地穴之下，是絕對的黑暗和死寂。
葉輕塵重重摔落在堅硬冰冷的石地上，沖擊力讓他本就支離破碎的身體再次遭受重創，又是一口淤血嗆咳出來，眼前金星亂冒，幾乎徹底昏死過去。
但他咬碎了牙關，硬生生將涌到喉頭的痛哼咽了回去。
上方洞口透下的微弱天光和喧囂喊殺聲，在積雪合攏的瞬間徹底消失。他被完全隔絕在了這片未知的、散發着陳腐氣息的黑暗裏。
冰冷。劇痛。空虛。
還有比這更糟糕的處境嗎？
有的。
是那股如同附骨之疽般、縈繞不散的冰冷注視。
即便隔着厚厚的土層和岩石，他依然能清晰地“感覺”到——山門內，那個守墓人淡漠的目光，仿佛穿透了一切阻礙，依舊落在他身上。那不是監視，更像是一種……觀察。如同看着實驗籠子裏掙扎的白鼠。
這感覺讓他屈辱得渾身發抖，比經脈盡碎的痛苦更難以忍受。
他掙扎着想坐起來，卻發現四肢軟得如同爛泥，連抬起一根手指都無比艱難。《九幽真ian經》被廢的後遺症遠超他的想象，他現在比一個從未練過武的普通人還要虛弱。每一次呼吸都帶着撕裂般的痛楚，寒冷無孔不入地侵蝕着他僅存的體溫。
會死在這裏。
這個念頭冰冷地劃過腦海。
像一條野狗一樣，無聲無息地凍死、餓死在這暗無天日的鬼地方。而外面那些人，會瓜分他“遺落”的所謂秘籍，會爲誰砍下他的頭顱而爭搶，會很快忘記他這個曇花一現的、可笑的魔頭。
然後，那個守墓人會繼續等待下一個“有緣人”。
“呃啊……”壓抑到極致的憤怒和不甘，終於沖破了喉嚨，變成一聲野獸受傷般的低沉嘶吼。他不甘心！他絕不能就這樣結束！
求生的本能，以及那股被徹底踐踏後反彈起來的、更加陰暗瘋狂的執念，支撐着他開始蠕動。
動起來！必須動起來！
他看不見任何東西，只能憑借觸覺和殘留的一絲模糊感知，用下巴、用肩膀、用身體的一切可能部位，在這冰冷粗糙的地面上艱難地挪動。每移動一寸，都牽扯着全身的傷口，帶來鑽心的疼痛。凍硬的衣襟摩擦着皮開肉綻的傷口，鮮血重新滲出，很快又在這極寒中凍結。
黑暗中，時間失去了意義。
不知過了多久，他的額頭猛地撞上一面冰冷的石壁。
他喘着粗氣，靠着石壁稍作休息，肺部如同破風箱般嘶啞作響。絕望再次襲來——這似乎是一條封閉的通道？
他沿着石壁繼續艱難地橫向移動，手指無意識地摳刮着石壁表面。
突然，他的指尖觸碰到了一點異樣。
那不是天然岩石的質感，而是……某種雕刻的痕跡？
他精神微微一振，集中起全部殘存的精神，仔細用手指觸摸。
線條冰冷而深峻，帶着一種古老蒼涼的氣息。他摸不出具體的圖案，但那紋路讓他莫名聯想到《九幽真經》中那些詭異晦澀的運功圖譜，卻又似乎更加原始、更加……本質。
仿佛是他所練功法的源頭，或者另一種走向的詮釋？
這個發現讓他心髒狂跳了幾下，但隨即又被更深的無力感淹沒。就算真有絕世神功刻在這裏，他一個廢人，又能如何？
然而，就在他指尖反復摩挲那冰冷刻痕的過程中，奇異的事情發生了。
他破碎劇痛的經脈深處，那原本死寂虛無的所在，竟然極其微弱地、不受控制地悸動了一下。
仿佛一顆早已被認定死亡的種子，在感受到某種同源的氣息後，掙扎着想要破土。
同時，他腦海中，那被守墓人一指之力幾乎擊散、屬於《九幽真經》的龐大記憶碎片，也開始混亂地翻騰起來，與石壁上的刻痕隱隱產生着某種共鳴。
一種微弱得幾乎不存在的吸力，自發地從他觸碰石壁的指尖產生，不再是主動吞噬，更像是一種本能的、飢渴的“吮吸”。
一絲絲極細微的、蘊藏在石壁深處不知多少歲月的陰寒能量，順着他的指尖，涓涓流入他幹涸碎裂的經脈。
這能量微弱至極，卻精純、古老、帶着一種寂滅萬物又蘊藏生機的矛盾特質。
“呃！”葉輕塵渾身一顫，這外來能量的注入帶來的並非舒爽，而是另一種難以言喻的、如同將冰針刺入最深骨髓的劇痛！
但這劇痛之中，卻又夾雜着一絲……生機？
他破碎的經脈，在這極細微的、霸道的能量流過時，似乎被強行粘合、凍結、繼而煥發出一種畸形的活力。
這個過程緩慢而痛苦，卻真實地在發生。
他猛地縮回手，驚疑不定地“看”着自己的指尖，雖然一片黑暗，什麼也看不到。
這是什麼？這石壁……這地穴……
他猛地回想起守墓人最後那淡漠的話語：“試煉，才剛剛開始。”
難道……這不是絕地？而是試煉的一部分？
一個瘋狂的念頭在他心中滋生。
他再次伸出手，顫抖着，主動將掌心緊緊貼合在那冰冷的石刻之上！
更強烈的吸力從他掌心產生，更多精純陰寒的能量涌入體內，帶來的痛苦也呈幾何級數增長，幾乎要將他殘存的意識撕裂！
但他死死咬着牙，牙齦溢血，硬生生扛住了。
他不再是被動承受，而是開始瘋狂地、不顧一切地引導着這涌入的能量，依照着腦海中那些因共鳴而重新清晰起來的《九幽真經》碎片，以及石壁上那古老刻痕蘊含的某種意蘊，開始嚐試運轉！
這是一個極其冒險的舉動。他的經脈早已不堪重負，任何一種能量的粗暴運轉都可能導致徹底崩潰。
但他別無選擇。
要麼在這黑暗裏無聲無息地凍死，要麼……抓住這唯一一根可能有毒的稻草！
……
葬雪山上，混亂仍在持續。
葉輕塵的突然消失，並未讓爭奪平息，反而因爲失去了明確的目標，變得更加混亂和猜忌。
“肯定還有別的入口！” “挖！把這雪地挖開！” “真經一定被那老怪物藏起來了！”
人們像是瘋了一樣，開始在葉輕塵消失的那片雪地周圍挖掘、劈砍，甚至有人試圖攻擊那重新變得寂靜無聲的山門，但所有的攻擊都被無形化解，山門巋然不動。
清虛子臉色陰沉，他斷臂處的鮮血已被門人勉強止住，但失血過多讓他一陣陣發暈。了凡大師盤膝坐在一旁，默誦經文，臉色灰敗，氣息微弱。
“師父，此地詭異，不宜久留。”一個青城長老低聲道，“那守墓人深不可測，若他……”
清虛子何嚐不知？但《九幽真經》的誘惑太大了。而且今日青城派損失慘重，若空手而回，他如何向門派交代？
就在此時，腳下的大地，極其輕微地震動了一下。
非常輕微，仿佛只是錯覺。
但緊接着，又一下。
這一次，更加清晰。
並非來自衆人挖掘的地方，而是……來自山體深處？
一種低沉、壓抑、仿佛有什麼龐然大物在地底翻身般的悶響，隱隱傳來。
所有人都停下了動作，驚疑不定地感受着腳下。
“地……地龍翻身？” “不對！這感覺……”
那股悶響越來越清晰，並且，帶着一種逐漸增強的、令人心悸的韻律。
咚……咚……咚……
仿佛一顆沉睡已久的心髒，開始了緩慢而有力的搏動。
每一次搏動，都引動着周遭的天地之氣發生細微卻詭異的流轉。空氣中的寒意陡然加重，卻不再是純粹的風雪之冷，而是摻雜進了一種陰森、死寂、卻能凍結人靈魂的意味。
山門內，那片深邃的黑暗中。
一直靜坐不動的守墓人，那枯槁的臉上，仿佛石雕般的表情終於出現了一絲極其細微的波動。
他那雙清澈淡漠的眼睛，微微亮起，仿佛穿透了層層岩壁，“看”向了地穴深處。
他幹癟的嘴唇無聲地動了一下，吐出幾個只有自己能聽見的字。
“種子……終於發芽了。”
“只是不知……會長成庇蔭的大樹，還是……噬人的毒藤。”
咚！
地底傳來的搏動聲再次響起，比之前更加有力。
這一次，就連山下那些殘存的、驚魂未定的武林人士，也清晰地感受到了。
一股莫名的、源自生命本能的恐懼，再次攫住了所有人的心髒。
仿佛有什麼極其可怕的東西，正在這葬雪山的地底深處，緩緩蘇醒。
而它的第一聲心跳，已震顫人間。
