賈銜帶着親兵踏入翠香樓，剛上二樓就瞧見一個被吊着的男人正破口大罵：" ** 的雜種，等我妹夫來了要你們好看！"他臉上血跡斑斑，顯然挨了頓好打。賈銜暗自詫異——這薛蟠說的妹夫究竟是誰？薛寶釵不是許給寶玉的麼？莫非他在等寶玉？這般想着，不由搖頭。
他環視廳內那群紈絝子弟，沉聲道："誰準你們在此聚衆 ** ？"
突然響起個公鴨嗓："哪來的野狗敢管爺的閒事？也不照照鏡子！"
劉成低聲道："大人，此乃吳國公世子，仗着父輩權勢在京城作威作福慣了的。"
賈銜冷笑："就是你在此目無王法？"
"狗東西也配管爺？"吳國公世子咧嘴叫囂。
話音未落，只見賈銜身形如電，那世子已如斷線風箏般撞上牆壁，又重重滑落在地。滿堂將門子弟俱皆駭然——這般身手，他們連影子都沒看清！
"捆了，吊着。"賈銜令下，親兵立刻將那世子五花大綁懸於梁上。
"哈哈哈！"薛蟠扯着嗓子笑，不慎牽動傷口又連連抽氣，"狗崽子也有今天，總算等我妹夫來收拾你了！"
賈銜聞言愕然："薛兄慎言，莫壞了令妹清譽。"
"雜種！老子定要宰了你！"梁上的吳國公世子突然癲狂咒罵。
"聒噪。"賈銜擺手，張義當即用刀背將其敲暈。這群紈絝看得牙根發酸，暗自咋舌：果真沙場閻羅，出手這般狠辣。
武威侯世子終於按捺不住："賈爵爺，如此行事未免太過了吧？"
"過？"賈銜挑眉，"若我將令親打得鼻青臉腫再吊起來羞辱，你覺得過不過？"
"你！"武威侯世子頓時語塞。
“今日本爵奉命巡查，爾等聚衆滋事，擾亂神京秩序。無關人等即刻退散，違者法辦。”賈銜語調森寒。一衆紈絝面面相覷，正進退維谷時——
“賈兄，小弟王虎。家父乃鎮北節度使王禮。”但見一挺拔青年越衆而出，目若寒星，氣度不凡。
“原是王兄。”賈銜略一拱手。“借一步說話可好？”王虎壓低聲音。
二人移至角落，王虎單刀直入：“賣小弟個薄面如何？”
作爲平陽侯嫡嗣，王虎的顏面賈銜不得不斟酌。原來不過是因歌姬起了齟齬，薛蟠口無遮攔，那姑娘亦是烈性子。“吊打吳國公世子實屬無奈，這些年開國勳戚越發不像話，景元一脈難免排擠。”王虎低聲道，“我敢擔保，景元子弟雖頑劣，卻無大奸大惡之徒。”
賈銜本意只在立威——若鎮不住這些紈絝，日後如何在神京立足？
“武威侯世子、城陽伯世子俱是義氣之人，改日引薦與兄。”王虎趁熱打鐵。
賈銜終是揮手，士卒當即放下鼻青臉腫的吳國公世子，連帶醉醺醺的薛蟠也被鬆綁。
“改日醉仙樓設宴，定與兄痛飲。”王虎抱拳笑道。
賈銜目光如刃掃過全場，煞氣席卷廳堂。衆子弟如墜冰窖，唯三五人尚能挺立，餘者皆佝僂如蝦。
待親兵抬走薛蟠，賈銜對王虎略一頷首：“改日再會。”玄色披風翻卷間，人影已消失在翠香樓外。
滿屋紈絝這才長舒濁氣。他們世代將門，怎不識得這沖天煞氣？武威侯世子拭汗嘆道：“真當世虓虎！這等人物，豈能不傾心結納？”
王虎搖頭笑道："虎哥，有好事兒可別落下小弟啊。"
"呵呵！你們有所不知，家父信中提及的賈銜，堪比三國呂奉先，勇冠三軍。你且記着，定要與這賈銜深交，此人將來必成大器，品性也頗爲純良。"王虎朗聲道。
他又壓低聲音："更厲害的是，賈銜僅率百餘親兵，就在近萬女真鐵騎中七進七出。最終我軍趁勢掩殺，斬敵首級八千，創下數十年來罕見大捷。最絕的是他麾下竟無一陣亡。若非資歷尚淺，封侯拜將都不在話下。"說着得意地咂了咂嘴。
"這事兒真要鬧到御前，咱們理虧在先，恐怕討不着好。"王虎最終嘆道。
"難道我就白白挨揍？"某人雖驕橫，此刻也泄了氣。
"見好就收吧，人家已經留情了。那一腳要是用全力，你骨頭早折了。"城陽伯世子環顧四周，悄聲道，"知道乾清宮前的石獅子麼？人家單手就能舉起來。真要動殺心，你早沒命了。"
"老天爺！那石獅少說千斤重啊！"衆人齊聲驚呼。
"所以聖上會偏袒誰，還用多說麼？"城陽伯世子意味深長地補了句。
"自然..."某人徹底蔫了，耷拉着腦袋嘟囔。
"我看賈銜並非難纏之人，往後多來往便是。"衆人連連稱是。誰都不願招惹這尊煞神。
榮國府梨香院裏，薛姨媽母女坐立不安。
"來了來了！大爺回來了！"同喜匆匆來報。
母女倆急迎出去，只見兩個婆子抬着哼哼唧唧的薛蟠——那張臉已腫得青紫交加。
"我的心肝！誰把你害成這樣？"薛姨媽痛哭出聲，寶釵亦淚如雨下。
賈銜溫言勸慰："姨媽放心，薛大哥只是皮外傷。那些將門子弟下手知輕重，調養幾日便無礙了。"
的版本如下：
“娘，我真沒事兒，那吳國公世子比我還慘呢，多虧了三弟替我出了氣。”說完，他又疼得齜牙咧嘴，重新躺了回去。
“你這混賬東西，成天在外頭惹禍！要不是銜哥兒出手，你還不知落得什麼下場。如今薛家就指望你一個，要是有個好歹，我們母女可怎麼活？”薛姨媽雖罵着，心裏卻心疼兒子，趕緊讓人將他抬進屋去。
“同喜，還不趕緊給你三爺端茶？”薛寶釵吩咐道。
她默默看了看鋒芒畢露的賈銜，又瞥了眼自己不成器的兄長，不由得嘆氣。
屋裏，薛蟠雖渾身疼痛，卻仍不忘向母親炫耀賈銜在翠香樓如何一腳踹飛吳國公世子，那副睥睨一切的姿態，正是他所向往的。
見兒子還能說笑，薛姨媽稍感安心。
“這次真是多虧了銜哥兒，否則我們娘兒倆真不知該怎麼辦。”薛姨媽回頭感激地看向賈銜。先前她爲兒子的事求助王夫人和賈政，見他們無計可施，心中又急又怕，如今總算鬆了口氣。
她望着賈銜，既感激又欣賞，家中終究得有個靠得住的男人。目光又轉向寶釵，若非與姐姐早有約定，賈銜未嚐不是良配，可惜薛家門第終究差了些。
“既然薛大哥無礙，小侄就先告辭了。等他好些，我還有樁生意想與他商量。”賈銜說道。
薛姨媽心思微動。如今薛家勢衰，連掌櫃都不盡心。若能借賈銜之勢，震懾那些陽奉陰違之人，或許能挽回頹勢。
“都是自家人，等蟠兒身子養好些，你們再慢慢談。”她溫聲回應。
賈銜婉拒了留飯之邀，只說薛大哥還需休養，自己不便打擾，隨後便回了院子。
剛進院門，便見一顆小腦袋從門後探出，正是炒豆。
“三爺回來啦！”小丫頭歡叫一聲，蹦跳着跑開了。
賈銜見狀，搖頭失笑。
五十一
屋內劍梅等四個丫鬟正忙着擺飯，見賈銜進門，匆匆福了一禮又繼續忙碌。
賈銜盥洗完畢時，菜肴已擺放整齊。炒豆在旁嘰嘰喳喳點評着哪道菜最可口。
"看來咱們的炒豆姑娘已經偷嚐過了。"賈銜挑眉看她。
"哪有！每道菜只嚐了這麼一小口——"她紅着臉伸出小指比劃。
"調皮鬼，玩去吧。"賈銜笑着輕戳她額頭。
"不行！我得伺候三爺用完膳。"小丫頭板起臉，那假正經的模樣惹得劍梅幾人掩口輕笑。
"隨你。"賈銜不再理會，自顧用飯。
待他吃到七分飽時，炒豆突然湊過來："三爺講講今兒外頭的新鮮事兒？"
"怪不得賴着不走，原是等着聽熱鬧。"
"聽說您把那個國公世子揍得滿臉青紫，可威風啦！"小丫頭拽着他胳膊直晃，"快說說嘛！"
御書房內，隆興帝閱完密報頷首："殺伐果斷，確是將才。"
戴權小心翼翼道："只是...連國公世子都敢打，是否過於張揚？"
"蠢材！他明說是爲公事出手。"皇帝摩挲着茶盞，"你真當他爲薛蟠那個草包大動幹戈？不過是借薛家豐潤號的商路——那遍布南北的分號，能省去他多少功夫。"
"恭喜 ** 喜獲良將。"戴權諂笑着奉承。
"賈家若安分守己..."隆興帝指尖輕叩案幾，"倒不妨留條生路。"
戴權暗暗記下：這賈銜，日後可開罪不得。
**恩順來酒樓人聲喧闐。自開張以來，這間城東酒肆的門檻都快被食客踏破。獨創的暖鍋引得全城轟動，說是日進鬥金都嫌不足。
這便是賈銜的家業。賈芸和倪二正替他經營着酒樓。
如今有賈銜坐鎮，沒人敢來尋釁滋事。
這天賈銜設宴，款待一衆景元勳貴子弟——平陽侯世子王虎、武威侯世子秦清、吳國公世子張某、城陽伯世子黃成等人。酒席就擺在恩順來酒樓。
原本是王虎做東請賈銜赴宴，但賈銜不願與這些勳貴鬧得太僵，索性自己攬了東道，在自家酒樓擺席。
"前幾日是小弟莽撞，給各位世兄賠個不是，這杯酒先幹爲敬。"賈銜舉杯一飲而盡。
"說哪兒的話！不打不相識，往後多來往便是。"王虎笑着回應。
張某也起身拱手："賈世兄，那日是在下過分了，自罰三杯謝罪。"說罷連飲三杯，神色坦然。他深知賈銜是天子近臣，自己招惹不起，不如化解恩怨。回家後還被父親狠狠責罵了一頓，此刻態度格外誠懇。
見張某誠心致歉，賈銜對他印象好轉幾分，暗忖此子能屈能伸，倒有幾分氣度。
"往事不必再提。"賈銜含笑揭過。宴席氣氛漸佳，衆人歡飲至盡興，約定再聚之期後方才散去。
榮國府梨香院中，賈銜正與薛姨媽敘話："薛大哥可好些了？"
"多虧銜哥兒照拂，如今已能下床走動了。"薛姨媽滿面笑容。
正說着，薛蟠掛着拐杖蹣跚而入，臉上藥膏未消，青紫斑駁甚是滑稽："三弟之前說的好買賣是......"
"孽障！不好生養傷出來作甚？"薛姨媽厲聲呵斥。
薛蟠卻迫不及待要與賈銜合夥做生意——哪怕虧本亦無妨，只要能仗着這位表弟的威勢在外橫行。
賈銜見狀笑道："既然薛大哥來了，咱們便詳談此事。"
"三弟只管開口，有什麼爲難之處，全包在薛大哥身上。"薛蟠拍着胸膛保證。見兒子這般莽撞，薛姨媽羞得直想找條地縫鑽進去，這哪是經商的料子。
"實不相瞞，小弟有樁生意想借用薛家的豐潤商號，自然不是白用，每年願付十萬兩酬金。"賈銜含笑道。
這對薛家實是一舉兩得，既能賺取銀兩，又能借着賈銜的關系拓展生意。
