面館的喧囂如潮水般退去，只剩下滿地狼藉和凝固的空氣。熟客們面面相覷，眼神中混雜着震驚和後怕，卻沒人敢出聲詢問那根沒入地面的筷子是怎麼回事。幾個膽小的已經悄悄放下錢，踮着腳溜出了門。
沈念安站在原地，手腕上的紅痕火辣辣地疼，卻不及心底翻涌的驚濤駭浪。她看着角落裏那個又恢復懶散姿態的男人，喉嚨發緊。剛才那一瞬間，江嶼身上爆發出的冰冷氣息，像一把無形的刀刃，劃破了面館溫暖的煙火氣，讓她恍惚間看到了一個完全陌生的、危險的影子。
"念安，沒事吧？"沈念平快步走過來，擔憂地看着妹妹紅腫的手腕。
"沒事。"沈念安搖搖頭，彎腰撿起掉在地上的托盤。碎瓷片劃破了她的指尖，滲出細小的血珠，她卻渾然不覺。
林秀芬已經拿着掃帚過來收拾殘局，動作麻利卻帶着一絲顫抖。沈國棟沉默地站在灶台邊，那雙常年揉面的粗糙大手緊握成拳，青筋暴起。他的目光在江嶼和那根筷子之間來回掃視，最終化作一聲沉重的嘆息。
"都別愣着了，收拾收拾，該幹嘛幹嘛。"沈國棟啞着嗓子說道，率先走回灶台前，用力揉搓起面團，仿佛要將所有復雜的情緒都揉進那團柔軟的面裏。
面館漸漸恢復了運轉，但氣氛明顯不同了。熟客們說話的聲音壓得很低，眼神時不時瞟向角落。江嶼依舊保持着那個懶散的姿勢，仿佛對周圍的一切毫無察覺。只有沈念安注意到，他托着下巴的手指微微收緊，指節泛白。
"阿嶼..."沈念安猶豫了一下，還是走到他身邊蹲下，聲音很輕，"要不要上樓休息？"
江嶼緩緩抬起眼皮，那雙漆黑的眼睛裏沒有半點睡意，只有一片深不見底的冷寂。他看了沈念安一眼，目光落在她泛紅的手腕上，瞳孔幾不可察地收縮了一下。
"疼嗎？"他突然問道，聲音低沉得幾乎聽不見。
沈念安愣了一下，下意識地捂住手腕，搖搖頭："不疼。"
江嶼沒說話，只是伸手從口袋裏摸出一個小鐵盒，隨手拋給她。沈念安接住，打開一看，裏面是某種深綠色的膏狀物，散發着淡淡的草藥香。
"塗上。"他簡短地命令道，然後又閉上了眼睛，一副不願多談的樣子。
沈念安遲疑了一下，挖了一點藥膏抹在手腕上。清涼的感覺立刻緩解了火辣的疼痛，她驚訝地發現紅腫竟然以肉眼可見的速度消退了。
"這藥..."
"緬甸的土方子。"江嶼打斷她，語氣平淡得像在討論天氣，"比雲南白藥管用。"
沈念安握着小鐵盒，突然不知道該說什麼。十五年的空白橫亙在他們之間，像一道深不見底的溝壑。她有很多問題想問——這些年你去了哪裏？經歷了什麼？爲什麼會變成現在這樣？——但每一個問題都像一根刺，卡在喉嚨裏，吐不出來也咽不下去。
"謝謝。"最終，她只能幹巴巴地道謝，把小鐵盒還給他。
江嶼沒接，只是懶洋洋地揮了揮手："留着吧。"
沈念安抿了抿唇，把鐵盒收進口袋。她猶豫了一下，又問道："你...餓不餓？我再給你煮碗面？"
江嶼睜開一只眼瞥了她一下，嘴角扯出一個近乎嘲諷的弧度："不怕我再把筷子插地上？"
這句話像一盆冷水澆在沈念安頭上。她猛地站起身，胸口劇烈起伏，眼眶發燙。不是因爲憤怒，而是因爲一種說不清道不明的、撕心裂肺的疼痛。那個會跟在她身後甜甜地叫"姐姐"的小男孩，那個會偷偷把麥芽糖塞進她手心的小表弟，如今變成了這樣一個渾身是刺、滿身謎團的陌生人。
"沈嶼。"她第一次叫了他的全名，聲音顫抖卻堅定，"這裏是你家。我們是你的家人。不管你經歷了什麼，不管你變成了什麼樣，這一點永遠不會變。"
江嶼的身體幾不可察地僵了一下。他慢慢坐直身體，眼神變得銳利而危險，像一頭被激怒的野獸。沈念安幾乎能感覺到他周身散發出的冰冷氣息，但她沒有退縮，倔強地迎上他的目光。
"家人？"江嶼輕笑一聲，聲音裏帶着令人心驚的寒意，"你知道我這雙手殺過多少人嗎？你知道我能在幾秒內擰斷一個人的脖子嗎？"他緩緩站起身，居高臨下地俯視着沈念安，眼神陰鷙，"這樣的我，你還敢說是家人？"
面館裏再次安靜下來。所有人都停下了手中的活計，震驚地看着這對表姐弟。沈念安感到一陣眩暈，江嶼的話像鋒利的刀刃，一字一句剜着她的心。但她依然挺直脊背，直視着他的眼睛。
"你敢爲我去死嗎？"她突然問道，聲音很輕，卻像一道驚雷炸在江嶼耳邊。
江嶼愣住了，眼中的戾氣瞬間凝固。
"我敢。"沈念安向前一步，幾乎貼到他面前，"十五年前你失蹤那天，我跳進河裏找你，差點淹死。這十五年，我跑遍了半個中國，貼了無數尋人啓事，被騙過錢，挨過打，甚至差點被人販子拐走。"她的聲音越來越抖，眼淚在眼眶裏打轉卻倔強地不肯落下，"所以別跟我說什麼敢不敢。你是我弟弟，是我從小帶大的親人。不管你變成什麼樣，這一點永遠不會變。"
江嶼的瞳孔劇烈收縮，臉上的肌肉繃得死緊。沈念安的話像一把鈍刀，緩慢而殘忍地剖開他層層包裹的防御，露出裏面鮮血淋漓的、從未愈合的傷口。他張了張嘴，似乎想說什麼，但最終只是猛地轉身，大步走向樓梯。
"我去睡覺。"他頭也不回地丟下一句，聲音嘶啞得不成樣子。
沈念安看着他的背影消失在樓梯拐角，終於支撐不住，腿一軟跌坐在凳子上。淚水無聲地滑落，砸在油膩的地板上。林秀芬快步走過來，心疼地摟住女兒的肩膀。沈國棟站在灶台邊，臉色陰沉得像暴風雨前的天空。
"讓他靜一靜吧。"沈國棟最終嘆了口氣，"這孩子...心裏苦啊。"
樓上，江嶼站在那個記憶中的小房間裏，呼吸粗重。房間確實如舅舅所說，一直保持着原樣。單人床上鋪着幹淨的藍格子床單，書桌上擺着他小時候最喜歡的木頭小汽車，窗台上甚至還有一盆生機勃勃的綠蘿。陽光透過窗戶照進來，給一切都鍍上了一層溫暖的柔光。
這溫馨的景象卻像一把尖刀，狠狠刺進江嶼的心髒。他踉蹌着走到床邊，重重地坐下，雙手抱頭。沈念安的話在他腦海中回蕩，每一個字都像烙鐵般灼燒着他的神經。
"啊——！"一聲壓抑到極致的低吼從他喉嚨裏擠出。他猛地一拳砸在牆上，指關節瞬間破皮流血，但這點疼痛比起心底翻涌的黑暗根本不值一提。
十五年的噩夢在這一刻全部蘇醒。緬甸的雨林，童子軍的訓練營，第一次扣動扳機時的顫抖，第一次殺人後的嘔吐，無數次在死亡邊緣遊走的恐懼...這些記憶像潮水般涌來，幾乎將他淹沒。他顫抖着從腰間摸出一把鋒利的軍刀，冰冷的金屬觸感讓他稍微找回一絲理智。
"我不是沈嶼..."他對着空蕩蕩的房間喃喃自語，"沈嶼早就死了..."
刀尖在陽光下閃着寒光，映出他扭曲的臉。有那麼一瞬間，他想用這把刀結束一切痛苦。但沈念安含淚的眼睛浮現在眼前，那句"你是我弟弟"像一道枷鎖，牢牢捆住了他握刀的手。
"該死！"他狠狠地把刀插進床頭的木頭裏，刀身劇烈震顫着，發出嗡嗡的哀鳴。
樓下，面館的生意還在繼續，但所有人都心不在焉。沈念安機械地擦着桌子，眼神卻不斷飄向樓上。剛才的沖突耗盡了她所有的勇氣，現在只剩下無盡的擔憂和自責。
"念安。"沈念平走過來，遞給她一杯熱茶，"別太逼他了。十五年...不是那麼容易跨過去的坎。"
沈念安接過茶杯，溫熱傳遞到冰涼的指尖："我只是...不想看他這樣折磨自己。"
"給他點時間。"沈念平嘆了口氣，"他能回來，已經是奇跡了。"
時間一分一秒地過去，轉眼到了傍晚。面館的客人漸漸少了，沈念安終於忍不住，盛了一碗剛煮好的雞湯面，小心翼翼地上了樓。
她在江嶼的房門前停下，深吸一口氣，輕輕敲了敲門："阿嶼？我...我給你送點吃的。"
沒有回應。
她又敲了敲，聲音提高了一些："阿嶼？"
依然一片寂靜。
沈念安的心突然揪緊了。不好的預感涌上心頭，她顧不上禮節，直接推開了門——
房間空無一人。
窗戶大開着，晚風掀起窗簾輕輕飄動。床上的被子整齊地鋪着，仿佛從未有人睡過。只有床頭那把深深插入木頭的軍刀，證明這裏確實有人來過。
沈念安手中的碗"啪"地一聲掉在地上，熱湯潑了一地。她踉蹌着沖到窗前，向外張望。窄巷裏空蕩蕩的，只有幾只野貓在垃圾堆邊翻找食物。
"爹！娘！"她轉身沖向樓梯，聲音帶着哭腔，"阿嶼不見了！"
樓下頓時一片混亂。沈國棟丟下擀面杖就往樓上跑，林秀芬捂着胸口跌坐在凳子上，沈念平已經沖出門去巷子裏尋找。熟客們面面相覷，不知所措。
沈念安站在房間中央，突然注意到書桌上有什麼東西在夕陽下反光。她走過去，發現是一枚子彈殼，底下壓着一張皺巴巴的紙條。
紙條上只有潦草的幾個字： 「別找我」
沈念安的眼淚終於決堤。她攥着那張紙條，慢慢滑坐在地上，無聲地哭泣。十五年前那個雨夜，她也是這樣，眼睜睜地看着小表弟從她的世界裏消失。如今歷史重演，只是這一次，是她親手把他逼走的。
"對不起..."她把臉埋進掌心，肩膀劇烈顫抖，"對不起..."
夜色漸濃，沈家面館的燈一直亮着。沈念安坐在門口的台階上，固執地望着巷子盡頭，仿佛下一秒那個熟悉的身影就會從黑暗中走出來，懶洋洋地說一句"我餓了"。
但巷子裏始終空無一人。
與此同時，鎮子邊緣的廢棄工廠裏，江嶼靠坐在鏽跡斑斑的鐵架子上，手裏拎着一瓶廉價白酒。他已經喝了大半，卻依然清醒得可怕。月光從破碎的屋頂漏下來，照在他陰鬱的臉上。
"出來吧。"他突然開口，聲音冷得像冰，"跟了一路了，不累嗎？"
陰影裏走出一個高大的身影，正是白天在面館鬧事的那個光頭男人。只是此刻，他臉上再沒有輕佻和囂張，只有一種近乎狂熱的敬畏。
"蝰蛇先生。"男人恭敬地低頭，"老板讓我來接您回去。"
江嶼冷笑一聲，仰頭灌了一口酒："告訴坤沙，我退休了。"
"老板說...您知道的太多。"光頭男人爲難地說，"而且您今天暴露了身手..."
"所以？"江嶼眯起眼睛，危險的氣息瞬間彌漫開來。
光頭男人咽了口唾沫，硬着頭皮說："老板說...要麼回去繼續爲他效力，要麼...永遠留在這裏。"
江嶼沉默了一會兒，突然笑了。那笑容冰冷刺骨，讓光頭男人不寒而栗。
"坤沙還是老樣子啊..."他輕聲說，晃了晃手中的酒瓶，"可惜，我現在有更重要的地方要'留'。"
話音剛落，酒瓶突然從他手中飛出，精準地砸在光頭男人的額頭上！玻璃碎裂的瞬間，江嶼已經如同鬼魅般出現在對方面前，一記手刀狠狠劈在頸部動脈上。光頭男人連慘叫都來不及發出，就軟綿綿地倒下了。
江嶼站在月光下，看着昏迷不醒的手下，眼神陰晴不定。他知道，這只是開始。坤沙不會輕易放過一個知道太多秘密的叛徒，更不會容忍"蝰蛇"這樣的武器脫離掌控。
"麻煩..."他喃喃自語，從口袋裏摸出那枚一直隨身攜帶的、已經化得不成形狀的麥芽糖，眼神罕見地柔軟了一瞬。
遠處，小鎮的燈火在夜色中溫暖地閃爍。那裏有家面館，有等他的人。
江嶼深吸一口氣，做出了決定。他彎腰拖起昏迷的光頭男人，走向工廠深處。月光將他的影子拉得很長，孤獨而決絕。
有些戰鬥，必須獨自面對。有些黑暗，不該帶回家。
