孟氏將那十兩銀子包了裏三層外三層，貼身藏好，可心還是懸着。
楚雲看着火光，輕聲道：“有了這筆錢，爹爹他們在林場那邊，就能少受些罪了。”
劉氏點點頭，眼裏剛褪去的紅暈又泛了上來：“是啊，得想辦法送些錢和厚衣裳進去。”
楚念撥弄着火堆，聽着她們的打算。
十兩銀子，聽着不少，但要打點林場的看守，要給三個男人送東西，還要養活她們六口人度過這漫長的寒冬，根本就是杯水車薪。
坐吃山空，是末世裏最快的死法。
“銀子要花在刀刃上。”楚念一開口，屋裏的人都看着她，等着她繼續說。
“我想上山一趟。”
“不行！”孟氏想也不想就拒絕，聲音都尖銳了些，“念念，山上太危險了！全是雪，一腳踩空就沒命了！”
劉氏也急了，“是啊念念，咱們現在有屋子有銀子，安安穩穩的，別去冒險了。”
楚念看着她們臉上毫不掩飾的驚恐，心裏一暖，耐着性子解釋：“娘，嫂子，就在山腳下轉轉，咱們手上、腳上的凍瘡總得治，我想去找些草藥，再說，丹哥兒身子弱，也得尋些補身子的東西，寧古塔的冬天還長着呢，總不能一直靠這點米粟過日子。”
她晃了晃那塊黑沉沉的木牌，“有這個，官兵不會攔我。我只在附近，天黑前一定回來。”
她的話有理有據，孟氏和劉氏對視一眼，滿眼的擔憂。
楚雲咬了咬唇，走到楚念身邊，“我跟你一起去。”
“不用。”楚念搖頭，“家裏不能沒人，姐姐，你看好家，我很快就回。”
楚念有理有據的，讓人無法反駁
孟氏看着女兒那雙墨黑的眼睛，那裏面沒有十二歲女孩該有的天真，楚家的巨變，讓她長大了。
最終，她只能妥協，千叮嚀萬囑咐：“那你千萬要小心，就在山邊上，別往裏走，早些回來……”
“知道了，娘。”
楚念應下，穿上那件破爛但已經烤幹的舊襖，背上小籮筐，又在腰間別了一把撿來的、磨得鋒利的石片，推門走進了風雪裏。
黑山因爲黑雲壓着，才名爲黑山，實則白雪一片。
寒風像刀子一樣，刮得人臉生疼。
楚念沒有急着走，而是在山腳下找了個避風的緩坡站定。
她閉上眼睛，將體內那一絲微弱的精神力緩緩散開。
瞬間，周遭的世界在她腦海裏變了模樣。
絕大部分是灰蒙蒙的，那是被冰雪壓住、陷入沉睡的草木。
但她要找的，不是這些。
她耐心地過濾着這些龐雜的氣息，像是在一堆沙礫中尋找金子。
精神力如水銀瀉地，一寸寸掃過冰封的土地。
忽然，在左前方約莫二十步遠的一處雪堆下，她感知到了一縷極不尋常的生命氣息。
它不似普通草木那般微弱，就是它了！
楚念眼睛一亮，快步走了過去。那裏的雪積得半人高，她用手刨開鬆軟的表層雪，很快就觸到了堅硬的冰層和凍土。
她抽出腰間的石片，對着那處奮力地挖鑿起來。
冰土堅硬如鐵，每一下都震得她虎口發麻。
但她毫不在意，手上動作飛快，冰屑和泥土不斷飛濺。
挖了約莫一尺深，一股濃鬱的土腥和藥草味鑽入鼻腔。
楚念精神一振，動作更加小心。
她用手撥開最後的泥土，一截形似人狀、布滿根須的黃褐色根莖，出現在眼前。
老山參！
看這參形和蘆頭上的紋路，少說也有幾十年份。
在這苦寒之地，能長出這等品相的山參，價值連城。
末世裏，這種蘊含龐大生命能量的東西，是異能者們拼死爭奪的至寶。
感謝木系異能，才讓自己容易找到這個。
楚念小心翼翼地將整支山參完整地挖出，用一塊破布細細包好，珍重地放入籮筐最底層。
她再次散開精神力，將搜索範圍擴大。這一次，她的目標更明確——尋找那些同樣蘊含生命能量的菌類。
很快，在一棵倒斃的巨大枯鬆下，她又有了發現。
那裏的生命氣息不如山參那般凝練，卻更爲綿密。她扒開厚厚的積雪，發現枯朽的樹幹上，長滿了一簇簇黑褐色、狀如木耳的東西。
黑鬆露！
不，這個世界的人，應該叫它“塊菌”或者“地蕈”。
這種東西，在京城的富貴人家，是千金難求的美味。
楚念將這些珍稀的菌菇一一采下，籮筐很快就變得沉甸甸的。
她沒有貪心，見好就收。
天色徹底暗了下來，最後一絲光被遠處的山脊吞沒。
楚念背着沉甸甸的籮筐，毫不留戀地轉身下山。
風雪比來時更大了，她頂着風雪，步子穩穩地踩在雪地裏，瘦小的身影卻沒有半分踉蹌。
剛到村口，一個在風雪裏來回踱步的身影就猛地停住，直直朝她沖了過來。
“你可算回來了！”
楚雲一把抓住她，聲音又急又氣，帶着哭腔，“再晚一會，我真要沖上山找你了！”
她不由分說地拉着楚念上下打量，見她除了臉蛋凍得通紅，沒什麼異樣，這才鬆了口氣，隨即又板起臉，伸手去拍她身上的落雪。
“你看看你，凍成這樣，不要命了？山裏多危險，萬一……”
楚雲說着說着，眼圈就紅了，後面的話哽在喉嚨裏說不下去。
“我沒事。”楚念看着她凍得發紫的嘴唇，心裏某處被輕輕觸動了一下。
她抬手，用還算暖和的掌心，碰了碰楚雲冰涼的手背。
楚雲一愣，反手就將她的小手握得更緊，想用自己的體溫去暖她。
“還說沒事，手都成冰塊了！快，快回家烤火！”
楚雲說着，就要去接她背後的籮筐，“我來背，這麼重，把你壓壞了怎麼辦！”
手剛碰到籮筐，楚雲的臉色就變了，使了勁才勉強提起來。
“天爺！念念，你這是背了一筐石頭下山嗎？”
楚念看着她吃力的樣子，嘴角難得地彎了一下。
“比石頭，值錢多了。”
她拍了拍籮筐，迎着楚雲好奇的目光，一字一句道。
“姐姐，咱們家這個冬天，能不能吃上肉，喝上參湯，就全看它了。”
