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溫阮再次睜眼時，已經躺回了自己床上。
她的身上蓋着柔軟的錦被，鼻尖是熟悉的熏香，一個大夫正在爲她號脈。
在躬身退下前，他當着衆多奴婢，滿臉爲難地向詢問他結果的顧承晏說：
“那湯藥的藥性着實霸道，老夫無能，夫人以後……怕是很難再有孕了。”
溫阮沒什麼反應，顧承晏的臉色瞬間變得蒼白，眼底似有她從未見過的悔意。
他和溫阮四目相對，嘴唇顫抖半響，像是無法面對一般轉頭跑了出去。
溫阮並沒有特意捂着消息。
很快，她終身不孕的消息就長了翅膀般從沈知夏的院子裏傳了出去，成了全京城茶餘飯後的笑料。
她把事情鬧得人盡皆知，是盼着能母憑子貴，卻沒想到自己和顧承晏也成了笑柄。
外室研制“神藥”強灌主母，狀元郎寵妾滅妻，治家不嚴。
顧承晏年少就身居高位，看不慣他的人比傳謠的人還要多。
短短三天，御史台的奏折一本接一本地遞到御前，皇帝看他的眼神也冷了下來。
顧承晏終於坐不住了，選擇坐下來談一談。
談判那天，三人分別坐在三側，沈知夏沒資格坐着，只能滿臉不甘的站在一邊。
現在要解決的問題是，沈知夏到底該怎麼處置。
論法令，她謀害身爲主母的溫阮，殺一百次也不夠，可事實卻是她懷着顧承晏的孩子。
這個孩子只要有百分之一能被留下的可能性，身爲生母的沈知夏不僅無法被懲治，還要被顧家禮遇優待。
老太太的態度很堅決：
“孩子必須打掉，京城裏又不是只有她能生，老身不能允許一個有辱門楣的娼婦進家門。”
顧承晏坐在溫阮對面，臉色憔悴，眼下的青黑濃重。
他無法忤逆祖母，只能把矛盾調向溫阮：
“溫阮，事到如今，你還想怎樣？”
溫阮看着他，幾乎要笑出聲：
“顧承晏，你曾向我承諾，我入了顧家的門，你定會一生一世不負我。”
“現在你的小老婆想要我們母女倆的命，你卻來問我想怎樣。”
顧承晏抿緊嘴唇，避開她的視線：
“誰家後宅沒有這些事？怎麼就你容不下？”
“況且我只做錯了這一次，你何苦這麼咄咄逼人，要把事情鬧大。”
溫阮放下茶杯，平靜地開口：
“既然你這麼想，那我們就沒什麼可商量的了。”
“承晏哥哥！老太太！不要再跟她廢話了，她根本不配做顧家的主母。”
沈知夏自覺有機會，不管不顧地跪在地上。
“我相信我會比她做得好，我會給顧家生下一個健康的兒子，生很多很多個兒子！”
此話一出，滿室寂靜。
半響，解語站在一旁嗤笑出聲：
“一個教坊司出來的妓子，也配談這個？誰知道你肚子裏的種到底是誰的呢。”
話音剛落，沈知夏的臉瞬間慘白。
老太太眼裏閃過一絲精光，順着解語的話頭往下說：
“解語說得對，得找個太醫來來驗一驗，我顧家不能就這麼糊裏糊塗的認下這筆賬。”
沈知夏臉色慘白。
解語沒給她拒絕的機會：
“不必驚動太醫，夫人爲了調養的身體已從外面請了靠譜的婦科大夫來，再叫幾個穩妥的婆子在旁邊遮着就是了。”
話說到這份上，顧承晏也被架住了，只能黑着臉點頭。
沈知夏淚眼婆娑地被婆子帶進臥房，
經過溫阮身邊時，她用只有兩人能聽見的聲音惡毒地詛咒：
“溫阮，你這個毒婦！別以爲老太太護着你就能怎樣！現在哥哥心檻上的人是我，我不會讓你得逞的！”
溫阮沒有理她，轉身關上了房門。
不過一盞茶的功夫，臥房裏突然傳來一聲淒厲的尖叫。
沈知夏臉上掛着淚，衣衫不整地沖了出來，大腿間滲出絲絲血跡。
她哭着撲向顧承晏：“承晏哥哥！溫阮找來的野大夫要猥褻我！我的肚子好疼，我的孩子！”
“毒婦！”
顧承晏黑着臉抱住沈知夏，死死地瞪着溫阮，眼神憤怒又厭惡。
“啪！”
下一秒，一個響亮的耳光狠狠扇在她的臉上。
溫阮的耳朵裏嗡嗡作響，她看見他嘴唇不斷開合，在怒罵着什麼。
這是顧承晏第一次對她動手，爲了另一個女人的一句話。
顧承晏不問她是不是真的做了，溫阮也早就無心解釋。
火辣辣的疼從臉頰一直蔓延到心裏。
最後，他一把抱起還在嚶嚶哭泣的沈知夏，頭也不回地沖了出去，只留下一句：“等我回來再收拾你！”
老太太看着溫阮，眼神復雜又不解。
溫阮抬手，擦掉嘴角的血絲：“我只說一句，我沒有指使人動她的孩子。”
她從袖子裏拿出幾張紙，向前幾步，輕輕放在桌上：
“這是沈知夏背着顧承晏在京郊置辦田產的田契，還有她聯絡沈家舊部贖回奴籍的信件，都是違背國法。”
“鬧了這麼一遭，她是再也進不了顧家的門了。”
“我做到了您想讓我做的，老太太，您也該放我走了吧。”
老太太長長地嘆了一口氣，身體一瞬間佝僂下去：“馬車就在門外，你走吧。”
解語抱着熟睡的阿寶，連同一個小小的包袱和路引一起遞給她。
溫阮抱着女兒，頭也不回地踏上了馬車。
車輪滾滾，將那座富麗堂皇的牢籠連同她迄今爲止的所有人生，遠遠甩在身後。
