楚晗僵了，連哭都忘了。“不…… 臣妾做不到……”
“做不到？” 趙珏再扣她下巴，眼裏是絕對的掌控欲。
“楚晗，你給孤聽清楚。”
“這是你唯一的價值！若你做不好，不能讓忠勇侯府變成孤登位的刀，變成孤的盾……”
他聲音壓得更低，像從地獄刮來的風，“孤能捧你當太子妃，就能讓你摔進泥裏，連骨頭都剩不下！”
“別忘了，靖王正盯着孤的位置，就盼着孤出錯！等着接收孤的一切！”
“是選做孤的棋子，還是他的墊腳石？你自己選！”
鬆手，他整理衣襟，瞬間變回溫潤儲君。“來人。”
殿門開，內侍躬身進。“太子妃累了，送她回宮。”
內侍架起楚晗 —— 她像斷了線的木偶，踉蹌出殿。
偏殿只剩趙珏。他負手望暮色，眼底野心比夜濃：“忠勇侯府這棋，才剛落子。楚晗這顆子，必須有用 —— 不管她願不願意。”
——————
離宮的馬車上，氣氛比來時更加凝滯。
蕭懷瑾終於忍不住開口，語氣帶着壓不住的火氣：“你有那麼多錢？”
蘇溶月正看着窗外掠過的宮牆，頭也沒回：“沒有。”
“沒有你還敢喊價？” 蕭懷瑾的聲音陡然拔高。
蘇溶月回過頭，像是看傻子一樣看着他，語氣充滿了不可思議：“我不喊價，難道眼睜睜看着你花四千九百兩，當衆拍下太子妃的畫？
蕭世子，你是生怕別人看不出你倆那點事兒？還是你覺得太子殿下心胸寬廣到能容你如此明目張膽地惦念他的太子妃？你想死，我還不想給你陪葬呢！”
“我…… 我只是……” 蕭懷瑾被噎得語塞，胸口起伏着。
“只是什麼？”蘇溶月毫不客氣地打斷他，“只是情難自禁？只是舊情難忘？蕭懷瑾，你醒醒吧！今日殿上，所有人都可以拍那幅畫，唯獨你不行！這一點，你難道不清楚嗎？”
她看着他驟然收縮的瞳孔和變得蒼白的臉色，知道說中了他的痛處，這才慢條斯理地理了理衣袖，繼續道：
“總之，我這是在幫你。四千九百九十兩，我只出了一千兩。剩下的三千九百九十兩，麻煩你付一下尾款。”
(￣_,￣ )
她甚至還好心地幫他算了筆賬，語氣帶着點“不用謝我”的理所當然：“比你原本想拍的四千九百兩，還省了整整九百一十兩呢。這筆賬，世子爺應該算得清吧？”
她挑眉：“不用謝。”
蕭懷瑾氣得指尖發顫，偏生找不出話反駁。
蘇溶月想到什麼，狀似隨意地調整了下坐姿，仿佛只是閒談般開口：“今日那位盛大人，倒是出手不凡。不過一把看似普通的竹簫，竟也值得他出價五百兩。”
蕭懷瑾聞言，輕哼一聲，語氣帶着明顯的疏離和一股說不清道不明的刻薄：
“盛禮安？內閣首輔，文武全才，位極人臣，自然眼高於頂。尋常物件，豈能入他的眼？不過是看在你忠勇侯府的面子上，隨手施舍一二罷了。”
蘇溶月心中不以爲然，面上卻依舊維持着平靜，繼續不着痕跡地試探：“原來如此。只是聽聞盛大人似乎……孑然一身？”
這句話仿佛戳中了什麼，蕭懷瑾的眼神瞬間變得更加銳利，甚至帶上了一絲譏誚。他身體微微前傾，盯着蘇溶月：
“不錯。他那位青梅竹馬的未婚妻，七年前就香消玉殞了。自此之後，這位盛大人便心如止水，冷心冷情，眼中除了朝堂政務，再無他物。滿京城的閨秀都入不了他的眼，你——”
他頓了頓，目光在蘇溶月臉上逡巡了一圈，仿佛在評估她的不自量力，最終冷冷地擲下一句：
“就莫要存那些無謂的心思了。他那樣的人，不是你能招惹，也不是你該想的。”
蘇溶月心頭微惱，這蕭懷瑾，管得也太寬了！她打聽盛禮安，自有她的緣由，何須他來指手畫腳，還說得如此難聽？
她淡淡“哼”了一聲，緩緩轉過頭，避開他那灼人的視線，目光重新投向窗外沉沉的暮色。
一抹清晰的、帶着十足不屑的弧度，悄然在她唇邊綻開，隨即隱沒在陰影裏。
呵，冷心冷情？一心只有工作？蕭懷瑾懂什麼？他連自己心裏那點破事都拎不清，倒有閒心來管她怎麼想？
蘇溶月不再理他，專心看窗外。這回，她沒看街景的熱鬧，反而皺起了眉。
街角巷尾，多了不少衣衫襤褸的流民，有的抱着孩子跪在地上乞討，有的縮在牆根瑟瑟發抖，臉上滿是菜色。
她放下車簾，看向蕭懷瑾，語氣沉了幾分：“鄭州的災情…… 還沒穩住？怎麼有這麼多流民跑到京城來了？”
蕭懷瑾臉上的怒氣褪去，取而代之的是凝重：“嗯。災情比預想的重，父親在那邊日夜操勞，卻還是壓不住流民潮。”
他頓了頓，聲音低了些，“前幾日聖上本要降罪，說父親辦事不力，是…… 嶽父大人在朝堂上據理力爭，說災情緊急，父親已盡人事，才暫時壓了下來。”
蘇溶月愣住。她這具身體的父親，是當朝太傅，穿越過來之後，她還未見過父母。
她望着窗外流民的方向，指尖微微收緊 —— 這古代的災情，比她在史書上看到的，要真切得多，也殘酷得多。
馬車駛至侯府大門，蕭懷瑾先一步下車，轉身時，她也跟着落了地。
他本想徑直回自己院子，腳卻被她輕飄飄一句話勾住。
“既已回府，按禮數，該一同去向母親請安回話才是。”
蕭懷瑾挑眉，看她已抬腳往裏走，月白的裙擺像朵雲似的飄在回廊上，只好默不作聲地跟上。
侯夫人院中，三妹蕭懷瑜也在。兩人將今日義賣的情形大致稟告了一番。
侯夫人聽完，目光贊許地落在蘇溶月身上：“溶月此事處理得極好。你們父親在前方賑災，殫精竭慮，我們後方更要謹言慎行，不能給他添一絲麻煩，更要盡力分憂。”
她指尖在茶盞沿輕輕摩挲，嘆了聲：“聽說鄭州那邊災情比折子上寫的重多了，京郊流民越來越多，再這麼下去，怕是要出亂子。”
蘇溶月往前半步，神色懇切：“母親說得是。兒媳正想跟您商量，咱們侯府能不能再做些實在事，設法安頓部分流民？亦是爲父親在前方賑災助威造勢，彰顯我侯府仁德。”
蕭懷瑾微怔。原以爲她拍畫已是沖動，沒想到還有後招。這女人……
侯夫人抬眼：“哦？溶月有什麼具體想法？莫非還是施粥贈藥？”這類善事，侯府往年也沒少做。
