李成道面色沉靜，聲音平穩：“君王所賜，無論恩威皆是天意，臣子不敢有怨。”
“君王所賜……”
慶地緩步踱至他身側，掌心輕輕落在他肩上，“這話說得倒通透。
既然封了王，便好好做一番事，讓你那兩位兄長瞧瞧，慶國這第一等的天才之名，究竟是不是虛言。”
慶國第一天才——這六個字，本是昨李成道破入八品上境時，近衛嚴峰一時奉承的隨口之言。
此刻竟從帝王口中徐徐吐出，其中分量，不言自明。
宮牆之內，暗處不知伏着多少耳目。
一絲微風、半片落葉，皆難逃某些人的注視。
而慶地，正是那最深不可測的一雙眼。
宮廷看似處處漏風，實則一切動靜，皆在他指掌之間。
“第一天才之名，兒臣愧不敢當，陛下過譽了。”
李成道微微揚唇，神情淡然。
慶地眼底掠過一絲訝色。
他未曾料到，這兒子在自己面前竟能如此從容。
方才那句話，明爲抬舉，實是懸刃，意在引動李成道與東宮、二皇子相爭。
他確信李成道已聽出弦外之音。
出乎意料的是，這少年非但未見惶懼，反而氣定神閒，淵渟嶽峙。
這般沉穩，絕非強裝可成。
“十六歲便入八品上境，你擔得起這名號。”
慶地語氣轉深，目光如潭，“去吧，莫讓朕失望。”
“兒臣告退。”
李成道執禮躬身，旋即轉身退出御書房。
慶地的視線久久凝於他漸遠的背影，直至那身影徹底沒入廊外光影，方才浮起一抹極淡的笑意。
“朕這兒子，倒真有些意思。”
他低聲自語，“如今連朕，也有幾分看不透他了。”
旁側侍立的侯公公始終垂首躬身，屏息凝神，只作未聞。
能於帝王身側安然多年，他自是懂得分寸之人——知曉何當入耳，何當隨風散。
聽得愈多，性命愈薄。
偏偏他所立之處，總難免卷入隱秘的漩渦。
每逢這般時刻，侯公公便覺脊背生寒，如立冰刃之上。
……
步出御書房，李成道回望一眼那巍峨殿宇，神色依舊平靜，眸中波瀾不起。
宮門外，嚴峰、金虎等一衆舊屬早已靜候。
他們原隨侍宮中，如今李成道開府立邸，自然相隨而出。
這一，京都十之八九的權貴皆知，安王李成道離宮入居幽蘭別院。
皇家那座幽蘭別院，自此正式更匾爲安王府。
隨後數，京都顯貴、朝堂官吏絡繹登門致賀，安王府前車馬不絕，一時門庭若市。
王府水榭涼亭畔，李成道正執刀而練。
近體魄強度驟增，氣力翻漲過倍，尚未能全然適應。
唯有反復錘煉，方能將這副身軀掌控由心。
此後一段時仍是他修爲迅猛精進的關口，加之草木之靈相輔，李成道能清晰感知力量無時無刻不在攀升。
刀光流轉如電，勁風隨勢呼嘯。
每一式皆含千鈞之勢，刀刃斬落時卷起烈風，凌厲氣勁破空而出，將亭下湖面割開道道白痕。
在彼方世界，學徒級的武者尚無法將原力外放。
然而此間武者，卻能催發真氣離體。
李成道融匯兩重修行體系，去蕪存菁，因而在學徒階段便可引原力外顯。
於外人眼中，他所釋出的原力，便是那摧金斷玉的凜冽真氣。
……
侍衛們立在一旁，連呼吸都壓得極輕。
刀光每一次掠過空氣，都像是撕開了某種無形的東西，讓他們脊背發涼。
若是自己站在那刀鋒之前——這念頭才起，就被掐滅了。
恐怕連血沫都不會剩下。
嚴峰垂着眼，心頭卻如擂鼓。
殿下的刀，比昨更沉、更利。
這絕非八品境界該有的氣象，即便是九品高手，怕也難攖其鋒。
他不知道這精進從何而來，但他知道什麼該看，什麼該忘。
不只他，這王府裏的每一個人，都學會了這門“看與忘”
的學問。
這座新立的安王府，早已成了一只密不透風的鐵甕。
各方勢力伸進來的觸須，早在不知不覺間被盡數掐斷。
李成道甚至無需親自動手，只需一個眼神，一次看似不經意的對視，便足以在來者心底種下無聲的箴言。
府牆之內，只有他想讓外面聽到的聲音，才能飄出去一絲半縷。
因此，他練他的刀，並不介意被幾雙眼睛看去。
金虎踏着碎步快步走近，在丈外停住，躬身道：“殿下，禮部侍郎攜賀儀在府門外候見。
工部、吏部幾位大人的禮也到了。
另有一批士子，聚在門外，想求殿下一晤。”
李成道的刀勢未曾有半分遲滯，只吐出幾個字：“禮收下。
人，不見。”
“是。”
金虎應聲退去。
封王的旨意傳開之後，這般情形已非初次。
六部衙門的示好，官員暗遞的橄欖枝，士子們渴望依附的熱切，如水般涌向府門。
李成道一概不拒，也一概不見。
禮，照單全收；人，一概擋回。
送上門的東西，沒有推出去的道理。
直至頭西斜，刀光方才歇止。
李成道沐浴更衣罷，暮色已染上窗櫺。
金虎又一次悄然而至，這一回，他的聲音壓得更低：“殿下，太子與二皇子駕臨。
賀禮已到，這是禮單。”
李成道接過那灑金箋子，目光隨意一掃。
禮單上的名目琳琅，價值俱是不菲。
這兩位兄長，心裏頭不知轉着多少念頭，面子上倒是做得滴水不漏。
他唇角浮起一絲極淡的弧度：“入庫。
正堂設宴，迎太子與二哥。”
“遵命。”
宴席很快備妥。
李成道步入正堂時，太子人未至，笑聲已先朗朗傳來：“三弟！好大的喜事！今這酒，你可不能吝嗇！”
話音未落，太子已疾步搶入，一把攥住李成道的袍袖，滿面皆是毫不作僞的歡欣，親熱得仿佛二人自幼便親密無間。
若非深知其底細，任誰見了這般情態，都要以爲這是一位真心實意爲胞弟高興的長兄。
李成道微微屈身：“臣弟見過太子殿下。”
“免了免了！”
太子親手將他扶起，渾不在意地揮袖，“自家骨肉，哪來這許多虛禮！”
二皇子這時才慢悠悠地踱進來，雙手攏在袖中，步態帶着幾分慵懶的迤邐。
他瞧着太子那副熱情洋溢的模樣，幾不可察地撇了撇嘴，額前一縷發絲隨着搖頭的動作輕晃了一下，心底嗤道：裝得倒像。
若非當年見過你那雙恨不得生吞了我的眼，今怕真要信了你這副兄友弟恭的戲碼。
殿中燈火融融，二皇子舉步上前，唇邊噙着溫煦笑意：“三弟素韜光養晦，而今初露鋒芒便驚動四方，爲兄心中甚慰，特來道賀。”
李成道含笑還禮，伸手引向席間：“二位兄長請入座，酒菜漸涼，莫負佳肴。”
三人依序落座，玉杯輕碰，滿室生香，一時言笑晏晏，暖意流轉。
太子飲盡杯中瓊漿，將酒盞往案上一頓，朗聲道：“三弟即將入朝聽政，若遇疑難，盡管來東宮尋我，不必見外。”
李成道從容應道：“臣弟年少識淺，往後諸多事宜，還需太子殿下多加指點。”
太子聞言展顏，揮袖慨然道：“兄弟之間何分彼此？你之事便是我之事，若有困阻，自有爲兄爲你周旋。”
“謝殿下厚意。”
李成道舉杯相敬，仰首飲盡。
此時二皇子忽將袖擺一振，眸中幽光微漾，語調和緩卻字字清晰：“三弟初涉朝局，世事如霧裏觀花，往後行事還須步步謹慎。
京都城深似海，人心詭譎難測，莫要輕信旁人言語——只怕被人誘入彀中，尚不自知。”
“哦？”
太子挑眉作訝異狀，“京都何時成了騙子橫行之地？孤竟未曾聽聞。”
二皇子指尖掠過額前垂發，唇角浮起一絲冷誚：“殿下居東宮之尊，奸佞之輩豈敢近身？自然不識此間晦暗。
不知者，不怪也。”
“原來如此。”
太子恍然頷首，旋即又搖頭輕嘆，“然孤仍願信這世間善意居多。
我朝律法昭昭，萬民循禮，作奸犯科者終究寥寥。
何況三弟天資穎悟，慧眼如炬，怎會被宵小所欺？”
言至此，他轉首望向李成道，“三弟以爲如何？”
兩道目光同時投來，一者朗朗如，一者沉沉似淵，話中機鋒暗藏，如刃在弦上。
李成道卻只執壺斟酒，眉眼溫潤如春水：“兩位兄長金玉良言，臣弟皆銘記於心。
且再飲一杯——此乃父皇親賜御釀，世間唯此一壇。”
酒香氤氳間，席上談笑愈暢。
忽聞二皇子聲調轉幽，似隨口提起：“聽聞司南伯養在澹州的那位私生子已在返京途中，不便將執掌內褲。
一個久居邊野的庶子，甫入京畿即握財權，陛下待司南伯，當真聖眷隆厚。”
此話面上是嘆犯建聖寵，暗裏鋒芒卻直指東宮。
滿朝皆知，長久把持內褲的長公主向來是太子的倚仗。
犯閒入京接掌財權，無異於動搖東宮基。
失了內褲銀流，太子便如折翼之鷹。
唯有李成道心底清明：長公主那個癲狂婦人，明面輔佐太子，暗地早已與二皇子勾結一氣。
她慣於在兄弟間撥弄風雲，煽動烈火，引得兩位尊貴皇子相爭不下，自己則坐觀虎鬥——
嗯？怎似有一縷酸澀氣息縈繞齒間？
莫非這酒變了味？
李成道眉頭微蹙，輕輕擱下了手中杯盞。
太子神色未改，漫然笑道：“司南伯忠肝義膽，陛下自然信重有加。
可見爲臣者只須恪守本分，竭忠事君，陛下絕不會薄待。
臣子之道，最重不過一個‘忠’字。”
他目光掠過二皇子，笑意漸深，“二哥說，是也不是？”
二皇子面頰的肌肉不易察覺地繃緊，聲線平直無波：“儲君之言，微臣豈敢有異議。”
爲臣者，忠字當頭，本分是基。
太子寥寥數語，字字皆如落在冰面上的石子，清脆而冷冽。
這是在敲打，更是劃界。
於慶地眼中，衆人皆是臣屬；而在東宮看來，二皇子，終究是臣。
一場無聲的告誡，關乎身份，關乎分寸。
李成道靜觀兩位兄長言語間的機鋒，心底泛起一絲荒涼的譏誚，旋即又被更深的悲意淹沒。
血脈相連，本是至親，卻因父皇那養蠱般的帝王之術，不得不刀刃相向，不死不休。
若非他自身已突破那層桎梏，此刻恐怕也仍是棋盤上任人撥弄的一枚棋子罷了。
宴席終散，太子與二皇子先後離去。
李成道獨自步入荷花池心的涼亭，憑欄而立。
夜空寂寥，孤月高懸，清輝灑落在他肩頭。
他心中思緒流轉，謀劃着往後的棋局。
他絕不會依慶地畫下的道，去與太子或二皇子纏鬥。
要爭，便與那至高無上之人爭！
以他今時之力，若要取帝位而代之，並非難事。
然此法過於酷烈。
無論如何，慶地終究是此身生父。
縱使帝王心性涼薄，弑父之舉，悖逆人倫，絕非常人所能爲。
況且，慶地乃一國之君，若真取其性命，天下萬民將如何看他？欲登大寶，清名至關重要。
名不正，則令難行。
