沈清辭看着沈擎已經按奈不住的怒氣，她絲毫不懼。
母親還在世時，沈擎就寵妾滅妻。
母親是外祖父精心教養出的嫡長女，風光霽月，自有風骨。
不屑與他這個在外蓄養外室、德行有虧之人撕破臉皮爭執。
母親守着正妻的尊嚴與規矩，沈擎卻將她的寬容當成了懦弱可欺。
將那個自甘下賤，大了肚子的柳氏接進府中。
還在母親病重時，縱容柳氏挑釁。
母親鬱鬱而終，沈擎倒開始道貌岸然地豎起深情人設了！
向朝廷請辭三月，日日不着家。
整天去外祖父家中扮演悲痛女婿，痛哭流涕訴說對母親的不舍與追憶。
這麼做作，不就是忌憚外祖父在朝中的勢力？
沈擎死死的盯着這個仿佛脫胎換骨的女兒。
一股被精準拿捏的無力感與暴怒交織沖頂，指着她的手指憤怒的顫抖。
“很好，很好。用你外祖父來壓你的父親。”
沈擎聲音發抖，不斷地喘着粗氣。
“想我安北侯一生忠勇，於朝堂立於不敗之地，如今……如今卻連自家後院之事都處置不了，哈哈，哈哈哈哈……”
他悲切地仰頭大笑，笑聲中充滿了自嘲與憤懣。
“我沈擎，真是個廢人！我到底是造了什麼孽，才會養出你這等不孝不悌、忤逆犯上的孽障！”
沈清辭神色未變，她才不管沈擎會不會被氣死。
早在她見到母親離世當天，沈擎還流連在柳氏房中鶯歌笑語，她便當這個父親已經死了！
“爹，你最好讓柳氏明日徹底歸還我母親的嫁妝。”
沈清辭轉頭看向柳氏和沈微微。
“否則，我可保不準會不會找外祖父告你一狀。”
沈擎捂着還在上下起伏的胸口，起身走向門口。
臨出門前，沉聲說了句，“都還給她。”
柳氏張了張嘴，始終沒說出話來。
“姨娘，那就辛苦你，今晚不能睡了。好好整理我娘的嫁妝吧。”
柳氏和沈微微有氣沒處撒，悶哼了一聲，跟着沈擎出了門。
沈清辭回過頭，又好心地叫住了沈忠。
“沈忠，胳膊用我幫你復原嗎？”
沈忠現在哪裏還敢和她硬碰硬。
侯爺都在她面前吃了癟，刺傷了夫人，掌摑了小姐。
她卻毫發無損。
這到底是個什麼妖孽！
侄子啊，你的仇，我，我日後再給你報。
想着，沈忠賠着笑臉道，“不勞大小姐。老奴會找大夫醫治的。”
沈清辭的房間清淨了。
想必這一夜，除了她，侯府無眠吧。
皇帝寢宮。
一股濃重苦澀的藥味彌漫，顯得寢宮氛圍更爲壓抑。
龍榻之上，昔日威嚴的皇帝如今面色灰敗。
太子蕭景珩和公主蕭景瑤趨步近前，恭敬行禮。
“父皇，身體可好些了？”
皇上微微抬手，聲音仍然有些虛弱。
“免禮。”
蕭景珩和蕭景瑤跪坐在榻前的蒲團上。
“監國的這些日子，辛苦你了。”
“戶部漕運的積弊，你處理得幹淨利落，分寸把握得極好……”
“咳咳……咳……”
話沒說完，皇帝便咳了起來。
蕭景瑤趕緊上前扶起皇帝，貼心得拍了拍背。
“都是兒臣分內之事，不辛苦。倒是父皇，今日兒臣問過太醫，太醫說父皇安心養病，按時服藥，不出三月身體便會大好。”
皇帝微微頷首，他知道自己的身體如何。
病了這麼多日，早已知生死不能強求。
最讓他放心不下的，就是這萬裏江山。
太子蕭景珩雖已監國，政績斐然，但仍有朝中老臣心存質疑。
黨羽爭奪，搞得朝堂不安。
蕭景珩未來的路不好走。
皇帝沉默片刻，目光掃過宮人。
宮人們屏息靜氣，悄然退出殿外。
“景珩，”皇帝聲音低沉，帶着一種托付的鄭重。
“景琰和景勻都已成家立府，如今你一心撲在國事上，尚未成家。”
“朝中那些倚老賣老的老臣，怕是不會全心輔佐你。”
蕭景珩目光微動，並未接話，只是靜靜聆聽。
他知道，父皇此言絕非空穴來風。
二弟蕭景琰擅長武藝，戰場殺敵無往不利。
外祖父是三朝統將韓達將軍，以韓達將軍爲首的，朝中不少武將都是蕭景琰的黨羽。
三弟蕭景勻雖不善武藝，但他當年舍身爲太後擋刀，一直養在太後宮裏。
有了太後的支持，一些前朝老臣都投靠了三弟。
朝堂之事向來如此，誰都想爭一份從龍之功。
皇帝看着他沉穩的模樣，眼中閃過一絲復雜的情緒，有驕傲，也有一絲無奈。
“你的婚事，關乎國體，非同小可。朕與你母後留意過幾家適齡貴女。”
“其中，安北侯府的嫡女，是上上之選。”
“安北侯沈擎的嫡長子沈逸風，在北境統軍，是員悍將，頗得軍心。若能聯姻，北境兵權可穩。”
“原本……最屬意的就是侯府嫡女沈清辭，身份最爲匹配。”
蕭景珩心神微動，面上卻不露分毫。
“早年聽聞，頗有幾分其外祖林閣老家的風骨，靈秀聰慧，本是極好的。奈何……”
父皇的話帶着些惋惜。
“近些年京城傳聞她性情似乎不甚妥帖，如此，便非良配了。”
“咳咳……咳……”
蕭景瑤趕緊安撫地拂了拂父皇的背。帶着一絲心疼。
“父皇，您操心的事太多了。您現在就該安心養病。”
“您說的那位沈清辭，女兒倒是知道一些。”
蕭景瑤想起沈微微對她講過沈清辭的一些事跡，帶着對好友的憐惜，一並講給皇帝和皇兄聽。
蕭景瑤雖非皇後所出，卻對這個太子哥哥十分崇拜。
不是好女子，是萬萬不可接近他的太子哥哥的。
沈清辭？那個粗鄙莽撞的女子，怎會配得上哥哥。
論品行樣貌，還得是沈微微。
“依女兒看，安北侯的庶女沈微微溫柔知禮，才華橫溢，在京中貴女中口碑極好，她雖爲庶出，但德行堪爲典範。”
蕭景玄面色平靜無波，深邃的眼眸中看不出喜怒。
他知道，自己的婚姻不能摻雜兒女私情，只能是穩固江山的籌碼。
安北侯府的兵權，他勢在必得，至於娶嫡還是納庶，本質上無區別，只看誰更能爲他所用。
蕭景珩微微頷首，聲音沉穩冷靜。
“父皇母後的苦心，兒臣明白。安北侯府於北境至關重要，聯姻之事我會慎重。”
“嫡女若果真如外界傳言如此不堪，庶女德行俱佳，亦非不可。”
