哪吒長久地注視着她。
少女的聲音清凌而真摯，每一個字都像一顆溫潤的珠子，輕輕敲在他心口某個塵封已久的角落。
她這些簡單到近乎幼稚的願望，卻像一股無聲卻執拗的暖流，緩慢而堅定地滲透進他孤寂的世界。
他見過太多對無邊法力的渴望，對長生不老的貪婪，對至高權位的追逐。
卻很少聽到這樣純粹，這樣不帶任何算計的願望。
半晌，他移開目光，重新望向窗外已然濃重的夜色。
“知道了。”他淡淡地開口，語氣聽不出什麼特別的波瀾，仿佛只是隨口應承一件無關緊要的
他沒有誇下海口承諾什麼，但這句簡短的回答從向來不屑於對任何人輕易做出承諾，更鮮少將他人願望放在心上的哪吒口中說出，已然是某種重逾千斤的默許。
他轉過身，不再看她，徑直走向床榻，隨手扯過暗紅色的織錦外袍搭在臂彎，聲音依舊平穩：“這事急不得。機緣未到，強求無用。但……既是你所想，我會記着。”
說罷，他未再多言，吹熄了琉璃燈，臥房陷入一片朦朧的黑暗。
床榻那邊傳來衣物摩擦的細微聲響，很快便歸於平靜，只剩下均勻悠長的呼吸聲。
漣糯躺在陶鉢清水中，靈識卻異常清晰。
那句回答在她心中反復回蕩，激蕩起一圈圈溫熱的漣漪。她知道，對哪吒而言，這已是極難得的重視與回應。
次日清晨，漣糯是被臥房外隱約的說話聲喚醒的。
天光未大亮，哪吒似乎已經起身離開了。她正想用靈識探察一番，臥房門被輕輕推開，銀甲侍從金戈端着什麼走了進來。
他看到陶鉢，腳步頓了頓，似乎想放下東西就離開。
“金戈。”漣糯忍不住開口叫住他。
清凌的少女嗓音在安靜的晨間格外清晰。
金戈顯然嚇了一跳，手中的托盤差點沒端穩。他定了定神，看向陶鉢，眼神裏帶着掩飾不住的好奇與一絲不易察覺的敬畏。
能說話、還被元帥放在臥房的藕，怎麼看都不是凡物。
漣糯看着他那像看寶貝一樣的眼神，不禁有些想笑，搞得好像他下一秒就要把她賣出去一般。
“姑……姑娘有何吩咐？”他小心地問。
“哪吒……元帥他去哪了？”漣糯問，往常這個時辰，哪吒若不去練槍，也該在房內處理文書才對。
金戈猶豫了一下，似乎不知道該不該說。
但看着陶鉢，想起元帥近日對這截藕不同尋常的態度，他還是低聲答道：“元帥一早便出門了，說是……去乾元山金光洞，尋太乙真人。”
乾元山？太乙真人？哪吒的師父？
漣糯愣住了，她昨日才提起化形的願望，哪吒今早便去找他師父詢問？他竟將此事看得這樣重，行動如此迅速？
一股酸澀的暖意猛地沖上她的靈識，幾乎讓她有些暈眩，他嘴上說得那樣平淡隨意，可行動上卻……
“他……他是爲了我的事去的嗎？”她聲音微顫，帶着不敢置信的期待。
金戈點了點頭，眼神裏也有一絲感慨：“元帥從未爲這等事特意去尋過真人。姑娘，元帥他……”他頓了頓，似乎在斟酌用詞，“雖然面上不顯，但對自己在意的事……很上心。”
在意的事……
漣糯的靈識仿佛被這四個字燙了一下，整段藕身都微微發熱。她沉默了片刻，才輕聲卻無比堅定地說：“謝謝你告訴我。我……我一定會好好報答元帥的。”
這不是客套話，是發自內心的誓言。從今往後，她定要好好陪伴他，盡己所能地對他好。
金戈看着陶鉢，似乎被這份誠摯觸動。
他想了想，走上前幾步，將手中的托盤，上面放着幾顆靈氣盎然的鮮果和一壺清露，放在矮案上，然後在陶鉢旁蹲下身，壓低聲音道：
“姑娘，其實……我有點好奇。”他撓了撓頭，有些不好意思，“元帥是怎麼……把你帶回來的？我從未見過他對什麼東西這般……特別。”
特別。
又一個讓她心尖發顫的詞。
漣糯沒有隱瞞，將南海中的相遇簡單說了一遍，略去了自己對他容貌那點小小的花癡和內心的小嘀咕。
金戈聽完，沉默了好一會兒，臉上露出一種復雜的神情，像是感慨，又像是了然。
“原來是這樣……”他低聲自語，隨即看向漣糯，眼神認真了許多，“姑娘，我跟在元帥身邊也有些年頭了。元帥他……性子是傲，說話有時也沖，手段更是……嗯，比較直接。但他絕非外界傳言那般冷酷無情、嗜殺成性。”
他的聲音壓得更低，帶着一種傾訴的意味：“他只是……不太會表達，也習慣了什麼事都自己扛。他待自己人，其實極好。就像對我……”他頓了頓，聲音裏帶上了一絲不易察覺的感激，“我原形是只無依無靠的流浪狗妖，懵懂無知，在荒野差點被其他大妖撕碎。是元帥路過，隨手救下，帶回雲靄宮，給了我棲身之所，還準我修行。”
漣糯靜靜地聽着，原來金戈是這樣的來歷，難怪他對哪吒如此忠心。
“元帥那時自己也不大，剛上天庭不久，總被李天王尋由頭斥責訓誡。”金戈的聲音裏透出一絲不平，“仿佛無論元帥立下多少戰功，在他父親眼裏，永遠都是‘不堪大用。我那時雖靈智不高，卻也看得出元帥心裏憋着氣，藏着傷。可他從來不說，只是練槍練得更狠，出戰更不要命。”
金戈抬起頭，看着漣糯，眼神懇切：“所以，姑娘，你能來到元帥身邊，我覺得……挺好的。元帥他其實很孤獨。這雲靄宮，除了必要的灑掃天兵，平日裏幾乎沒有訪客。他的臥房，更是從不許旁人踏入。你是除我之外，第二個被允許留在這裏的……”
第二個……
她一直以爲自己只是被隨手安置在一個方便的位置，從未想過這背後竟意味着如此特殊的允許。哪吒那樣警惕孤僻的性子，竟會允許一截相識不久的藕待在他最私密的空間裏？
震驚之後，一種細微的羞澀感，悄悄蔓上心頭。
他竟然……真的有些在乎她嗎？不是出於責任或同情，而是連他自己可能都未完全明晰的在意？
金戈見她沒有回應，以爲她不信，又補充道：“真的。元帥若不在意你，絕不會應下幫你化形之事，更不會親自去尋真人。他答應的事，一定會做到。”
“我信。”漣糯連忙說，聲音有些發緊，“我只是……沒想到。”
金戈笑了笑，又道：“姑娘既想化形，我雖道行低微，但跟在元帥身邊，倒也聽過一些粗淺的法門。化形之關鍵，一在靈力積蓄，水到渠成；二在心念純粹，執念不可過深，亦不可全無；三嘛……”
他有些不好意思，“據說最好能沾染一點所慕之形、或親近之人的氣息或心意，有助於塑形定念。姑娘日日與元帥相伴，這第三條，或許已有助益。”
所慕之形？親近之人的心意？
漣糯的靈識又是一蕩。她日日想着化形成清麗出塵的仙娥模樣，這算“所慕之形”嗎？
而哪吒他的心意？她不敢深想，只覺得藕身似乎又熱了幾分。
“謝謝你，金戈。”她真誠地道謝，“這些對我很有幫助。”
“姑娘客氣了。”金戈站起身，準備離開。走到門口時，他忽然停下腳步，回頭看了一眼陶鉢，欲言又止，最終還是輕聲說道：“元帥他……其實很不容易。姑娘若能多陪陪他，和他說說話……就好。”
說完，他輕輕帶上門離開了。
臥房內重新恢復寂靜，只有晨光透過窗櫺，在地面投下斑駁的光影。
漣糯獨自沉浸在陶鉢清水中，金戈的話語卻在她靈識中反復回響。
哪吒的孤獨，他的過往。
心疼與酸澀再次涌上心頭，比之前任何一次都更加強烈。
她想起那日他與李靖爭吵時眼中破碎的痛楚，想起他獨自處理傷口時緊抿的唇線和顫抖的背脊。
他強大到可以攪動風雲，卻也孤獨到只有一截藕和一只狗妖陪伴。
化形的願望，在此刻變得更加迫切而清晰。她不僅要化形，還要變得足夠好，好到能夠真正地站在他身邊，哪怕只是爲他驅散一絲寒意，分擔一點孤寂。
她將靈識沉入藕身深處，循着金戈所言，更加專注地運轉起那日漸豐沛的靈力，而化形總要有些參考物…漣糯想，哪吒是她見過最好看的人了，若是要化形，她也想化成他的模樣。
窗外，雲靄宮上空流雲舒卷。
而遠在乾元山的哪吒，正踏着風火輪，穿過重重雲海，爲了一截藕的願望，去叩響師門。
