殿內燈火通明。
年過六旬的皇帝鄭煊正背着手在殿內緩緩踱步，他身形已見佝僂，花白的頭發在朦朧的燈下更顯滄桑，眉宇間籠罩着一層難以驅散的疲憊與憂慮。
近來的邊患和繁重的政務，讓他本就有些違和的身體更感力不從心。
皇後齊婉怡端着一盅剛燉好的參湯，蓮步輕移走了進來。
她今年不過三十四歲，保養得宜，面容嬌豔，與老態龍鍾的皇帝站在一起，對比鮮明。
“陛下，夜深了，您該歇歇了，臣妾親手燉了安神的參湯，您用一些吧。”她聲音溫柔，面上帶着恰到好處的關切，將湯盅輕輕放在御案上。
然而她，低垂的眼眸深處，卻飛快地掠過一絲難以察覺的厭惡。
伺候這個比自己父親年紀還大的老頭子，縱使他貴爲天子，也讓她感到屈辱與不耐。
皇帝停下腳步，看了她一眼，嘆了口氣：“邊關不穩，朕如何能安心歇息，還是等內閣大臣們商議出了應對之策，再歇下吧。”
大臣們爭論不休，吵的他頭疼。
正因爲如此，他才來此處躲清淨。
皇帝揉了揉額角，語氣帶着深深的疲憊：“朕近來總覺得精力不濟，有些力不從心……”
皇後聞言，心中一動，面上卻愈發溫婉，上前扶住皇帝的手臂，柔聲勸道：“陛下就是太過操勞了。太子雖年少，但天資聰穎，陛下何不讓他多歷練歷練？或是……讓幾位閣老多分擔些？”
皇帝搖了搖頭，渾濁的眼中閃過一絲考量：“太子年紀尚小，學識閱歷皆不足，加之他有些頑劣，暫時難當大任。至於閣老們……”
他頓了頓，似乎下定了決心，看向皇後，笑道：“那幾個老東西，各有各的打算，朕想着，承平素來聰慧果決，頗有朕年輕時的風範，如今朝局不穩，朕想讓她……暫時監國一段時日，皇後意下如何？”
還不等皇後回話，皇帝又道：“你曾是她的伴讀，深知承平的能耐，她能文能武，又是朕的嫡長公主，這些年，朕交給她的差事，每一件都辦的無可挑剔，在朝中頗有威望。”
倘若承平是男兒，他老人家也不必如此費神了。
皇後臉上的笑容瞬間僵住，盡管她極力維持，但那抹溫婉還是裂開了一道細微的縫隙。
讓鄭珺監國？憑什麼！她才是皇後，是太子的母後！皇帝口口聲聲說最愛她，可一到關鍵時刻，想到的永遠是他的寶貝女兒！
一股濃烈的嫉妒與怨恨幾乎要沖破她的胸腔。
皇後強壓下翻涌的情緒，指甲深深掐進掌心，聲音依舊柔和，卻帶了一絲不易察覺的緊繃：“承平長公主確是女中豪傑，陛下愛重她，也是應當的。只是……公主畢竟是女子，這幾年不問朝政，驟然監國，只怕朝臣們會有非議，於公主名聲也無益……”
皇帝聞言皺眉，本想說些什麼，殿外傳來內侍急促的通報聲：“陛下，皇後娘娘，承平長公主求見！說是有十萬火急之事稟報！”
皇帝正爲監國之事心煩，聽聞愛女求見，且語氣急切，立刻道：“快宣！”
皇後心中卻是一凜。鄭珺此時進宮？莫非……是爲了白崇文？
她下意識攥緊了帕子。
此事怕是有些麻煩了！
皇後心中煩悶，卻見鄭珺攜着一位絕色少女，步履生風地走了進來，面色肅然。
“兒臣參見父皇！”鄭珺沖着皇帝屈膝行禮，起身後，又對皇後微微頷首：“皇後。”
這些年，她皆是如此，從未給皇後行大禮。
皇後心中雖不滿，卻未表露出來。
趙知韻依着進宮前母親緊急教導的禮儀，盈盈下拜：“民女趙知韻，拜見陛下，皇後娘娘。”她姿態優美，落落大方，並無青樓女子的媚態。
什麼時候擺什麼姿態，趙知韻一清二楚。
皇帝的目光瞬間被趙知韻吸引，這少女的眉眼……竟與珺兒年輕時十分相似！他心中莫名一動。
“珺兒，這是……”皇帝疑惑地看向鄭珺，又看了看趙知韻。
皇後也緊緊盯着趙知韻，心中警鈴大作。
這女孩的容貌，和年少時的鄭珺很像，尤其是氣韻，難道……鄭珺找回親生女兒了？
怪不得她要和白崇文鬧，還吵着要殺人。
鄭珺抬起頭，眼中已盈滿淚水，她“噗通”一聲跪倒在地，聲音哽咽：“父皇！兒臣今日進宮，是要狀告駙馬白崇文與其表妹李毓華，十六年前勾結宮中惡奴，用他們生的孽種，偷換了兒臣剛出生的親生女兒，並將兒臣的骨肉丟棄荒野自生自滅！更要告他們包藏禍心，意圖謀害兒臣！”
她向來堅強，許多年未曾在皇帝面前落淚了。
今日爲了女兒，怎麼着也得哭一哭才是。
“什麼！”皇帝聞言，猛地站起身，因起得太急，一陣頭暈目眩，身體晃了晃。皇後連忙上前扶住他，眼中卻飛快地閃過一絲慌亂。
今日怕是不好善後了。
“陛下保重龍體！”皇後柔聲勸道，隨即看向鄭珺，語氣帶着一絲責備：“承平，此話可不能亂說！白駙馬溫文爾雅，對朝廷忠心耿耿，對你更是體貼入微，百依百順，京城上下誰人不知？他豈會做出此等喪盡天良之事？你可別輕信小人讒言。”
鄭珺根本不理會皇後的質疑，她抬起淚眼，指向身旁的趙知韻：“父皇！您看看她，看看她的臉！她才是兒臣的親生女兒！十六年前，她被白崇文和李毓華換走，又被天香樓趙娘子救下養大！白崇文與李毓華早就私通在一起了，生下一女一子，那白姝和與白致遠，皆是他們的野種！他們讓野種冒充皇室血脈，享受了十六年的榮華富貴，卻讓您的親外孫女流落風塵，受苦受難！”
趙知韻適時地抬起頭，讓皇帝能更清楚地看到她的面容，眼中帶着一絲恰到好處的可憐與委屈。
皇帝看着趙知韻那張與愛女極爲相似的臉，再看看鄭珺悲憤欲絕的模樣，心中已信了七八分！一股滔天怒意瞬間涌上心頭！混淆皇室血脈，丟棄皇室子嗣，謀害長公主！這哪一樁都是十惡不赦的大罪！
