一個村莊，暮色四合，最後一抹殘陽被遠山吞噬，街衢間暈開昏黃的燈影。
木桃送走今日最後的病人，正待闔上醫館那扇吱呀作響的舊門。粉眸微抬，忽見長街盡頭，一個身影踏着暮靄，步履沉緩卻帶着不容忽視的威勢，徑直而來。
待來人走近階前，燈影勾勒出一張輪廓分明的冷峻面容，正是何澤。他目光如淬了寒霜的刀鋒，沉沉落在木桃身上。
“喲，什麼風把何大哥這尊大佛吹來了？山裏新采的雲霧茶，嚐嚐？”木桃斜倚門框，唇邊噙着一絲慣常的、仿佛萬事不過心的笑意，指尖漫不經心繞着一縷鬢發，粉色的眸子流光輕轉，狀似無意地瞥向檐角的蛛網。
何澤對他的寒暄置若罔聞，那銳利的目光幾乎要刺穿他的僞裝：“山上撿人了？”語氣篤定，不容置喙。
木桃心底咯噔一聲，面上紋絲不動，依舊那副懶散模樣，輕“嗯”了一聲：“嘖，您消息倒快。”
“前夜界門處靈力沖天，狂暴異常。”何澤上前一步，威壓隱隱，“與那人可有幹系？”
木桃聳肩，動作隨意得像拂去灰塵：“誰知道呢？山道上撿的，渾身是血，也就剩一口氣吊着。我一個小小的醫者，醫者仁心嘛，總不能看着他曝屍荒野。”他話鋒輕轉，粉眸微眯，帶上一絲恰到好處的探究：“倒是您……何大哥親自跑一趟，山那邊，是出什麼大事了麼？”
何澤眼底掠過一絲難以察覺的憂色，沉聲道：“禍患未至，只是提醒你，莫要引火焚身。”他目光沉沉掃過醫館深處，“人若醒了，立刻送走。”
木桃無所謂地擺手：“醒？懸着呢！好藥都用上了，也不過是吊着口遊絲罷了。”他話頭一挑，帶着點市井小民的試探和圓滑，“您看他那身傷……靈界手段？何大哥見多識廣，可知怎麼治這要命的症候？”
何澤眉頭擰得更緊，側身從他身邊步入藥氣氤氳的醫館：“人在何處？”
木桃下巴朝山上一努：“山居清淨些，人多眼雜，不方便。”他回身利落地拉下門栓，鑰匙叮當作響，“走吧，帶您瞧瞧我的病人。”
木桃的居所，藏於鎮外半山腰，被層層疊疊的綠意環抱。一條蜿蜒的青石板小徑，落滿山花與新葉，通向一方清淨院落。籬笆是用帶着樹皮的原木圍成，爬滿了野藤與不知名的小花，粉紫相間，開得生機勃勃。一方石桌靜立院中，曬着幾味藥草，旁邊石凳上隨意搭着件半舊的蓑衣。牆角藥圃裏，各色藥草散發着清苦的微香。
屋裏更顯清簡，灶台尚有餘溫，爐上砂鍋裏殘存的藥湯幽幽散發着苦澀的醇厚。架上各式瓶罐有序地碼放着，是木桃行醫問藥的微薄家當。
何澤徑直走入西廂客房，目光觸及床榻上氣息奄奄的駱承玟時，饒是他見慣風雲，也不由倒吸一口冷氣：“好狠的手！這般傷勢，這究竟是遭受了什麼？”他語帶三分震驚，七分探察。
他緩步近前，右手搭上駱承玟腕脈。雙眉低垂，周身並無異樣，只有微不可察的靈力從他指端緩緩滲入傷者體內。他閉目凝神，額角竟微微沁汗，面色凝重如鐵。
木桃則小心翼翼繞過床邊地上那柄血跡斑斑、散發着刺骨寒氣的長劍，他去案前倒茶。“嘖！”他提起粗陶茶壺，卻發現壺口被凍得嚴嚴實實，壺身冰涼刺骨——顯然是這把劍的功勞。面上卻只露出無奈的表情，順手將冰疙瘩般的茶壺擱在窗台上。
良久，何澤收手睜眼，眼中憂色更濃：“靈魄本源受創極重，強行動用靈魂，五種性質截然不同的霸道靈力在他體內沖突撕扯……”見木桃眨着一雙似乎懵懂的粉眸，何澤頓了頓，換了個簡單的說法：“簡而言之，油盡燈枯，離死不遠了。要想續命，非‘九華水蓮’不可救。”
“‘九華水蓮’？”木桃恰到好處地低呼一聲，指尖無意識絞緊了衣擺，顯出一副聽到天價的驚愕模樣，“是……是傳說中值十萬兩黃金的那個神藥？”
何澤的嘴角終於鬆動，勾起一抹意味深長的弧度：“正是。怎麼，現在才肉疼？後悔救人了？”他鷹隼般的目光緊緊鎖住木桃的表情，那絲戲謔背後，藏着不易察覺的審視。
木桃的目光投向床上那蒼白沉寂的臉龐，眼中快速掠過一絲復雜難辨的情緒，隨即又恢復了那種混不吝的灑脫：“後悔？那倒不至於。十萬兩沒有，但……”他轉頭望向窗外白雪皚皚的連綿雪山，山風灌入，吹動他額前碎發，語氣輕快得像在說摘朵花，“對面的雪山之巔，不是正開着麼？我去采來便是。”
你瘋魔了？！”何澤的聲音陡然拔高，滿眼難以置信，“就爲了救個素未平生的陌生人？去闖萬年不化的絕域雪峰，找那生於極寒罡風中的鬼東西？！”
木桃回給他一個燦爛得過分的笑容，粉眸彎彎，帶着點市井狡黠和無賴：“這不還有何大哥您這位靈界高人嘛？搭把手唄？”那語氣，篤定得很。
何澤狐疑地盯着他，像是要把他這張漂亮面具盯穿：“不對勁……”他傾身，壓低聲音，帶着幾分試探，“你老實說，是不是看中這小子了？擱以前，你聽聞修行者三字，爲了不惹麻煩，怕是連夜就把人丟去城外破廟讓他自生自滅了，哪還管他死活？”
木桃立刻翻了個大大白眼，語氣誇張：“嘿！您這話說的！還不許我偶爾良心發現，做回真正的活菩薩了？”
何澤深深嘆了口氣，一股疲憊感涌上心頭，索性在床沿坐下，指着駱承玟：“九華水蓮生於極陰寒泉，遇火則燃，遇熾熱靈魄則頃刻化爲雪水。我是純正火魄，六階，靠近它三丈內，它就得枯萎。非身無半點靈力或水系靈魄極精純者不能采摘。”
“所以這裏，”木桃接過話頭，指尖點了點自己胸口，帶着點無可奈何的自嘲，“只有我這個‘普通人’，能去碰那寶貝。”
何澤無奈頷首：“我最多護送你到雪線以下。我會給你特制的冰玉匣，采摘後立刻封入其中，隔絕火氣，如此我才能帶它回來爲他入藥。”
木桃抱臂靠在褪色的門板上，目光忽然落到那柄靜靜躺在陰影裏的寒劍上，仿佛才想起這事，語氣帶着點尋常人面對棘手污跡的煩惱：“對了何大哥，這‘破鐵片子’上的血跡，都凍硬了，洗都洗不掉，您可有什麼巧法子？”
何澤的目光這才第一次真正落在那柄劍上。這一看，他冷厲的眼中瞬間爆發出異樣的光芒——一個劍客遇見神兵的本能！那幽藍冰冷的劍身絕非尋常材質……
“寒幽玄冰！？還有這劍柄……”何澤猛地靠近細看，粗糙的手指撫過那色澤溫潤、紋理奇特的劍柄末端，呼吸陡然急促了一瞬，眼中閃過震驚與一絲悠遠的痛楚，“……沉陽木！竟是萬年沉陽木！”他曾耗盡心血求得一塊沉陽木爲故人鑄劍，卻終究……未能送出。
他霍然抬頭，目光如電射向木桃：“這小子身負九階水系靈魄！身份絕不簡單！”他壓着嗓子，幾乎是低吼，“木桃，你確定還要蹚這渾水？！”
木桃的目光在冰劍、駱承玟蒼白的面容、以及何澤憂慮焦灼的臉上轉了轉，最終露出一個在何澤看來近乎無賴的笑容：“您瞧瞧，人都‘請’回來了，藥材堆山了，總不能半途而廢吧？送佛送到西嘛。再說了……”他粉色的眸子眨了眨，一派天真的無謂，“萬一……我福大命大呢？”
何澤狠狠瞪了他一眼，不再多言，心中鬱氣化作指尖一點靈光，拂過劍身。那頑固糾纏、似乎要蝕骨吞髓的污濁血漬，竟無聲無息地褪去，如同雪遇驕陽，頃刻間便顯露出劍器本真——冰藍劍身流轉徹骨寒光，溫潤木柄蘊含生生不息之力，一寒一暖，奇異地和諧相生。
