雙月的清輝如同被揉碎的銀箔，鋪滿落星鎮的每一寸土地。
然而，這份慣常的寧靜卻被一種異樣的躁動悄然打破。霧凇林邊緣的冰晶不再發出清脆的碰撞聲，反而像被無形的手扼住喉嚨，透着令人窒息的死寂。
凌星剛把修好的能量導管放進鐵盒，就聽見鎮西傳來一聲淒厲的尖叫，那聲音刺破夜空，帶着撕心裂肺的恐懼，讓他手中的工具 “哐當” 一聲掉在地上。
維修鋪的重力木門突然劇烈晃動，門軸處的柔化藤黏液被震得飛濺。
凌星抓起牆角的激光扳手沖出去，只見鎮口的霧凇林裏沖出一團黑影，那東西約莫半人高，外形像被揉皺的金屬紙，表面覆蓋着蠕動的墨綠色觸須，觸須末端閃爍着磷火般的綠光。
它正撕扯着獵戶老秦的捕獸網，網繩上的合金扣在觸須的腐蝕下發出 “滋滋” 的聲響，像被強酸浸泡過的錫箔紙。
“那是什麼鬼東西！”
烘焙坊老板娘抱着雙胞胎女兒，躲在聚星柱後瑟瑟發抖。她的竹籃掉在地上，剛出爐的麥餅滾了一地，淡藍色的星麥粉被黑影踩過，留下一串冒着青煙的腳印。
那些腳印在青石板上腐蝕出細密的凹痕，散發出與墜落物相同的金屬腥氣。
黑影猛地轉頭，凌星這才看清它根本沒有五官，頭部是一團旋轉的暗紫色霧氣，霧氣中隱約能看見無數細小的星辰在湮滅。
當它的 “視線” 掃過凌星時，凌星左腕的疤痕突然像被針扎般刺痛，口袋裏的金屬碎片開始發燙，表面的螺旋紋路亮起微弱的紅光，仿佛在發出警告。
“是 Ω 象限的生物！”
老守衛舉着聲波步槍從瞭望塔沖下來，他的機械義眼閃爍着紅色警報，“三十年前我在艦隊服役時見過類似的東西，它們是黯蝕的先鋒，靠吞噬星塵能量爲生！”
他扣動扳機，淡藍色的能量束擊中黑影，卻被它體表的觸須彈開，在空氣中炸開一串墨綠色的火花。
黑影發出一陣刺耳的尖嘯，聲音頻率極高，震得周圍的霧凇紛紛碎裂。它突然分裂成三個 smaller 個體，像滴入水中的墨汁般擴散開來，分別撲向鎮東的鐵匠鋪、鎮西的糧倉和凌星所在的方向。
其中一個撞在聚星柱上，石柱表面的星圖刻紋被腐蝕出一道深溝，那些傳承了百年的星軌符號瞬間變得模糊不清。
凌星下意識地護住胸前的口袋，轉身想躲進維修鋪，卻被黑影的觸須纏住了腳踝。那觸須冰冷刺骨，像裹着一層液態氮，同時又帶着強烈的腐蝕性，工裝褲的布料瞬間冒出黑煙。
他情急之下抓起地上的激光扳手，按下最大功率按鈕，橙紅色的激光束掃過觸須，激起一片滋滋作響的蒸汽。
“快跑！這東西怕高溫！”
鐵叔扛着改裝過的等離子切割槍沖出來，槍身的星晶能量核心發出嗡鳴。他對準黑影扣動扳機，藍白色的等離子束如同利劍般刺穿黑影的核心，那團暗紫色霧氣發出一聲淒厲的哀嚎，化作無數細小的光點消散在空氣中。
但那些散落的光點並未完全消失，而是像種子般鑽進雪地裏，留下一個個蠕動的綠色光斑。
凌星跌坐在地，看着自己的褲腳被腐蝕出一個大洞，皮膚雖然沒受傷，卻留下一片詭異的青紫色印記。他摸向口袋，金屬碎片燙得驚人，表面的螺旋紋路已經完全亮起，紅光順着紋路流動，與剛才黑影的暗紫色霧氣形成詭異的呼應。
“這到底是什麼？”
烘焙坊老板娘的聲音帶着哭腔，她用身體護住兩個孩子，大女兒指着鎮西的方向，小臉上滿是恐懼：“媽媽，那邊…… 那邊還有好多！”
衆人轉頭望去，只見霧凇林的邊緣浮現出無數個蠕動的黑影，它們像潮水般涌來，將小鎮的西側完全包圍。
那些黑影在雙月的照耀下不斷變形，有的長出鋒利的爪子，有的展開膜狀翅膀，翅膀上的紋路與墜落物外殼的鱗片狀圖案一模一樣。
瞭望塔的探照燈掃過之處，能看見它們正在啃食霧凇林的樹木，那些千年冰晶在它們的觸碰下迅速融化，變成墨綠色的黏液。
“關閉鎮門！啓動防御電網！”
鐵叔大吼着沖向鎮中心的控制台，他的機械義肢在雪地上留下深深的腳印。
落星鎮的防御系統是五十年前星際聯盟援建的，原本用來抵御星際海盜，此刻控制台的儀表盤上布滿了灰塵，鐵叔用力拍打幾下，才讓指示燈勉強亮起紅光。
隨着一陣低沉的嗡鳴，鎮口的合金閘門緩緩落下，閘門表面的能量紋路開始流動，形成一道淡藍色的防護罩。
但那些黑影似乎毫無畏懼，紛紛撞向防護罩，每一次撞擊都讓防護罩劇烈震顫，能量紋路的光芒隨之暗淡幾分。
“撐不了多久！”
老守衛的聲波步槍已經過熱，槍身冒出白煙，“它們在吸收防護罩的能量！看那些觸須！”
凌星順着他指的方向看去，果然發現黑影的觸須正在刺入防護罩，原本淡藍色的能量流被染成墨綠色，順着觸須倒流進黑影體內。
隨着能量的流失，防護罩上開始出現裂紋，裂紋中滲出絲絲縷縷的暗紫色霧氣，與墜落物散發的氣息如出一轍。
就在這時，鎮東突然傳來一聲巨響，合金閘門竟被一頭體型較大的黑影撞出個缺口。
那頭黑影足有兩人高，體表覆蓋着層金屬質感的甲殼，甲殼上布滿了與星塵鑰匙相似的螺旋紋路。
它張開嘴，露出滿是倒刺的咽喉，咽喉深處閃爍着暗紫色的光芒，仿佛連通着某個黑暗的次元。
“是首領級別的黯蝕生物！”
老守衛臉色驟變，他從懷裏掏出一枚紅色的信號彈，用力擲向空中。
信號彈在夜空中炸開一朵紅色的煙花，那是向附近星際哨站求救的信號，但所有人都知道，在這片偏遠的星域，救援至少需要七十二小時才能抵達。
凌星突然想起父親日志裏的插畫：一幅用炭筆繪制的黑影，旁邊標注着 “Ω-1 型先鋒體，弱點在眉心的能量核心”。
他看向那頭巨型黑影，果然在它頭部中央發現一塊菱形的墨綠色晶體，晶體周圍的觸須正在有節奏地收縮，像是在跳動的心髒。
“打它的頭！”
凌星大喊着撿起地上的激光扳手，不顧鐵叔的呼喊沖了上去。他體內的力量再次不受控制地涌動，這次卻比上次更加猛烈，仿佛有團火焰在胸腔裏燃燒。
當他靠近黑影時，口袋裏的金屬碎片突然飛出，懸浮在他面前，表面的紅光與黑影的墨綠色晶體產生強烈的排斥反應，形成一道無形的屏障。
“這是…… 星塵共振！”
老守衛失聲驚呼，他的機械義眼投射出一道掃描光束，“碎片在保護你！它能克制黯蝕能量！”
凌星趁機按下激光扳手的開關，橙紅色的光束正中黑影的眉心晶體。晶體瞬間炸裂，墨綠色的汁液噴濺而出，落在地上腐蝕出一個個小坑。
那頭巨型黑影發出一聲震耳欲聾的哀嚎，身體開始瓦解，化作無數細小的光點消散在空氣中。
這一幕讓所有人都愣住了，包括那些圍攻的黑影。它們似乎對同伴的死亡感到困惑，攻擊的節奏明顯放緩。凌星握着發燙的金屬碎片，突然明白這枚碎片不僅是鑰匙，更是對抗這些生物的武器。
“小星！快回來！”
鐵叔趁機扔出幾顆煙霧彈，灰白色的煙霧在鎮口彌漫開來，暫時阻擋了黑影的視線。
他拉着凌星躲到聚星柱後，機械義肢在剛才的戰鬥中被劃出深深的劃痕，星晶關節閃爍着不穩定的光芒。
“你的碎片……”
鐵叔的聲音帶着難以置信的顫抖，“那是星塵鑰匙的核心碎片！傳說中能對抗黯蝕的武器！”
凌星低頭看着掌心的碎片，它的溫度已經降了下來，紅光也變得柔和。
但他能清晰地感覺到，碎片內部蘊藏着一股龐大的能量，那股能量與自己的血脈產生了某種聯系，剛才對抗黑影時，他甚至能 “看到” 對方體內流動的黯蝕能量。
“它們爲什麼要攻擊我們？”
烘焙坊老板娘抱着孩子湊過來，她的圍裙上沾着墨綠色的汁液，那是剛才躲避時不小心蹭到的，布料正在緩慢腐蝕。
老守衛突然劇烈咳嗽起來，他從懷裏掏出一個青銅小瓶，倒出幾粒藥丸吞下：“因爲星塵鑰匙。黯蝕生物能感知到鑰匙的能量波動，就像鯊魚聞到血腥味。”
他看向凌星，眼神復雜，“孩子，你父母當年可能不是死於意外，他們是在保護鑰匙，對抗這些東西。”
凌星的心猛地一沉，父母日志裏的某些片段突然變得清晰：“Ω 象限的裂縫正在擴大”
“黯蝕正在吞噬第三旋臂”
“鑰匙是唯一的希望”……
這些零散的句子拼湊出一個可怕的真相 —— 父母一直在與黯蝕戰鬥，而自己繼承了他們的使命。
就在這時，鎮口的防護罩徹底崩潰了，無數黑影蜂擁而入。
鐵叔立刻啓動備用方案，按下腰間的控制器，鎮中心的地面突然升起一圈能量屏障，將主要街道保護起來。
但這道屏障範圍有限，不少住在邊緣的居民已經被黑影包圍，淒厲的慘叫聲此起彼伏。
“必須想辦法引開它們！”
鐵叔看着屏障外不斷撞擊的黑影，急得滿頭大汗，“它們的目標是鑰匙，只要帶着碎片離開小鎮，就能給大家爭取時間！”
“我去！”
凌星站起身，握緊手中的金屬碎片。左腕的疤痕雖然還在痛，但他的眼神卻異常堅定。
剛才的戰鬥讓他明白，逃避解決不了問題，這些生物不會放過任何一個與鑰匙有關的人。
“不行！太危險了！”
鐵叔想拉住他，卻被凌星避開。
“鐵叔，你得留下保護大家。”
凌星的聲音很平靜，卻帶着不容置疑的決心，“只有我能與碎片產生共鳴，也只有我能引開它們。”
他看向老守衛，“您知道離開小鎮的秘密通道嗎？”
老守衛沉默片刻，從懷裏掏出一張泛黃的羊皮紙：“這是落星鎮的地下管網圖，能通到蝕骨崖的背面。但那裏有很多廢棄的礦道，容易迷路。”
他在圖上指了個位置，“從維修鋪的地窖入口進去，沿着主管道走三公裏，能看到一個標記着星軌符號的岔口，拐進去就是通往崖底的捷徑。”
凌星接過地圖，小心翼翼地折好放進懷裏。他最後看了一眼被黑影包圍的小鎮，聚星柱的星圖刻紋在火光中忽明忽暗，像一張悲傷的臉。
鐵叔拍了拍他的肩膀，把一把激光手槍塞進他手裏：“這是軍用級別的，能穿透黯蝕生物的甲殼。記住，不到萬不得已別用，槍聲會引來更多黑影。”
烘焙坊老板娘突然塞給他一個布包，裏面是幾塊麥餅和一小瓶柔化藤汁液：“這藤汁能暫時阻擋黯蝕能量，你爹娘以前跑貨運總帶着。”
她的眼圈通紅，“孩子，一定要活着回來，落星鎮不能沒有你。”
凌星點點頭，轉身沖進維修鋪。地窖的入口藏在工作台下面，需要轉動三個特定的扳手才能打開。
他熟練地操作着，這是鐵叔教他的保命技能，沒想到今天真的派上了用場。
隨着一陣齒輪轉動的聲響，地面緩緩裂開，露出一個黑黝黝的洞口，裏面彌漫着潮溼的泥土氣息。
“保重！”
鐵叔的聲音在身後響起，帶着難以掩飾的哽咽。
凌星沒有回頭，他縱身跳進地窖，身後的入口緩緩關閉，隔絕了外面的廝殺聲。
地窖裏一片漆黑，只有口袋裏的金屬碎片發出微弱的紅光，照亮了前方的管道口。
他打開頭燈，光束刺破黑暗，照出一條蜿蜒向下的金屬管道，管道壁上布滿了鏽跡，不時有水滴從頭頂落下，發出 “滴答” 的聲響。
順着管道前進約半小時，凌星聽到身後傳來一陣窸窸窣窣的聲音。他猛地回頭，光束照到一只巴掌大的黑影，它正順着管道壁快速爬來，體表的觸須感知到光線，立刻轉向朝他撲來。
凌星下意識地舉起激光扳手，卻發現這只小黑影對能量攻擊毫無反應，反而更加興奮地加速沖來。
就在這千鈞一發之際，口袋裏的金屬碎片突然飛出，懸浮在他面前。
紅光閃過，小黑影像是被無形的力量擊中，瞬間化作一團煙霧消散。碎片緩緩落回凌星掌心，表面的螺旋紋路閃爍了幾下，仿佛在邀功。
凌星鬆了口氣，繼續沿着管道前進。他按照地圖的指示，在岔路口找到那個星軌符號 —— 那是一個由七顆星星組成的圖案，與聚星柱上的刻紋一模一樣。
拐進岔路後，管道變得狹窄起來，只能容一人側身通過，牆壁上開始出現蝕骨崖特有的銀灰色岩石。
不知走了多久，前方終於出現一絲光亮。凌星加快腳步，鑽出管道口，發現自己站在蝕骨崖的半山腰，下方就是星塵號的殘骸。
月光灑在鏽跡斑斑的船體上，勾勒出熟悉的輪廓，駕駛艙的舷窗反射着雙月的光芒，像一雙注視着他的眼睛。
就在這時，身後的管道裏傳來密集的爬行聲，無數黑影順着岩壁涌了出來。它們在月光下匯聚成一條墨綠色的潮水，朝着凌星的方向蔓延。
凌星知道自己不能停下，他縱身跳上星塵號的殘骸，沿着熟悉的路徑爬上駕駛艙。
進入駕駛艙的瞬間，他按下牆壁上的隱藏按鈕，船體突然發出一陣低沉的轟鳴，隱藏在殘骸底部的推進器竟然啓動了！
這是他三年來偷偷修復的成果，原本只是想圓一個駕駛父母星艦的夢想，沒想到此刻成了救命稻草。
星塵號緩緩升空，雖然姿態有些不穩，但確實飛了起來。凌星看着舷窗外的黑影，它們聚集在崖底，發出不甘的尖嘯，卻無法再靠近。
他握緊手中的金屬碎片，碎片的紅光與駕駛艙的控制台產生了共鳴，屏幕上突然跳出一行字：“星塵共振啓動，坐標鎖定 Ω 象限裂縫”。
凌星的心跳驟然加速，他知道，這只是開始。Ω 威脅已經顯現，星塵鑰匙的秘密也逐漸揭開，自己必須盡快找到其他碎片，才能真正對抗黯蝕，保護落星鎮，完成父母未竟的使命。
星塵號朝着冰原星球的方向飛去，舷窗外，雙月的光芒逐漸被星雲遮蔽。
凌星看着屏幕上不斷跳動的坐標，握緊了手中的金屬碎片，眼神堅定。他不知道前方等待着什麼，但他知道，自己已經不再是那個只想修好星艦的機械學徒，而是星塵鑰匙的繼承者，是對抗 Ω 威脅的希望。
駕駛艙的通訊器突然傳來一陣雜音，雜音中夾雜着鐵叔熟悉的吼聲：“小子，記得給我帶塊冰原的石頭回來！”
凌星笑了笑，眼角卻有些溼潤。他對着通訊器喊道：“等我回來！”
星塵號的引擎發出一聲長嘯，加速沖向深邃的宇宙。在它身後，蝕骨崖的黑影仍在聚集，而落星鎮的方向，隱約傳來能量武器的轟鳴。一場席卷整個星域的風暴，正在悄然拉開序幕。
