“黑石碼頭”的行動，如同一場精密的外科手術，在狂風暴雨的掩護下，精準而迅速地完成了它的使命。當韓東明和他那裝載着足以顛覆一切的證據的手提箱被制服，當所有的數據流被成功截獲、破解並固定，這場持續了數年、纏繞着鮮血與謊言的戰爭，終於看到了盡頭。
枝瑾嶼坐在信號車裏，看着屏幕上最後一條“任務完成”的確認信息跳出，緊繃了近二十個小時的神經驟然鬆弛，巨大的疲憊感和一種難以言喻的、混雜着欣慰與空虛的情緒席卷了她。她做到了。她和沈星辭一起，扳倒了那個看似不可撼動的龐然大物。
接下來的日子，是疾風驟雨般的清算。證據確鑿，顧懷仁及其黨羽被連根拔起，沈星辭父母沉冤得雪，那黑暗的“新生”計劃暴露在陽光之下，徹底破產。媒體將沈星辭奉爲孤膽英雄，他冷靜而高效地處理着後續的一切，將勝利的果實牢牢握在手中。
枝瑾嶼作爲幕後功臣之一，雖然刻意低調，但仍不可避免地感受到了一種參與創造歷史的激動與自豪。她看着沈星辭站在聚光燈下，沉穩應對，心中除了爲他感到高興，更有一絲難以言喻的、隱秘的期待。她想起了安全屋裏那個失控的擁抱，想起了無數個並肩作戰的日夜，想起了他偶爾流露出的、與平日冰冷截然不同的疲憊與依賴。她以爲，在這一切結束之後，他們之間，或許會有不同於“合作夥伴”的可能。
在沈星辭的邀請下，她參加了一個小範圍的、僅有幾位核心參與者的慶功宴。宴會上，氣氛熱烈，衆人紛紛向沈星辭舉杯祝賀，也不忘向枝瑾嶼這位“最強技術後盾”致以敬意。沈星辭依舊話不多，但眉宇間的陰鬱似乎散去了不少，他甚至罕見地，在衆人起哄下，與枝瑾嶼輕輕碰了碰杯。
“辛苦了。”他看着她的眼睛，聲音比平時柔和些許。
那一刻，枝瑾嶼的心跳漏了一拍，仿佛看到了堅冰融化的跡象。她微笑着搖了搖頭，將杯中酒一飲而盡，心底那點隱秘的期待，如同被春風拂過的野草，悄然生長。
慶功宴後的第三天，枝瑾嶼接到了沈星辭的電話，約她在集團頂樓他那間可以俯瞰全城的辦公室見面，說是有重要的事情要談。
枝瑾嶼精心打扮了一番，懷着幾分雀躍與緊張，走進了那間寬敞、奢華卻透着冰冷氣息的辦公室。沈星辭正站在巨大的落地窗前，背對着她，俯瞰着腳下的城市。夕陽的金輝透過玻璃，爲他挺拔的身影鍍上了一層光邊，卻依然驅不散那股與生俱來的疏離感。
“你來了。”他轉過身，臉上沒有任何表情，指了指會客區的沙發，“坐。”
枝瑾嶼依言坐下，心中那點雀躍在他公事公辦的態度下，稍稍冷卻了些許。
沈星辭沒有在她對面坐下，而是走到了辦公桌後，從抽屜裏拿出一個厚厚的文件袋，放在了她的面前。
“這是什麼？”枝瑾嶼有些疑惑。
“打開看看。”沈星辭的聲音平靜無波。
枝瑾嶼拿起文件袋，入手有些沉。她解開繞線，將裏面的東西倒了出來——是幾份股權轉讓協議，一份不動產登記證書，還有一張數額驚人的支票。另外，還有一份全新的身份證明文件，照片是她的，名字卻是一個完全陌生的。
她愣住了，抬起頭，不解地看向沈星辭：“這是……什麼意思？”
“這是你應得的。”沈星辭走到她對面的沙發坐下，雙腿交疊，姿態優雅而疏離，如同在完成一項既定的商業程序，“股權是集團重組後，劃撥到你名下的技術幹股。房產在瑞士，環境很好，也很安全。支票上的數字，足以保證你後半生衣食無憂。新的身份，可以讓你徹底擺脫過去，開始全新的生活，沒有人能再找到你。”
他的語氣是如此的平靜，如此的理所當然，仿佛在分配一件與自己無關的戰利品。
枝瑾嶼心中的不安感越來越強烈，她放下那些文件，緊緊盯着他：“沈星辭，你到底想說什麼？我不明白。”
沈星辭微微向後靠進沙發裏，目光平靜地迎上她的視線，那眼神裏，沒有了慶功宴上那絲微不可察的柔和，只剩下一種近乎殘忍的清明和……一種讓她脊背發涼的客觀審視。
“枝瑾嶼，”他開口，聲音清晰而緩慢，每一個字都像冰錐，鑿在她的心上，“從你進入復讀班開始，到後來進入公司，再到你卷入這一切，直至最後‘黑石碼頭’的行動結束……所有的一切，都在我的計劃之中。”
辦公室裏死一般的寂靜。窗外的城市喧囂仿佛被隔絕在了另一個世界。
枝瑾嶼的瞳孔驟然收縮，大腦有一瞬間的空白，幾乎無法理解他話中的含義。“……你說什麼？”
“我說，”沈星辭耐心地，一字一句地重復，仿佛在向一個理解能力欠佳的人解釋，“你，枝瑾嶼，是我這盤棋裏，最重要，也最成功的一顆棋子。”
他微微前傾，目光如同手術刀，精準地解剖着她臉上每一絲細微的變化，那眼神裏，甚至帶着一絲……欣賞？對他自己完美布局的欣賞。
“復讀時，我注意到你的潛力，你的韌性，以及……你對我的那點微妙的關注。那是可以利用的切入點。那些筆記和紙條，是試探，也是鋪墊，是爲了在你心裏種下一顆種子，讓你對我保持一種特殊的、難以割舍的聯系。”
枝瑾嶼的臉色一點點變得慘白，呼吸開始急促。
“安排你進入公司，分配到我的項目部，是我的意思。對你的打壓和苛刻，是爲了激發你的逆反心理和證明自己的欲望，讓你更拼命地提升自己，同時也是一種僞裝，讓顧懷仁的人不會過早地將你視爲威脅。”
“我‘死’後留給你的U盤，是計算好的。我知道你的能力和性格，一定會追查下去。那是我將你正式引入核心棋局的關鍵一步。安全屋那個擁抱……”他頓了頓，嘴角似乎勾起一抹極淡的、近乎無情的弧度，“……是必要的情緒催化劑。在那種高壓環境下，一點點的情感失控，更能鞏固‘盟友’關系，確保你在最後關頭不會動搖。事實證明，效果很好。”
他看着她劇烈顫抖的嘴唇和瞬間失去血色的臉，繼續用那平穩得可怕的語調說着：“你的技術能力，你的冷靜判斷，你在關鍵時刻的決斷，都超出了我的預期。你完美地扮演了我爲你設定的角色，並且完成得無可挑剔。沒有你，‘黑石碼頭’的行動不會如此順利，顧懷仁的罪證也無法如此完整地獲取。”
他拿起桌上那張支票，輕輕推到她的面前，動作優雅得像是在進行一場商業談判：“所以，這些是你應得的報酬。我們之間的……合作，到此圓滿結束。”
“合作……報酬……”枝瑾嶼喃喃地重復着這兩個詞，仿佛第一次認識它們。她猛地抬起頭，眼中充滿了不敢置信、被徹底羞辱的憤怒，以及一種滅頂般的絕望，“沈星辭……你……你把我當成什麼？！一件工具？！一個你用完了就可以論功行賞、然後丟棄的棋子？！”
她的聲音因爲極致的憤怒和痛苦而尖銳起來，身體不受控制地顫抖。
沈星辭微微蹙眉，似乎對她的激烈反應有些不解：“這是最有效率的模式。我提供了平台和機會，你展現了價值並獲得了遠超乎尋常的回報。我們各取所需，不是嗎？”
“各取所需？！”枝瑾嶼猛地站起身，淚水終於無法抑制地奪眶而出，但她倔強地沒有讓它們落下，只是用通紅的、燃燒着火焰的眼睛死死盯着他，“沈星辭！你有沒有心？！你有沒有哪怕一刻，把我當成一個活生生的人來看待？！而不是你那些冷冰冰的‘變量’和‘棋子’！”
她一步步逼近他，聲音嘶啞，帶着泣血的質問：“你看看着我！你告訴我！復讀時候，我因爲成績痛哭的時候，你遞給我那張寫着‘別怕’的紙條的時候，你心裏在想什麼？是在計算這一步棋能帶來多少收益嗎？！”
“在公司，我熬夜加班，拼命想向你證明我自己，你是不是在旁邊冷眼看着，覺得我這顆棋子越來越順手？！”
“我以爲你死了的時候……我那麼難過……我甚至……我甚至想過要不要隨你一起去……那時候，你是不是在暗處嘲笑我的愚蠢和自作多情？！”
“還有安全屋……那個晚上……你抱着我的時候……你的心跳是假的嗎？！你的顫抖是演出來的嗎？！沈星辭！你告訴我啊！！”
她幾乎是在咆哮，積壓了太久的情感、信任、以及那些她小心翼翼珍藏的、自以爲是的“特殊瞬間”，在此刻被徹底打碎，化作最鋒利的碎片，將她自己割得遍體鱗傷。
沈星辭靜靜地看着她崩潰，臉上依舊沒有什麼表情，只是在那雙深不見底的眼睛裏，似乎掠過了一絲極其細微的、類似困惑的波動。他無法理解她爲何如此激動。在他的認知裏，這是一場公平的交易，他給予了遠超預期的回報，她爲何還要執着於那些……毫無意義的過程和情緒？
“情緒是計劃執行過程中的幹擾項，但有時候，也可以轉化爲助力。”他試圖用邏輯來解釋，聲音依舊平穩，“我承認，在某些時刻，爲了達到最佳效果，我運用了一些……情感層面的引導。但這並不影響結果的公平性。”
“公平性……”枝瑾嶼像是聽到了世界上最可笑的笑話，她踉蹌着後退一步，看着眼前這個英俊、強大、卻如同精密機器般沒有溫度的男人，忽然覺得無比的可悲，也爲自己感到無比的可憐。
她所有的付出，所有的掙扎，所有那些因他而起的喜怒哀樂，所有她以爲的默契與特殊……原來，從頭到尾，都只是他棋盤上冷冰冰的代碼和策略。
她愛上的，是一個沒有心的怪物。而她，是他精心挑選、並成功利用到極致的……傻瓜。
淚水終於模糊了視線，但她強行憋了回去，挺直了脊梁。她不能在這個男人面前，露出最後的狼狽。
她看着桌上那些代表着“報酬”的文件和支票，臉上露出一個比哭還難看的笑容。
“沈星辭，”她的聲音忽然平靜了下來，那是一種心死之後的、冰冷的平靜，“你贏了。你用你的算計，贏得了一切。”
她伸出手，沒有去碰那些東西，而是將面前那杯已經冷掉的茶水，端了起來。
然後，在沈星辭微微愕然的目光中，她將整杯茶水，緩緩地、決絕地，倒在了那些股權協議、房產證明和支票上。褐色的茶水迅速暈開，玷污了那些代表着巨額財富的紙張。
“這些，”她看着他的眼睛，一字一句，清晰無比地說，“髒了的東西，我不要。”
她將空杯子放回桌上，發出清脆的撞擊聲。
“至於你，沈星辭，”她的目光如同最後的審判，落在他那張完美卻空洞的臉上，“我祝你這輩子，永遠活在你那套冰冷的邏輯和算計裏，永遠……得不到任何一點，真正的溫暖。”
說完，她不再看他一眼，轉身，挺直了背脊，一步一步，極其穩定地，走出了這間象征着勝利、卻也埋葬了她所有天真與幻想的辦公室。
門在她身後輕輕合上。
沈星辭獨自坐在沙發上，看着桌上那攤被茶水浸透的、代表着“報酬”的狼藉，久久沒有動。
窗外，夕陽徹底沉入地平線，夜幕降臨，城市的燈火次第亮起，如同星河。
他贏了。 他得到了他想要的一切。 可是，爲什麼……胸口那個位置，會傳來一種陌生的、空蕩蕩的刺痛感？
他抬起手，下意識地按在心口，眉頭緊緊皺起。
那裏，空空如也。 仿佛有什麼東西，隨着那個女孩決絕離開的背影，被一起帶走了。
而他，甚至不明白，那失去的，究竟是什麼。
