床榻被面換成了她常睡的冰蠶絲緞面，枕畔端端正正放着她最喜歡的那只憨態可掬、打磨得極其光滑的小老虎木雕。
——這是她幼時刻壞了許多木頭後，唯一成功的作品。
寧姮坐到床榻邊，指尖摩挲着木雕熟悉的紋路，唇角微勾。
“阿嬋。”
下一瞬，一道紫色的身影如同鬼魅般悄無聲息地從房梁上翻落，輕盈地落在她面前。
“就知道瞞不過阿姐。”少女聲音清脆，帶着點撒嬌的意味。
少女約莫十六七歲，眼尾狹長上挑，眸光銳利，唇瓣偏薄，看着是個極具攻擊性的面相。
但此刻，這不好惹的少女卻像只撒嬌的貓兒，很親昵地環上寧姮的脖頸。
“阿姐好狠的心，我人還在南疆，你就突然拋下我們成侯府千金還要嫁人了？”
少女手腕腳踝皆佩銀飾，衣裙款式大膽，裸露的手臂肌膚是健康的小麥色，線條緊實流暢，動作間叮鈴作響。
她假意抱怨，腦袋在寧姮頸窩蹭了蹭，“累得我跑死兩匹馬才日夜兼程找到你……”
寧姮任由她掛着，語氣平淡地戳破。
“如此說來，叫屈的該是那可憐馬兒才對。”
她拍了拍阿嬋的背，“你在此處，阿簡呢？”
殷嬋和殷簡是她娘半路從閻王爺手底下救回來的一對兄妹，與她一同長大。
兩人經常爲了誰是她最忠心的仆人位置而打得不可開交，倒也形影不離。
阿嬋撇撇嘴，“他呀，約莫覺得你在這破落侯府住不慣，已經着手去置辦大宅了，順便將咱們家裏那些見不得光……呃，欣欣向榮的產業，都悄悄遷到盛京來……”
“嘖，管家夫一個，比阿娘還能操心。”
她正想順勢在寧姮腿上躺着歇歇，腦袋卻突然碰觸到一個柔軟而微有隆起的弧度。
阿嬋動作一頓，猛地直起身，銳利目光鎖定那已能感知變化的小腹，眉頭緊緊皺起。
“阿姐，你這肚子怎麼腫了？受傷了？”
寧姮淡淡道：“沒怎麼，就懷了。”
聞言，阿嬋下意識鬆了一口氣，拍拍胸口，“哦，原來是懷了啊，嚇我一跳，我還以爲你怎麼——不對！”
她猛地反應過來，一雙丹鳳眼都瞪圓了，“懷了！我才出門多久，你怎麼就能懷了？哪個狗男人幹的，我去弄死他！”
說着反手就摸向了後腰別着的彎刀，殺氣騰騰。
寧姮抬手，戳了戳她的額頭，“打打殺殺的，也不怕嚇着孩子。”
“別人家的孩兒或許會被嚇到，但若是阿姐你的孩兒……”
阿嬋嘟囔着收回手，但還是好奇地湊近寧姮的肚子，聲音變成一種古怪的溫柔，“那多半是頭小霸王龍，以後肯定比我們凶殘……小乖乖，我是阿嬋姨姨，能聽見嗎？吱一聲？”
寧姮剛想說胎兒才三月餘，哪裏能聽見聲響更別說回應了。
卻沒想到，腹部突然被什麼東西從裏面輕輕頂了一下，觸感十分奇妙。
兩人皆愣了，面面相覷。
“它……剛才動了？”
……
皇宮，養心殿。
最近不知怎的，赫連𬸚夜間睡不安穩，時常做夢。
關鍵也不是什麼噩夢，而是一些難以形容的旖旎之夢。
這無疑讓他想起幾個月前那番荒唐事，堂堂天子，九五之尊，竟被人在荒郊野屋破了身……事後竟然尋不到那女子的任何蹤跡。
找到的“章杉”“張珊”之流，要麼是七十老嫗，要麼是垂髫女童，竟然一個對上的都沒有。
赫連𬸚把當初給他下藥的那異族人各種刑罰來了一遍還不能解心頭鬱氣。
當真是氣煞人也！
別讓她抓住那女子，要不然他絕對會狠狠折磨她一番，讓她後悔行那荒唐事。
爲了分散精力，政務之餘，赫連𬸚對陸雲珏的婚禮表現出十二萬分的關注。
“德福，朕記得波斯國前年進貢了一批極品血玉珊瑚和夜明珠，可還在？”
德福躬身回道：“陛下好記性，尚在庫房。那血玉珊瑚通體赤紅，瑩潤無瑕，夜明珠有龍眼大小，光華璀璨，皆是世間罕有。”
赫連𬸚頷首，“都找出來，加到睿親王的聘禮單子裏去。”
雖然是沖喜，一切從速，婚期定得越早越好。
但作爲表哥，又是一國之君，赫連𬸚絕對不容許表弟的婚禮有絲毫寒酸。
看着那長長的聘禮單子，做了幾十年太監總管，見慣奢華的德福都不得不暗自感嘆。
若他是個寡婦，遇到這樣寬厚顯赫還不嫌棄的婆家，那也定然毫不猶豫就嫁了。
這時，外面有小太監躬身通傳，“陛下，端王在外求見。”
赫連𬸚眼睛微眯，那個老狐狸此時過來作甚？
他放下朱筆，“宣。”
比起赫連旭的憨厚敦實，他父親端王長得就比較符合皇室水準，年近四十依舊保養得宜，眉眼間透着精明與世故。
“臣參見陛下，萬歲萬歲萬萬歲。”
“皇叔請起，看座。”
赫連𬸚語氣平淡，“此時前來，不知皇叔所爲何事？”
端王謝恩後坐下，臉上是恰到好處的笑容，“回陛下，臣此番是爲了家中那個不成器的兒子的婚事，想來求陛下一個恩典，懇請陛下賜婚。”
赫連𬸚似笑非笑地重復着，“賜婚？”
“是。”端王道，“旭兒已到了成婚的年紀，家裏也該有個知書達理的王妃操持家事，管束於他，臣也好放心。”
“成家立業，確是應當。”
赫連𬸚慢條斯理地道，“只是，朕若沒記錯，堂弟心儀的那位薛二小姐，似乎並非薛鴻遠親生，不過是個接生婆子的女兒，連具體名籍都模糊不清……”
他抬眼，“皇叔可思慮清楚了？這般出身當端王府的世子妃，怕是門不當戶不對。”
端王何嚐不知這其中關竅，他心裏也憋屈得很！
想他王府裏妻妾成群，鉚足了勁兒耕耘，卻也只得了這麼一個獨苗苗。
從小真是要星星不給月亮，千寵萬寵地養大。
偏這兒子眼睛生得偏，什麼公府小姐、世家貴女，他統統不稀罕，一根筋地就認準了平陽侯府那個“養女”薛婉！
最近更是爲了此事在家裏鬧得天翻地覆，茶飯不思，甚至揚言要絕食上吊，險些把他這老父親嚇得魂飛魄散。
端王能怎麼辦？
他就這麼一個兒子，難道真眼睜睜看着他爲個女人尋死覓活不成，只能腆着老臉進宮一趟。
“陛下明鑑。”端王苦笑一聲，語氣帶着真切的無奈，“旭兒對那薛家二小姐用情至深，心意無法轉圜，臣……臣也是實在沒有法子了。”
“只要他肯好好成家，日後收斂性子，臣也就……認了。”
赫連𬸚看着端王那副“爲兒折腰”的模樣，心中嗤笑。
這老狐狸精明一世，上下兄弟要麼早夭，要麼下獄慘死，唯有他獨善其身，好好做這富貴王爺，又豈是簡單的。
可偏偏，生了個憨厚的情種兒子，半點陰謀算計都沒學到。
赫連𬸚道：“既然堂弟情根深種，那朕就成人之美，賜婚便是……不知皇叔可擇了良期？”
端王忙道：“謝陛下隆恩，下月十八就是頂好的黃道吉日，宜嫁娶。”
下月十八……
赫連𬸚漆黑長睫下表情晦暗不明，他緩緩放下茶盞，聲音聽不出情緒，“皇叔可知，懷瑾也是四月十八成婚。”
這個老東西，明知他最爲看重懷瑾的婚事，偏偏還要將日期定在同一天？
是想搶風頭還是添堵？
