皇帝深夜駕臨靜思院，嚐了一口“乞丐鍋”並留下賞賜的消息，
雖然不至於傳得滿城風雨，但在皇宮某些特定的圈子裏，還是引起了一些微小的波瀾。
尤其是那些時刻關注着皇帝一舉一動的有心人。
大皇子聽完心腹太監的匯報，端着茶盞的手微微一頓，眉頭幾不可查地蹙了起來。
老九？
那個透明得幾乎讓人遺忘的九弟？
父皇日理萬機，心思深沉如海，近來更是爲邊疆軍餉和年下祭天之事煩憂，
怎麼會突然有興致去到那個幾乎被宮牆內外都遺忘的角落？
還親自賞了東西？
雖然只是些錦緞和炭火，但父皇親自去的這個舉動本身，就耐人尋味。
是父皇一時興起？還是老九暗中使了什麼手段，引起了父皇的注意？
盡管理智告訴大皇子，以老九那愚鈍怯懦、要啥沒啥的樣子，根本構不成任何威脅，但多疑的性格還是讓他決定試探一番。
他深信，任何微小的變數若不加以探查，都可能在未來釀成意想不到的風波。
“去庫房裏，挑兩件不起眼、但也不算太差的文房用品，給九殿下送過去。就說本宮看他勤勉向學，聊表心意。”
大皇子淡淡地吩咐道。
東西不貴重，免得落下結黨的口實，但也算是一種姿態，看看對方的反應。
“是。”
心腹太監領命而去。
於是，這天下午，沈魚正裹着皇帝新賞的銀絲炭帶來的溫暖，美滋滋地窩在吊床上晃悠，
琢磨着晚上是烤紅薯還是繼續涮野菜時，大皇子身邊的太監到了。
那太監雖然不像三皇子身邊的人那樣倨傲，但眉眼間也帶着一股屬於得勢皇子近侍的疏離和審視。
他端着一個小小的錦盒，站在靜思院還算整潔（主要沒什麼東西）的院子裏，朗聲道：
“九殿下，奴才奉大殿下之命，特來給您送些小玩意兒。”
“大殿下說，聽聞九殿下近來勤勉，心中頗有感觸，特送湖筆兩支，鬆煙墨一錠，望殿下不負聖恩，用心進學。”
沈魚聞聲差點直接從吊床上翻下來。她手忙腳亂地穩住身形，
心裏猛地“咯噔”一下，剛才那點悠閒愜意瞬間煙消雲散。
大皇子？那個看起來溫和實則心思深沉的皇長子？
他給自己送東西？太陽打西邊出來了？還是黃鼠狼又給雞拜年了？
她瞬間警惕起來。
無事獻殷勤，非奸即盜！
這是她混跡職場多年得出的血淚教訓，放在這吃人的皇宮裏，更是金科玉律！
尤其是這些爭奪皇位的熱門選手，他們的東西是那麼好拿的？
今天收你一支筆，明天可能就要你站隊，後天可能怎麼死的都不知道！
她現在只想安安穩穩地躺平，苟到出宮建府的那一天，任何來自風暴中心的“好意”，都是裹着蜜糖的毒藥！
絕對不能沾！必須撇清關系！
電光火石之間，沈魚已經戲精附體。
她臉上瞬間堆滿了受寵若驚、又夾雜着巨大惶恐和不安的表情，仿佛對方送來的不是文具，而是燙手的山芋。
她快步上前，卻不敢去接那錦盒，反而對着那太監連連躬身，聲音都因爲“激動”而有些變調：
“大、大皇兄厚愛！臣弟……臣弟實在惶恐！”
“臣弟資質愚鈍，朽木難雕，豈敢當大皇兄如此勉勵？”
“這、這厚禮……臣弟萬不敢受！”
“請公公務必帶回，轉、轉呈大皇兄，臣弟心領了！萬分感激！”
她一邊說，一邊偷偷掐了自己大腿一把，逼出幾點生理性的淚花在眼眶裏打轉，顯得更加誠惶誠恐，仿佛收了這東西就會折壽一般。
那太監看着沈魚這副上不得台面的樣子，眉頭微皺。
他來的路上還在想，這九皇子是不是真藏了什麼心眼，才引得皇上注意。
分明就是個沒見過世面、膽小如鼠的廢物點心！
可眼下這一幕……這誇張的表情，這顫抖的聲音，這幾乎要嚇破膽、恨不得跪地求饒的模樣……
哪裏有一絲一毫僞裝的痕跡？
分明就是個沒見過世面、膽小如鼠、徹頭徹尾的廢物點心！
看來大殿下真是多慮了。
皇上昨晚去，八成真的只是一時興起，或者就是去看個笑話。
賞點東西，估計也是看他們可憐，帝王的偶爾施舍罷了。
想到這裏，太監臉上的表情緩和了些，但那份疏離和輕視更明顯了。
他淡淡道：“九殿下不必如此，大殿下也是一片愛護兄弟之心。區區薄禮，殿下收下便是。”
“不！不敢！萬萬不敢！”
沈魚把頭搖得像撥浪鼓，身體甚至微微後退半步，仿佛那錦盒是洪水猛獸，
“臣弟自知愚笨，能安穩度日已是皇恩浩蕩，實不敢奢求其他，更不敢辱沒大皇兄的厚賜！公公您行行好，拿回去吧……”
她幾乎是在哀求了，姿態放得極低，卑微到了塵埃裏。
那太監徹底失去了耐心。
跟這種廢物多說一句話都感覺掉價。
他懶得再勸，反正殿下的意思就是試探，如今試探結果一目了然。
“既如此，奴才便回去復命了。”
太監收回錦盒，語氣淡漠，連基本的客氣都懶得維持了，轉身就走。
“恭送公公！多謝大皇兄厚愛！臣弟感激涕零！”
沈魚還在後面一躬到底，聲音“哽咽”地喊着，直到對方身影消失，才慢慢直起腰。
臉上那副惶恐卑微的表情瞬間收得幹幹淨淨，只剩下鬆了一口氣的疲憊。
“殿下，您沒事吧？”
福寶這才敢湊上來，剛才他也嚇得不輕。
“沒事，”
沈魚擺擺手，撇撇嘴，
“就是演得有點累。”
她回到吊床邊，重新癱了回去。
大皇子……看來以後也得更加小心地避着了。
這些哥哥，沒一個省油的燈。
還是她的泥爐和烤紅薯最可愛。
另一邊，大皇子聽完心腹太監的匯報，特別是對沈魚那“惶恐不安、卑微拒禮”模樣的詳細描述後，最後一絲疑慮也打消了，嘴角甚至勾起一抹輕蔑的笑意。
“果然是個扶不上牆的爛泥。罷了，不必再理會他。”
