渭水工坊
事故現場的餘溫尚未散盡，空氣中彌漫着焦糊與金屬冷卻後的特殊氣味。江辰不顧手臂的灼痛，拒絕了石甕師傅讓他先去處理傷勢的提議，蹲在那座險些炸裂的高爐殘骸前，目光如炬地審視着。爐壁的裂縫、扭曲的通風管，以及地上灑落的、顏色異樣的爐渣，都是無聲的證物。
他小心翼翼地用木片撥開表層灰燼，拾起幾塊顏色深暗、結構疏鬆的爐渣，與旁邊正常爐子產出的、顏色相對均勻、質地更致密的爐渣進行對比。‘通風不暢，燃燒不充分，導致局部高溫過熱，雜質熔融異常……這不僅僅是操作失誤，更像是人爲制造的薄弱點。’ 他想起沖上前時，人群中那個一閃而過的、並非純粹驚恐而是帶着一絲計謀得逞意味的眼神。
“石師傅，”江辰拿起那幾塊異常爐渣，語氣平靜卻帶着不容置疑的力度，“今日當值鼓風、看管此爐的工匠，以及所有接觸過爐體改造的人，全部單獨看管起來，沒有我的命令，不得與任何人接觸。另外，仔細核對近日領取物料的記錄，尤其是用於密封和連接通風管的粘土和耐火泥。”
石甕看着江辰手中那幾塊不起眼的爐渣，又看看他冷靜得可怕的眼神，心中一凜，立刻意識到事情絕不簡單，連忙應諾：“小人明白！這就去辦！”
中車府令署
趙高聽着心腹宦官詳細匯報工坊事故的後續——江辰如何冒險控住爐子，如何迅速隔離人員、封存物料，尤其是對那幾塊“破石頭”（爐渣）的重視，他捻動手指的節奏微微加快。
“倒是小覷了此子……” 趙高眼中寒光一閃。“不僅膽大，心也夠細。看來，那點小把戲瞞不過他。不過，察覺了又如何？死無對證便是。” 他沉吟片刻，對心腹低聲道：“讓工坊裏那個‘釘子’……可以‘病故’了。做得幹淨些，就說是驚懼過度，突發心疾。”
他需要掐斷線索。同時，另一個念頭升起。“工造署初立便出此紕漏，正是攻訐良機。或許……該讓太醫令那邊的人，在陛下面前‘偶然’提及，江辰所用‘石炭’乃至‘高爐’，皆蘊‘地火煞氣’，易傷工匠，非仁君所宜推廣……” 他要用流言和“天道”來包裝他的攻擊。
太子府
扶蘇聽聞江辰無恙且已迅速控制工坊局面，並開始追查事故緣由，心中稍安。他深知工造署對江辰、對秦國的重要性。
“備車，去少府工坊。”扶蘇對侍從吩咐道。他要去現場，一是表示對江辰的支持，二是親眼看看情況。“江兄初掌工造，便遇此挫折，必有小人作祟。我雖不擅機巧，但或可以身份，爲他擋去些明槍暗箭。”
鹹陽宮書房
嬴政聽着謁者分別匯報來自丞相府、中車府令以及太子府關於工坊事故的消息，面色深沉。李斯的奏報着重於“新法冒進，幾釀大禍”，建議嚴查責任人，並暫緩“石炭”、“高爐”等“未經驗證之術”；趙高的人則“無意間”透露工匠間流傳的“煞氣”之說；而扶蘇則已親自前往工坊表示關切。
“呵……” 嬴政發出一聲意味不明的輕笑。他豈會看不出這其中的刀光劍影？江辰是一把好刀，能爲他開拓疆土、強兵富國，但也過於鋒利，容易傷及自身，更會引來群狼環伺。他在權衡，是此刻將刀稍稍收回鞘中，以平息議論，還是繼續讓其在外劈砍，看看究竟能劈出怎樣一番天地？
“傳朕口諭，”嬴政緩緩道，“工造署初立，小有波折，在所難免。令江辰妥善處置善後，查明緣由。一應所需，仍由少府調配。至於李斯、趙高所言……朕，知道了。”
他沒有表態支持任何一方，只是維持了現狀，這本身就是對江辰的一種保護，也是一種更深的考驗。
江辰簡單包扎了手上的灼傷，正在臨時清理出的廨舍內審閱石甕整理的人員名單和物料記錄。扶蘇的到來讓他有些意外，但也心中一暖。
“江兄，傷勢如何？”扶蘇關切地問，看到江辰手上纏繞的麻布，眉頭微蹙。
“皮外傷，無礙。有勞殿下親臨。”江辰請扶蘇坐下。
“工坊之事，我已聽聞。江兄以爲，是意外還是……”扶蘇壓低聲音。
江辰沒有直接回答，而是將旁邊那幾塊顏色異常的爐渣推到扶蘇面前：“殿下請看，此乃那座出事爐子的爐渣，與正常爐渣迥異。辰雖不才，於冶鑄一道略知皮毛，此等現象，非自然形成所能解釋。”
扶蘇仔細看着那幾塊爐渣，他雖然不懂技術，但能感受到江辰話語中的篤定。“果然有人作梗！” 他心中涌起一股怒氣，“江兄放心，我定會在父皇面前……”
江辰抬手制止了扶蘇的話：“殿下好意，辰心領之。然此刻證據未全，貿然行動，恐打草驚蛇。眼下最要緊的，是穩住工造署，繼續推進鋼刀量產。只要能量產出陛下和蒙將軍需要的利器，些許宵小之輩的誹謗，便如蚍蜉撼樹。”
他需要時間，需要實實在在的成果來鞏固自己的地位。扶蘇的公開支持在現階段可能反而會激化矛盾。
就在這時，石甕臉色難看地匆匆進來：“中郎大人，不好了！負責鼓風的一個匠役，名叫黑豚的，剛才……剛才在臨時看管的地方，突發急症，沒……沒救過來！”
江辰眼中厲色一閃！滅口！對方動作好快！
“怎麼死的？”他聲音冰冷。
“說是……說是突發心疾，口吐白沫，抽搐了幾下就……”石甕聲音發顫。
江辰深吸一口氣，壓下心中的怒火。線索在這裏斷了。但他知道，敵人就在暗處，這次失敗，絕不會讓他們收手。
“殿下，您看到了。”江辰對扶蘇苦笑道，“這工造署，如今是風口浪尖。”
扶蘇面色凝重地點點頭：“江兄還需萬分小心。若有需蘇相助之處，但講無妨。”
· 江辰憑借專業知識和敏銳洞察力，初步判斷事故爲人禍，並迅速采取封鎖調查措施，但關鍵證人被滅口，線索中斷，面臨更隱蔽的敵人。
· 趙高果斷掐斷線索，並準備利用“煞氣”流言從意識形態層面攻擊江辰及其技術，手段更爲陰險。
· 扶蘇親赴工坊表示支持，成爲江辰在政治上的潛在盟友，但其溫和的立場是否能對抗李斯、趙高的老辣權謀，尚未可知。
· 嬴政保持沉默觀望，既是對江辰的考驗，也是對各方勢力的平衡，帝心難測，工造署與江辰的命運依舊懸於一線。
所有線索都緊緊圍繞着“工坊事故真相及其引發的權力博弈”這一核心危機。江辰在技術上的優勢與在政治上的稚嫩形成對比，他必須在生產出足以證明價值的成果的同時，小心應對來自暗處的冷箭，而下一波攻擊，很可能不再局限於工坊之內。那死去的工匠“黑豚”，如同一個無聲的警告，預示着更激烈的鬥爭即將到來。
