晨曦再次降臨，驅散了夜晚的濃重寒意與血腥，卻驅不散那懸掛在主廳梁柱上的人皮草囊所散發出的無形恐怖。陽光透過破洞，斑駁地照亮那扭曲、填充着茅草的“人形”，使其在白天看來，比夜晚更加詭異駭人。
蕭湛從偏房的硬榻上起身，經過一夜的調息，他感覺體內的魔氣又壯大凝實了一分。傷腿已基本無礙，行走間只有些許不適，行動能力大幅恢復。他走到主廳，目光平靜地掃過那具“裝飾品”，仿佛那只是一件尋常的擺設。空氣中殘留的淡淡血腥和惡臭，似乎也無法再引起他胃部的絲毫波瀾。
系統的提示音在他查看狀態時適時響起：【暴君點數：450。可兌換物品/能力：基礎物資、低級魔道知識、鐵衛基礎強化……】
他沒有急於兌換，而是先沉下心神，感受腦海中那篇新獲得的法術——《惑心魔瞳》。
信息流淌而過，這是一種直接作用於精神層面的瞳術，並非直接操控，而是放大目標內心的恐懼、欲望或疑慮，使其心神失守，更容易被引導或屈服。修煉需以魔氣滋養雙目，初期僅能對意志薄弱者生效，且持續時間短暫。
“倒是適合審訊與立威。”蕭湛心中暗忖。他走到一扇破窗前，對着窗外荒蕪的庭院，嚐試按照法門運轉魔氣，將其緩緩導向雙眼。
起初只是一陣輕微的灼熱和酸脹感，視野微微泛紅。他持續引導，那灼熱感逐漸加劇，仿佛有細小的火焰在眼球後方燃燒。當他感覺雙眼傳來一陣輕微刺痛，不得不停止時，他再看向窗外，發現視野似乎清晰了一絲，而且能更敏銳地捕捉到光線細微的變化，甚至能隱約“感覺”到遠處草叢中一只野兔驚慌躲藏時散發出的微弱生命氣息與恐懼波動。
效果初顯，但這法術對魔氣的消耗也不小，只是初步嚐試，就讓他感覺丹田內的魔氣少了近一成。
“看來，提升魔氣總量是根本。”他收斂了瞳術，眼中那絲異樣的紅光緩緩隱去。
他走出主廳，來到後院。一名鐵衛正從枯井中打上水來，水質看起來依舊清澈。蕭湛示意鐵衛將水遞過來，他掬起一捧，喝了一口。井水冰涼甘冽，帶着一絲土腥氣，但確實無毒。解決了水源，生存的基本保障又多了一分。
他環顧四周，八十名鐵衛各司其職，警戒的如同石雕，負責清理修繕的則在默默勞作，將山莊內一些危險的結構進行加固，開辟出更清晰的路徑。整個據點，正在以一種非人的效率，從一片廢墟向着一個功能性的巢穴轉變。
“偵查單位有消息傳回嗎？”他在心中詢問。
負責信息匯總的鐵衛立刻回應：【已有初步情報傳回。關於‘廢皇子蕭湛’：官方定論未變，通緝令仍在，但關注度已降低。民間多有流言，或言其已死，或言其潛逃境外。關於皇城：朝局表面平穩，三皇子蕭爍代理部分政務，聲望日隆。邊境似有小型摩擦，暫無大戰征兆。】
情報很簡略，但印證了蕭湛的一些猜測。他這位“已死”的六皇子，確實暫時被遺忘在了權力的角落。而三哥蕭爍，那個昔日與他競爭最激烈、也最有可能參與構陷他的兄弟，果然開始攫取權力了。
恨意如同毒藤，再次悄然勒緊心髒。但他並未讓情緒失控，只是眼神變得更加幽深寒冷。
“繼續偵查，重點關注三皇子府、刑部、以及……柳家的動向。”他補充了指令。柳家，便是他那位前未婚妻柳雲裳的家族。
【指令已更新。】鐵衛毫無波瀾地回應。
就在這時，蕭湛注意到，負責清理山莊外圍的一名鐵衛，從山莊大門附近的雜草叢中，拖出來幾具野獸的屍體。看痕跡，是昨夜試圖靠近，卻被外圍警戒的鐵衛無聲格殺的。
他看着那幾具狼屍，心中一動。
《血獄魔功》可以汲取血氣修煉，這些野獸的血氣，雖然遠不如人類修士，但總比稀薄的天地靈氣要強。
他走到一具狼屍前，蹲下身，手掌按在尚有餘溫的屍體上，嚐試運轉魔功。
一絲微弱的吸力從他掌心傳出，狼屍傷口處殘留的血液仿佛受到了牽引，絲絲縷縷的猩紅氣息剝離出來，滲入他的手掌。一股遠比汲取空氣中殘留血氣要明顯得多、但也更加駁雜狂暴的能量，涌入他的經脈，帶來一陣輕微的鼓脹感和刺痛。
有效！雖然能量品質低下，蘊含獸性的暴戾意念需要花費更多心神去煉化提純，但確實能加速魔氣的積累！
他眼中閃過一絲亮光。這荒山之中，最不缺的，就是這些野獸。
“傳令，日後擊殺靠近山莊的野獸，屍體集中處理，我有用。”他下達了新的指令。這相當於找到了一條相對穩定的“修煉資源”獲取途徑。
做完這一切，他回到主廳中央，那片被清理出來的空地上。他開始演練一些基礎的拳腳功夫，不再是過去皇子所學的華美套路，而是更加直接、狠辣，追求一擊致命的動作。體內魔氣隨着他的動作隱隱流轉，雖然還不能完全加持於招式之上，卻也讓他的速度、力量、反應都遠超受傷之前的狀態。
汗水很快浸溼了他破爛的衣衫，但他毫不在意，一遍又一遍地重復着枯燥的練習，適應着這具被魔氣初步改造的身體，磨合着力量與技巧。
陽光逐漸升高，將他的影子拉得細長。
懸掛的人皮草囊在微風中輕晃，沉默的鐵衛如同背景，而曾經的六皇子，如今系統的綁定者，正在這片荒蕪的廢墟中，以一種近乎殘酷的冷靜和執着，磨礪着自己的獠牙與利爪。
他深知，現在的蟄伏與積累，都是爲了不久之後，那必將到來的、席卷一切的復仇風暴。而系統、魔功、鐵衛，這一切的力量，都將成爲他踏上血腥王座的階梯。
