“殺傷性爆炸物”這六個字，如同冰水澆頭，讓原本因爆炸而嘈雜的現場瞬間陷入了一種死寂般的凝滯。
所有人的目光都聚焦在銳目·鋼心手中那個破損的、露出灰白粉末和金屬破片的皮革包裹上，然後又轉向臉色蒼白的林凡。那目光中，之前的質疑和幸災樂禍，大多變成了驚懼、審視，乃至一絲隱藏的敵意。
研究省力工具、制作香氛，甚至搞出點動靜不大的“巧思”，尚且可以歸爲“異端”或“胡鬧”。但私下研發如此危險、明顯可用於軍事破壞的爆炸物，性質就截然不同了！這觸碰到了任何一個統治階層最敏感的神經！
嚴苛·古板在最初的震驚過後，臉上迅速涌現出狂喜與更加深刻的“正義凜然”，她指着林凡，聲音因激動而尖利變形：
“陛下！您都看到了！證據確鑿！此獠包藏禍心，假借‘巧思’之名，行研制凶器之實！今日炸毀工坊是警告，他日炸毀王宮、危害陛下安危也未可知！此等逆賊，罪該萬死！應即刻打入死牢，嚴刑拷問其同黨！”
她身後的保守派官員們也紛紛鼓噪起來，要求嚴懲林凡，徹查巧思院。
林凡只覺得一股寒意從腳底直沖天靈蓋。栽贓！這是赤裸裸的栽贓！他從未設計過這種東西！他的“氣動一號”項目所有的圖紙、物料清單、測試記錄，都明確指向信號傳遞和輔助投送，絕無這種混合了猛火礦粉和金屬破片的歹毒玩意！
是誰？是誰要置他於死地？是嚴苛·古板這些保守派？還是……上次襲擊他們的那些“老鼠”？
他張了張嘴，想要辯解，但看着那鐵證如山的“爆炸物”，又看着周圍一片懷疑和恐懼的目光，他知道，此刻任何蒼白的語言都顯得無力。
“陛下！”二公主烈焰·鋼心上前一步，她的臉色同樣難看，但眼神卻銳利地掃過那“證據”和林凡，“此事蹊蹺！林凡所研‘氣動裝置’，其圖紙與方案皆曾報備於我，其中並無此等爆炸物設計！此物來源，必須徹查！”
她雖然對林凡搞出爆炸事故極爲不滿，但更不願看到自己力主支持的“巧思”被人利用，變成攻擊她和軍方的武器。她本能地覺得，這裏面有鬼。
星瞳大法師也緩緩開口，聲音依舊平和，卻帶着不容置疑的份量：“陛下，此物結構粗糙，混合手法拙劣，猛火礦粉純度亦不高，不似精心研制之成品，反倒像是……倉促拼湊之物。且其出現於爆炸殘骸中，時機過於巧合。老臣以爲，在下定論前，需對巧思院近期的物料進出、人員往來，進行詳細排查。”
女王輝光·晨星自始至終都面無表情，她深邃的紫眸掃過狼藉的現場，掃過激動的嚴苛·古板，掃過爲自己辯解的烈焰·鋼心和提出質疑的星瞳大法師，最後，落在了臉色蒼白但眼神依舊努力保持鎮定的林凡身上。
“林凡，”女王的聲音聽不出喜怒，“此物，你作何解釋？”
林凡深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他知道，這是唯一的機會。
他推開銳目·鋼刃攙扶的手，忍着身體的疼痛和不適，上前幾步，對着女王深深一躬：
“陛下明鑑！此物絕非出自小人之設計，更非巧思院項目所研！小人所有研究，皆有記錄可查，所有物料，皆有賬目可循！此物突兀出現於爆炸殘骸之中，小人以爲，只有兩種可能！”
他抬起頭，目光清澈地迎向女王：“其一，有外人潛入工坊，暗中調換或放置此物，意圖栽贓陷害！其二……”
他的目光緩緩掃過周圍那些或驚恐或懷疑的巧思院學徒和雜役，聲音沉痛而堅定：“……巧思院內部，有人被收買，暗中做了手腳！”
此言一出，那些學徒和雜役們頓時騷動起來，人人自危。
“肅靜！”銳目·鋼刃厲聲喝道。
女王微微頷首，對林凡的回答不置可否，而是直接下令：“銳目。”
“末將在！”
“即刻起，封鎖巧思院，所有人等不得隨意出入！由你親自帶隊，對內所有人進行單獨問詢，核查近日行蹤、接觸之人！同時，徹底搜查巧思院每一個角落，核驗所有物料庫存與賬目記錄！”
“星瞳。”
“老臣在。”
“勞煩法師，仔細勘察爆炸現場，尤其是此‘爆炸物’殘骸及其周圍，看能否找到更多線索，追溯其來源或制作痕跡。”
“鋼心。”
“兒臣在！”烈焰·鋼心挺直身軀。
“你協助銳目，重點核查與軍方有關聯的物料渠道，尤其是猛火礦石的流向！”
一道道命令清晰地下達，顯示女王並未因“證據”而立刻給林凡定罪，而是選擇了最穩妥也最公正的徹查方式。
嚴苛·古板張了張嘴，似乎還想說什麼，但在女王那平靜卻不容置疑的目光下，最終還是悻悻地閉上了嘴。
接下來的幾天，巧思院仿佛變成了一座與世隔絕的孤島，氣氛壓抑到了極點。
銳目·鋼刃的審訊嚴格而細致，每一個學徒、雜役，甚至包括芙蓉嬤嬤，都被反復詢問。物料倉庫被翻了個底朝天，每一份記錄都被仔細核對。
星瞳大法師則帶着她的法師學徒，日夜待在爆炸工坊的廢墟裏，用各種探測法術仔細分析着每一片殘骸，試圖還原爆炸瞬間的能量流向和物質變化。
林凡被暫時軟禁在自己的工作室兼住所內，由兩名女侍衛看守。他雖然行動受限，但心態反而逐漸平靜下來。他相信，只要徹查，就一定能還自己清白。他利用這段時間，更加細致地復盤“氣動一號”項目的每一個環節，試圖找出可能被利用的漏洞。
第三天傍晚，星瞳大法師和烈焰·鋼心幾乎同時來到了女王面前匯報初步調查結果。
星瞳大法師的結論是：“陛下，根據能量殘留和物質分析，引發此次爆炸的主要能量源，確爲高度壓縮的空氣失控所致，符合林院判所述之‘氣動’原理。而那個所謂的‘爆炸物’，其內部的猛火礦粉並未被完全引燃，更像是在主爆炸發生後被波及而部分燃燒。它很可能並非爆炸的‘起因’，而是‘結果’——是被人提前放置，意圖在主爆炸發生後，混入殘骸，嫁禍於人！”
烈焰·鋼心的調查則指向了物料渠道：“母後，兒臣核查了王都及周邊所有官方記錄的猛火礦石流向，近三個月內，並無任何一筆數量足以制成此等爆炸物的礦石流入巧思院。但是……兒臣發現，兵部下屬的一個老舊器械庫，曾在半月前上報過失竊，丟失的物品中，恰好包括少量用於訓練的火器配件和一些……純度不高的猛火礦粉殘渣！”
線索，開始指向了外部！指向了有人利用職務之便，盜竊軍用物資，精心策劃了這場栽贓陷害！
女王聽着匯報，眼神越來越冷。
就在這時，銳目·鋼刃也帶來了關鍵性的突破——在對一名負責打掃項目工坊外圍的、名叫“畏縮”的年輕男性雜役進行第三次問詢時，利用巧妙的問話技巧和施加的心理壓力，這名雜役終於崩潰，哭訴出實情：
就在爆炸發生的前一天晚上，他因爲貪圖幾枚銀幣，受一名自稱是某位“大人家仆”的女子指使，偷偷將一個用黑布包裹、感覺沉甸甸的“小鐵疙瘩”，趁人不備塞進了工坊角落裏一個堆放廢棄零件的木箱下面！他根本不知道那是什麼東西！
根據“畏縮”的描述，女侍衛很快畫出了那名“女仆”的畫像，並經秘密辨認，確認其與兵部那個失竊器械庫的一名已“因病請假”多日的女保管員，容貌有八成相似！
一條完整的陷害鏈條，浮出水面：盜竊軍用物資 -＞ 倉促制作粗糙爆炸物 -＞ 買通內部雜役放入工坊 -＞ 等待或制造爆炸事故 -＞ 嫁禍林凡！
真相大白！
林凡的嫌疑被徹底洗清。他非但不是研制危險爆炸物的“逆賊”，反而是這場精心策劃陰謀的受害者！
消息傳開，朝野震動。
之前叫囂得最凶的嚴苛·古板等人，頓時啞火，臉色難看至極。
而更多中立甚至原本對“巧思”抱有好奇的官員，則在震驚於幕後黑手之歹毒的同時，也對林凡的遭遇產生了幾分同情，對“巧思”本身的價值，有了更復雜的思考。
女王很快下達了新的命令：全國通緝那名在逃的女保管員；兵部涉事官員停職審查；賞賜那名雜役“畏縮”（因其戴罪立功，且確實不知情，未被重罰）；恢復林凡自由及院判職權，並下撥專款，用於巧思院重建及撫恤受傷人員。
站在一片廢墟前，聽着女王的旨意，林凡心中沒有多少喜悅，只有一種沉甸甸的感覺。
這次危機度過了，但隱藏在暗處的敵人並未被揪出。他們這次能利用兵部的漏洞栽贓，下次又會使出什麼手段？
“巧思”之路，注定布滿荊棘。
但，他不會再動搖了。
