林銘昏迷的第七天，鏡城上空的陰霾仿佛凝固成了實體，沉甸甸地壓在每個人的心頭。臨時指揮中心內，氣氛肅殺得如同暴風雪前的死寂。蘇宛將自己鎖在實驗室裏，面前的光屏上流動着關於“概念篡改”能量反噬的復雜數據模型，可那些熟悉的符號和公式，此刻卻無法在她混亂的腦海中凝聚出任何有效的思路。
門外傳來刻意放輕的腳步聲，是王猛和周峰輪流前來，隔着門板低聲詢問林銘的狀況，並匯報基地防御的加固進度。他們的聲音裏帶着難以掩飾的疲憊與焦慮。蘇宛只能強迫自己用冷靜到近乎麻木的語氣回應：“還在分析，防線不能鬆懈。”
她走到觀察窗前，看着下方忙碌卻沉默的人群。林銘倒下時那吐血的身影、迅速流失的生命體征數據，如同最鋒利的冰錐，反復穿刺着她建立已久的認知壁壘。那個她曾認定背叛了科學倫理、冷酷無情的男人，卻在所有人面前，爲了守護這座城，一次次將自己推向崩潰的邊緣。鐵一般的事實，正在將她堅信多年的“真相”碾得粉碎。
夜深人靜，只有能源核心低沉的嗡鳴如同基地的心跳。蘇宛鬼使神差地走進了林銘沉睡的醫療隔離室。空氣中彌漫着消毒水和某種能量穩定劑特有的、微帶苦澀的氣味。林銘躺在維生艙內，臉色蒼白如紙，呼吸微弱得幾乎看不見胸膛的起伏，唯有旁邊儀器上穩定但低平的波形，證明着他仍在與死神拉鋸。
她的目光落在他脫下的、那件染着暗紅血跡的外套上。理智告訴她不應該，但一種更強烈的、源於科學家探究真相與記者追尋本源的本能，驅使她伸出了手。在外套內側一個極其隱蔽、針腳細密得異乎尋常的夾層裏，她的指尖觸碰到了一個冰冷、堅硬的微小物體。
是一個僅有指甲蓋大小、材質不明、表面沒有任何標識的純黑色U盤。
心髒猛地一跳。蘇宛幾乎是下意識地將其攥緊在手心，快步返回了自己的實驗室，接入一台物理隔絕所有網絡、專門用於高危數據分析的隔離計算機。
插入U盤，屏幕上瞬間彈出一個簡潔到冷酷的密碼輸入框。她嚐試了幾個與林銘過去核心研究相關的密碼組合——他常用的圓周率後八位、歐拉公式變形、甚至他第一篇頂級論文的發表日期——全部顯示錯誤。
就在她幾乎要放棄時，腦海中忽然閃過一個早已被塵封的片段。那是大學時期，兩人在圖書館頂樓偷偷喂養一只誤入的、髒兮兮的白色流浪貓的下午。陽光很好，林銘笑着給那只不肯親近人的小貓起了個只有他們兩人知道的名字，一個帶着戲謔和溫柔的代號——
“拉普拉斯。”
她顫抖着手指，將這個名字輸入。
“滴——”
一聲輕響，密碼框消失，U盤的訪問權限被瞬間授予。
裏面文件寥寥無幾，卻像一枚枚重磅炸彈，在她眼前轟然引爆。
她首先點開了那份標記爲 【舉報材料關鍵數據鏈僞造分析報告】 的文檔。裏面以林銘特有的、嚴謹到苛刻的邏輯，逐條剖析了當年將他定罪的幾份核心“鐵證”。時間戳的微妙斷層、實驗日志中人爲植入的、極其隱蔽的後門指令、關鍵樣本檢測報告中違背基礎物理化學規律的參數……所有疑點被清晰地標注、串聯，形成了一條無可辯駁的“被構陷”證據鏈。
緊接着，她點開了那個唯一的音頻文件。
一個經過復雜電子合成、冰冷得沒有任何人類情感的男生，正在與一個聲音惶恐、帶着哭腔的研究員對話。
“……‘靈能粒子’的項目主導權，必須拿到。林銘是唯一的障礙。”
“可是……他的論文數據沒有問題，我們找不到……”
“不需要找！制造它！聽着，按我說的做，修改第三組共振頻率的原始記錄，把誤差放大三個數量級……他的導師會‘協助’你們完成剩下的。否則，你知道下場的。”
“天啓……天啓集團不會放過我的家人……”
“所以，聰明點。”
音頻在這裏戛然而止。雖然關鍵的人名被刻意模糊處理，但“天啓集團”和“靈能粒子”這幾個詞，如同驚雷在她腦海中炸響！
原來……是真的！
他真的……是被陷害的！
自己一直堅信不疑、並因此對他恨之入骨的“罪證”，竟然是如此肮髒、如此冰冷的構陷！
巨大的愧疚和排山倒海的悔恨，瞬間將她淹沒。她想起最後一次探視時，自己流着淚對他的質問，想起他當時那異常平靜、甚至帶着一絲解脫的眼神，想起自己擲地有聲的“我永遠恨你”……原來，他獨自背負了所有這些污名與黑暗，甚至不惜入獄，只是爲了……保護她？
“嗚……”她再也無法抑制，伏在冰冷的操作台上，肩膀劇烈地顫抖起來，壓抑的、破碎的嗚咽在寂靜的實驗室裏回蕩。淚水模糊了視線，將那屏幕上冰冷的證據暈染開一片苦澀的水光。
不知過了多久，醫療隔離室的方向傳來微弱的儀器提示音。蘇宛猛地抬起頭，胡亂地抹去臉上的淚水，幾乎是踉蹌着沖了回去。
林銘醒了。
他緩緩睜開眼，初時的迷茫迅速被熟悉的清醒所取代。目光掃過周圍的環境，最後落在了床邊的蘇宛身上，落在了她手中緊緊攥着的那個黑色U盤，以及她臉上未幹的淚痕和通紅眼眶上。
他的眼神復雜地閃爍了一下，有瞬間的了然，有一絲被觸及隱秘的無奈，但最終，都化爲了深不見底的平靜。
“我睡了多久？”他的聲音幹澀沙啞，仿佛破損的風箱。
“半……半個月。”蘇宛的聲音帶着濃重的鼻音，她小心翼翼地扶他坐起，將溫水遞到他唇邊，動作輕柔得如同對待一件易碎的珍寶。
林銘順從地喝了幾口水，感受着體內那股熟悉的、源自本源的虛弱和刺痛，尤其是意識深處傳來的、仿佛與整個世界隔着一層毛玻璃的“數據化”麻木感。他知道，這次強行定義宏觀實體，反噬遠超以往，【概念篡改】的恐怖代價，正在他生命的根基上留下不可逆的侵蝕痕跡。
“你感覺怎麼樣？”蘇宛的聲音裏充滿了幾乎要溢出來的擔憂。
“暫時……死不了。”林銘扯出一個蒼白的、帶着寬慰意味的笑容，但所有人都能看出那笑容背後沉重的負擔。
就在這時，李司拿着一份緊急通訊記錄，幾乎是跑着沖了進來，臉上帶着難以置信的激動。
“銘哥！蘇博士！你們快看這個！”
記錄顯示，就在林銘昏迷期間，來自全球各大洲的十幾個最具影響力的幸存者勢力——北美的“自由堡壘”、歐洲的“鋼鐵意志兄弟會”、東亞的“龍裔同盟”……幾乎在同一時間，向鏡城發來了最高級別的加密通訊！
內容驚人地一致：對鏡城連續挫敗天啓集團碾壓式攻擊的壯舉表示最高敬意，完全認同林銘提出的“知識共享、對抗末世”的理念，並正式提議，整合全球殘存的人類有生力量，共組 “人類復興聯盟” ！
他們一致推舉，由林銘擔任聯盟的首席科學官與技術總顧問，賦予他在全球科技研發與文明重建戰略上的最高建議權與決策參與權！
“這幫家夥！”黑熊甕聲甕氣地抱怨，臉上卻帶着與有榮焉的光彩，“之前一個個縮得跟烏龜似的，現在看咱們打贏了，知道跑來抱大腿了？”
“不，這是必然的一步。”秦風保持着軍人的冷靜，迅速分析道，“天啓的觸手遍布全球，僅憑鏡城一方之力，無法進行終極決戰。我們需要盟友，需要整合全人類的資源與智慧。”
林銘靠在升起的床背上，仔細地閱讀着每一份措辭嚴謹卻難掩急迫的通訊，眼中雖然帶着重傷未愈的疲憊，卻閃爍着洞悉全局的睿智光芒。
“他們不是來摘桃子的，”他緩緩開口，聲音依舊虛弱，卻帶着一種不容置疑的力量，“他們是看到了……可能性。鏡城，成了那面在無盡黑暗中，唯一能映照出反抗道路的鏡子。”
他抬起頭，目光逐一掃過蘇宛、王猛、黑熊、周峰、趙晴、秦風……每一張堅定追隨他的面孔。
“這個聯盟，我們加入。這個職位，我接受。”
他知道，個人的力量終究有其極限。即便是他，擁有着觸及規則本源的知識，也無法獨自背負整個文明復興的重擔。將分散的星火匯聚成燎原之勢，才是終結這場災難、引領人類走出長夜的正確道路。
鏡城，從此不再僅僅是一座幸存者的城市。它將成爲人類文明在末世廢土上，重新點燃的、指引方向的烽火台，匯聚所有希望的燈塔。
