演武場深處的木人樁比外側的更粗，樁身裹着層深褐的漆，被劍氣削出的淺痕像老樹的年輪。林硯的木劍落在樁上時，能聽見 “噗” 的悶響 —— 這是靈氣透木的聲音，比在試劍石上更沉，像老鄭的錘子砸在溼木上。
他按趙師兄說的，把靈氣聚在劍尖半寸處。木劍刺入樁身的瞬間，淡金色光絲順着木紋遊走，在內部織出細密的網 —— 這是 “順骨劍” 的進階用法，不僅要劈得深，還要讓靈氣在目標內部留痕，像老鄭打鐵時，要讓炭火的溫度滲進鐵料芯裏。
“不錯，已經能留三分氣痕了。” 秦老道的木杖 “篤” 地敲在旁邊的木人樁上，杖頭的龍眼珠在晨光裏泛着暗紅，“再練幾日，說不定能在試煉的心境考核裏用上。”
林硯收劍時，木柄已被掌心的汗浸得發潮。他望着樁身上的劍孔，裏面的光絲還在微微顫動，像被驚擾的蜂群。“心境考核考什麼？”
“考定力。” 秦老道彎腰撿起片被劍氣削落的木屑，“長老們會用‘幻塵香’引幻境，能在幻境裏守住本心的，才算過了關 —— 去年有個弟子眼看要拿到榜首，卻在幻境裏認了輸，最後只排到末尾。”
林硯想起淬劍池的碎鞘片。那些碎片在幻境裏會不會散？周明的青鋼劍會不會再次刺來？他甩了甩頭，把雜念趕出腦海 —— 趙師兄說過，心亂則氣亂，氣亂則劍偏。
“別胡思亂想。” 秦老道像是看穿了他的心思，木杖在他肩上輕輕敲了敲，“幻境裏的都是假的，就像老鄭打鐵時看見的火星，看着嚇人，碰不到真身。” 他從袖裏摸出個小瓷瓶，塞到林硯手裏，“這是‘清神露’，聞到幻塵香時抹在鼻尖，能讓心神穩些。”
瓷瓶裏的液體泛着淺綠，像蘇珩藥圃裏的晨露。林硯剛把瓷瓶收好，就看見蘇珩提着竹籃從演武場邊緣走來，月白道袍的下擺沾着些草屑，顯然是剛從藥圃過來。
“林硯！” 蘇珩在木人樁外停下腳步，竹籃裏的藥草還帶着露水，“我給你帶了‘凝神草’，曬幹了泡茶喝，能安神 —— 秦老道說心境考核最忌心浮氣躁。”
他把藥草遞過來時，林硯聞到股清苦的香，像秦老道常喝的藥茶。“謝謝。” 他想起蘇珩總在他需要的時候出現，像老鄭鐵匠鋪裏隨叫隨到的小徒弟。
“對了，” 蘇珩的聲音壓得低了些，指尖捏着竹籃的提手，“我聽丹堂的師兄說，周明在求陳長老給‘破幻丹’—— 那丹藥能暫時驅散幻境，只是過後會頭痛三天。”
林硯摩挲着手裏的清神露瓷瓶。他突然明白，修行路上的 “巧勁” 有很多種，有的光明正大，有的卻藏着隱患，像老鄭說的 “偷工減料的菜刀，看着光鮮，用不了多久就會卷刃”。
蘇珩走後，林硯繼續練劍。木劍落在木人樁上的節奏越來越穩，劍尖的靈氣聚得越來越凝。他試着閉起眼睛，僅憑指尖的氣感判斷木人樁的位置 —— 這是趙師兄教的 “盲劍式”，爲的是在幻境裏看不見目標時，也能憑劍意出招。
日頭升到頭頂時，他的衣襟已被汗水浸透。木人樁上的劍孔排列得越來越整齊，像用尺子量過的，最深的那個能插進半指，裏面的光絲凝成了細小結 —— 那是靈氣聚到極致的征兆，離趙師兄說的 “五分氣痕” 只差一步。
去飯堂的路上，林硯看見幾個內門弟子圍着布告欄議論。他走近時，聽見有人說周明的 “裂石” 式又精進了，已經能劈進試劍石兩寸半，還說陳長老特意賞了他一瓶 “聚氣丹”，能在試煉時臨時提升半層修爲。
“林師弟也來了？” 個圓臉弟子突然轉頭，臉上的笑有點勉強，“周師兄現在的劍力，怕是連趙師兄都要忌憚幾分 —— 你要是不想在試煉裏太難堪，不如……”
“多謝關心。” 林硯拱了拱手，沒再往下聽。他知道，真正的比試不在旁人的議論裏，而在劍與劍的交鋒中，像老鄭說的 “菜刀好不好用，切一次肉就知道”。
午後的藏經閣比往常更靜。林硯坐在修復古籍的書桌前，指尖的靈氣還帶着木人樁的木屑味。他翻開玄塵子手札時，發現之前模糊的字跡又清晰了些 ——“劍由心生，心由境煉” 八個字泛着淡金，像在回應他上午的練劍感悟。
“看出什麼了？” 秦老道端着藥碗走進來，藥香裏混着墨香，“這八個字是心境考核的關鍵 —— 不管幻境裏有什麼，只要記住自己的劍要往哪去，就不會迷路。”
林硯的指尖在字跡上輕輕劃過。他想起老鄭臨終前的樣子，想起流光劍最初的鏽跡，想起淬劍池裏慢慢聚攏的碎鞘片 —— 這些像串在繩上的珠子，串起了他的道，也串起了他的劍心。
暮色漫進藏經閣時，林硯終於在木人樁上留下了五分氣痕。劍孔裏的光絲凝成了小球，輕輕觸碰，能感覺到裏面的彈性，像老鄭揉好的鐵坯，既堅實又帶着韌勁。
他收拾木劍準備回去時，看見演武場中央的高台上，幾個長老正在布置什麼。青色的幔帳被風吹得獵獵作響，帳下的香爐裏飄出縷縷青煙 —— 那是 “幻塵香” 的味道，長老們在提前調試幻境。
林硯站在遠處看了片刻。青煙在暮色裏聚散不定，像他想象中的幻境。但他握着木劍的掌心很穩，因爲他知道，無論青煙裏藏着什麼，他的劍都有方向 —— 向前，向着試煉，向着完整的流光劍鞘。
回去的路上，月光把他的影子拉得很長。林硯摸了摸袖中的清神露和凝神草，又摸了摸腰間的流光劍。劍鞘的溫度比白日裏更暖，像在回應他的心跳。
離試煉還有十二天，離練氣三層還有段路，但林硯的腳步很沉，很穩。
