姜念汐趴在床榻上，衣衫圍在身子兩側，裸露的後背上兩道紅腫的傷痕格外醒目。
貼身丫鬟綠枝拿着藥膏，站在床邊手足無措。
“給我，笨手笨腳的！”
孟氏拿過綠枝手上的藥膏，在床邊坐下，小心翼翼地給姜念汐的背上藥。
“嘶——”
“娘親，疼......”
姜念汐眼眶含淚，委屈地喊疼。
孟氏聽得心都要碎了，手上的動作愈發輕柔。
“天殺的姜韞，我非要將她挫骨揚灰不可！”孟氏惡狠狠地咒罵。
姜念汐聲音帶着哭腔，“娘親，我的背不會留下傷疤吧......”
“不會不會，汐兒放心！”孟氏連聲哄着，“娘特意從醫館請來的女醫，她給的藥膏最是管用，肯定不會留疤的！”
姜念汐傷的是後背，府醫不好給她診治，孟氏便花重金從醫館請來一位女醫，對方治療女子肌膚之症很是拿手。
聽孟氏這麼說，姜念汐稍稍放下心來，心中對姜韞的恨意更多了一層。
“娘親，你說姜韞是不是瘋了......”
姜念汐話未說完，便被孟氏打斷，“先上藥。”
姜念汐聽話地閉上嘴。
上完藥，孟氏將屋內所有人打發出去，攏了攏姜念汐耳邊的碎發，沉聲開口，“今日倒是我小瞧了那喪門星。”
姜念汐轉過頭，臉色憤憤，“娘親是說，姜韞早就知道我和裴世子的事，故意挑明？”
“她？她如何知曉？”孟氏冷笑一聲，“整日窩在府上不出門，她如何得知此等隱秘之事？”
在她看來，今日姜韞原本只是想找茬，不料恰巧發現汐兒戴了那合歡鐲，借此發難罷了。
姜念汐疑惑，“那娘親的意思是......”
“我是恨她膽敢傷你。”孟氏擰眉，“她忍了這麼多年，今日好不容易抓到你的錯處，自然想趁機報復。”
“不過她忘了，這個家裏受寵的究竟是誰。”
姜念汐有些擔心，“那她會不會將這件事宣揚出去？”
想起姜韞今日看她的眼神，她就有些毛骨悚然，總覺得姜韞哪裏不一樣了......
孟氏笑笑，“放心，借她十個膽子她也不敢這麼做。”
“你眼下最要緊的，便是養好傷好好練琴，待到七日後賞菊宴上博得安平郡王妃的贊賞，日後便能順利嫁入安平郡王府了......”
老夫人到底是心疼汐兒的，方才她借着汐兒的傷勢好一番勸說，並許諾將來汐兒嫁進安平郡王府，便幫着向朗在朝廷謀一個好差事，這才說服老夫人取消和向家的婚約。
說起來，她倒要感謝姜韞今日這一鬧了。
姜念汐聞言羞澀一笑，“娘親，那請帖一事......”
“放心，娘親自有辦法。”孟氏保證道。
姜念汐剛要鬆一口氣，突然想起來一件事。
“糟了，合歡鐲！”
姜念汐猛地要坐起身，牽扯到背上的傷痕，疼得她一陣低呼。
“小心些......”孟氏連忙扶住她，“已經命孫嬤嬤去找了，不要着急。”
姜念汐忍痛趴回到榻上，“萬一被姜韞拿去了......”
“即便如此，她也掀不起什麼風浪。”孟氏壓根沒把姜韞放在眼裏，“你現在好好養傷，其他的事情莫要多想了。”
姜念汐咬了咬唇，點頭應下，“娘親，今日之事不能就這麼算了，您要爲我報仇！”
孟氏將她身上的薄被拉了拉，“放心，娘親自有考量，定不會讓你白受這委屈。”
“莫要忘了，沈氏可命不久矣......”
姜念汐想起那位的手段，徹底放下心來。
靜雅院。
用過午膳，姜韞陪着沈蘭舒說了幾句話，對方便是一陣咳嗽，姜韞連忙給她端來茶水。
“夫人，該喝藥了。”王嬤嬤勸道。
平日裏沈蘭舒每次膳後都要喝藥，今日用膳晚，藥便一直在廚房溫着。
沈蘭舒喝了口茶，緩過喉間那陣癢意。
聽到要喝藥，沈蘭舒下意識皺眉，不過爲了自己的身體，她還是點了點頭，“命人端來吧。”
王嬤嬤福了福身，“是，老奴這就去安排。”
“慢着，”姜韞站起身，柔聲開口，“娘親，讓韞韞去吧。”
王嬤嬤看向沈蘭舒，沈蘭舒笑了笑，“韞韞想去便去吧......”
姜韞應了一聲，帶着兩個丫鬟離開。
王嬤嬤目送主仆三人離開，笑着開口，“小姐真是愈加體貼了......”
轉過頭，就見方才還面含笑意的夫人斂了笑，目露擔憂。
“怎麼了夫人？可是身子不舒服？”王嬤嬤連忙問道。
沈蘭舒搖了搖頭，緩緩開口，“韞韞她......有心事。”
知女莫若母，雖然姜韞和平日一般端莊體貼，可沈蘭舒還是一眼看出了她的異樣。
她的女兒眼中沒有了那股天真，反而透出一種沉重，好似有什麼重擔壓在她身上一般......
王嬤嬤疑惑，“老奴瞧着小姐今日和往常沒什麼不同......”
見沈蘭舒一臉愁思，王嬤嬤溫聲勸解，“小姐聰慧過人，處事從容有度，夫人莫要多想了。”
沈蘭舒嘆息一聲，“這孩子就是太成熟了，才讓我憂心......方才我提起婚事她便有些不悅，莫非是和遲硯鬧了不愉快？”
“不過也不對，遲硯如今正在戍州替聖上辦差，兩人已有月餘未見......難道是因爲這個原因？”
“好了夫人，您莫要多想了。”王嬤嬤勸道，“陸世子性情溫和，對待小姐處處細致妥帖，又是您從小看到大的，是個值得托付之人。”
“陳太醫多番叮囑您不要憂思過重，您該爲自己的身子着想才是。”
王嬤嬤勸了幾句，沈蘭舒點點頭，“我就盼着韞韞日後能和和美美地過日子......”
“小姐是有福之人，一定會的。”王嬤嬤笑道。
沈蘭舒看一眼門外，姜韞還未歸來。
“王嬤嬤，你去廚房看看。”沈蘭舒說道。
“是，夫人。”王嬤嬤應聲離開。
廚房。
沈蘭舒的藥一直在藥鍋裏溫着，下人見姜韞親自來端藥，連忙將藥裝在碗裏遞了過去。
霜芷接過托盤，同鶯時跟着姜韞離開。
姜韞面色沉沉，沒有往主屋的方向走，而是徑直去了後花園。
霜芷和鶯時對視一眼，兩人眼中都有着疑惑。
午後的後花園安然靜謐，下人們皆已回房吃飯，此時這裏一個人也沒有。
姜韞來到一處花壇前停下，側目看向霜芷手裏端着的托盤。
忽的，她伸手端過藥碗，將碗裏的湯藥毫不猶豫倒了下去——
