靜安院比她的苔漪院還要偏僻破敗，院牆斑駁，角落甚至生了厚厚的青苔。
衛央心裏跳出一個詞：荒謬。
院門虛掩着，衛央輕輕推門進去。
院子裏沒有名貴花草，只在一角種了些尋常的菜蔬，整理得很齊整。
正屋的門開着，隱約能看見裏面簡單的陳設。
窗邊榻上半躺着一個身形消瘦的婦人。
寧媽媽正站在她身邊，低聲說着什麼。
想必這位就是白氏了。
白氏背後像是長了眼睛，緩緩轉過頭來。
她的臉色有些蒼白，眼神卻溫和而平靜，聲音更是輕柔得像一陣風。
“是懷遠新娶的媳婦吧？快進來坐。”
衛央眨了眨眼睛，蒼天，這世上竟然有這般溫柔之女子！
即便年老色衰，她也瞧得出，對方年輕時有多姿容絕色。
要知道，衛央很少誇別人好看，因爲她覺得別人都沒有她好看。
哪怕是她長相不錯的娘親。
相由心生，她娘太壞了，上天給她那麼漂亮的臉是上天不開眼。
她慢慢跺進內室，屋內陳設簡單，家具舊得掉了漆，卻擦拭得幹淨，溫馨。
屋裏有四個高腳小幾，每個小幾上擺放着一盆花。
因爲照養得好，有一盆已經開花了，明明是一朵花，竟然分成了紅色藍色兩半，衛央從未見過的。
她見過的最名貴的花，就是現在擺在她屋裏的蘭花。
“母親？”衛央試探着喊了一聲。
“唉！”白氏笑着拉過她的手。
兩個人的手腕都很細，玉鐲子不知道怎麼事，一骨碌就到了衛央的手上。
“使不得！”衛央趕緊把鐲子一骨碌滑了回去。
寧媽媽沒忍住笑出聲，“老夫人，人家新夫人手上有三只鐲子，不差您這一只。”
白氏這才看到衛央手腕上的一只銀鐲子和兩只金鐲子。
她摸了一下，鐲子做得這麼薄，明顯就是爲了省金子。
顧氏把她大半的嫁妝都占了去，竟然就這麼對待新兒媳麼？
“老夫人，您的鐲子貴重，越過了顧氏去，新夫人怕是不會好過。”寧媽媽勸道。
白氏嘆了口氣，有兩年未見顧氏，她倒是忘了這茬。
“那我給她些什麼好？”
孩子叫了她母親，她總不能什麼都不給。
寧媽媽問：“夫人，你每個月月例多少？”
“什麼月例？”衛央有些懵。
“……”寧媽媽翻了個白眼，果然和她想的一樣。
聽了寧媽媽的解釋，衛央得了新衣裳的喜悅瞬間消散了。
“不過夫人你也別去要了，現在伯府很窮的，顧氏左不過找一堆理由搪塞你。”
“春枝，別說了。”白氏皺眉。
寧媽媽不聽，一股腦把伯府的這些醃臢事都說了。
原來，老太爺趙福澤當年不過是個小小譯官，爲求打點銀錢攀附權勢，娶了商戶女白玉蘭，行的是吃絕戶的醃臢事。
他心中念念不忘的，卻是罪臣之女顧雲裳。
待顧家平反，他便迫不及待將人接回府做了如夫人，縱得她一個妾室只手遮天。
這爵位，本是他與白氏所出的嫡長子趙世鋒，在戰場上真刀真槍拼殺來的忠勇侯爵。
可惜天不假年，趙世鋒英年早逝，未曾娶妻。
這才讓庶出的趙世雍撿了天大的便宜，承襲了這降等後的伯爵之位。
顧姨娘母子鳩占鵲巢，一面靠着白氏的嫁妝鋪子度日，一面將真正的主母逼至角落自生自滅，成了這府裏最不可言說的秘密。
顧氏把持着整座府邸，下人們只知顧氏不知白氏，漸漸的，她便以老夫人的名頭自居。
趙家是譯官世家，雖說官職只有九品，但是鴻臚寺必不可少的存在。
以往他國有使臣覲見，譯官作爲唯一能和使臣交流的存在，賞賜如同流水般。
趙世鋒好武，不得老爺子喜歡。
而趙世雍從小就展現了語言天賦，會三國語言，十七歲便入了鴻臚寺做譯官。
說他命不好吧，他能撿到兄長的爵位；說他命好吧，當今陛下登基後，開始厲兵秣馬，明昌三年開始四處征戰，和周遭國家鬧僵了，根本沒有使臣再來結好。
以至於鴻臚寺地位一年不如一年，譯官更是沒了作用。
俸祿本就十來兩，還隔三差五停發一次。
寧媽媽約摸着，是因爲兩年前老夫人把嫁妝裏的鋪子都給到了已經出嫁的大小姐，叫伯府沒了收入來源，母子二人才開始節衣縮食。
真是大快人心，這對螞蟥母子還怎麼橫！
衛央雙目盯着一處看，很是茫然。
她曾經篤信的“好日子”，竟是建立在流沙之上。
甚至整個伯府，都是一個巨大且華麗的謊言。
白氏沖着寧媽媽擰了一下眉，示意她別說了。
反正已經說得差不多了，寧媽媽得意洋洋地起身去了耳房。
白氏安慰道：“其實懷遠小時候很可愛的，也很懂事，和顧氏不怎麼像。
他經常來我院子裏玩，軟軟糯糯的，很是待人親。也很黏着他哥哥，像鋒兒的小尾巴。
但是顧氏爭強好勝，老爺子也望着他成材，拔苗助長了。”
言及此，白氏很是傷感。
白玉般的小團子啊，整日被爹娘教育仇視自己的嫡母和哥哥，生生把一個好孩子教壞了。
如果老爺子胸懷寬廣些，允許懷遠跟着鋒兒去軍營歷練，如今伯府何至於此？
哪怕是讓懷遠走科考的路子也好啊！
她不明白，一個小小的九品譯官，到底有什麼好寶貝的。
“什麼叫拔苗助長？”衛央問。
白氏愣了一下，才解釋給她聽。
衛央玩弄着手指，她覺得白氏說的不對。
如果是好苗子，如何都不應該長歪，頂多是早早枯萎。
可趙世雍哪裏枯萎了？
他厲害得很，欺負她的時候生龍活虎着呢！
不過衛央沒反駁白氏，她看着出白氏是出自真心的喜歡過趙世雍。
“不認可我的話？”白氏反問。
衛央猶豫了須臾，還是誠實地點點頭。
