陸氏集團頂樓，氣氛凝重得能擰出水來。
巨大的投影幕布上，曲線陡峭下跌的股價圖如同一把鍘刀，懸在每位董事的心頭。陸子謙坐在主位，面色陰沉地聽着財務總監的匯報。
“……受海灣項目失利及負面輿論持續發酵影響，集團市值已蒸發近百分之二十。部分銀行已開始收緊信貸，幾個重要合作項目也因對方信心不足而陷入停滯。”
一位資歷頗老的董事清了清嗓子，語氣帶着明顯的不滿：“子謙，這次的事情，你需要給董事會一個明確的交代。爲什麼對沈氏的動向毫無預警？爲什麼我們志在必得的項目會輸得這麼徹底？”
另一位董事立刻附和：“是啊，而且我聽說，沈氏那邊正在私下接觸我們的一些股東。在這個敏感時期，人心浮動啊。”
陸子謙抬起眼，冰冷的目光掃過在場衆人，帶着不容置疑的威壓：“交代？我需要交代什麼？商業競爭，有贏有輸，常態而已。至於沈氏……”他頓了頓，聲音更冷，“不過是用了一些上不得台面的手段。陸氏根基深厚，這點風浪，還翻不了船！”
“翻不了船？股價都快腰斬了！”老董事激動地拍了下桌子，“子謙，我們知道你能力出衆，但這次你的判斷確實出現了重大失誤！而且，外面都在傳，你和那個沈清秋有些私人恩怨，是不是因爲這些恩怨，影響了你的商業決策？”
這話如同投入平靜湖面的石子，激起了層層漣漪。董事們交頭接耳，看向陸子謙的眼神充滿了懷疑和審視。
陸子謙猛地站起身，雙手撐在桌面上，身體前傾，如同一頭被激怒的雄獅：“我的私人事務，與公司決策無關！至於沈氏，我自有應對之策。新型AI芯片的研發已進入關鍵階段，只要成功，所有問題都將迎刃而解！現在，我需要的是各位的支持，而不是在這裏質疑和內耗！”
他強大的氣場暫時壓制住了現場的騷動，但每個人都能感覺到，平靜水面下的裂痕，正在不斷擴大。
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沈氏集團，總裁辦公室。
沈清秋正通過加密視頻，與遠在東南亞的沈老爺子通話。
屏幕那端的老人精神矍鑠，眼神銳利如鷹。“清秋，陸氏那邊，動靜不小。”
“義父放心，一切都在計劃之中。”沈清秋語氣恭敬，“陸氏內部已經出現裂痕，幾個元老股東對陸子謙的不滿情緒日益高漲。他們的AI芯片項目，是我們下一步的重點。”
沈老爺子微微頷首：“嗯，釜底抽薪，是對的。不過，清秋，你要記住，商場上殺人不見血，但也要懂得適可而止。逼得太緊，小心困獸之鬥，反噬自身。”
沈清秋垂下眼簾，遮住眸中翻涌的恨意：“我明白，義父。我有分寸。”
她明白義父的提醒是出於關心和謹慎，但她無法停止。每當夜深人靜，那場冰冷手術的記憶和失去一個孩子的痛楚就會席卷而來，支撐着她必須走下去。
掛斷電話，她叫來了心腹助理。“芯片資料的事情，進展如何？”
“我們的人已經成功滲透進項目組，拿到了部分核心代碼和設計圖。但最核心的加密模塊，權限極高，只有陸子謙和項目總工程師能接觸到。”
沈清秋沉吟片刻：“想辦法，從那個總工程師身上打開缺口。每個人，都有弱點。”
“是。”
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陸氏集團AI芯片研發中心，總工程師辦公室。
趙明坤揉了揉發脹的太陽穴，連續加班讓他看起來疲憊不堪。他是陸子謙高薪挖來的行業頂尖人才，對芯片項目傾注了大量心血。然而最近公司的動蕩，以及陸子謙明顯被私事牽扯精力的狀態，讓他感到一絲不安。
這時，他的私人手機震動了一下，收到一條陌生號碼發來的彩信。他點開一看，瞳孔驟然收縮——照片上，是他女兒在國外讀書時，出入高檔場所、與一些背景復雜的人接觸的照片。附言只有一句話：“趙工，聊聊？”
緊接着，一個電話打了進來。趙明坤顫抖着接起。
“趙工，不必緊張。”對方的聲音經過處理，聽不出男女，“我們只是想和您做筆交易。您女兒在國外的生活，似乎需要不少開銷。只要您願意提供芯片最終加密模塊的密鑰，我們可以支付您一筆足夠她揮霍一輩子的錢，並且保證這些照片永遠不會出現在陸總或者警方的桌上。”
趙明坤臉色慘白，冷汗瞬間浸溼了後背。女兒是他的命根子，也是他最大的軟肋。
“你們……你們是沈氏的人？”他聲音幹澀。
“趙工是聰明人。給您二十四小時考慮。記住，選擇權在您手上。”電話被掛斷。
趙明坤癱坐在椅子上，陷入巨大的恐懼和掙扎之中。
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另一邊，精神病院的蘇清，在經歷了最初的瘋狂和鎮靜後，竟意外地出現了一種僞裝的平靜。她開始積極配合治療，表現良好，甚至能邏輯清晰地與醫生交談，反復強調自己當時是受了刺激，現在已經想通了。
她暗中觀察，尋找着每一個可能的機會。終於，在一次家屬探視日混亂的人流中，她利用自己偷偷藏起來的一根發卡，撬開了活動室一扇年久失修的後窗鎖扣。
在一個風雨交加的深夜，蘇清換上了偷來的護工衣服，憑借着她對醫院監控死角的記憶和三年來唯一一次精心策劃的逃亡路線，竟然真的悄無聲息地翻出了精神病院的圍牆，消失在茫茫雨夜之中。
她站在冰冷的雨裏，貪婪地呼吸着自由的空氣，臉上露出扭曲而瘋狂的笑容。
林晚！沈清秋！不管你是誰，我出來了！
你搶走的一切，我都要奪回來！
還有陸子謙……你竟然敢這樣對我！
她摸出口袋裏僅有的幾枚硬幣，走向一個漆黑的公用電話亭。她要知道外面現在到底是什麼情況，要知道那個沈清秋，到底在哪裏！
命運的齒輪，在黑暗的雨夜裏，再次危險地齧合。失蹤的瘋子，被脅迫的工程師，內部生隙的商業帝國，以及步步緊逼的復仇女神……所有暗流，都在向着一個即將爆發的臨界點，洶涌匯聚。
