午後的陽光透過巨大的落地窗，在光潔的大理石地板上投下明晃晃的光斑。別墅裏靜悄悄的，傭人們各自忙碌，盡量不發出聲響。蘇念坐在客房的書桌前，面前攤開着那本厚重的醫學典籍，目光卻有些遊離。
昨夜便利店的值班加上清晨的翻譯工作，讓她眼底染上了一抹淡淡的青黑。睡眠不足，加上精神始終緊繃，太陽穴隱隱作痛。她揉了揉額角，強迫自己將注意力放回那些密密麻麻的文字上。
“叮咚——叮咚——”
門鈴聲突兀地響起，打破了別墅的寧靜。
很快，管家周伯恭敬的聲音在客房門外響起：“太太，樓下有位姓蘇的年輕人找您，說是您的弟弟。”
明哲？蘇念一怔，隨即心頭掠過一絲暖意，但更多的是一絲不易察覺的擔憂。她放下書，快步走下樓。
客廳入口處，蘇明哲站在那裏。他穿着簡單的白色T恤和洗得發白的牛仔褲，身姿挺拔，背着一個半舊的雙肩包，與這奢華的環境格格不入。他沒有四處張望，臉上也沒有絲毫怯懦或驚嘆，只是平靜地等待着，那雙與蘇念相似的眼眸裏，帶着超越年齡的沉穩。
“明哲，你怎麼來了？”蘇念走上前，語氣帶着關切，“今天沒課嗎？”
“下午沒課，過來看看你。”蘇明哲的目光在她臉上停留片刻，敏銳地捕捉到了那絲疲憊，眉頭幾不可查地蹙起，“姐，你臉色不太好。”
“我沒事，可能就是昨晚沒睡好。”蘇念笑了笑，想拉他去沙發上坐。
就在這時，樓梯上傳來腳步聲。
顧琛從二樓書房下來，似乎正要出門。他穿着一身鐵灰色的高定西裝，身形挺拔，氣質冷冽。看到客廳裏的蘇明哲，他腳步未停，目光淡漠地掃過，如同看一件無關緊要的家具。
蘇念的心微微一緊。
蘇明哲卻上前一步，不着痕跡地將蘇念擋在身後半個身位，目光直直地迎上顧琛，不閃不避。
“顧先生。”他開口，聲音清朗，帶着少年人特有的銳氣，卻又奇異地沉穩。
顧琛這才正眼看向他，眼神裏帶着一絲居高臨下的審視。他認得這個少年，蘇念那個“上不得台面”的家的弟弟。
“有事？”顧琛的語氣疏離而冷淡。
蘇明哲直視着他的眼睛，一字一句，清晰地說道：“我姐姐在這裏，如果過得不好，或者受了什麼委屈……”
他頓了頓，眼神驟然變得銳利，像出鞘的利劍，帶着一種與他年齡和衣着完全不符的壓迫感。
“……我會親自來接她回家。”
話音落下，客廳裏陷入一片死寂。連旁邊垂手侍立的周伯都下意識地屏住了呼吸。
空氣仿佛凝固了。
顧琛眯起了眼睛，周身的氣壓瞬間低了幾分。他顯然沒料到這個看似普通的少年，敢用這種語氣跟他說話。不是乞求，不是討好，而是近乎平等的，甚至帶着一絲警告的宣告。
他看向蘇明哲身後的蘇念。她微微垂着眼，看不清神情，但緊繃的側臉線條顯示着她此刻的緊張。
呵。顧琛心底冷笑一聲。果然是姐弟，一樣的不識時務，一樣的……自不量力。
“接她回家？”顧琛薄唇勾起一抹極淡的嘲諷，“回哪個家？那個需要她打零工才能維持的家？還是那個有個無底洞賭鬼父親的家？”
他的話像淬了毒的針，精準地刺向蘇念最痛的傷口。
蘇念的身體幾不可查地顫抖了一下，臉色更白了幾分。
蘇明哲的眼神瞬間冷了下去，但他沒有動怒，反而向前踏了一小步，拉近了與顧琛的距離。他比顧琛略矮一些，但那股驟然爆發的氣勢，竟絲毫不落下風。
“顧先生，”蘇明哲的聲音壓得更低，卻更加清晰，帶着一種冰冷的篤定，“家家有本難念的經。但至少，我們的家，不會讓自家人受外人的氣。”
他特意加重了“外人”兩個字。
“至於我姐姐的工作，”他繼續道，目光掃過顧琛手腕上那塊價值不菲的名表，意有所指，“靠自己的雙手掙錢，幹幹淨淨，沒什麼見不得人的。總好過有些人，靠着祖蔭，卻連最基本的尊重都給不起。”
顧琛的臉色徹底沉了下來。他還從未被一個毛頭小子如此當面頂撞和諷刺。
“尊重？”他嗤笑，目光掠過蘇念，最終落在蘇明哲臉上，帶着極致的輕蔑，“那也要看，值不值得。”
說完，他不再看這姐弟二人，仿佛多待一秒都會玷污他的視線。他徑直越過他們，朝大門走去，冷硬的背影散發着生人勿近的氣息。
大門被重重關上，震得人心頭發悶。
客廳裏，只剩下蘇念和蘇明哲，以及幾個噤若寒蟬的傭人。
“姐，我們走。”蘇明哲轉過身，臉上的冰冷瞬間褪去，只剩下對姐姐的心疼。他拉起蘇念的手，發現她的指尖一片冰涼。
蘇念搖了搖頭，反手握住弟弟的手，用力地，仿佛從中汲取力量。她看着弟弟年輕卻堅毅的側臉，心中百感交集。有感動，有溫暖，也有更深沉的擔憂。
顧琛那樣驕傲的人，被明哲如此頂撞，絕不會善罷甘休。
“明哲，以後不要這樣了。”她低聲說，“顧家……我們惹不起。”
蘇明哲看着姐姐小心翼翼的樣子，心頭一陣刺痛。他抿了抿唇，沒有反駁，只是眼神深處，掠過一絲與他學生身份極不相符的、冰冷的厲色。
惹不起？
他倒要看看，這顧家，究竟有多大能耐。
他會用自己的方式，保護好姐姐。一定。
陽光依舊明媚，卻照不進蘇念心底的陰霾。弟弟的維護像冬日裏的暖陽，短暫地溫暖了她，卻也更清晰地映照出她身處何等的嚴寒與困境之中。
前路，似乎更加艱難了。
