記憶之鱗在掌心微微發燙，像一顆緩慢跳動的心髒。
陳忘站在忘川河畔，看着暗紅色的河水。
今天是地府的“朔日”，河水比平時更加粘稠，流動緩慢，像凝固的血漿。
河面上的記憶碎片光點稀疏了許多，都沉到了深處。
“真要下去嗎？”孟七站在他身邊，淺紅色的眼睛裏滿是擔憂，“爺爺說那裏有不該存在的東西……”
“正因如此才要去看看，”陳忘握緊鱗片，“如果真有輪回漏洞，那不僅是地府的問題，也會影響人間。”
小月飄在旁邊，銀色瞳孔在河面上掃視：
“今天的河很安靜。記憶碎片都沉下去了，像是在……躲着什麼。”
阿福沒有來。
陳忘讓他留守驛站——今天可能有地府官員來視察，需要有人接待。
“鱗片能保護我們多久？”孟七問。
“一個時辰，”陳忘回憶孟青的話，“而且只能保護一個人。所以我一個人下去，你們在上面接應。”
“不行！”孟七和小月同時說。
“太危險了，”孟七抓住陳忘的袖子，“你一個活人，就算有鱗片保護，進入忘川河也是九死一生。我和小月至少是陰間生靈，對河水的抵抗力更強。”
小月點頭：“而且我熟悉河底地形。我可以帶路。”
陳忘看着兩人堅定的眼神，最終妥協了。
“好，但我們得抓緊時間。鱗片的力量有限，必須在一個時辰內往返。”
他把鱗片貼在胸口。
鱗片像有生命一樣，自動吸附在衣服上，然後擴散開一層青色的光膜，將三人籠罩在內。
“進去吧。”陳忘說。
三人踏入河中。
河水沒有想象中的冰冷刺骨，反而有一種溫熱的、粘稠的觸感。
光膜隔絕了河水的直接接觸，但透過光膜，陳忘還是能感受到那股侵蝕性的力量——像是無數細小的針，試圖刺穿防護，鑽進他的腦子裏。
記憶碎片在周圍漂浮。
這次離得近了，陳忘能看清那些碎片裏的畫面：
一個將軍在戰場上最後回望故鄉；
一個書生在考場上寫下最後一筆；
一個母親在病床前撫摸孩子的臉；
一個老人在夕陽下回憶一生……
每一個碎片，都是一段人生。
小月遊在最前面，銀色身體在河水中像一道流光。
他時不時停下，辨認方向。
“這邊。核心在最深處，要穿過三層珊瑚礁。”
越往下，光線越暗。
忘川河底並非一片漆黑，而是有一種幽暗的、暗紅色的微光，從河床深處透出。
那是記憶珊瑚礁自身散發的光——無數記憶碎片凝聚在一起，形成了這種詭異的照明。
第一層珊瑚礁到了。
那是一片壯觀的、巨大的“森林”。
由記憶碎片凝聚成的珊瑚枝椏縱橫交錯，有的像扭曲的人形，有的像盛開的花，有的像凝固的淚滴。
每一根珊瑚枝都在微微發光，光芒中不斷閃現着記憶畫面。
陳忘伸手觸摸一根珊瑚枝。
指尖傳來強烈的情緒波動——喜悅、悲傷、憤怒、釋然……混雜在一起，幾乎讓他暈眩。
“別碰，”小月急忙拉回他的手，“這些珊瑚枝裏封存着原始的記憶能量，直接接觸會擾亂你的神志。”
孟七的淺紅色瞳孔在幽暗中格外明亮，她仔細觀察着珊瑚枝的形態：
“這些記憶……是按照情緒分類凝聚的。你看這片區域，珊瑚枝的形狀都很尖銳，散發的是憤怒和怨恨的記憶。那邊比較圓潤的，是喜悅和愛的記憶。”
“記憶也會分類聚集？”
“嗯，”小月點頭，“相似的記憶會互相吸引。這是爺爺告訴我的。他說，記憶有自己的意志。”
穿過第一層珊瑚礁，進入第二層。
這裏的珊瑚更加密集，形態也更加詭異。
有的像一張張人臉，在微光中若隱若現；
有的像一只只手，從珊瑚叢中伸出，仿佛在抓取什麼。
“小心，”小月的聲音壓低，“第二層有‘記憶守衛’。”
“守衛？”
“一些執念特別強的記憶碎片，在凝聚過程中產生了模糊的意識，會攻擊闖入者。”
話音剛落，一根珊瑚枝突然活了。
它從珊瑚叢中彈出，化作一只蒼白的手，直抓陳忘的咽喉。
孟七反應極快，雙手結印，淺紅色的瞳孔光芒大盛。
一道紅光從她眼中射出，擊中那只手。
手停在半空，然後緩緩縮回，重新變成珊瑚枝。
“這是孟家的‘安魂術’，”孟七喘了口氣，“對執念類存在有效，但消耗很大。”
小月指着前方：“快走！守衛被驚動了！”
周圍的珊瑚枝開始蠕動，無數只蒼白的手從珊瑚叢中伸出，向三人抓來。
陳忘胸口的光膜突然增強，青光大盛。
那些手觸碰到青光，像被灼燒一樣縮了回去。
“鱗片在保護我們，”陳忘說，“但能量消耗加快了。必須盡快通過！”
三人加快速度，在珊瑚叢中穿梭。
身後，無數記憶之手在追趕，但在青光的阻擋下，始終無法靠近。
終於，穿過第二層，來到第三層。
這裏與前面完全不同。
沒有密集的珊瑚叢，而是一片空曠的、圓形的空間，像一個巨大的氣泡。
氣泡的中心，懸浮着一顆……心髒。
一顆由純粹的光構成的心髒，在緩緩跳動。
每一次跳動，都帶動整個河底微微震動，散發出柔和的、溫暖的光芒。
“這就是核心？”陳忘問。
小月點頭，銀色眼睛裏滿是敬畏：
“我第一次見到它……這麼完整的樣子。上次只是遠遠看了一眼。”
孟七的淺紅色瞳孔緊盯着那顆心髒：“它……它在呼吸。不，是在吸收。你們看，周圍有細小的光點在流向它。”
確實，從四面八方，從珊瑚叢深處，無數細小的光點——記憶碎片的最精華部分——正緩緩流向那顆心髒，被它吸收。
“它在消化記憶，”陳忘明白了，“所有記憶最終都會來到這裏，被它‘消化’，然後……轉化成什麼？”
“轉化成純淨的靈魂能量，”一個聲音從身後傳來，“然後重新注入輪回。”
三人猛地轉身。
氣泡的邊緣，站着一個身影。
穿着殘破的鎧甲，頭發凌亂，面容憔悴但依舊堅毅。
他的身體是半透明的，但不是鬼魂那種灰白色，而是一種暗淡的、接近虛無的透明。
最特別的是他的眼睛——左眼是正常的深褐色，右眼卻是純黑色，沒有瞳孔，像兩個深不見底的洞。
“你是誰？”陳忘問。
“一個本該轉世，卻被困在這裏的人，”那人走近幾步，“我叫嶽霆。大宋紹興十年，卒於朱仙鎮。”
大宋？紹興十年？那是一千多年前了！
“你在這裏待了一千年？”孟七震驚。
嶽霆點頭：“一千零三十四年。我的記憶，我的靈魂，本該在九百七十年前就轉世。但某種力量把我困在了這裏，困在這顆‘輪回之心’旁邊。”
他指着那顆發光的心髒：“你們知道這是什麼嗎？”
“記憶珊瑚礁的核心？”小月說。
“不，”嶽霆搖頭，“這是輪回系統的心髒。所有靈魂轉世前，最後殘留的記憶都會來到這裏，被淨化，被轉化，然後能量重新注入新生靈魂。這是一個完美的循環。”
他頓了頓：“但一千年前，這個循環出了漏洞。有人……或者某種存在，在心髒上動了手腳。”
陳忘的心沉了下去：“什麼手腳？”
嶽霆走到心髒前，伸出虛幻的手，指向心髒的某個位置。
那裏，有一道極其細微的、黑色的裂紋。
裂紋很小，但很深。從裂紋中，不斷滲出一種粘稠的、黑色的物質，那物質像活的一樣，緩緩蠕動，試圖擴散到整個心髒。
“這是‘怨念之種’，”嶽霆說，“由最黑暗、最痛苦的記憶精華提煉而成。一旦它完全侵蝕輪回之心，所有轉世的靈魂都會被植入怨念。他們會天生帶着仇恨、憤怒、絕望來到人間。幾代人之後，人間將變成地獄。”
陳忘感到一股寒意從脊椎升起。
“誰幹的？”
“我不知道，”嶽霆的右眼——那只純黑色的眼睛——微微收縮。
“我只記得，在我死亡的那天，戰場上出現了一個黑袍人。他殺了我，但沒讓我的靈魂進入地府，而是直接帶到了這裏。他把我的靈魂釘在河底，讓我親眼看着他對輪回之心動手腳。”
“爲什麼讓你看着？”
“因爲需要見證者，”嶽霆的聲音苦澀，“他說，真正的陰謀需要觀衆。讓我看着一切發生，卻無法阻止，是對我最大的懲罰。”
孟七突然問：“你的右眼是怎麼回事？”
嶽霆摸了摸自己的右眼：“這是代價。爲了抵抗怨念之種的侵蝕，我把自己的部分靈魂獻祭給了輪回之心。這只眼睛變成了‘真實之眼’，能看穿一切僞裝，但也讓我永遠無法離開這裏——我和心髒綁定了。”
小月飄近一些，仔細看着那道裂紋：“它在生長。雖然很慢，但確實比上次我看到時大了一點。”
“是的，”嶽霆說，“按照這個速度，最多再有五十年，怨念之種就會完全侵蝕心髒。到時候，一切都晚了。”
陳忘看着那道裂紋，大腦飛速運轉。
“孟青前輩知道這件事嗎？”
“知道一部分，”嶽霆說，“他在九百年前發現了我，也發現了裂紋。但他無法修復——修復需要純淨的靈魂之力，而他已經是鬼魂，靈魂沾染了陰氣。只有活人，或者……”
他看向小月：“或者純粹由記憶精華凝聚成的存在，才有足夠純淨的力量。”
小月後退一步：“我？”
“你可以暫時修補裂紋，”嶽霆說，“但不能根除。要根除，需要找到怨念之種的源頭——那個黑袍人。他現在應該還在地府，很可能身居高位，否則不可能接觸到輪回之心這種核心機密。”
身居高位。
陳忘想起地府那些復雜的權力鬥爭，想起傳統派和改革派的矛盾，想起陸判官那些隱晦的提醒。
“你認爲，黑袍人是地府高層？”
“一定是，”嶽霆肯定地說，“而且位階極高。輪回之心是整個地府最核心的機密，除了十殿閻羅、少數判官、孟婆這樣的古老存在，沒人知道它的具體位置。”
孟七突然說：“奶奶知道這裏嗎？”
“孟婆知道輪回之心的存在，但不知道具體位置，”嶽霆說，“這是上古時期就定下的規矩：熬湯者不問輪回事，守護者不涉人間情。孟家和守護者家族，職責是分開的。”
他看着陳忘：“你不一樣。你既不是孟家人，也不是守護者，但你有活人之身，有驛站的權限，有孟青和孟婆的支持。你可能是唯一能解決這個問題的人。”
壓力如山。
陳忘只是一個失業程序員，陰差陽錯成了驛丞，現在卻要面對關乎三界存亡的陰謀。
“我需要怎麼做？”
“第一，收集證據，”嶽霆說，“怨念之種的生長需要特定條件——在人間制造大規模災難，產生巨量痛苦記憶，通過忘川河注入地府。最近一千年，人間的大災大難，背後可能都有黑袍人的影子。”
“第二，找出黑袍人的身份。他一定在地府有合法身份，甚至可能是你認識的人。”
“第三，在小月修補裂紋的同時，找到徹底清除怨念之種的方法。這需要……記憶琥珀的力量。”
陳忘一愣：“記憶琥珀？”
“孟青研制的那個？”嶽霆顯然知道很多，“那枚琥珀能封存記憶，理論上也能封存怨念之種。但需要改進——讓它不僅能封存美好記憶，也能淨化黑暗記憶。”
孟七眼睛一亮：“我可以幫忙！我學過琥珀的制作原理！”
嶽霆點頭：“那就交給你們了。但我必須警告——黑袍人一定在監視着這裏。一旦你們開始行動，他很快就會察覺。到時候，你們會面臨巨大的危險。”
陳忘看着那顆緩緩跳動的心髒，看着那道細小的、卻致命的裂紋。
五十年。
聽起來很長，但在三界的時間尺度上，彈指一揮間。
“我們該回去了，”他看了看胸口，光膜已經暗淡了許多，“鱗片的能量快耗盡了。”
嶽霆後退一步：“記住，不要輕易相信任何人。在地府，眼睛看到的，不一定是真的。”
他的身影漸漸淡去，重新隱入氣泡邊緣的陰影中。
三人轉身，沿着來路返回。
穿過三層珊瑚礁時，那些記憶之手沒有再出現——似乎嶽霆在暗中控制了它們。
浮出河面時，鱗片的光膜剛好消散。
陳忘站在河畔，渾身溼透，但河水沒有在他身上留下任何痕跡——鱗片的力量保護了他。
孟七和小月也安然無恙。
“現在怎麼辦？”孟七問。
陳忘看着手中的鱗片——已經失去了光澤，變成普通的青色鱗片。
“先回驛站。從長計議。”
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驛站裏，阿福已經急得像熱鍋上的螞蟻。
“你們可算回來了！地府巡查司的人來過了，說是要檢查試點進度，我好不容易才應付過去！”
陳忘換了身幹衣服，坐在大堂裏，把河底的見聞詳細說了一遍。
阿福聽得目瞪口呆：“怨念之種？輪回漏洞？黑袍人？這……這也太嚇人了！”
小月趴在桌上，銀色眼睛看着桌上的茶杯：“嶽霆將軍……好可憐。被困了一千年，眼睜睜看着陰謀進行。”
孟七則陷入了沉思。
“奶奶知道輪回之心的存在，但不知道位置……爺爺知道位置，但無法修復……黑袍人知道一切，還在暗中推動……”
她抬起頭：“黑袍人會不會是地府某個退休的高官？或者……假裝退休，實際上在暗中活動？”
陳忘也在思考。
嶽霆說黑袍人位階極高，可能是十殿閻羅之一，或者判官級別。
但十殿閻羅有十位，判官有數十位。範圍太大了。
而且，動機是什麼？爲什麼要破壞輪回系統？
“阿福，”陳忘突然問，“地府最近一千年，有沒有發生過什麼大事？比如高層變動、權力鬥爭之類的？”
阿福想了想：“一千年前……正好是第十殿閻羅上任的時間點。之前的第十殿閻羅因爲‘失職之罪’被貶入輪回，現在的這位是那時候上位的。”
時間點吻合。
“失職之罪具體是什麼？”
“這就不清楚了，那是高層機密，”阿福壓低聲音，“但有小道消息說，前任第十殿閻羅發現了輪回系統的某個‘缺陷’，想要修復，結果被反咬一口，說他是想破壞系統。”
陳忘和孟七對視一眼。
太巧了。
“還有，”阿福繼續說，“現任第十殿閻羅上位後，大力推行改革。表面上是現代化，但實際上……有些老鬼吏私下說，他是在削弱傳統派的權力，集中在自己手裏。”
改革，集權，輪回漏洞，怨念之種……
這些碎片，似乎能拼湊出一個模糊的輪廓。
但還缺少關鍵證據。
“我們需要更多信息，”陳忘說，“關於前任第十殿閻羅，關於一千年前的那場變動。”
孟七說：“我可以去問奶奶。她活了萬年，經歷過所有閻羅的任期，一定知道些什麼。”
“小心點，”陳忘提醒，“如果黑袍人真是現任高層，你的詢問可能會引起注意。”
“我會用學湯方的名義去問，”孟七已經有了主意，“就說在研究記憶類湯藥，需要了解歷史案例。”
小月舉起手：“我可以去河底，問問其他記憶精。它們雖然智慧不高，但有些活了很久，可能記得一些事情。”
“好，”陳忘分配任務，“孟七去湯鋪，小月去河底。阿福，你繼續關注地府的動向，特別是巡查司那邊。我去找秦老——那位退休驛丞，他活了那麼久，應該也知道些什麼。”
任務分派完畢，但陳忘心裏清楚，這只是開始。
真正的挑戰，還在後面。
黑袍人既然謀劃了千年，絕不會輕易讓他們破壞計劃。
夜晚，陳忘躺在床上，無法入睡。
他想起嶽霆那雙眼睛——一只正常，一只純黑。
想起那顆跳動的心髒，和那道細小的裂紋。
想起孟青離開時的警告：“有些事，知道得太多，未必是好事。”
但現在，他已經知道了。
知道了，就不能裝作不知道。
窗外，忘川河依舊在流淌。
但今夜，陳忘看到的，不再是平靜的河水。
而是暗流涌動，危機四伏。
第二天一早，四人分頭行動。
孟七去了湯鋪。
小月潛入河中。
阿福整理驛站賬目，準備應付下一次檢查。
陳忘則帶着秦老給的木牌，前往忘川下遊的“退休鬼吏療養院”。
療養院建在一片安靜的河谷裏，建築古樸，環境清幽。陳忘出示木牌後，被一位老鬼仆領到了秦老的住處。
那是一個獨立的小院，院子裏種滿了“忘憂草”——一種淡藍色的小花，據說能安撫情緒。
秦老正在院子裏打太極拳，動作緩慢但流暢，每一式都帶動周圍的空氣微微波動。
“來了？”秦老收了式，拿起石桌上的毛巾擦汗，“看你的臉色，遇到麻煩了。”
陳忘坐下，把河底的發現，原原本本地說了出來。
秦老聽完，久久沉默。
他給自己倒了杯茶，又給陳忘倒了一杯。
茶是普通的清茶，但在這幽靜的小院裏，格外清香。
“嶽霆……他還活着？”秦老終於開口，聲音有些顫抖。
“您認識他？”
“何止認識，”秦老苦笑，“一千年前，我是地府的新晉判官，他是人間名將。我們有過一面之緣——他戰死後，魂魄來到地府，本該立刻轉世，但當時的第十殿閻羅特別接見了他，說要嘉獎他的忠勇。後來……他就失蹤了。”
“您不覺得奇怪嗎？”
“當然覺得，”秦老說，“但那時候我只是個小判官，不敢多問。而且緊接着，前任第十殿閻羅就因爲‘失職之罪’被貶，新閻羅上位。所有質疑的聲音都被壓下去了。”
他頓了頓：“我曾經暗中調查過，但所有線索都指向一個結論——嶽霆自願放棄轉世，選擇成爲地府陰兵。當時我覺得，以他的性格，確實可能做出這種選擇。但現在看來……”
“現在看來，他是被囚禁了，”陳忘接話，“被當成見證者，困在河底一千年。”
秦老閉上眼睛，長長嘆了口氣。
“如果黑袍人真的是現任第十殿閻羅……那地府，已經沒救了。”
“不一定，”陳忘說，“我們還有機會。只要找到證據，揭露真相。”
“證據？”秦老搖頭，“對方謀劃了千年，怎麼可能留下證據？就算有，也早就銷毀了。”
“記憶不會說謊，”陳忘說，“嶽霆的記憶，小月的記憶，還有河底那些記憶精的記憶……這些都是證據。”
秦老睜開眼睛，看着陳忘。
那眼神裏有欣賞，有擔憂，還有一絲……愧疚。
“孩子，你知道爲什麼陸判官那麼看重你嗎？”
陳忘搖頭。
“因爲你的血脈，”秦老緩緩道，“你不是普通人。你的祖先，是上古時期的‘守門人’一族，專門守護陰陽邊界。這個血脈已經稀薄了幾千年，但在你身上，復蘇了。”
陳忘愣住了。
守門人？血脈？
“所以我能輕易來往陰陽？所以驛站對我有特殊響應？”
“是的，不然你以爲隨便什麼人都能往來陰陽？”秦老點頭道。
“這也是爲什麼，你能用憶生茶安撫鬼魂——那是守門人的天賦之一。而且，如果你完全覺醒血脈，甚至能短暫操控陰陽平衡。”
他站起身，走到院中的一棵老樹下，從樹洞裏取出一個木盒。
木盒打開，裏面是一卷古老的竹簡。
“這是守門人一族的傳承之書，”秦老把竹簡遞給陳忘，“本來該由你的長輩傳給你，但你們這一支流落人間太久，傳承早已斷了。現在，我把它交還給你。”
陳忘接過竹簡。竹簡入手溫潤，上面的文字是古老的篆書，但他莫名能看懂。
“陰陽守衡，記憶爲鑰。執念可渡，輪回可修……”
秦老說：“好好研讀。裏面有修復輪回之心的法門，也有對抗怨念之種的方法。但記住——使用這些力量，需要付出代價。每一次幹預陰陽，都會消耗你的生命力。”
陳忘握緊竹簡：“我明白了。”
離開療養院時，天色已暗。
陳忘走在忘川河畔，腦海中回蕩着秦老最後的話：
“這場鬥爭，不僅是地府的鬥爭，也是你的宿命。守門人一族存在的意義，就是守護平衡。現在平衡將傾，你必須站出來。”
“但你不是一個人。孟家、陸判官、還有那些看不慣陰謀的正義之士，都會站在你這邊。”
“去吧。做你該做的事。”
回到驛站時，孟七和小月已經回來了。
兩人帶來的消息，讓陳忘更加確定了猜測。
孟七說：“奶奶告訴我，一千年前，前任第十殿閻羅確實發現了輪回系統的異常。他召集了幾位心腹，包括當時的巡查司判官（陸判官的師父）、孟婆、還有幾位老資格的守護者，想要秘密修復。但消息泄露了，他被誣陷爲‘試圖破壞輪回’，最後被貶入輪回，永世不得再入地府。”
小月說：“我問了幾個古老的記憶精，它們記得，一千年前有一個黑袍人經常出現在河底。那個黑袍人身上有一種‘上位者的威壓’，讓記憶精們本能地恐懼。而且……黑袍人的右手手背上，有一個黑色的火焰印記。”
黑色火焰印記。
陳記住這個細節。
“還有，”小月補充，“記憶精們說，最近一百年，河底怨念之種的生長速度加快了。對應人間……是戰爭頻發的時期。”
所有的線索，都指向一個方向。
但還不夠。
他們需要確鑿的證據，需要能一舉扳倒對方的證據。
“接下來，”陳忘看着三位同伴，“我們要做三件事。”
“第一，孟七，你繼續研究改良記憶琥珀，讓它能淨化怨念。”
“第二，小月，你準備修補輪回之心的裂紋。需要什麼材料，我們全力支持。”
“第三，阿福，你留意地府的所有動向，特別是第十殿閻羅的行程和決策。”
“而我，”陳忘握緊手中的竹簡，“要覺醒守門人的力量。”
窗外，忘川河水突然翻涌了一下。
像有什麼東西，在河底蘇醒。
又或者，是感覺到了威脅。
