待到眼睛的腫痛舒緩下來，明嫺取下帕子，見窗外天色已黑，細雨仍在，她沉思片刻，喚來下人去煮一碗姜茶，再備些熱水。
她撐傘出了屋子，站在院門外，眺望府門方向。
不多時，采薇果然失魂落魄地出現在雨幕中。
她並未撐傘，因渾身溼漉，唇色有些蒼白。
明嫺朝她招招手，輕喚:“采薇。”
采薇聞聲，抬頭看到明嫺，僵在了原地。
明嫺迎上前，將傘罩在她頭頂，掏出帕子遞給她，“我讓人煮了姜湯，快進屋暖暖身子。”
采薇沒接帕子，紅着眼睛問：“你怎麼知道我會回來？”
明嫺沒回答，拉着她就走，“先回屋再說。”
一碗姜湯下肚，換了幹爽衣服，采薇的臉上總算有了血色。
主仆二人圍桌而坐，采薇並未解釋自己爲何回來，還是堅持追問，“你怎麼知道我會回來？”
明嫺指了指一旁溼漉漉的包裹，“我不止知道你要回來，我還知道你包裹裏的錢財細軟應該都沒了，你連城門都沒出去。”
身無分文，莫說出城，連今晚的棲身之地都找不到，年輕姑娘流落街頭，後果不堪設想。
除了回侯府，別無選擇。
采薇驚愕，“你派人跟蹤我？”
“不用跟蹤也能猜到。”
明嫺戲謔道：“今日出殯時，我看到圍觀之人中，有幾個在道上有名有姓的‘偷爺’。你一個年輕姑娘背着行李獨身出門，在他們眼裏，等同於肥羊。”
采薇頹然耷拉着腦袋，沉默許久，哽咽了起來，“在你眼裏，我是不是愚不可及？”
先是被明嫺騙得團團轉，又妄想獨身去臨安，結果連城門都沒走到，就被人偷了精光。
明嫺搖頭，“你不願與我同流合污，一心想去臨安看雷峰塔，做人有堅持，有夢想，我沒資格嘲笑你。”
“你不妨在此安心等幾日，待我搬去別院騰出手，可以想法安排可靠的人護你平安到達臨安。”
心裏的防線徹底崩潰，哽咽成了低聲嗚咽。
被偷後，她在街上徘徊許久，直到行人漸少，巨大的無助和恐慌，伴着細雨籠罩了全身，她才努力說服自己回來。
她忍着巨大的窘迫和悲傷走回侯府，做好了被明嫺嘲笑譏諷的準備，甚至做好被明嫺驅趕出門，今晚露宿街頭的準備。
可明嫺偏偏沒有，還堅持要幫她圓夢。
采薇抽了抽鼻子，問：“你明明不是好人，爲何要對我這麼好？”
這問題倒是把明嫺難住了。
她確實不是好人，手上沾滿人命，惡貫滿盈。
可冒充文蘭君進京這一路，采薇對她盡心竭力，坦誠告訴她文蘭君的所有生活細節，小心翼翼地維護她的僞裝。
文蘭君從小被養在深閨，家中嚴避外男，外出則帶帷帽遮臉，故而，除了家人和幾個院內丫鬟，沒人見過文蘭君的真面目。
她全程戴着帷帽，在采薇的指點下，模仿文蘭君的一言一行，真的沒出過半點紕漏。
有一次半夢半醒間，她聽到采薇叮囑外面的侍衛放輕腳步，免得驚擾到小姐休息。
那一瞬，讓她恍惚之間以爲自己真的是養在深閨，柔弱幹淨的文蘭君。
沒有滿身罪孽，沒有淪落成通緝犯，也沒有被世人唾罵。
醒來後，她抱着被子愣了許久。
不過，這些思緒自然不能對采薇說。
她故意掩唇打個哈欠，起身走向裏屋。
“你若懷疑我耍花招，留下不走便是。我困了，給你一夜的時間考慮，明早告訴我答案。”
她的確累極了，躺在床上，很快睡着了。
采薇坐在窗邊，呆愣望着雨夜的黑穹，睜眼無眠。
侯府另一邊，徹夜無眠的還有劉婉茹。
蕭默的高熱引發了喘證，府醫對此早已習以爲常，一番診治後，蕭默很快恢復了正常。
誰知到了後半夜，蕭默開始不停呢喃好冷。
可他體溫正常，脈象平穩，沒有任何病症，府醫反復診察，始終找不到原因，急得冷汗涔涔。
劉婉茹心急如焚，詢問府醫到底怎麼辦？
府醫回答不上來，老臉漲紅，“老朽是大夫，可小公子脈象正常，老朽實在沒法用藥啊。”
“脈象正常，無病卻喊冷？”桑嬤嬤一驚，失聲道，“夫人，今夜世子歸煞，莫非……是他的魂魄驚擾了小公子？”
劉婉茹心裏猛沉，下意識看向床榻。
蕭默的一張小臉蒼白如紙，蜷縮在床上氣息短促，閉着眼不停呢喃冷。
一陣穿堂風卷入屋內，燭火劇烈搖曳，屋內光線明暗不定，蕭默陡然睜眼看向劉婉茹，黑眸亮到駭人。
劉婉茹汗毛倒立，踉蹌着連退兩步。
“娘親，默兒好冷。”蕭默眼淚汪汪，小聲哭泣。
劉婉茹穩住心神，定睛再看，蕭默的小臉委屈地皺到了一起，眸底因爲噙淚才顯得黑亮。
“默兒別怕，娘親在。”她上前用帕子給蕭默擦去淚水，讓人燃起了炭爐。
蕭默還是手腳冰涼，可他不願讓劉婉茹擔心，乖巧地閉上眼，試圖入睡。
劉婉茹退出內屋，低聲問桑嬤嬤，“若真是那孽障作祟，要怎麼破解？”
桑嬤嬤道：“老奴聽過一個法子，只要用陰木刻出死者雕像再燒掉，死者亡魂就會跟着灰飛煙滅，永世不得超生。”
劉婉茹抿唇不語，眼底泛着冷光。
桑嬤嬤見狀，忙道：“夫人，老奴這就去找陰木，天亮就去尋木匠雕像。”
“不必。”劉婉茹緊了緊手中帕子。
“虞氏留下的嫁妝裏，有一尊現成的蕭序木像，用的是奇楠，正屬陰木。”
桑嬤嬤大驚，“夫人，這怎麼行？那可是奇楠，價值不菲，燒了簡直暴殄天物。”
“我做事何時輪到你來指點！”
劉婉茹橫眉怒斥，“立刻把東西取來，我要親自燒！”
她覬覦那尊木像多年，今日才算得手，還沒來得及細看就要燒了，又怎會不心疼？
可她連續小產四次才艱難生下蕭默，還因此傷了身子無法再育。
若因爲心疼一塊奇楠耽誤時間，導致蕭默被邪祟入侵，落下什麼三長兩短，她定會悔不終身。
她賭不起，也不想賭。
在她心裏，這世間萬物都比不上蕭默重要。
桑嬤嬤不敢多言，連連應下，很快捧來一個沉甸甸的木盒。
劉婉茹打開蓋子，楠木的清香迎面撲來。
她拿出木像，愣了一瞬。
木像是三歲的蕭序，穿着肚兜，光着腳丫，姿態調皮，模樣可愛。
虞氏生前到底多疼愛蕭序，才會用如此珍貴的奇楠木，將小蕭序刻的栩栩如生？
她斂住心神，面色一冷，毫不猶豫地將木像沾滿火油，扔到煮藥的火爐中。
看着火焰將木像吞噬殆盡，最後徹底化爲灰燼，她這才放心返屋。
說來也怪，木像燒完，蕭默當真不再喊冷，很快呼吸均勻，沉沉睡去了。
劉婉茹坐在榻邊，輕撫着蕭默的發頂，低喃：“默兒，只要娘親在，誰也不能傷你半分。”
