陳忘開始研讀守門人竹簡的第三天，驛站來了一個不速之客。
那是個雨天——如果地府也有雨的話。
忘川河畔的“雨”不是水滴，而是細密的、灰色的光點，從昏暗的天空中飄落。
光點觸碰到地面或水面時，會發出輕微的嘶嘶聲，然後消散。
據說這是“記憶塵埃”，是記憶碎片在空氣中分解的產物。
雨中的驛站顯得格外安靜。
大堂裏只有兩三位客人在喝茶，都是老熟客——一位生前是私塾先生的老鬼魂，每周都來寫詩；
一位是意外身亡的年輕畫師，在驛站裏畫忘川風景；
還有一位是等待投胎的貓魂，蜷在角落打盹。
孟七在後院研究琥珀改良，小月在河底收集修補材料，阿福在櫃台後整理賬目。
陳忘在二樓房間，攤開竹簡。
竹簡上的文字他已經能流暢閱讀，但理解起來仍很吃力。
那些古老的篆文蘊含着深奧的陰陽至理，每一句都需要反復揣摩。
“陰陽守衡，其要在心。心正則衡，心邪則傾……”
“守門之道，非固守門庭，乃守其理。理通則門開，理塞則門閉……”
“記憶如川，可載舟，亦可覆舟。導之則利，堵之則害……”
讀到這裏，陳忘突然心有所感。
他放下竹簡，走到窗邊，望向雨中的忘川河。
雨絲般的灰色光點落入河中，與暗紅色的河水交融，泛起詭異的漣漪。
那些漣漪不像自然形成，反而像是……某種規律的波動。
“守門之道，非固守門庭，乃守其理……”
他喃喃重復這句話。
也許，他不該把驛站僅僅看作一個客棧，一個執念疏導站。
驛站建在陰陽節點上，本身就是一個“門”——連接陰陽兩界的門。
如果他能真正掌控這個“門”……
“驛丞大人！”阿福急促的喊聲打斷了他的思緒，“有……有客人！”
阿福的聲音裏帶着明顯的緊張，甚至有一絲恐懼。
陳忘立刻下樓。
大堂門口，站着一個人。
不，那不是人，也不是鬼魂。
那是一個穿着深灰色長袍的身影，袍子上沒有任何裝飾，樸素得近乎簡陋。
兜帽遮住了大半張臉，只能看到下巴和嘴唇——那嘴唇薄而蒼白，緊緊抿着。
最引人注目的是，這個人身上沒有任何氣息。
鬼魂有陰氣，活人有生氣，精怪有靈氣。但這個灰袍人，什麼都沒有，像是一個空殼，一個投影。
“請問……”陳忘開口。
灰袍人抬起頭。
兜帽下，是一張平凡無奇的中年男子的臉，五官沒有任何特色，看過一眼就會忘記。
但那雙眼睛——是純灰色的，像陰雨天的天空，空洞，冷漠，沒有任何情緒。
“陳驛丞，”灰袍人的聲音也很平淡，沒有任何起伏，“奉主人之命，送來一份禮物。”
他伸出手，手中托着一個黑色的木盒。
木盒約一尺長，半尺寬，通體烏黑，沒有任何紋飾。
但陳忘能感覺到，盒子裏散發着某種極其古老、極其沉重的氣息。
“你家主人是誰？”陳忘沒有接。
“主人說，您看了禮物，自然知道。”灰袍人把木盒放在門邊的桌子上，然後後退一步，“禮物已送到，告辭。”
他轉身要走。
“等等，”陳忘叫住他，“至少留下姓名。”
灰袍人停下腳步，但沒有回頭。
“我沒有姓名。我只是……一個信使。”
說完，他的身影漸漸淡化，像墨滴入水，幾秒鍾後，徹底消失在雨中。
大堂裏一片寂靜。
老私塾先生停下了筆，年輕畫師放下了畫筆，貓精也睜開了眼睛。
所有“人”都盯着那個黑木盒。
阿福飄過來，聲音發顫：
“驛丞大人……這盒子不對勁。我感覺到……非常不好的東西。”
孟七從後院匆匆趕來，淺紅色的瞳孔盯着盒子，眉頭緊鎖：
“盒子上有封印。很強力的封印，至少是判官級別的。”
陳忘走到桌前，仔細觀察木盒。
盒蓋和盒體嚴絲合縫，沒有鎖，也沒有任何開啓的機關。
但盒子表面，用極細的銀線刻畫着一個復雜的陣法——陳忘在守門人竹簡上見過類似的圖案，那是“封魂陣”，專門用來封印強大的靈魂或記憶。
“要打開嗎？”孟七問。
陳忘猶豫了。
灰袍人的出現太過詭異，這盒子也透着不祥。
但對方既然送來了，還說是“禮物”，如果不看，可能會錯過重要信息。
“你們都退後，”陳忘說，“我來開。”
他按照竹簡上記載的方法，咬破指尖，擠出一滴血，滴在盒蓋中央。
血滴落在銀線上，沒有滑落，而是被吸收了進去。
銀線開始發光，從銀色變爲淡金色，陣法緩緩旋轉，發出低沉的嗡鳴。
“咔噠。”
盒蓋彈開一條縫。
一股冰冷的氣息從縫隙中涌出，大堂裏的溫度驟降。
老私塾先生打了個寒顫，年輕畫師的手開始發抖，貓精炸毛了。
陳忘深吸一口氣，掀開盒蓋。
盒子裏沒有寶物，沒有信件，只有一卷……人皮。
準確說，是一張處理過的、柔韌的皮，卷成一卷，用黑色的絲線捆。
皮的顏色是暗黃色的，上面隱約可見幹涸的血跡。
皮卷旁邊，放着一枚印章。
印章是青玉雕成，造型古樸，刻着一個復雜的古篆字——陳忘認得，那是“巡”字。
“這是……”孟七倒吸一口冷氣，“巡查司的判官印！而且是……老式印章，至少是五百年前的款式！”
陳忘小心地拿起印章。
入手冰涼，青玉內部似乎有雲霧流動。
翻過來看印面，刻着的不是文字，而是一個圖案——一只睜開的眼睛，瞳孔是豎着的，像蛇的眼睛。
“天眼印，”一個蒼老的聲音從門口傳來，“巡查司最高級別的印信，只有歷任巡查司首座判官才能持有。”
陳忘猛地轉頭。
門口不知何時站着一個老人。
非常老的老人。
他拄着拐杖，腰彎得厲害，臉上皺紋深如刀刻，眼皮耷拉着，幾乎看不到眼睛。
穿着破舊的麻布衣服，赤着腳，腳上滿是泥污，像是走了很遠的路。
但就是這樣一位看似行將就木的老人，卻讓大堂裏的所有存在——包括孟七、阿福、小月——都感到了無形的壓力。
“前輩是……”陳忘放下印章。
老人慢慢走進來，每一步都走得很艱難，但步伐很穩。
他走到桌前，渾濁的眼睛盯着盒子裏的人皮卷，許久，才緩緩伸手，拿起那卷皮。
“一千年了，”他撫摸着皮卷，聲音沙啞而顫抖，“我以爲……它已經毀了。”
“這是什麼？”陳忘問。
老人沒有回答，而是解開黑色絲線，緩緩展開皮卷。
皮卷完全展開後，長約三尺，寬一尺。
上面密密麻麻寫滿了暗紅色的字——不是墨，是血。
字跡工整，但透着一種決絕的意味。
陳忘湊近看，最上方是一行大字：
《第十殿輪回異動調查報告·絕密》
署名：巡查司首座判官，鍾離炎。
日期：大宋紹興十年，七月十五。
紹興十年！正是嶽霆戰死的那一年！
“鍾離炎……”孟七喃喃道，“陸判官的師父，一千年前巡查司的首座，也是……在調查輪回異常時‘意外身亡’的那位判官。”
老人抬起頭，渾濁的眼睛裏閃過一絲精光：“他沒死。”
“那他在哪？”
老人指了指自己：“我就是。”
大堂裏死一般的寂靜。
鍾離炎？那個一千年前就該死去的判官？
那個陸判官提起時總是充滿敬意的師父？
“前輩……”陳忘艱難地開口，“您這一千年，在哪裏？”
“在逃，”鍾離炎重新卷起皮卷，動作小心翼翼，像對待最珍貴的寶物，“逃了整整一千年。從地府逃到人間，從人間逃到陰山，再從陰山逃回地府。像個老鼠，躲在陰影裏，不敢見光。”
他苦笑：“因爲我是重要的知情人，足以讓某些人身敗名裂，魂飛魄散。”
陳忘看着那卷人皮書：“這裏面……記錄了真相？”
“記錄了全部真相，”鍾離炎的聲音變得冷厲，“一千年前，第十殿輪回系統出現異常，我奉命調查。花了三十年，終於查清——是現任第十殿閻羅幽泉，在他還是副判官時，就在輪回之心上動了手腳，植入了怨念之種。”
“他的目的是什麼？”
“顛覆三界，”鍾離炎一字一頓，“他要讓人間充滿怨念，讓地府秩序崩潰，然後……建立新的秩序，一個由他完全掌控的秩序。”
老人咳嗽了幾聲，繼續說：“我發現真相後，立刻秘密報告給了當時的第十殿閻羅。閻羅震驚，召集了幾位守護者和判官，想要秘密修復。但消息泄露了。”
“是現任閻羅做的？”
“是，”鍾離炎點頭，“他先下手爲強，誣陷前任閻羅試圖破壞輪回，聯合其他幾位閻羅，將前任貶入輪回。然後開始追殺所有知情人。”
他看着人皮書：“這是我用三十年調查寫成的報告，原本要呈交給十殿聯席會議。但還沒來得及，追殺就開始了，報告也被幽泉奪取。我的副手、徒弟、助手……一個個死去。最後，我不得不‘假死’，用替身魂飛魄散瞞過追查。”
“這一千年，您爲什麼不把它公之於衆？”
“因爲我找不到可以信任的人，”鍾離炎的眼神黯淡，“現任閻羅的勢力已經滲透到地府的每個角落。任何輕舉妄動，都會讓我徹底消失。我需要等，等一個機會，等一個……能打破局面的人。”
他看向陳忘：“直到你的驛站出現，直到你開始調查輪回漏洞，直到你在議事會上獲得試點資格……我知道，機會來了。”
陳忘感到肩上的擔子又重了幾分。
“前輩，這份報告，能作爲證據嗎？”
“能，”鍾離炎肯定地說，“但不夠。閻羅會狡辯說這是僞造，是政敵陷害。我們需要更多證據——輪回之心上的裂紋，怨念之種的存在，嶽霆的證詞，還有……他實施陰謀的直接證據。”
“直接證據？”
“他每隔百年，會親自去河底‘維護’怨念之種，”鍾離炎說，“因爲只有他的閻羅之力，才能激活怨念之種的生長。下一次維護，就在三個月後的‘陰月之日’。如果我們能在那時抓住現行……”
“那需要布置陷阱，需要埋伏，”孟七說，“但河底是他的地盤，我們怎麼埋伏？”
鍾離炎從懷裏掏出一件東西——一個巴掌大小的羅盤，羅盤指針是骨頭制成的，指向不同的方向時會發出不同顏色的光。
“這是‘陰陽定位盤’，能鎖定閻羅級別的存在，”他說，“但只能使用一次。我們需要在陰月之日，確定他的位置，然後……突襲。”
“突襲一位閻羅？”阿福的聲音都變了，“那和送死有什麼區別？”
“所以需要計劃，需要幫手，”鍾離炎看向陳忘，“守門人一族的血脈，加上孟家的安魂術，加上巡查司的封印術，再加上記憶精的引導……或許有一戰之力。”
他頓了頓：“而且，我們不是孤軍奮戰。地府裏，還有很多不滿現任閻羅獨裁的官員。陸判官，孟婆，甚至其他幾位閻羅……只要證據確鑿，他們會站出來的。”
陳忘沉默良久。
三個月。
他們只有三個月時間準備。
三個月後，要麼揭露真相，扳倒閻羅；要麼失敗，魂飛魄散。
“我需要和同伴商量，”陳忘說。
“當然，”鍾離炎點頭，“我暫時住在驛站。放心，我用了‘隱息術’，除非閻羅親至，否則沒人能發現我。”
他頓了頓：“但那個送盒子的灰袍人……要小心。他是閻羅的‘影衛’，專門處理見不得光的事。他送這盒子來，可能是個警告，也可能……是個陷阱。”
陳忘心頭一緊。
如果是陷阱，那他們的計劃，可能已經暴露了。
當晚，驛站二樓的小房間裏，核心成員召開了秘密會議。
陳忘、孟七、小月、阿福、鍾離炎，五人圍坐。
桌上攤開着那卷人皮書，旁邊放着陰陽定位盤和守門人竹簡。
“首先，我們要確認，這盒子是警告還是陷阱，”陳忘說，“如果是警告，說明閻羅已經注意到我們，但不打算立刻動手，而是想讓我們知難而退。如果是陷阱……”
“如果是陷阱，那送來的證據可能被動了手腳，”鍾離炎接話，“比如，裏面藏了追蹤印記，或者……致命的詛咒。”
他拿起人皮書，仔細檢查每一寸皮面，每一行字跡。
半個時辰後，他抬起頭：“沒有追蹤印記，也沒有詛咒。但這皮……不對勁。”
“怎麼？”
“這皮太新了，”鍾離炎摩挲着皮面，“我的人皮書，是用‘千年屍蠶絲’浸泡‘忘川水’制成的，觸感冰冷，顏色暗黃。但這卷皮，雖然模仿得很像，但觸感偏溫，顏色也偏亮。”
他湊近聞了聞：“而且，有淡淡的‘返魂香’的味道——那是用來喚醒沉睡記憶的香料，正常情況下不會出現在保存證據的容器上。”
孟七也湊近聞了聞，淺紅色的瞳孔收縮：“確實是返魂香。這盒子……不是原版？”
“是復制品，”鍾離炎判斷，“有人復制了我的人皮書，然後送過來。目的可能是……試探。”
“試探什麼？”
“試探我們是否在調查，是否拿到了真品，”鍾離炎說，“如果我還在世的消息傳出去，閻羅一定會全力追殺。但如果只是有人拿到了復制品，他可能不會太在意——畢竟復制品沒有法律效力。”
陳忘思索：“所以，送盒子的人，可能不是影衛，而是……第三方？”
“第三方？”阿福不解。
“地府裏，除了閻羅和我們，還有別的勢力在關注這件事，”陳忘分析，“這個第三方拿到了復制品，想通過我們，試探閻羅的反應，或者……把我們當槍使。”
鍾離炎點頭：“很有可能。地府的權力鬥爭很復雜，想扳倒現任閻羅的，不止我們。”
“那我們現在怎麼辦？”
“將計就計，”鍾離炎說，“假裝我們只有復制品，繼續調查，但更加小心。同時，暗中準備真正的反擊。”
他指着陰陽定位盤：“這東西是真的，我能感覺到。第三方送來了有用的工具，說明他們確實想借我們的手做點什麼。我們可以利用這一點，但也要提防被出賣。”
計劃敲定。
接下來的三個月，驛站表面一切如常。
孟七繼續研究琥珀改良，小月繼續收集修補材料，阿福繼續經營驛站，陳忘繼續研讀竹簡。
但暗地裏，鍾離炎開始訓練他們。
他教陳忘如何運用守門人血脈的力量——不是蠻力，而是精妙的操控，如何用最小的代價，撬動陰陽平衡。
他教孟七如何將安魂術轉化爲攻擊術——針對靈魂本源的攻擊，對閻羅那種級別的存在也有效。
他教小月如何引導記憶能量，如何在戰鬥中幹擾對手的記憶和判斷。
他甚至教阿福如何布置防御陣法——用驛站本身的陰陽節點，構建一個臨時的“安全屋”。
每一天，他們都在變強。
每一天，他們都在爲三個月後的決戰做準備。
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陰月之日前三天。
驛站來了一個意料之外的客人。
陸判官。
他今天沒有穿官服，而是一身普通的青衫，像個人間書生。
金色瞳孔裏少了些往日的威嚴，多了些疲憊。
“陳驛丞，借一步說話。”
兩人上了二樓，關上門。
陸判官沒有繞彎子：“我師父……是不是在你這兒？”
陳忘心裏一震，但面不改色：“陸大人何出此言？”
“別裝了，”陸判官苦笑，“我是他一手帶大的徒弟，他的氣息，我隔着一百裏都能感覺到。這一個月，驛站周圍的‘陰氣流轉’出現了微妙的變化，那是他特有的‘隱息術’造成的波動。”
陳忘沉默。
“你放心，我不是來抓他的，”陸判官說，“實際上……我一直在找他。找了一千年。”
他從袖中取出一枚玉佩——和鍾離炎那塊一模一樣，只是小了一圈。
“這是他當年留給我的，說如果有一天他‘出事’，讓我保管好這枚玉佩，等合適的時機，交給能改變局面的人。”
他把玉佩放在桌上：“現在，我覺得時機到了。”
陳忘看着玉佩，又看看陸判官：“你知道真相？”
“知道一部分，”陸判官低聲說，“我知道師父在調查什麼，也知道他‘死’得蹊蹺。但我位低言輕，不敢輕舉妄動。這一千年，我表面上服從現任閻羅，實際上一直在暗中收集證據。”
“你收集到了什麼？”
“不多，但足夠致命，”陸判官從懷中取出一本薄薄的冊子，“這是現任閻羅近五百年的‘私庫’記錄。裏面記載了他從人間搜刮的‘怨念結晶’——那是制造怨念之種的原料。每一筆的時間、數量、來源，都清清楚楚。”
陳忘翻開冊子。
裏面用蠅頭小楷記錄着密密麻麻的交易：
“明嘉靖二十四年，收遼東戰亂怨念結晶三百斤。”
“清順治二年，收揚州十日怨念結晶五百斤。”
“民國二十六年，收南京……怨念結晶八百斤。”
最近的一條記錄，是五年前：
“二零一八年，收某地礦難怨念結晶一百斤。”
觸目驚心。
“這些怨念結晶，都去了哪裏？”陳忘問。
“大部分注入了輪回之心，小部分……用來培養‘影衛’，”陸判官說，“那個送盒子的灰袍人，就是用怨念結晶培育出來的怪物，沒有自我意識，完全服從命令。”
他頓了頓：“陳驛丞，陰月之日，閻羅會去河底維護怨念之種。我得到消息，他這次會帶三名影衛。我們必須在他們完成維護前，抓住現行，並且……拿到他隨身攜帶的‘閻羅印’——那是啓動怨念之種的核心法器。”
“閻羅印？”
“對，沒有閻羅印，怨念之種就無法完全激活，”陸判官說，“所以，我們的目標不是殺死他——那幾乎不可能——而是奪取閻羅印，然後公開所有證據，逼他下台。”
計劃更清晰了，但也更危險了。
從一位閻羅手中奪取印信，無異於虎口拔牙。
“你有多少人？”陳忘問。
“巡查司裏，有七個我完全信任的判官，”陸判官說，“孟婆那邊，應該也能提供支援。另外……秦老聯系了幾個退休的老判官，他們都願意站出來。”
他看向陳忘：“但最關鍵的一環，是你。只有守門人的血脈，才能短暫壓制閻羅之力，給我們創造奪取印信的機會。”
陳忘感到喉嚨發幹。
“我需要怎麼做？”
“陰月之日，當閻羅開始維護怨念之種時，他的大部分力量會集中在心髒上，”陸判官說，“那時，你用守門人之力，強行切斷他和輪回之心的連接。只需要三秒——三秒時間，我們就能奪走閻羅印。”
“三秒……我盡力。”
“不是盡力，是必須，”陸判官深深看着他，“如果失敗，不僅我們會死，輪回之心會被完全侵蝕，人間將在百年內變成地獄。”
壓力如山。
但陳忘沒有退路。
“好。”
陸判官起身，準備離開，走到門口時又回頭：“對了，替我向師父問好。告訴他……徒弟沒給他丟人。”
門關上。
陳忘坐在房間裏，久久不動。
窗外，忘川河依舊流淌。
三天後，一切將見分曉。
---
陰月之日前夜。
驛站提前打烊。
所有客人都被委婉地請走——理由是“驛站年度維護”。
老私塾先生走時還依依不舍，說下周一定要來寫新詩。
大堂裏，核心成員再次集結。
陳忘、孟七、小月、阿福、鍾離炎、陸判官，還有七個穿着便服的巡查司判官——他們都是陸判官的心腹。
桌上攤開着一張河底地形圖，鍾離炎用骨瘦如柴的手指，在上面標注着位置。
“這裏是輪回之心，這裏是怨念之種的裂紋，這裏是閻羅通常會站的位置……”
“三個影衛會呈三角形護衛，距離閻羅十丈。他們的感知範圍是十五丈，所以我們必須從二十丈外開始潛行……”
“小月，你負責引導，用記憶迷霧遮掩我們的氣息……”
“孟七，你用安魂術幹擾影衛的感知……”
“七個判官，你們布置‘七星鎖魂陣’，困住閻羅三秒……”
“陸判官，你和我，負責奪取閻羅印……”
“陳忘，你負責切斷連接……”
計劃周密到每一秒。
但每個人都知道，計劃永遠趕不上變化。
“如果……如果失敗了怎麼辦？”阿福小聲問。
鍾離炎抬起頭，渾濁的眼睛掃過所有人。
“那就是魂飛魄散。”
“但死之前，至少要讓他付出代價。”
夜深了。
衆人各自回房休息，養精蓄銳。
陳忘躺在床上，無法入睡。
他起身，走到窗邊。
今夜沒有“雨”，忘川河格外平靜。
暗紅色的河面像一面鏡子，倒映着空中那輪不存在的“陰月”——那是一團銀色的光暈，懸掛在地府永遠昏暗的天空中。
明天，就是陰月之日。
明天，將決定一切。
他摸了摸胸口，那裏貼着鍾離炎給他的一張符——保命符，只能用一次。
又摸了摸懷裏，那卷守門人竹簡已經熟記於心。
最後，他看向桌上那枚玉佩，陸判官給的，鍾離炎當年留下的。
玉佩在微光中，散發着溫和的光。
像是在說：別怕。
陳忘深吸一口氣，回到床上。
這一次，他睡着了。
夢裏，他看見一條河，河上有一座橋，橋頭站着一個熬湯的老婦人，和一個穿青衫的書生。
書生對他微笑，指了指橋。
橋的那邊，是人間燈火。
溫暖，明亮。
