孟鶴卿走出牢獄，剛回到書房，仵作派人來喚他，他精神一震，有屍檢結果了，快步走去停屍房，
“大人。”仵作拱手道，“屬下在死者的肚子裏發現斷腸草，死者面呈烏紫色，腸子也變黑，正是中了此毒而死。”
孟鶴卿叮囑他，“此事切莫對第二人提起，案子未破之前，任何線索都不能暴露。”
“是，大人。”仵作彎腰揖一禮。
孟鶴卿回到書房，拍三下手，兩名黑衣暗衛出現在面前，
“大人。”
這是孟鶴卿離開京城時，帶來的暗衛，他是被陛下貶至順安縣，不好帶護衛，暗中帶來二十名暗衛。
“暗一，你去牢裏保護謝姑娘，有任何情況，速來向我稟報稟。”
“是，大人。”暗一領命離開。
孟鶴卿吩咐暗二，“你去高志家中，從今天開始，跟着他，見什麼人說什麼話，全記下來。”
“是，大人。”暗二領命離開。
“暗三。”孟鶴卿對着空曠的屋子喊一聲，暗三閃現在面前，跪在地上，“大人，屬下在。”
孟鶴卿下令，“你去高志家中，調查高志的家人。”
“是，大人。”
暗三走後，孟鶴卿坐在太師椅上，手肘隨意支撐着額頭，閉目養神。
衙門的人都不可靠，讓他們去查案，平白浪費時間，說不定還會破壞線索，他日後至少還要在這裏待兩年，衙門的人要麼全換了，要麼想辦法制服他們。
這幫人無非是貪點財，要想制服他們也容易，比起京城那群豺狼虎豹，他們都不夠看的。
孟鶴卿思緒飄回京城，他是晉陽侯世子，從小被選爲太子伴讀，十七歲考中狀元，一路做到刑部侍郎，與太子是好友，也是他最得力的左膀右臂。
三個月前，太子府舉辦賞花宴，一只狗從太子書房叼出一件龍袍，大咧咧地展示在衆人面前，被人告到御前，陛下震怒，下令廢太子，把人囚禁在雍城宮，還把跟隨太子的人全部降職調離京城。
太子被囚禁，跟隨太子的人都被貶至偏僻地區，有的發配至邊關，一時間，太子龍困淺灘，無人相助。
他能貶至順安縣，還是老爹從中周旋的緣故，否則，以他和太子的關系，那些人會把他貶至邊關，永不回京。
寅時一刻，暗一匆匆趕來稟報，“大人，陸縣丞去了牢獄，想提審謝姑娘，屬下把人打暈了。”
“什麼！”孟鶴卿猛地睜開眼睛，隨手拿過一件鴉青色大氅披身上，沉着臉，大步往牢獄走去。
“見過大人。”守夜的兩個衙役跪下行禮，地上躺着不醒人事的陸縣丞，孟鶴卿跨步越過去，走到關押謝明酥的牢獄前，
“民女見過大人。”謝明酥裹着被子，對他行禮，一天一夜沒怎麼休息，她又累又餓又困，精神己疲憊到極點。
孟鶴卿打開牢門，“本官給你換個地方，這裏不安全。”
“是。”謝明酥不明白爲什麼要換地方，還是乖乖跟着他走。
直到看見昏迷的陸縣丞，她才恍然大悟，這人想趁着孟大人不在，私自提審她，萬一對她屈打成招，那她可能會死在牢裏。
“大人，謝謝你。”謝明酥跟在他身後，輕輕地道聲謝。
孟鶴卿回過頭看她，寬大的雲紋錦被從頭裹至腳，只露出凍的微紅的鼻尖和一雙明淨透亮的眼睛，又乖又軟。
這姑娘軟糯糯的，像粘牙的糯米糍粑，他手指微動，想上手去捏，意識到自己腦中的想法，他微驚，垂下眸，回過頭不敢再看她，
“走吧。”
走至縣衙後院，孟鶴卿推開一扇門，“你今夜住在這裏，安心去睡，本官有派人護你。”
“是，多謝大人。”謝明酥裹着錦被，像個巨大的蠶蛹，腳下邁着小碎步往前挪動幾步，對着孟大人屈膝。
“噗呲。”孟鶴卿沒忍住，低頭笑一下。
謝明酥望着他，眼神純淨又無辜，她不明白孟大人在笑什麼。
謝明酥挪着小碎步進屋，關上門，快步移至床上睡覺，暗一守在門口，孟鶴卿笑着搖搖頭，轉身走遠。
“譁啦！”一盆涼水潑在陸縣丞身上。
“啊！是誰！”陸縣丞睜開眼睛，身上被水溼透了，凍的牙齒咯吱咯吱作響，一道高大的陰影罩在他身上，他一抬頭，神色大驚，
“大人。”陸縣丞忙跪下來。
“陸縣丞。”孟鶴卿神態慵懶，坐在紅木椅上，眼神如炬，盯住他，
“三更半夜，你不在家睡覺，來牢中做什麼？”
陸縣丞低下頭，緊咬一下後槽牙，“屬下想連夜審問謝明酥，早日還死者父親一個公道。”
“本官未下令，你有什麼權力審問她。”
“呯！”孟鶴卿怒拍一下木椅扶手，陸縣丞身子哆嗦一下，“屬下也是爲大人着想，想爲大人排憂解難。”
“大人。”暗二走進來，在孟鶴卿耳邊低語幾句，陸縣丞支起耳朵想去聽，卻什麼也聽不見，心底越來越慌，縣令大人到底查到什麼了。
孟鶴卿點一下頭，揮手讓人下去。
他起身，走到陸縣丞身邊，“明日一早，本官就審理此案，陸縣丞，你也務必到場。”
陸縣丞瞳孔瞪大，臉色一白，心跳幾乎提到嗓子眼，“是，大人。”
翌日，謝明酥剛起床，長順端着一碗清湯面進來，
“謝姑娘，我讓廚房給你準備一碗清湯面，肯定比不上你做的，你就湊合着吃吧。”
“長順小哥。”謝明酥對他行一禮，“這已經很好了，謝謝你。”
“不用不用。”長順慌忙躲開，他怎能接受謝姑娘的謝禮，這位謝姑娘有可能會成爲少夫人，萬萬使不得。
長順送完面，歡快地往回走，在走廊拐角處，看見背手而立的公子，他驚呼一聲，垂頭走過去。
“大人，我去給謝姑娘送碗面，謝大娘叮囑我，好好照顧她。”
孟鶴卿回過頭，輕笑一下，“我有說不讓你去嗎？”
長順雙眼一亮，抬起頭，“我就知道，大人最是心善，必不會讓謝姑娘餓着，所以不用大人吩咐，我就去給謝姑娘送飯了。”
