚山林……” 他頓了頓，目光陡然銳利如刀鋒，直刺王倫眼底，“豈不是自絕於朝廷，自絕於天下？先生滿腹經綸，難道只用來教人造反麼？”
“造反”二字，如同驚雷炸響！杜遷猛地踏前一步，門栓重重頓地，發出“咚”的一聲悶響，眼中凶光畢露：“柴大官人！你……”
“杜遷！” 王倫厲聲喝止，聲音嘶啞卻帶着不容置疑的威壓。他猛地直起身，臉色蒼白如紙，但眼神卻像淬了毒的針，毫不退縮地迎向柴進那洞穿人心的目光，嘴角反而扯出一個近乎慘烈的笑容。
“大官人此言差矣！” 王倫的聲音陡然拔高，帶着一種豁出性命的瘋狂和文人特有的詭辯鋒芒，“王倫豈敢言反？實乃官逼民反，民不得不反！朝廷？朝廷眼中可有我等草芥？忠君？君可曾施仁政於黎庶？報國？國門何在？廟堂之高，盡被豺狼盤踞！申訴？正途？” 他發出一聲短促而淒厲的尖笑，如同夜梟悲鳴，“申訴無門，正途已絕！我王倫寒窗十載，換來的是白眼、是欺凌、是家破人亡！這朗朗乾坤，容不下一個清白讀書人！容不下一個只想憑力氣吃飯的漢子！” 他指向杜遷，又猛地指向自己襤褸的衣衫，狀若瘋魔。
“敢問大官人，” 王倫猛地踏前一步，幾乎要逼近柴進的案幾，眼神灼灼，帶着孤注一擲的賭徒般的狂熱，“若易地而處，大官人是願引頸就戮，做個屈死鬼？還是奮起一搏，爭一條活路？在梁山，我王倫所求，不過是一隅安身立命之地！聚的是被逼無奈的好漢，行的是替天行道之舉！保境安民，劫富濟貧！此心此志，天日可鑑！” 他死死盯着柴進，“大官人乃前朝龍種，身負丹書，更應知這趙宋江山，根基幾何！更應知這天下，有多少如王倫、杜遷這般被逼入絕境的‘草寇’！今日柴家莊門庭若市，高朋滿座，焉知他日……”
“夠了！” 柴進突然一聲斷喝，聲音不大，卻帶着一股不容置疑的威嚴，瞬間壓下了王倫近乎咆哮的控訴。他臉色沉靜如水，看不出絲毫波瀾。花廳內落針可聞，殺機幾乎凝成實質。王倫如同被抽幹了所有力氣，喘息着，死死盯着柴進，等待最後的判決。杜遷握緊了門栓，指節爆響，只待王倫一個眼神，便要拼個魚死網破。
柴進的目光緩緩掃過王倫那雙燃燒着怨毒與不甘的眼睛，又掠過杜遷那副悍不畏死的凶悍姿態。片刻的死寂之後，柴進臉上那冰封般的表情如同春陽化雪般驟然消融，取而代之的是一種豁達爽朗、甚至帶着幾分激賞的大笑：
“哈哈哈！好！好一個‘官逼民反，民不得不反’！好一個‘替天行道’！王先生快人快語，字字如刀，剖開這渾濁世道，令人振聾發聵！杜遷兄弟一身肝膽，更是世間少有！”
這突如其來的轉折讓王倫和杜遷都愣住了，仿佛從懸崖邊被猛地拉回。王倫緊繃的神經驟然鬆弛，一陣眩暈襲來，幾乎站立不穩。杜遷也茫然地鬆開了緊握的門栓。
柴進笑容滿面地站起身，走到王倫面前，親手將他扶起，又拍了拍杜遷壯碩的臂膀，動作親昵自然：“柴進雖蒙祖蔭，得此虛名，卻也非不諳世事之輩。這天下疾苦，官場污濁，柴某豈能不知？先生一介書生，竟有如此魄力，敢向這無道世道拔刀！杜遷兄弟一身神力，甘願追隨！此等人物，正是柴進平生最敬重之人！二位欲在梁山開創一番局面，柴某不才，願略盡綿薄之力！”
他轉身，聲音洪亮地吩咐侍立一旁的莊客頭目：“柴勇！速去準備！上好錦緞衣袍兩套，紋銀五百兩！精鐵樸刀二十口，強弓十張，羽箭三百支！粟米五十石，精面二十石！再選十名精壯得力、熟悉水性的莊客，備好船只，隨王先生、杜壯士同赴梁山！所需用度，皆由府庫支取，不得有誤！”
“是！大官人！” 莊客頭目柴勇抱拳領命，眼中閃過一絲不易察覺的訝異，但更多的是對主人命令的絕對服從，立刻轉身大步離去。
王倫和杜遷徹底懵了，巨大的狂喜如同洶涌的浪潮瞬間將他們淹沒。王倫只覺得一股熱氣直沖頭頂，雙腿一軟，“撲通”一聲跪倒在地，聲音哽咽，帶着前所未有的真誠：“大官人！再生之德，恩同再造！王倫……王倫……” 他激動得語無倫次，只能重重磕下頭去。杜遷也反應過來，跟着“咚”地一聲跪下，甕聲甕氣地吼道：“謝大官人！杜遷這條命，以後就是大官人的！”
柴進連忙再次將二人扶起，臉上帶着真誠的笑意：“快快請起！柴某平生最愛結交天下豪傑，助人於危難，亦是平生快事！些許財物，何足掛齒！只望二位在梁山，能秉持初心，替天行道，庇護一方！他日若有所需，只需遣人來滄州送個信，柴某定當竭力相助！”
他目光深邃地看着王倫，意味深長地補充道：“王先生智謀深遠，杜兄弟勇力過人，你二人聯手，必能在八百裏水泊創出一番氣象！柴某在滄州，靜候佳音！”
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當夜，柴府設宴，雖非山珍海味堆砌，卻也極盡地主之誼。炙烤得金黃流油的肥羊，整只燉得骨酥肉爛的野雉，新捕的黃河鯉魚在乳白的濃湯中翻滾，時鮮果蔬琳琅滿目。柴進換了家常錦袍，更顯灑脫，親自執壺勸酒，談笑風生，講些江湖軼事、前朝典故，言語間豪氣幹雲，又不失世家子弟的風雅。王倫換上了一身嶄新的月白色文士襴衫，質地柔軟，剪裁合體，將他身上那股落魄書生的酸腐氣沖淡了不少，隱隱顯出一絲謀士的雛形。他端坐席間，努力適應着這突如其來的富貴與尊重，小口啜飲着杯中醇厚的美酒，心潮卻如驚濤駭浪。
