下周末轉眼即至。
赴宴前的幾個小時，林晚站在衣帽間巨大的落地鏡前，像個沒有靈魂的人偶，任由造型師和化妝師擺布。昂貴的禮服是霍言深命人送來的，香檳色真絲長裙，剪裁優雅，恰到好處地勾勒出她產後恢復良好的身形，卻又不會過於張揚。首飾配的是成套的珍珠，溫潤的光澤弱化了她眉宇間殘留的些許不安，增添了幾分符合“霍太太”身份的端莊。
可她看着鏡中那個陌生而精致的自己，只覺得像披上了一層華美的戲服，即將登上一場她毫無準備、也不願出演的戲劇。
霍言深走進來時，她已經收拾停當。他穿着一身深灰色高定西裝，身姿挺拔，氣場迫人。他的目光在她身上停留了幾秒，深邃難辨，最後只淡淡評價了一句：“不錯。”
兩個字，聽不出喜怒，卻讓林晚的心又緊了幾分。
去往霍家老宅的路上，車廂內一片沉寂。林晚側頭望着窗外飛速倒退的街景，手指無意識地絞着禮服柔軟的裙擺。
“緊張？”霍言深的聲音在身旁響起，打破了令人窒息的安靜。
林晚沒有回頭，只是輕輕“嗯”了一聲。
一只溫熱幹燥的大手忽然覆上了她冰涼交握的手，帶着不容置疑的力道，將她絞緊的手指分開，然後握住。
林晚渾身一僵，下意識地想抽回手。
“別動。”霍言深的聲音不高，卻帶着慣有的命令口吻，他的手握得更緊了些，掌心傳來的溫度幾乎有些燙人，“記住你現在的身份。你是我霍言深的女人，是祈安的母親。”
他的話語像是一道咒語，既是提醒，也是警告，更是一種……莫名的宣告。
林晚停止了掙扎，任由他握着。他的手很大，完全包裹住了她的，那溫度似乎順着血液，一點點傳遞到她冰冷的四肢百骸，奇異地帶給她一絲虛假的勇氣。
霍家老宅坐落在半山腰，是一座氣勢恢宏的中西合璧式莊園。車子駛入厚重的大鐵門，穿過精心打理的花園，最終停在主宅門前。早已有管家和傭人垂手等候。
霍言深率先下車，然後繞到另一邊，紳士般地向林晚伸出手。
林晚深吸一口氣，將微顫的手放入他的掌心。他緊緊握住，力道沉穩，牽着她，一步步踏上光可鑑人的台階，走進那扇象征着權勢與古老家族底蘊的大門。
宴會廳內燈火輝煌，衣香鬢影。他們的到來，瞬間吸引了所有人的目光。探究的、審視的、好奇的、不屑的……各種視線如同無形的蛛網，密密麻麻地籠罩過來。
霍言深面不改色，從容不迫地牽着林晚，向主位上一對氣質威嚴的老夫婦走去——那是他的祖父霍老爺子，和祖母。
“爺爺，奶奶。”霍言深微微頷首，語氣恭敬卻不失氣勢，“這是林晚。”
他沒有過多介紹，但“林晚”兩個字，已足夠在場所有人明白她的身份——那個爲霍家生下繼承人的、身份不明的女人。
霍老夫人保養得宜的臉上帶着得體的微笑，目光卻如探照燈般在林晚身上掃過，最後落在她與霍言深交握的手上，笑容微深：“來了就好，這就是祈安的母親吧？看着就是個溫婉的孩子。”語氣溫和，卻帶着居高臨下的疏離。
霍老爺子則只是淡淡地“嗯”了一聲，銳利的目光掃過林晚，帶着不言自明的威壓，並未多言。
林晚努力維持着表面的鎮定，微微躬身行禮，聲音盡量平穩：“爺爺，奶奶。”
接下來，便是冗長而令人疲憊的寒暄與介紹。霍言深的叔伯、姑母、堂兄弟姐妹……每一個人臉上都掛着格式化的笑容，說着客套的場面話，但眼神裏的打量和計算，卻清晰得讓人無法忽視。
他們問及祈安，語氣關切，但字裏行間，無不透露出對林晚出身的好奇，以及對她“母憑子貴”上位的不以爲然。有人旁敲側擊地詢問她的家世背景，有人則意味深長地誇贊霍言深“眼光獨特”。
林晚如同置身於一個沒有硝煙的戰場，每一句話都需要小心斟酌，每一個笑容都倍感吃力。她感覺自己像一件被展示的瓷器，供人品評、估價。
霍言深始終站在她身邊，手臂占有性地攬着她的腰，替她擋掉了大部分過於直接或刁鑽的問題。他的回答簡潔而強勢，不容置疑。當一位妝容精致的姑母，用半開玩笑的語氣說着“言深真是藏得深，這麼漂亮的姑娘，也不知道是從哪個仙島上請來的”時，霍言深只是淡淡瞥了她一眼，語氣平靜無波：
“她是我認定的人，祈安的母親。這就夠了。”
一句話，堵住了所有明裏暗裏的試探。
那姑母臉上的笑容僵了僵，訕訕地不再多言。
林晚的心，因爲這句話，猛地悸動了一下。她抬頭看向霍言深冷峻的側臉，他神色如常，仿佛只是陳述了一個再簡單不過的事實。可這句話裏蘊含的維護，卻像一道屏障，暫時隔絕了那些帶着惡意的窺探。
然而，這種維護，並未讓她感到全然安心，反而更加深刻地意識到自己處境的尷尬。他給予的庇護，源於他的權勢和對兒子的重視，而非對她林晚這個人本身的認可。她依舊是他羽翼下的附屬品，只是這件附屬品，因爲生育了繼承人，而變得稍微“重要”了一些。
晚宴開始，長長的餐桌上擺滿了珍饈美味，氣氛看似融洽，實則暗流涌動。林晚食不知味，只覺得每一分鍾都是煎熬。
中途，她借口去洗手間，暫時逃離了那令人窒息的大廳。
站在盥洗台前，她用冷水拍打着臉頰，試圖驅散心頭的煩悶和無力感。鏡子裏的女人，妝容完美，衣着華貴，眼神卻帶着一絲難以掩飾的疲憊和茫然。
“喲，我當是誰呢？原來是今晚的主角，林小姐。”
一個帶着明顯譏誚的女聲在身後響起。
林晚從鏡子裏看到，剛才那位被霍言深噎回去的姑母，霍明玉，正抱着手臂，倚在門框上，似笑非笑地看着她。
“姑母。”林晚轉過身，禮貌而疏離地打了個招呼。
霍明玉上下打量着她，目光像刀子一樣刮過她身上的禮服和首飾，嗤笑一聲：“這身行頭，是言深給你置辦的吧？倒是舍得下本錢。也是，畢竟你可是給我們霍家立了‘大功’呢。”
她刻意加重了“大功”兩個字，諷刺意味十足。
林晚的臉色白了白，手指悄然收緊。
“不過啊，”霍明玉走近幾步，壓低了聲音，語氣帶着毫不掩飾的輕蔑，“別以爲生了兒子就能站穩腳跟。霍家的門，可不是什麼阿貓阿狗都能進的。言深現在對你好，不過是圖個新鮮，看在孩子的份上。等哪天他膩了，你以爲你和你那個來路不明的兒子，還能有什麼好下場？”
惡毒的話語如同淬了毒的冰錐，狠狠扎進林晚的心口。她一直努力壓抑的恐懼和不安，被這番話徹底勾了出來，瞬間淹沒了她。
看着她驟然失血的臉色和微微顫抖的嘴唇，霍明玉滿意地笑了笑，扭着腰肢，得意地離開了。
洗手間裏只剩下林晚一個人。她靠着冰冷的瓷磚牆壁，渾身發冷。霍明玉的話，雖然難聽，卻像一面鏡子，照出了她內心最深處的恐懼和一直不願正視的現實。
她對於霍言深，對於霍家，究竟算什麼？
就在她心緒紛亂，幾乎要支撐不住時，洗手間的門再次被推開。
霍言深高大的身影出現在門口。他臉色不太好看，目光銳利地掃過空蕩蕩的洗手間，最後定格在她蒼白而脆弱的臉上。
“她跟你說什麼了？”他走到她面前，聲音低沉，帶着一絲不易察覺的冷意。
林晚抬起頭，看着他，眼眶微微發紅，卻倔強地沒有讓淚水掉下來。她張了張嘴，想問，想確認，想從他這裏得到一點對抗那些惡意的底氣，可最終，只是無力地搖了搖頭。
“沒什麼。”她的聲音輕得像羽毛。
霍言深盯着她看了幾秒，顯然不信。但他沒有追問，只是伸出手，用指腹有些粗糲地擦過她微溼的眼角。
“不用理會無關緊要的人。”他的語氣恢復了慣常的冷靜和強勢，“記住我說的話，你是我的女人。”
他牽起她的手，力道不容拒絕。
“走吧，宴會還沒結束。”
林晚被他牽着，重新回到那片觥籌交錯、虛僞繁華之中。她的手依舊在他的掌心，那溫度依舊灼人，她的心卻比來時更加冰冷和混亂。
這場家族聚會，對她而言，不是認可，而是一場赤裸裸的審判和提醒。她坐在霍言深爲她打造的、看似華麗的“王座”上，身下卻滿是荊棘。
前路，似乎比以往任何時候，都更加迷霧重重，危機四伏。而她和霍言深之間，那層因孩子而勉強維持的、脆弱的和平假象，似乎也在這場宴會中，被撕開了一道清晰的口子。
