水缸裏的魚養了三天。
頭天還活蹦亂跳，第二天就有些蔫了，到了第三天早上，缸面上飄起了兩條翻白的。周桂蘭趕緊撈出來，心疼得直念叨：“可惜了可惜了，這大的鯽魚，得有半斤……”
林小山蹲在缸邊看。魚太多了，水缸又小，缺氧。再養下去，怕是要全死光。
“媽。”他站起身，“這些魚，咱自家吃不完。”
周桂蘭正刮魚鱗，頭也不抬：“那咋辦？送人？”
“送人能送多少。”林小山說，“我想……拉到縣城賣了。”
周桂蘭手裏的刀停了：“賣？賣給誰？縣城人自己不會買魚？”
“城裏供應緊張，鮮魚少見。”林小山記得很清楚，前世八十年代中期，縣城裏買魚還得排隊，去晚了就沒了。“咱們這是河裏的野生魚，比養殖的好吃，肯定有人要。”
林建國從屋裏出來，聽見這話，皺了皺眉：“去縣城賣？那不成投機倒把了？”
“爸，現在政策鬆了。”林小山耐心解釋，“報紙上說了，農民自產自銷，允許的。咱們這魚是自己撈的，又不是倒賣，不算投機倒把。”
林建國還是搖頭：“太招搖。讓人看見，說咱資本主義尾巴。”
“不招搖。”林小山早就想好了，“咱不擺攤賣，找熟人，直接送到單位食堂、家屬院。供銷社我也認識人——上次買芒硝那個劉姨，她男人在縣機械廠食堂當采購，肯定要。”
這話讓林建國動心了。他蹲下，看着缸裏那些遊動的魚影子，沉默了一會兒。
“得借馬車。”他說，“自行車帶不了這麼多。”
“我去找陳書記。”林小山說。
靠山屯的大隊部在村子中央，三間磚瓦房，比一般人家氣派。院門口掛着牌子，紅漆已經斑駁了。院子裏停着輛膠輪大車——這是隊裏唯一的馬車，平時拉肥料、運公糧，農閒時誰家有事也能借，但要記工分。
林小山進院時，村支書老陳正和會計對賬。兩人圍着個火盆，噼裏啪啦打着算盤。
“陳書記。”林小山喊了一聲。
老陳抬起頭，推了推老花鏡：“小山啊，啥事？”
“想借隊裏馬車用一天。”
“拉啥？”
“魚。”林小山老實說，“前幾天撈的，家裏吃不完，想去縣城賣了。”
老陳和會計對視一眼。
“賣魚？”老陳摘下眼鏡，擦了擦，“小山啊，這事兒……按說呢，現在政策是允許農民自產自銷。但你這麼明目張膽去賣，影響不好。”
林小山早有準備：“陳書記，我不擺攤。直接送機械廠食堂，我認識人。賣了錢，我給隊裏交管理費。”
“管理費”這個詞讓老陳眼睛亮了亮。隊裏現在正缺錢，年底要給社員分紅，賬上卻緊巴巴的。
“交多少？”會計先開口了。
林小山心裏算了算：“按賣的錢，百分之五。”
“百分之八。”老陳重新戴上眼鏡，“還得記你二十個工分——借車一天，正常記工。”
“行。”林小山答應得很痛快。
老陳滿意了，從抽屜裏拿出個本子：“那你寫個借條，寫明用途、時間、交費比例。明天一早來牽車，讓老耿頭跟你去——他會趕車，路熟。”
老耿頭是隊裏的老車把式，五十多歲，光棍一條，平時就住在隊部看門。這人話不多，但趕車是一把好手。
從大隊部出來，林小山又去了虎子家。
虎子正在院裏劈柴，光着膀子，一身汗。看見他來，撂下斧頭：“小山哥！”
“明天跟我去縣城賣魚，去不？”
“賣魚？”虎子眼睛瞪得溜圓，“能行嗎？”
“行。”林小山說，“陳書記答應了，借馬車，老耿頭趕車。賣了錢，分你一份。”
“我不要錢！”虎子擺手，“我就想跟你去縣城看看！”
虎子奶奶從屋裏出來，聽見這話，笑了：“這孩子，淨說傻話。小山，你帶着他，讓他見見世面。錢該分分，親兄弟明算賬。”
“奶奶放心。”林小山說，“明天一早，我來叫虎子。”
回到家，天已經擦黑了。
周桂蘭已經做好了晚飯——玉米面粥，貼餅子，還有一小盤炒雞蛋。雞蛋是家裏那只蘆花雞下的，平時舍不得吃，今天特意炒了，算是給兒子明天進城壯行。
飯桌上，林小山說了借馬車的事。
“陳書記答應了？”林建國問。
“答應了，交百分之八的管理費，記二十工分。”
林建國點點頭：“老陳那人，不占便宜睡不着覺。百分之八……還行，不算黑。”
“老耿頭跟去？”周桂蘭問。
“嗯，他趕車。”
“那還好。老耿頭實在，不多嘴。”周桂蘭給兒子夾了塊雞蛋，“明天多穿點，縣城風大。”
小禾扒着飯，忽然抬頭：“哥，縣、縣城啥樣？”
林小山想了想：“有樓房，最高的三層。有柏油路，跑汽車。還有百貨大樓，裏頭啥都有——衣服、鞋子、糕點、玩具……”
小姑娘聽得入神，眼睛亮晶晶的。
“好、好了不起。”她說，“我、我長大了也要去縣城。”
“好好念書，將來考縣裏的中學，就能去了。”林小山摸摸她腦袋。
吃完飯，一家人開始收拾魚。
水缸裏的魚全撈出來，倒在兩個大木盆裏。還活着的撲騰，水花四濺。死了的飄在水面，眼睛已經渾濁了。
林建國蹲在盆邊，開始分類。
“鯽魚單放，城裏人愛喝鯽魚湯。”
“鮎魚、嘎牙子放一起，燉豆腐好。”
“小的、破鱗的……這些自家吃，不賣了。”
周桂蘭拿來草繩，林小山和父親一起，把分好類的魚十條一捆，用草繩從魚鰓穿進去，從嘴裏拉出來，捆得結實實。這樣提着方便，看着也整齊。
忙活到半夜，才算弄完。
一共捆了二十來捆。活的放回水缸，加了些新水。死的用籃子裝着，放在外頭窗台上凍着——冬天夜裏有零下十幾度，一晚上就凍硬了，壞不了。
林小山洗手時，手都泡白了，指肚皺巴巴的。
“早點睡。”周桂蘭催促，“明天得起早。”
躺在炕上，林小山卻睡不着。
腦子裏一遍遍過明天的計劃：先去機械廠食堂找劉姨的男人，如果不要，再去別的單位。實在不行，就去家屬院門口碰碰運氣……
想着想着，眼皮越來越沉。
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雞叫頭遍，林小山就醒了。
周桂蘭已經起了，正在灶間烙餅——白面摻玉米面，加了蔥花和鹽，烙得兩面金黃。又煮了六個雞蛋，用布包好，塞進兒子的挎包。
“路上吃。中午要是不回來，在縣城買點吃的，別餓着。”
“哎。”
林小山穿上了最好的衣裳——一件半新的藍布棉襖，是母親用父親的舊工作服改的，針腳細密。褲子是軍綠色的，膝蓋補了兩塊補丁，但洗得幹淨。腳上是母親新做的棉鞋，千層底，納得密實，暖和。
天還沒亮透，父子倆就出門了。
隊部門口，老耿頭已經套好了車。一匹棗紅馬，毛色油亮，噴着白氣。膠輪大車上鋪了層幹草，又墊了塊破麻袋。
“耿叔。”林小山打招呼。
老耿頭點點頭，算是回應。這人確實話少，但做事麻利。他檢查了車套，又摸了摸馬脖子，然後跳上車轅：“裝車吧。”
魚已經用麻袋裝好了——活的裝一袋，死的裝一袋。林建國和兒子一起把麻袋抬上車，用繩子固定好。
虎子也來了，穿得鼓鼓囊囊，像個球。他奶奶給他戴了頂狗皮帽子，兩個帽耳朵耷拉着，一說話就呼扇。
“上車。”老耿頭說。
林小山和虎子爬上車，坐在麻袋中間。林建國把兩個舊軍用水壺遞上來：“路上喝。”
“爸，回吧。”
林建國點點頭，又對老耿頭說：“老耿，路上慢點。”
“嗯。”老耿頭揚起鞭子，“駕！”
棗紅馬邁開步子，膠輪碾過凍硬的土路，發出咯噔咯噔的聲響。
天漸漸亮了。
馬車出了村，上了通往縣城的土公路。路兩邊是光禿禿的田野，遠處是連綿的山。冬天的早晨冷得刺骨，風刮在臉上像刀子。林小山把圍巾往上拉了拉，只露出眼睛。
虎子興奮得很，東張西望：“小山哥，縣城還有多遠？”
“三十裏地，得走兩個時辰。”
“那麼遠啊……”
老耿頭在前頭趕車，偶爾甩個響鞭，但不怎麼說話。馬蹄聲、車輪聲、風聲，混在一起，成了旅途的伴奏。
走了約莫一個時辰，太陽出來了。金黃色的光灑在雪地上，刺得人睜不開眼。路邊的樹上掛着霜，晶瑩剔透。
林小山從挎包裏拿出母親烙的餅，分給虎子和老耿頭。餅還溫乎，蔥香味撲鼻。三人就着涼水，吃得呼嚕呼嚕。
“小山。”老耿頭忽然開口，這是路上他第一次主動說話，“你這些魚，打算賣啥價？”
林小山早就打聽過了：“鯽魚一斤三毛，鮎魚兩毛五，嘎牙子兩毛。”
老耿頭點點頭：“差不多。機械廠食堂要是全要，能賣個好價錢。”
“耿叔，你熟？”
“年前給他們拉過白菜。”老耿頭說，“食堂采購姓王，人還行，不克扣。”
這話讓林小山心裏有了底。
又走了一個多時辰，前方出現了房屋的影子。先是零散的平房，然後是成排的磚瓦房，最後看見了樓房——最高的三層，外牆刷着黃漆。
縣城到了。
街道比村裏寬多了，鋪着柏油，雖然坑坑窪窪，但比土路平整。路兩邊有商店，玻璃櫥窗裏擺着商品。偶爾有自行車騎過，鈴聲響亮。還有幾輛綠色的“解放”牌卡車，噴着黑煙，轟隆隆開過去。
虎子眼睛都不夠用了，脖子轉來轉去：“我的娘……這麼多房子……那是啥？百貨大樓？真高……”
老耿頭熟門熟路，趕着車穿過幾條街，來到一片廠區。高聳的煙囪冒着白煙，鐵門敞開着，門口掛着牌子：“東安縣機械廠”。
“就這兒。”老耿頭停下車，“你們進去找，我在這兒看着。”
林小山和虎子跳下車，整了整衣服，朝廠門走去。
門衛是個老頭，裹着軍大衣，正在傳達室烤火。
“大爺，我們找食堂采購王主任。”林小山說。
老頭抬眼看了看他們：“啥事？”
“送魚，野生河魚。”
老頭這才認真打量他們，又看了看門外停着的馬車：“等着。”他拿起電話，搖了幾圈，“喂，食堂嗎？找王主任……有人送魚……嗯，嗯，好。”
掛了電話，老頭說：“進去吧，順着這條路直走，看見食堂牌子右拐。”
“謝謝大爺。”
兩人進了廠區。路兩邊是廠房，機器轟鳴聲震耳欲聾。穿着工裝的工人來來往往，看見他們，投來好奇的目光。
食堂在廠區深處，是棟紅磚平房，煙囪正冒着炊煙。門口掛着牌子：“職工食堂”。
一個四十來歲、戴着套袖、圍着白圍裙的男人站在門口，正等着。看見他們，迎上來：“送魚的？”
“您是王主任？”林小山問。
“對。魚呢？”
“在外頭馬車上。”
王主任跟着他們來到廠門口。老耿頭已經把麻袋解開了，露出裏頭的魚。
王主任蹲下，翻看了一下。活的鯽魚還在撲騰，死的凍得硬邦邦，但都很新鮮。
“咋撈的？”他問。
“河裏下冰窟窿撈的。”林小山說，“純野生，沒喂飼料。”
王主任點點頭：“品質還行。啥價？”
“鯽魚三毛，鮎魚兩毛五，嘎牙子兩毛。”
“貴了。”王主任站起身，“供銷社供應的養殖魚，鯽魚才兩毛五。”
“王主任，養殖的和野生的不一樣。”林小山不慌不忙，“野生魚肉緊，燉湯鮮。快過年了，廠裏給職工改善夥食，野生魚上桌，大家吃得高興，廠領導也有面子不是？”
這話說到了王主任心坎上。年底了，食堂正琢磨着弄點稀罕菜。野生魚確實比養殖的強。
“這樣。”王主任想了想，“鯽魚兩毛八，鮎魚兩毛三，嘎牙子一毛八。我全要了。”
林小山心裏飛快算了一下。這個價雖然比預想的低，但省事，一次性出手，不用再跑別處。
“行。”他伸出手，“王主任爽快。”
兩人握了握手。
過秤是在食堂後門進行的。一台大杆秤，鉤子吊起來稱。王主任親自掌秤，林小山和虎子抬魚。
活鯽魚一共四十三斤，死鯽魚二十八斤——凍住了，分量足。鮎魚和嘎牙子加起來五十六斤。
算盤噼裏啪啦響。
“活鯽魚四十三斤，兩毛八，十二塊零四毛。”
“死鯽魚二十八斤，兩毛八，七塊八毛四。”
“鮎魚嘎牙子五十六斤，兩毛三，十二塊八毛八。”
“總共……三十三塊一毛二。”
王主任報出數，從圍裙兜裏掏出個小本子，撕了張紙：“開個收據，去財務科領錢。”
林小山接過收據，紙上是鋼筆寫的字，蓋着食堂的紅章。
“謝謝王主任。”
“下次有貨，還送來。”王主任說，“山貨、野味都要。快過年了，需求大。”
“哎！”
三人把空麻袋裝上車，離開機械廠時，日頭已經升得老高。
虎子興奮得臉通紅：“小山哥！三十三塊！我的娘……這麼多錢！”
林小山也高興，但還算鎮定：“先去領錢。”
財務科在辦公樓二層。一個戴眼鏡的女會計看了收據，又打電話到食堂確認，這才打開保險櫃，數錢。
三張大團結（十元），三張一塊的，還有毛票和硬幣。林小山仔細數了兩遍，確認沒錯，小心地揣進內兜。
出了廠門，老耿頭問：“成了？”
“成了。”林小山拍拍口袋，“耿叔，走，請你下館子！”
老耿頭難得笑了：“下啥館子，路邊吃碗面就行。”
三人趕着車，在縣城街上找飯館。最後選了個國營飯店，門臉不大，但幹淨。林小山點了三碗肉絲面，每碗兩毛五，又加了一盤豬頭肉，一盤花生米。
熱乎乎的面條下肚，渾身都暖了。豬頭肉切得薄薄的，拌着蒜泥，香得很。老耿頭要了二兩散白酒，小口抿着。
“小山。”他喝了口酒，說，“你這孩子，有頭腦。以後……能成事。”
林小山笑笑：“還得靠耿叔幫襯。”
吃完飯，林小山又去供銷社買了些東西：兩斤水果糖——給妹妹和小夥伴的；一瓶雪花膏——給母親的；一條“大前門”香煙——給父親的；還有五斤鹽、兩包火柴、一塊肥皂。
東西不多，但都是家裏需要的。
回去的路上，虎子抱着那包水果糖，美滋滋的：“我奶奶肯定高興……她牙不好，就愛吃這軟糖。”
林小山靠在麻袋上，看着路邊的風景。
這一趟，不僅賣了魚，還打開了路子。機械廠食堂說了，山貨野味都要。這意味着，以後從山裏弄到的東西，不愁銷路了。
這是第一步。
掙大錢的第一步。
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下章預告：
賣了魚有了錢，全家歡喜過小年！
小山悄悄藏心思，進山打算下套子。
虎子鐵蛋齊幫忙，密林深處有驚喜——
野雞窩裏蛋十三個，山貨又能換錢來！
且看下章《上山下套遇雞窩 捕獲十三個蛋》，看小山如何在山裏找財路！
