又過了幾天，寒風刮得更緊了，把光禿禿的樹枝吹得嗚嗚作響，像是誰家婦人的哭聲。
比天氣更冷的，是人心。
縣城裏傳來消息，說好幾個廠裏的子弟都陸陸續續收到了大學的錄取通知書。這下，紅旗大隊徹底沒了別的閒話，所有人的目光，都像探照燈一樣，聚焦在了村東頭的林家。
那點僅存的耐心和善意，在日復一日的等待中，被消磨得一幹二淨。
“我就說嘛，白搭！人家縣城裏正經高中的學生都才剛收到，哪輪得到咱這小學畢業的？”大槐樹下，張嬸一邊搓着凍得通紅的手，一邊撇着嘴，唾沫星子橫飛，“我那半碗香油呦，算是打了水漂了，還不如留着給我家狗蛋解饞呢！”
“可不是嘛，”另一個婆子接過話頭，“我家那點紅糖，還是我閨女坐月子省下來的呢！早知道是這麼個結果，說啥也不能送！真是肉包子打狗，有去無回！”
當初送東西時有多熱切，如今的後悔和埋怨就有多刻薄。那些雞蛋、青菜、紅薯，都成了他們掛在嘴邊的“虧本買賣”。風言風語比之前的任何一次都來得猛烈，充滿了嘲諷和一種“我就知道會這樣”的得意。
林晚秋依舊平靜如水。她該幹啥幹啥，劈柴、挑水、喂雞，把日子過得不疾不徐。她對自己的成績有絕對的信心，只是名校的錄取流程本就比普通學校要慢，這個道理，她懂，但村裏人不懂。
可父母的心，卻被這些風言風語，一天天凌遲着。
王秀蘭和林滿倉白天在人前還強撐着，裝作一副沒事人的樣子，可一到了晚上，那股子愁苦勁兒就再也壓不住了。
王秀蘭躺在炕上翻來覆去，烙餅似的，長籲短嘆。林滿倉則一根接一根地抽着旱煙，一袋煙抽完了，就睜着眼，直挺挺地看到天亮。
他們心裏都清楚，八成是沒希望了。
但當着女兒的面，老兩口卻一個字都不提。他們看到女兒依舊平靜，就以爲她是怕他們擔心，故意裝出來的。他們心裏越發心疼，只能把所有的焦慮和失望都死死地憋在心裏。
這天下午，趁着林晚秋去後山撿柴火的工夫，王秀蘭終究是沒忍住，悄悄地出了門。她用頭巾包着臉，找到了村西頭的劉嬸。
“他嬸子，”王秀蘭搓着手，聲音低得像蚊子哼哼，“前些日子……你說的那個……鄰村的後生，現在……還說嗎？”
劉嬸一聽就明白了，臉上立刻露出那種“早知如此”的神情，慢悠悠地說：“哎呦，秀蘭家的，這事兒可不好說了。人家當初是瞧着晚秋是個囫圇個兒的黃花大閨女，現在嘛……考大學這事鬧得十裏八鄉都知道了，人家也要臉面不是？”
王秀蘭的心，一寸寸地往下沉。
家裏的林滿倉，則用他自己的方式，爲女兒準備着後路。
晚飯時，他看着埋頭吃飯的女兒，沉默了半晌，終於用那沙啞的嗓子，甕聲甕氣地開了口。
“晚秋，”他把煙鍋在桌腿上磕了磕，“要是……要是還想學，就在家再學一年。爹這身子骨還硬朗，再養你一年，養得起！”
一句話，沒有半句責備，沒有一絲失望，只有最笨拙也最堅定的支持。
林晚秋拿着筷子的手頓住了，她抬起頭，看着父親那雙渾濁卻無比真誠的眼睛，一股熱流涌上心頭。她知道，父母這是以爲她已經落榜了。
她正要開口說些什麼，就在這時
……
她正要開口說些什麼，就在這時——
“咚咚鏘！咚咚鏘鏘！”
一陣震耳欲聾的鑼鼓聲，毫無預兆地從村口的方向傳來，由遠及近，越來越響，像是要把整個沉寂的村莊都給炸醒！
村裏的土狗最先反應過來，扯着嗓子“汪汪”地狂吠起來，此起彼伏，攪得整個村子人心惶惶。
“咋回事？這大白天的，誰家娶媳婦了？”
“娶媳婦沒這個點兒的，動靜也忒大了！”
家家戶戶的門簾被掀開，一個個腦袋探了出來，臉上滿是驚疑不定。
緊接着，一輛他們這輩子只見過一次的綠色鐵皮疙瘩——吉普車，車頭上還扎着俗氣又喜慶的大紅花，氣勢洶洶地從村口那條坑坑窪窪的土路上開了過來！
這一下，村裏徹底炸了鍋！
“車！是小轎車！跟上次顧家來的一樣！”
“天爺！該不是顧家那老婆子又來了吧？這是看晚秋沒考上，過來看熱鬧的？”
“肯定是！我就說嘛，這事沒完！這下林家的臉可丟到姥姥家了！”
一時間，各種猜測甚囂塵上。大部分人都抱着看熱鬧不嫌事大的心態，幸災樂禍地朝着村委會的方向涌去。他們想親眼看看，林家這次要怎麼收場。
吉普車在村委會大院前停下，車輪子碾起的塵土還沒落下，村長孫大海就從副駕駛座上連滾帶爬地跳了下來。
他激動得滿臉通紅，像是喝了二斤燒刀子，渾身的血液都在沸騰。他扯着嗓子，用盡了平生最大的力氣，朝着還愣在原地的村民們嘶吼：
“快！快去喊林滿倉！縣……縣長來了！縣長親自來了！！”
他的聲音因爲過度激動而劈了叉，喊到最後，直接破了音，嘶啞得不成樣子。
“啥？縣……縣長？”
人群瞬間石化，所有嘈雜的聲音戛然而止，空氣仿佛都凝固了。這個詞，對於這些一輩子刨土坷垃的莊稼人來說，簡直比“玉皇大帝”還要遙遠和陌生。那是只在廣播裏、報紙上才能聽到看到的人物。
孫大海見衆人沒動靜，急得直跺腳，指着離他最近的一個半大小子，吼道：“二柱子，你還愣着幹啥！快去喊人！鞋跑掉了老子賠你一雙新的！”
叫二柱子的後生一個激靈，撒開腳丫子就往林家沖。他跑得太猛，一只破了洞的棉鞋當真被甩飛了出去，在空中劃出一道弧線，掉進了路邊的幹水溝裏。可他頭也不回，光着一只腳，在冰冷的土路上狂奔，嘴裏還語無倫次地大喊着：“滿倉叔！滿倉叔！大官來了！天大的官來了！”
此時，吉普車的後門打開了。一個穿着筆挺中山裝、戴着金絲邊眼鏡、渾身透着一股書卷氣的中年男人，在衆人的簇擁下，穩穩地走了下來。
他目光平和地掃視了一圈，那眼神，不怒自威。
全村人都屏住了呼吸。
這輩子，他們哪見過這種陣仗，見過這麼大的官？
幾個膽子小的婦人，腿肚子當場就軟了，嚇得“媽呀”一聲，差點癱坐在地上。有的小娃子更是被這肅穆又喧鬧的氣氛嚇得“哇”地一聲哭了出來，又被自家娘親死死地捂住了嘴巴，只敢在喉嚨裏發出“嗚嗚”的哽咽聲。
所有人都下意識地往後縮，生怕自己多喘一口氣，就驚擾了這位從“天上”來的大人物。
在全村人死一般的寂靜中，縣長滿面春風，朗聲問道：“哪位是林滿倉同志？林晚秋同學的家在何處啊？”
他的聲音溫和而洪亮，清晰地傳到了每個人的耳朵裏。
林滿倉和王秀蘭已經被二柱子連拉帶拽地弄到了人群前。老兩口徹底懵了，腦子裏一片空白，手腳冰涼，只是傻愣愣地站在那裏，連話都不會說了。
縣長看到他們，立刻大步流星地走了過來，在所有人震驚的目光中，主動伸出雙手，緊緊握住林滿倉那只因常年握鋤頭而布滿老繭、指甲縫裏還帶着泥土的手。
“老哥，恭喜啊！恭喜你們家，培養出了一個了不起的好女兒！我代表縣委縣政府，親自來給咱們的狀元女送喜報！”
說着，他從身後秘書手裏接過一張燙金的紅色喜報，像舉着一面旗幟，高高舉起，面向全體村民。
“紅旗大隊林晚秋同學，在1977年全國高等學校招生考試中，以總分385分的優異成績，榮獲全市第一名，全省第十名！特此喜報！”
此言一出，整個村莊，炸了。
“嗡”的一聲，像是有一萬只蜜蜂在每個人耳邊同時振翅。
所有人都傻了，呆若木雞地站在原地。
前一秒還在幸災樂禍的張嬸，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，眼睛瞪得像銅鈴。那個嚷嚷着紅糖白送了的婆子，手裏的鞋底“啪嗒”一聲掉在地上，渾然不覺。
全市第一？
全省第十？
狀……狀元？！
這幾個字，像一道道天雷，劈在了每個人的腦門上，劈得他們外焦裏嫩，神魂顛倒。他們的大腦完全無法處理這個信息，只是反復回蕩着那幾個石破天驚的字眼。
短暫的死寂之後，人群爆發出了前所未有的喧譁！
“我沒聽錯吧？狀元？咱市裏的頭一名？”
“天爺啊！林家這丫頭……成仙了不成！”
“全省第十……乖乖……這得是多大的學問啊！”
林滿倉和王秀蘭更是如同被雷劈中，傻傻地看着縣長手裏的那張紅紙，眼淚毫無征兆地就滾了下來。他們哆嗦着嘴唇，想說點什麼，卻一個字也說不出來，只能任由那混雜着激動、委屈、狂喜的淚水，在滿是皺紋的臉上肆意橫流。
“咚咚鏘！咚咚鏘鏘！”
震天的鑼鼓聲再次猛烈地響起，這一次，不再是驚嚇，而是無上的榮光！那紅色的喜報在冬日的陽光下，閃着刺眼的金光，照亮了林家父母的淚眼，也照進了紅旗大隊每一個村民的心裏。
整個紅旗大隊，徹底沸騰了。
