吳家的風波過後，流放村裏徹底安靜下來。
再沒人敢在楚家門前探頭探腦。
日子仿佛安穩了，可楚念心裏清楚，坐吃山空，不是長久之計。
張捕頭送來的米肉看着不少，但要養活一家六口，還要接濟林場的三人，仍是捉襟見肘。
這日清晨，雪小了些。
楚念照舊背上小籮筐，對孟氏說：“娘，我去山裏看看之前設的套子，順便再撿些柴。”
孟氏如今對她已是全然信任，只仔細替她緊了緊領口，溫聲叮囑：“天黑前一定回來。”
“知道了。”
楚念應了一聲，握着那把磨得鋒利的石片，轉身踏入茫茫雪色之中。
黑山寂靜，唯有風聲與落雪聲。
楚念尋了個避風的山坳，閉上眼，將那縷微弱的精神力緩緩散開。
她熟練地搜尋着。
忽然，她的心神一動。
不對。
在離她身後約莫三十步遠的兩棵大樹後，藏着兩道微弱卻又格外沉穩的氣息。
是人。
楚念的眉頭幾不可查地蹙了一下。
吳家的人？
不，吳家那幾個蠢貨，沒這個本事。
這兩個人，呼吸綿長，身形穩固。
楚念不動聲色，假意腳下被枯藤絆了一下，身子順勢一矮，躲到一棵粗壯的鬆樹後。
她將精神力凝聚成一線，悄悄探了過去。
她看不清他們的臉，但能清晰地感知到他們身上那股肅殺之氣。
他們的站姿，他們按在腰間刀柄上的手，都透着一股軍中人才有的利落與森嚴。
其中一人身上穿着的軟甲樣式，與那日墨王帳前親衛的，一般無二。
原來如此。
楚念在心中了然
墨王殿下，終究還是不信她那套山神爺賞飯吃的說辭。
這是派人來一探究竟了。
想看她的底細？
好啊。
你想看，我便演給你看。
楚念緩緩站直了身子，仿佛剛才真的只是不小心摔了一跤。
她拍了拍身上的雪，眼神在四周的林子裏掃了一圈，隨手折了一根一指粗的枯樹枝。
道具，有了。
她握着樹枝，慢悠悠地往前走。
她不再刻意用精神力去尋找獵物，而是裝模作樣地用手裏的樹枝，這裏敲敲，那裏打打。
敲在覆着厚雪的石頭上，發出梆梆的悶響。
敲在凍得結實的樹幹上，又發出叩叩的脆響。
她時而停下腳步，側耳傾聽，眉頭緊鎖，在認真找尋什麼東西。
跟在後面的兩名親衛，交換了一個疑惑的眼神。
這丫頭在做什麼？
跳大神嗎？
就在他們疑心大起時，楚念忽然停在了一處半人高的雪堆前。
她手裏的樹枝在雪堆上點了三下，然後扔掉樹枝，俯身就用手開始刨雪。
兩名親衛精神一振，目不轉睛地盯着。
很快，一個黑乎乎的洞口露了出來。
楚念伸手進去一掏，竟拎出了一只還在蹬腿的肥碩雪兔。
她利落地在那兔子後頸一擰，兔子便沒了聲息，被她隨手丟進背後的籮筐。
兩名親衛的嘴巴，微不可查地張了張。
這運氣也太好了些？
他們一路跟來，別說兔子，連根兔毛都沒見着。
這丫頭隨便刨個雪堆，就能刨出一只活的？
楚念像是沒感覺到身後的震驚，繼續往前走，繼續她那套神神叨叨的敲打儀式。
她走到一片枯樹叢邊，又停下了。
她用樹枝在地上畫了幾個圈，然後搖了搖頭，嘴裏念念有詞：“不對，不對，山神爺說不在這兒。”
說完，她竟真的轉身就走，看都沒再看那片枯樹叢一眼。
一名親衛忍不住，悄悄探頭多看了一眼。
那片枯樹叢下，分明有一串新鮮的野雞腳印。
這丫頭，竟然放着到嘴的肉不要？
他們哪裏知道，楚念的精神力早已探知，那只野雞機警得很，稍有風吹草動就會飛走。
與其白費力氣，不如演一出山神指引失靈的戲碼。
有舍，才有得。
果然，接下來的一個時辰裏，楚念的表演愈發精彩。
她只是路過一叢灌木，腳下不小心一滑，伸手扶住灌木時，手掌正好按在了一只被積雪覆蓋的榛雞身上。
那榛雞像是自己撞進灌木叢裏凍死的，身上連一絲傷痕都沒有
這哪裏是打獵。
這分明是山裏的活物，排着隊往她籮筐裏送。
“頭兒，這邪門了。”
一名年輕些的親衛壓低聲音，喉結滾動了一下，“她不會真是山神爺的親戚吧？”
被稱作頭兒的男人，眼神凝重，沒有說話。
他當了十年兵，走過無數深山老林，什麼樣的獵人沒見過。
可像這樣打獵的，聞所未聞。
說是運氣，可哪有人的運氣能好到這個地步。
若不是運氣，那又是什麼？
眼看天色漸晚，籮筐裏也裝了半筐東西，一只兔子，一只榛雞，還有幾只雪鼠。
不多，卻也足夠一家人吃上兩頓。
楚念覺得今日的戲，演到這裏，火候剛剛好。
再多，就過了。
她拍了拍手上的雪，背好籮筐，不再做任何停留。
她辨認了一下方向，邁開步子，朝着山下走去。
自始至終，她沒有回頭看一眼。
仿佛那兩個藏在暗處的影子，真的只是兩塊不會說話的石頭。
只留下兩名墨王親衛，站在風雪裏，面面相覷，滿腦子都是那個瘦小身影用樹枝敲敲打打的古怪模樣。
這回去，該怎麼跟王爺復命？
說那丫頭會巫蠱之術？
還是說，這黑山裏，當真住着一位格外偏心眼的山神爺？
墨王大帳內，炭火燒得正旺。
兩名親衛單膝跪地，垂着頭，神情古怪，像是在極力組織言語。
“說。”墨王的聲音聽不出喜怒。
“回王爺，屬下二人今日跟了楚姑娘一個時辰。”領頭的親衛開了口，聲音有些幹澀，“她……她進山後，並未四處搜尋，只是折了根樹枝，在雪地裏……敲敲打打。”
坐在一旁的六皇子正百無聊賴地撥弄着茶碗蓋，聞言“噗嗤”一聲笑了出來。
“敲敲打打？做什麼？請神？”
親衛的頭埋得更低了，硬着頭皮繼續道：“屬下不知。但她敲了三下雪堆，就從裏面掏出了一只活的雪兔。”
