周嬤嬤爲她梳發的手停了停。銅鏡裏，老嬤嬤的目光與她對上，深邃而溫暖。
“小姐，”周嬤嬤緩緩道，“老奴說句逾矩的話，先夫人去得早，老爺和少爺又常年在外，您從小便學會了‘藏’。藏情緒，藏心思，藏鋒芒。這是您的生存之道。”她將最後一縷頭發梳順，聲音更柔了些，“可老奴盼着，有朝一日，您能遇到一個人，一個讓您覺得……不必再藏的人。在他面前，您可以只是沈舒錦，不是沈家大小姐，不是誰的妻子，只是您自己。”
沈舒錦怔住了。
銅鏡裏的女子睜大了眼，眸中那層霧似乎被這句話攪動，翻涌起復雜的光。
不必再藏？
可能嗎？在那深似海的王府，在那位傳聞中乖戾難測的攝政王面前？
她垂下眼，指尖無意識地摩挲着書頁。良久，極輕地笑了一聲，那笑聲裏帶着些許自嘲，些許茫然。
“嬤嬤說得對。”她合上冊子，“現在想這些，還太早了。
夜更深了。
燭火燃盡最後一滴蠟，倏地熄滅。月光從窗櫺漏進來，在地面鋪開一片清輝。
沈舒錦躺上床榻，卻毫無睡意。
窗外傳來打更聲，梆子敲了三下。三更天了。
她翻了個身，將臉埋進柔軟的枕頭。布料吸走了眼角一點潮溼，什麼痕跡都沒留下。
明天，嵐夕閣還有一批新制的胭脂要驗看。賬目要核對，幾位老主顧的訂單要安排。而她自己……或許該開始想想，若真嫁入王府，該帶些什麼，又該留下些什麼。
一件件，一樁樁，都是具體而微的事。想這些就好，不必去想那些縹緲的、無力改變的東西。
比如……那個素未謀面、卻可能主宰她餘生的男人。
阿娘給她留了很多財產，她把鋪子經營的很好，就算她在王府不受待見，應當也能度日。
沈舒錦這樣想着，閉上眼，強迫自己入睡。
月光靜靜流淌，在她纖長的睫毛上鍍了一層銀邊。
***
攝政王府的書房，夜半時分仍亮着燭火。
屋子陳設得極簡，甚至可以說是冷清。四壁皆是頂天立地的烏木書架，密密麻麻摞着書冊卷宗。靠窗一張寬大的紫檀書案，案上除了筆墨紙硯，便只有一盞孤燈、一方墨玉鎮紙，以及幾份攤開的奏折。
裴硯坐在案後，如此溫和的天氣，身上卻披着一件玄色暗紋鶴氅，襯得他面色愈發蒼白。
他其實生得極好，眉骨挺拔，鼻梁如削，薄唇淡得幾乎沒有血色。只是那雙眼睛——那是整張臉上唯一有生氣的部分，深邃如寒潭，看人時總帶着三分疏離、七分審視，教人不敢直視。
此刻他正執筆批閱一份邊關糧草奏報，忽然掩口低咳了幾聲。
守在門外的侍衛長尉錚聞聲進來，默默添了熱茶，又將窗子掩小了些。
他是個二十許的漢子，面容冷硬如石，左頰一道淺疤從眼角劃到下頜，是早年護主時留下的。跟了裴硯十二年，最知這位主子的脾性。
“王爺，該歇了。”尉錚聲音平板，卻含着關切。
裴硯沒抬頭，筆尖在紙上劃過，留下清峻挺拔的字跡。“北境今年雪大，糧草轉運需比往年早半個月。”他寫完最後一筆，將奏折合上，這才抬眼，“什麼時辰了？”
“子時三刻。”
裴硯揉了揉眉心，眼底有淡淡的青影。他身子本就不好，這般熬夜更是耗神。尉錚見狀，欲言又止。
“有話便說。”裴硯端起茶盞，熱氣氤氳而上，模糊了他過於分明的輪廓。
尉錚沉默片刻，終於開口:“今日宮中傳出消息，陛下有意將沈將軍之女指婚王府。”他頓了頓，觀察着主子的神色，“沈洲與沈逸卿剛立戰功，在軍中威望正盛。若與王府聯姻……陛下難道不怕，兩家勢力勾結，威脅帝位？”
這話問得直白，甚至有些逾矩。
裴硯聞言，唇角竟微微彎了一下。那笑意很淡，反倒襯得眸光更冷。“你也學會想這些了。”
他放下茶盞，瓷底與紫檀桌面相觸，發出清脆一響。
“屬下愚鈍。”
“不，問得好。”裴硯向後靠進椅背，鶴氅滑落些許，露出裏頭月白的中衣。他望向窗外，夜色如墨，唯有一彎弦月孤懸。“只是你將陛下想得淺了。”
他頓了頓，似乎在斟酌詞句，又似乎只是有些乏了，語速放得慢:“沈洲父子戰功顯赫，這是明面上的恩寵，必須給足。但賞得太厚，難免助長驕矜之氣，也讓其他武將眼熱。所以陛下需要一重敲打，一重牽制。”
尉錚凝神聽着。
“將沈家女指婚給我——”裴硯輕輕咳了一聲，繼續道，“一則在世人眼中，這是莫大的殊榮，沈家無話可說。二則，我體弱多病，性情乖僻，京中誰人不知？嫁入王府，是福是禍尚未可知。這便是那重敲打。”
燭火噼啪一聲，爆開一朵燈花。
裴硯伸手，用銀籤子緩緩撥弄燈芯。火光在他蒼白的指尖跳躍，映得那雙手骨節分明，有種病態的美感。
裴硯放下銀籤，目光重新落回尉錚臉上：“新帝登基，便要盡快在朝中培養自己的勢力。既要拉攏，又要牽制，這是最好的選擇。”
“更何況，我不過一將死之人，造反之事，無甚希望。”
尉錚恍然，卻又生出另一個疑問:“那王爺您……不介意？”
“介意什麼？”裴硯反問，眼中那點零星的笑意徹底冷了，“介意被陛下算計？還是介意娶一個素不相識的女子？”
他站起身，鶴氅拖曳在地，行至窗前。
庭院裏月色淒清。
“尉錚，陛下今年十六了。”裴硯的聲音很輕，幾乎融進風裏，“若是連這些帝王心術都學不會，那我真是白教了。”
他並不惱怒，反而有種近乎病態的欣慰。就像匠人看着自己精心雕琢的作品終於成形，哪怕那作品反過來會傷到自己。
