離開黑水鎮的那一夜，雪下得像天漏了窟窿。
徐鐵匠在前，楚離在後，兩人深一腳淺一腳地走在官道上。說是官道，其實雪已埋了路面，只能憑着道旁光禿禿的行道樹辨別方向。風很大，卷着雪沫子往人領口、袖口裏鑽，凍得骨頭縫都發麻。楚離右眼蒙着布，左眼在風雪中勉強睜着，視野裏白茫茫一片，分不清天地。
徐鐵匠不言語，只是悶頭趕路。他背着個鼓鼓囊囊的包袱，裏面是打鐵的家什和幹糧，腰間也別了把短柄鐵錘，錘頭烏黑，棱角磨得發亮。楚離跟着他，兩把劍在腰間碰撞，發出輕微的磕碰聲。無光劍沉，無痕劍更沉，但走久了，也就習慣了這分量。
走了約莫一個時辰，徐鐵匠忽然停下，側耳傾聽。楚離也停下，屏息凝神。風雪呼嘯，但隱隱約約，有馬蹄聲從後方傳來，很急，不止一匹。
“上馬了，”徐鐵匠啐了一口，雪地上砸出個小坑，“這幫孫子，真他娘的快。”
楚離握緊劍柄：“多少人？”
“聽蹄聲，五六騎。”徐鐵匠左右看了看，指着道旁一片枯樹林，“進林子，雪能蓋腳印。”
兩人鑽進林子。積雪更深，沒過小腿。徐鐵匠在前開路，鐵錘揮舞，砸斷擋路的枯枝。楚離跟着，盡量踩在師父的腳印裏，但雪太深，還是留下兩串新鮮的印子。
剛在林子深處一片亂石後蹲下，馬蹄聲就到了近前。五匹黑馬，馬上騎士皆着黑袍，面罩遮臉，只露雙眼。爲首一人勒馬，馬蹄揚起雪沫，在官道上逡巡。其餘四人散開，目光如鷹隼般掃視雪地。
“血跡，”一個黑袍人忽然開口，聲音沙啞，指着雪地上幾點暗紅——是楚離之前咳血留下的，雖被雪蓋了大半，但細看仍能辨出。
爲首那人翻身下馬，蹲下，手指捻起一點染血的雪，放在鼻尖嗅了嗅：“新鮮，不出兩個時辰。”他抬頭，看向黑水鎮方向，“從鎮子裏出來的。”
另一個黑袍人指着林子邊緣：“腳印，兩串，進了林子。”
爲首那人起身，黑袍在風雪中獵獵作響，胸口的北鬥七星刺繡若隱若現。他從腰間抽出一把細長的彎刀，刀身泛着幽藍的光，與孫不言那把匕首如出一轍。“搜。死活不論，但右眼必須完整帶回。”
五人下馬，提刀入林。腳步很輕，踏雪無聲，顯然修爲不弱。
楚離和徐鐵匠躲在亂石後，隔着枯枝縫隙，能看見黑袍人漸漸逼近。徐鐵匠握緊了鐵錘，楚離右手按在無痕劍柄上，左手虛握，掌心星辰之力悄然凝聚。右眼又開始隱隱作痛，那點冰藍星光在黑暗中閃爍，帶來一種奇異的、冰涼的清明——他能“看見”那五人體內的“氣”，五團暗紅色的、跳動的光，在風雪中緩緩移動。
“左三右二，間隔三丈，”楚離低聲說，聲音壓得極低，“領頭的，通脈後期，其他四個中期。”
徐鐵匠詫異地看他一眼，沒多問，只是點點頭，指了指自己，又指了指左邊；指了指楚離，又指了指右邊。意思是，他對付左邊三個，楚離對付右邊兩個。
楚離搖頭，指了指自己，又五指張開，然後緩緩合攏。意思是，五個，他全要。
徐鐵匠瞪眼，但楚離已經動了。
他像一道影子，從亂石後滑出，無聲無息。風雪掩蓋了腳步聲，黑袍人尚未察覺，楚離已到最右側那人身後。無痕劍出鞘，劍身在雪光中泛着秋水般的寒芒，沒有破風聲，沒有劍光，只是平平一遞，劍尖沒入黑袍人後心。
那人身形一僵，緩緩低頭，看着胸前透出的劍尖，眼中滿是難以置信。他想回頭，想喊，但喉嚨裏只發出咯咯的輕響。楚離抽劍，屍體軟軟倒下，鮮血在雪地上暈開，紅得刺目。
“老五！”左側黑袍人察覺不對，厲喝出聲。
但楚離已到第二人面前。那人揮刀便砍，彎刀劃出幽藍弧光，撕裂風雪！楚離不閃不避，無痕劍上挑，劍尖精準點在刀脊最不受力的位置。叮的一聲輕響，彎刀被震偏，黑袍人空門大開。楚離左手探出，掌心靈光吞吐，一道無形氣刃沒入對方咽喉。
黑袍人捂頸後退，指縫間鮮血狂涌，仰面倒下。
瞬息之間，連殺兩人。剩下三個黑袍人終於反應過來，呈品字形將楚離圍住。爲首那人盯着楚離，眼中殺意沸騰：“小雜種，找死！”
三把彎刀同時攻來！刀光交織成網，封死所有退路！楚離深吸一口氣，星辰之力在經脈中瘋狂運轉，右眼劇痛，但視野中那三團暗紅光團的“軌跡”清晰可見——左邊那人右肩有舊傷，氣行滯澀；中間那人下盤虛浮，氣息不穩；右邊那人……心口那團光，有一道極細的裂紋。
他動了。不退反進，迎着刀網撞去！無痕劍在身前劃出三道弧光，當當當三聲脆響，三把彎刀被同時蕩開！楚離趁勢矮身，劍鋒貼着地面橫掃，斬向右邊那人腳踝！那人急退，但慢了半分，腳踝中劍，慘叫倒地。
左邊那人刀光又至，直劈楚離頭頂！楚離側身，刀鋒擦着肩膀落下，斬下一片衣角。他左手並指如劍，一指點在對方右肩舊傷處！星辰之力透體而入，那人整條右臂瞬間麻痹，彎刀脫手！
只剩爲首那人。他盯着楚離，眼中驚怒交加：“你能看見命盤弱點？！”
楚離不答，只是握緊劍。右眼的血已浸透蒙眼布，溫熱的液體順着臉頰往下淌。連番催動星辰之力，反噬又來了，經脈像被火燒，但他臉上沒什麼表情，只是平靜地看着對方。
“留你不得！”爲首那人厲喝，彎刀高舉，刀身上幽藍光芒大盛，竟隱隱凝成一道狼形虛影！虛影仰天長嘯，無聲，但風雪驟然狂暴，卷起漫天雪沫，遮天蔽日！
是刀意！這人竟已摸到刀意門檻！
楚離心一沉。他剛入通脈，對上摸到意境的通脈後期，勝算渺茫。但他沒退。退就是死。
他閉上左眼，只憑右眼那點冰藍星光“看”世界。視野中，那團暗紅光團在瘋狂旋轉，中心那道裂紋越來越明顯，像蛛網般蔓延。裂紋最深處，有一點極黯淡的、幾乎熄滅的光。
那是命盤核心。擊碎，則死。
但怎麼近身？狼形刀意已鎖定他，風雪如刀，切割肌膚。楚離能感覺到，自己周身三丈已被刀意籠罩，如陷泥沼，動作慢了不止一籌。
就在這時，一道黑影從側方撲來！
是徐鐵匠！他掄圓了鐵錘，像一頭暴怒的黑熊，狠狠砸向黑袍人後腦！這一錘毫無花哨，就是純粹的、野蠻的力量！錘頭破開風雪，帶起沉悶的呼嘯！
黑袍人不得不回身，彎刀橫斬，劈向鐵錘！刀錘相撞，當的一聲巨響，火星四濺！徐鐵匠悶哼一聲，連退三步，虎口崩裂，鮮血長流。但他這一錘，硬生生砸碎了狼形刀意的鎖定！
就是現在！
楚離動了。他將所有星辰之力灌注雙腿，人如離弦之箭，射向黑袍人！風雪在耳邊呼嘯，右眼劇痛到麻木，但他眼中只有那團光，那道裂紋，那點將熄的光！
無痕劍刺出。劍鋒無聲，劍光內斂，像一道融入風雪的影子。
黑袍人剛震退徐鐵匠，回刀不及，只能側身避讓。劍鋒擦着他心口掠過，劃破黑袍，在皮肉上留下淺淺血痕。但楚離要的不是這個。
他左手探出，五指成爪，指尖縈繞着冰藍星光，狠狠抓向黑袍人左肩——那裏，在他右眼視野中，是那團暗紅光團裂紋的起點！
噗嗤。
五指入肉。沒有抓碎骨頭，而是直接“抓”進了那團光裏。楚離能感覺到，指尖觸碰到某種溫熱、搏動、又脆弱無比的東西。他用力一握。
咔嚓。
輕微的、仿佛琉璃碎裂的聲音。只有楚離能聽見。
黑袍人渾身劇震，眼睛瞪得極大，瞳孔迅速渙散。他低頭，看着楚離抓在自己肩頭的手，又抬頭，看着楚離蒙着布的右眼，嘴唇動了動，想說什麼，但沒說出來。然後他仰面倒下，倒在雪地裏，眼睛望着灰蒙蒙的天，沒了聲息。
風雪呼嘯。剩下的兩個黑袍人，一個斷腳，一個廢臂，看着倒下的首領，眼中終於露出恐懼。他們對視一眼，轉身就逃，踉蹌着沖進風雪深處，很快消失不見。
楚離沒追。他站在原地，右眼血流如注，浸透蒙眼布，滴在雪地上，暈開一朵朵藍色的花。左眼視野開始模糊，耳中嗡鳴，渾身力氣像被抽空，膝蓋一軟，就要倒下。
一只大手扶住了他。
徐鐵匠拎着鐵錘，站在他身側，另一只手撐着他胳膊。鐵錘錘頭沾着血，他自己的血，還有黑袍人的血。
“還能走嗎？”徐鐵匠問，聲音粗啞。
楚離點頭，勉強站直。他從懷裏掏出傷藥，倒出兩粒吞下，又遞給徐鐵匠兩粒。徐鐵匠接過，看也不看扔進嘴裏，嚼碎了咽下。
兩人都沒說話，只是迅速搜了黑袍人的身。除了彎刀、令牌、碎銀，楚離在爲首那人懷裏摸到一封信。信是密封的，火漆上印着北鬥七星。他拆開，借着雪光看。
信很短，只有兩行字：
“目標現身黑水鎮，持殘星劍者同行。疑爲酒劍仙。務必截殺，奪回星核碎片。若遇抵抗，格殺勿論。——孫寂然手諭。”
楚離盯着“孫寂然”三個字，看了很久。然後他把信折好，塞回黑袍人懷裏。徐鐵匠看着他：“不帶走？”
“沒用。”楚離說，“殺了人，信就是廢紙。”
徐鐵匠點點頭，沒再多說。兩人迅速離開現場，往林子深處走。雪越下越大，很快掩蓋了血跡和腳印，也掩蓋了那五具漸漸冰冷的屍體。
二、南下路
接下來的日子，是逃亡，也是修行。
徐鐵匠熟悉南下的路，帶着楚離專走荒山野嶺，避開城鎮官道。白天趕路，晚上找個背風處生火歇息。楚離的傷勢在緩慢恢復，碎星訣的反噬漸漸平息，但右眼徹底失明了，蒙眼布再沒摘下來過。左眼視力也受損，看遠處總是模糊，近處還好。
徐鐵匠話不多，但手藝極好。他用沿途獵到的野物皮毛，給楚離縫了件厚實的皮襖，又用一塊鐵片和皮繩，做了個簡易的眼罩，替換掉那染血的蒙眼布。眼罩是黑色的，遮住右眼，左眼露在外面，襯得楚離的臉更加冷峻，有種不符合年齡的陰沉。
路上，楚離繼續練劍。無痕劍很重，劍法卻講究“輕、靈、巧”，與他之前學的殺人之劍截然不同。徐鐵匠偶爾指點兩句：“無痕不是無鋒，是藏鋒。劍出三分，留七分。殺人不是目的，活下來才是。”
楚離默默記下。他白天練劍，晚上打坐，引星光入體。右眼失明後，引星的速度慢了許多，但引入的星辰之力更加精純，運轉時經脈的脹痛感也減輕了。只是每次修煉，右眼那點冰藍星光就會劇烈閃爍，帶來一種深入骨髓的冰冷刺痛，像是有什麼東西在眼睛裏蘇醒，生長。
一個月後，他們走出山區，進入平原。雪停了，天氣轉暖，官道上行人車馬漸多。徐鐵匠買了輛破舊的驢車，兩人扮作走親戚的叔侄，慢悠悠往南走。楚離坐在車上，眼罩遮面，懷裏抱着劍，像個小護衛。徐鐵匠趕車，哼着荒腔走板的小調，偶爾跟路人搭話，打聽沿途消息。
從路人口中，他們得知，大燕國都“天啓城”近來不太平。皇帝病重，太子與三皇子爭位，朝局動蕩。江湖上也風波不斷，天樞閣、血煞盟摩擦升級，各地都有修士鬥法的傳聞。有人說，天樞閣閣主孫寂然閉關沖擊“斬我境”，若能成，便是當世第一人。也有人說，血煞盟左使祝九幽練成了“血獄魔功”，已連屠三城，用百萬生魂祭煉魔兵。
楚離靜靜聽着，不發一言。徐鐵匠倒是跟人聊得熱絡，還打聽了天啓城“聽雨樓”的方位——在城南流芳河畔，是家茶樓，老板姓蘇，是個寡婦，帶着個女兒，茶泡得極好，但性子孤僻，不見外客。
“聽雨樓……”夜裏宿在野店，徐鐵匠壓低聲音對楚離說，“你娘當年，就是在聽雨樓跟你爹認識的。”
楚離心一跳：“師父說的？”
“嗯。”徐鐵匠喝了口酒——路上買的劣酒，辣嗓子，但他喝得津津有味，“你娘本是天樞閣弟子，奉命來天啓城辦事，住在聽雨樓。你爹那時是鎮北軍的校尉，回京述職，也住那兒。兩人碰上了，不知怎麼就看對眼了。”他笑了笑，笑容有些唏噓，“你娘爲了你爹，叛出天樞閣，隱姓埋名去了北境。你爹也放棄升遷，請調邊關。本來該是一對神仙眷侶……”
他沒再說下去，只是悶頭喝酒。
楚離沉默。他想起母親刻星圖時癲狂的眼神，想起父親擦刀時沉默的側臉。神仙眷侶？他記憶中只有雪夜的血，和地窖裏無盡的黑暗。
“聽雨樓的蘇老板，”楚離問，“跟我娘什麼關系？”
“不知道。”徐鐵匠搖頭，“你師父只說，玉簪能對上，就是自己人。具體怎麼回事，他沒細說。”他看了楚離一眼，“但你要小心。天啓城如今是漩渦中心，天樞閣、血煞盟、朝廷，各方勢力犬牙交錯。聽雨樓能在那裏立足，絕不簡單。”
楚離點頭。他撫摸着腰間的無痕劍，劍身冰涼，但握久了，會有一絲暖意，像活物的體溫。
又走了半個月，天啓城的輪廓終於出現在地平線上。
那是一座巨城。城牆高聳，綿延不見盡頭，城樓巍峨，旌旗招展。護城河寬闊如江，吊橋放下，車馬行人如織。時值黃昏，夕陽給城牆鍍上一層金紅，巍峨壯麗，又透着一種無形的、沉重的壓迫感。
楚離坐在驢車上，遠遠望着那座城。右眼一片黑暗，左眼視線模糊，但他能“感覺”到——城的上空，籠罩着無數“氣”。金的，紫的，黑的，紅的，交織成一張龐大而復雜的網，網的中心，是皇宮方向，一團熾烈如驕陽的金光，但金光深處，有一道細小的、不斷蔓延的裂痕。
那是國運。將傾的國運。
“走吧，”徐鐵匠揮鞭，驢車吱呀呀駛向城門，“進城。”
三、流芳河畔
天啓城的繁華，超出楚離的想象。
街道寬闊，可容八馬並行。兩旁店鋪林立，旌旗招展，賣布的、賣酒的、賣古玩的、賣兵器的，應有盡有。行人摩肩接踵，有錦衣華服的貴人，有短褐襤褸的苦力，有挎刀佩劍的江湖客，也有寬袍大袖的修士。車馬粼粼，轎子晃晃，小販叫賣聲、孩童嬉笑聲、酒館劃拳聲，混成一片喧囂的洪流，撲面而來。
楚離坐在驢車上，眼罩遮面，抱着劍，沉默地看着這一切。右眼黑暗，左眼模糊，但那些“氣”卻更加清晰——富人的氣多是金色、紫色，窮人的氣多是灰色、白色，修士的氣五顏六色，強弱不等。整座城像一鍋沸騰的粥，各色氣機交織、碰撞、吞噬，混亂而有序。
徐鐵匠趕着車，在人群中緩慢穿行。他對天啓城很熟，七拐八繞，避開主街，專走小巷。一個時辰後，驢車停在一條河邊。
河不寬，水很清，兩岸栽滿柳樹，雖是初春，柳枝已抽了新芽，嫩綠點點。河畔有許多精致的小樓，飛檐翹角，雕花門窗，透着江南水鄉的秀氣。這就是流芳河，天啓城有名的風雅之地，多茶館、酒樓、琴坊、畫舫。
聽雨樓就在河畔第三棟。是一棟三層木樓，白牆黑瓦，檐下掛着一串風鈴，隨風輕響，叮叮咚咚，像雨打芭蕉。樓前種了幾叢翠竹，竹葉沙沙。門楣上懸着一塊匾，上書“聽雨”二字，字跡清秀，帶着幾分孤峭。
樓門關着，但門縫裏透出昏黃的燈光，還有隱隱的琴聲。琴聲很淡，很輕，像遠山的霧，若有若無，聽不真切。
徐鐵匠把驢車拴在河邊柳樹上，回頭對楚離說：“你在外面等着，我先進去探探。”
楚離點頭，抱着劍，靠在一棵柳樹下。徐鐵匠整了整衣襟，走到樓前，抬手敲門。
叩，叩叩。
三長兩短，很有節奏。楚離聽出，這是江湖上常用的暗號，意思是“故人來訪”。
琴聲停了。腳步聲響起，門吱呀開了一條縫，露出一張女子的臉。三十來歲，素衣荊釵，容貌清麗，但眉眼間籠着一層淡淡的愁緒，像江南的煙雨。她看着徐鐵匠，眼中閃過警惕：“找誰？”
“蘇老板在嗎？”徐鐵匠壓低聲音，“受故人之托，送件東西。”
女子打量他片刻，又瞥了一眼遠處的楚離，才側身讓開：“進來吧。”
徐鐵匠進屋，門輕輕關上。
楚離靠着柳樹，靜靜等着。夕陽西下，流芳河上泛起粼粼金光，幾艘畫舫緩緩駛過，傳來女子嬌笑和絲竹聲。對岸茶樓裏，有書生在高談闊論，吟詩作賦。一切都那麼安逸，那麼美好，像一幅活過來的《清明上河圖》。
但楚離右眼那點冰藍星光，在黑暗中劇烈閃爍。他能“看見”，這安逸的表象下，潛藏着無數暗流。對岸茶樓裏，有至少三道修士的氣，一道陰冷，一道暴戾，一道中正，彼此對峙。河上畫舫中，有一道極其微弱、但精純無比的劍氣，蟄伏如冬眠的蛇。而聽雨樓裏……蘇老板的氣，他看不清，像蒙着一層霧，霧中有點點星光，與他右眼中的星光隱隱呼應。
約莫一盞茶工夫，門又開了。徐鐵匠走出來，臉色有些凝重，對楚離招招手。楚離起身，走過去。
“進來吧，”徐鐵匠低聲說，“蘇老板要見你。”
楚離點頭，跟着進屋。門在身後關上，隔絕了外面的喧囂。
樓內陳設雅致。一樓是茶室，擺着幾張紅木桌椅，牆上掛着字畫，多是山水、梅竹，透着文人雅趣。角落裏一張琴案，古琴橫陳，琴弦微顫，餘音未絕。空氣中彌漫着淡淡的茶香，混着一種清冷的、似有若無的藥草味。
蘇老板就坐在窗邊的茶桌前。她看起來四十出頭，穿一身素白襦裙，外罩淡青比甲，頭發鬆鬆挽了個髻，插着一支木簪，簪頭雕成蓮苞。她正在沏茶，動作嫺靜優雅，手指修長，指甲修剪得整齊幹淨。聽見腳步聲，她抬起頭，看向楚離。
那是一雙很美的眼睛。清澈，平靜，像秋日的湖水，但深處藏着某種沉澱已久的憂傷。她的目光在楚離臉上一掃，尤其在右眼眼罩上停留片刻，然後落在楚離腰間——無痕劍，還有那半支玉簪的輪廓。
“坐。”她開口，聲音溫和，但帶着疏離。
楚離在對面坐下。徐鐵匠坐在一旁，沒說話，只是看着。
蘇老板斟了兩杯茶，推到楚離和徐鐵匠面前。茶湯碧綠，清香撲鼻，是上好的明前龍井。然後她拿起自己面前的茶杯，輕輕轉動，看着杯中浮沉的茶葉，緩緩開口：
“玉簪帶來了？”
楚離從懷中掏出那半支玉簪，放在桌上。蘇老板放下茶杯，拿起玉簪，仔細端詳。她的手在微微顫抖，雖然很輕微，但楚離看見了。許久，她放下玉簪，又從自己發間拔下那支木簪——簪頭蓮苞輕輕一旋，竟也分成了兩半，裏面藏着的，是玉簪的另一半。
兩支玉簪並排放在桌上，蓮花完整，嚴絲合縫。
蘇老板看着完整的玉簪，眼中水光浮動，但很快被她壓下。她深吸一口氣，抬頭看向楚離：“你娘……婉娘師姐，她走的時候，痛苦嗎？”
楚離沉默片刻，說：“很快。劍穿心，沒受罪。”
蘇老板閉了閉眼，再睜開時，已恢復平靜。她收起玉簪，重新插回發間，木簪合攏，看不出異樣。“你師父，酒劍仙，怎麼死的？”
“燃燒命元，救我。”
“值得嗎？”
“不知道。”楚離說，“但他選了。”
蘇老板盯着他，看了很久，忽然笑了。那笑容很淡，很苦，像茶裏忘了加糖。“你們這一脈，都是這樣。選了，就不回頭，不問值不值。”她端起茶杯，抿了一口，放下，“你娘當年也是。明明可以留在天樞閣，安安穩穩做她的星象師，非要跟你爹走。明明可以交出星核碎片，換一條生路，非要以命相搏。”
她看向楚離：“你知道星核碎片是什麼嗎？”
楚離搖頭。
“是天道的‘病’。”蘇老板緩緩說，“上古天道崩裂，碎片散落人間。碎片承載着天道殘缺的規則，也承載着天道的‘痛苦’。你娘體內的碎片，是‘孤獨’碎片。所以她總在夜裏刻星圖，所以她看見你右眼裏的星光會說‘星星在哭’——那不是瘋話，是碎片共鳴，讓她看見了天道永恒的孤獨。”
楚離心一顫。他想起母親空洞的眼睛，想起她刻星圖時專注到癲狂的神情，想起她說“星星在哭”時滾燙的眼淚。
“碎片在你右眼裏，”蘇老板盯着他的眼罩，“它在蘇醒。每蘇醒一分，你就會更接近天道的‘孤獨’。你會慢慢失去所有情感，味覺，喜悅，悲傷，愛恨……直到最後，變成一個只有‘理性’的、冰冷的‘天道容器’。這就是天樞閣想要的——一個完美的、沒有情感的、可以承載天道意志的容器。”
她頓了頓，聲音更輕：“而你娘，用命把碎片封進你眼裏，不是要害你，是想救你。因爲只有碎片在，你才有‘殘缺’的命盤。天不容殘缺，但殘缺，恰恰是人性。天道要的是完美容器，而你，永遠不會完美。”
楚離握緊了茶杯。杯壁溫熱，但他的手很冷。
“你要我做什麼？”他問。
蘇老板從懷中取出一塊巴掌大的白玉令牌，放在桌上。令牌雕成蓮花形狀，花瓣層疊，正中刻着一個篆字——“蘇”。
“這是聽雨令，”她說，“憑此令，可入‘聽雨閣’。聽雨閣不在天啓城，在千裏之外的雲夢澤，是當年你娘和我一同創立的，收容命盤殘缺者的地方。那裏有隔絕天機的大陣，天樞閣找不到。”
她將令牌推給楚離：“去那裏。活下去。等碎片完全蘇醒，等你能掌控它的力量，再出來。到那時，你要報仇也好，要逆天也罷，那是你的事。但現在，你太弱，出去就是死。”
楚離看着令牌，沒接。“我娘在聽雨閣留了東西，是什麼？”
蘇老板沉默片刻，說：“是‘逆鱗劍’的線索。”
楚離瞳孔一縮。逆鱗劍，師父提過，上古凶劍，飲血無數，劍靈是上古劍仙殘魂。據說得此劍者，可斬天道。
“逆鱗劍在哪裏？”楚離問。
“不知道，”蘇老板搖頭，“你娘只留了一張圖，說劍在‘太虛幻境’。但太虛幻境是傳說之地，無人知曉入口。圖在聽雨閣，你去看了便知。”
楚離盯着令牌，良久，伸手拿起。玉很溫潤，觸手生溫，但內裏有一絲極細微的涼意，像冰針，刺着掌心。
“我什麼時候走？”他問。
“現在，”蘇老板站起身，“天樞閣的人已經盯上聽雨樓了。你們進來時，對岸茶樓裏那三個，就是天樞閣的探子。城外還有埋伏，領頭的是個姓邱的，叫邱明淵，天樞閣命盤司主簿，通脈大圓滿，半只腳踏進化神境。你不是對手。”
徐鐵匠也站起來，臉色凝重：“邱明淵？那個‘活算盤’？他怎麼親自來了？”
“星核碎片事關重大，孫寂然不放心別人。”蘇老板走到窗邊，撩開簾子一角，看向對岸，“邱明淵帶了‘七星鎖靈陣’，布在城外十裏坡。你們從後門走，坐船，順流而下，出城南水門，然後上岸往東，繞開十裏坡。”
她轉身，從櫃子裏取出一個包袱，遞給楚離：“裏面是幹糧、銀兩，還有一張地圖，標了去雲夢澤的路線。船已備好，在後門碼頭，船夫是我的人，可靠。”
楚離接過包袱，背在身上。徐鐵匠也收拾好東西，拎起鐵錘。
“蘇老板，”楚離看着蘇挽月，忽然說，“你不走？”
蘇挽月笑了笑，笑容裏有種看透生死的淡然：“聽雨樓在這裏二十年，是許多人的眼睛和耳朵。我走了，他們就瞎了，聾了。況且，”她看向窗外的流芳河，眼神溫柔，“我答應過你娘，要在這裏等她回來喝茶。她回不來了，我總得替她看着這河，這柳，這人間煙火。”
楚離沉默。他彎腰，深深一揖。
“多謝。”
蘇挽月擺擺手：“快走吧。再晚，就來不及了。”
兩人從後門離開。後門臨河，是個小碼頭，停着一艘烏篷船。船夫是個沉默的老漢，戴着鬥笠，披着蓑衣，見他們出來，也不多問，解開纜繩，撐篙離岸。
船緩緩駛入河中，順流而下。楚離站在船頭，回頭望去。聽雨樓在暮色中靜靜矗立，三樓窗邊，一道素白身影憑窗而立，遠遠望着他們。風吹動她的衣裙和發絲，像一幅淡墨山水，孤獨，又堅定。
船轉過彎，聽雨樓消失在視野中。
楚離轉回身，看向前方。河水悠悠，兩岸燈火漸次亮起，倒映在水中，碎成一片斑斕的光。天完全黑了，星鬥浮現，密密麻麻，像母親刻在青磚上的星圖。
他右眼中那點冰藍星光，在黑暗中安靜地閃爍，與漫天星辰遙相呼應。
船出城南水門，駛入更寬闊的河道。兩岸不再是繁華街市，而是田野、村莊，偶爾有幾點孤零零的燈火。夜風很涼，帶着水汽和泥土的氣息。
徐鐵匠坐在船尾，抱着鐵錘，閉目養神。楚離盤膝坐在船頭，運轉《逆星訣》，引星光入體。星辰之力絲絲縷縷滲入經脈，清涼，又帶着刺痛。右眼的星光隨之明滅，像在呼吸。
忽然，他右眼劇痛！那點星光驟然暴漲，化作一片冰藍視野！視野中，前方河道的上空，浮現出七道金色的光線，交織成一張大網，將整段河道籠罩！網上懸掛着七枚銅錢，銅錢旋轉，發出嗡嗡低鳴，與漫天星辰共鳴！
七星鎖靈陣！已經布下了！
幾乎同時，兩岸亮起無數火把！人影幢幢，腳步雜沓，至少數十人！爲首一人站在河岸高坡上，青衫儒巾，手捧一卷書冊，正低頭翻閱，像個趕考的書生。但他周身氣息沉凝如山，與天地隱隱相合，正是半只腳踏進化神境的表現！
邱明淵。
他合上書冊，抬頭看向河中的烏篷船，聲音平和，卻清晰地傳遍四野：
“楚小友，既然來了，何必急着走？邱某備了茶，可否賞臉上岸一敘？”
楚離握緊了劍。
船，緩緩駛向那張金色的、籠罩天羅地網。
