“善！”
蔡瑁擊掌大笑，忽然按住蔡銘肩膀，“吾侄竟有這般見識！”
蔡銘慌忙躬身：“侄兒愚見，恐污叔父清聽。”
“不必過謙。”
蔡瑁撫須沉吟，“接着說。”
“將士們只見文黃沖鋒陷陣，卻不知運籌帷幄之功。”
蔡銘聲音漸厲，“待叔父重掌令旗，哪怕他們斬將奪旗，三軍也只認帥帳虎符！”
寅時三刻，鄧城府衙。
文聘踏入議事廳時，鐵甲碰撞聲驚飛檐下宿鳥。
案後端坐的蔡瑁面沉如水，腰間卻懸着從未見過的青銅兵符。
“文將軍。”
蔡瑁突然開口，驚得燭火一跳，“包庇誹謗主帥者，該當何罪？”
文聘握刀的手驟然收緊——胡靖之事竟被搬上明面！只得硬聲道：“依律......當杖五十，革除軍職。”
“那便請文將軍親自監刑。”
蔡瑁指尖輕叩案上竹簡，譁啦聲裏拋出一句，“對了，自今日起，前軍調防之事，改由本官直掌。”
黃忠猛地抬頭，卻見蔡銘正將一卷兵冊遞向蔡瑁。
滿堂將領的呼吸聲，忽然變得極輕極輕。
蔡瑁環視衆將，語氣冷峻："本軍師現已痊愈，軍中事務無需文聘、黃忠二位將軍再費心。”
"即日起，未經本軍師許可，任何人不得擅自調兵出戰，違者軍法從事。”
"話已說在前頭，望諸位謹記，否則休怪本軍師不講情面！"
這番話猶如晴天霹靂，震得衆將心頭一顫。
文聘和黃忠對視一眼，彼此眼中都流露出無奈。
他們早察覺城中流言，卻未及時向蔡瑁解釋，如今局勢已難以挽回。
"大勢不妙啊！"二人心中暗嘆。
鄧城變故很快傳入江東軍營。
孫策聞訊立即求見孫賁，見他正專注研究地圖。
"主公神機妙算！蔡瑁果然收回了文聘、黃忠的兵權。”孫策難掩興奮。
孫賁放下地圖，微笑道："荊州軍中唯有文聘、黃忠、魏延需謹慎應對。
如今前兩位遭蔡瑁猜忌，魏延又位卑言輕，我軍勝算大增。”
"那依計該向蔡瑁示弱了？"
"正是。
你只需照常向黃忠挑戰即可。”
"可我確實不敵黃忠..."
"正因如此才要你去。
黃忠勝你，蔡瑁面上有光，必會輕敵。”
次日清晨，孫策率軍至鄧城外叫陣："吳郡孫伯符在此，荊州鼠輩可敢一戰？"
城頭守軍怒目而視，卻見黃忠靜立不動，等待蔡瑁命令。
蔡瑁滿意地點頭："黃忠聽令！速去應戰，務必取勝！"
黃忠領命出城，與孫策交鋒百餘回合後，孫策漸顯敗勢。
三十餘合後，孫策虛晃三槍敗走。
蔡瑁見狀大喜，急令追擊。
黃忠追至江東軍營前，見對方早有防備，正欲收兵，蔡瑁卻率援軍趕到，強令繼續進攻。
黃忠無奈，只得揮刀沖陣。
鳳嘴刀所向披靡，連孫策前來阻攔也被一刀劈落頭盔，險些墜馬。
蔡瑁在後陣目睹戰況，當即高聲呼喊："黃將軍，速速斬了那廝！"
黃忠聞言精神一振，對孫策展開狂風驟雨般的攻勢。
幸得黃蓋及時馳援，才將黃忠逼退。
眼見無法斬殺孫策，又遭箭雨壓制，黃忠只得率領荊州軍撤退。
孫策佯裝暴怒，厲聲喝道："黃忠老賊！今日之辱，來日必當加倍奉還！"
這聲怒吼在得勝的荊州軍聽來，卻如同敗犬哀鳴。
蔡瑁搶先譏諷道："孫策匹夫，若想送死，本軍師隨時可以成全你！"
孫策聞言愈發惱怒，破口大罵不止。
蔡瑁見狀更是得意，在城頭觀賞良久，方才志得意滿收兵回城。
待敵軍遠去，孫策立即收斂怒容，從容拾起戰盔，抖落其中沙礫。
喬裝的孫賁憂心忡忡道："伯符，既是做戲，何必如此拼命？方才若有個閃失......"
孫靜也勸道："主公所言極是，此舉太過冒險。”
孫策正色道："文聘、黃忠皆非等閒之輩，若不演得真切，如何能瞞天過海？爲江東大業，個人安危何足掛齒？"
這番話令孫賁既感佩又動容，他拍着孫策肩膀贊道："伯符，當真長大了！"
當夜，鄧城府衙燈火通明。
蔡瑁大擺慶功宴，席間觥籌交錯。
蔡銘特意安排樂班助興，十餘名妙齡少女輕紗曼舞，引得衆將目眩神迷。
酒至半酣，蔡瑁舉杯向黃忠敬酒："今日大勝，全賴黃將軍神勇！"
黃忠謙遜道："此乃軍師運籌之功。”
此時蔡銘暗中示意，一衆親信將領紛紛起身敬酒："軍師用兵如神，剿滅江東指日可待！"
這番阿諛令文聘、黃忠暗自皺眉。
宴罷，蔡氏叔侄密談。
蔡銘興奮道："經此一役，看誰還敢質疑叔父！"
蔡瑁傲然道："孫策有勇無謀，只要善用文黃二將，取勝易如反掌。
你要記住，爲將者只需懂得如何執刀即可。”
翌日，孫策再度來犯。
蔡瑁志得意滿，率軍迎戰。
兩軍陣前，孫策與黃忠激戰百餘回合後"敗走"。
蔡瑁見狀大喜，當即下令全軍追擊。
孫策"驚慌"撤軍，江東軍"狼狽"逃竄。
蔡瑁見狀喜形於色，急令全軍加速追擊。
然而江東軍撤退迅疾如風，待蔡瑁率部殺至敵寨時，只見箭陣早已森然列隊。
再次錯失良機，蔡瑁憤懣難平，揮鞭直指孫策："孫策小兒，原以爲你是條好漢，不料竟是個縮頭烏龜！"
"識相的就自縛來降，本軍師或可饒你不死。”
"若執迷不悟，待我荊州大軍踏平營寨，定叫你死無葬身之地！"
聲震四野，孫策卻報以輕蔑冷笑："蔡瑁老匹夫，想讓本將投降？做你的春秋大夢！有膽就來攻寨！"
見孫策滿臉譏諷，蔡瑁氣得渾身發抖。
正要下令強攻，黃忠急忙勸阻："軍師且慢！敵軍早有防備，強攻恐損兵折將。”
蔡瑁怒道："這廝如此辱我，豈能輕饒？"
黃忠瞥見江東帥旗，心生一計："末將有一法可爲軍師出氣。”
"哦？速速道來！"
黃忠取下寶雕弓，挽弓如月："且看末將射斷那廝帥旗！"
箭若流星破空，孫字大旗應聲而斷，激起漫天塵土。
蔡瑁轉怒爲喜："妙哉！黃將軍神射！"
孫策見狀面沉似水："黃忠！欺人太甚！"
見孫策雙目赤紅，蔡瑁心中大快。
權衡之下，他故作從容下令撤軍。
待荊州軍遠去，孫策走近喬裝的孫賁："主公，蔡瑁這庸才竟如此猖狂！"
孫賁含笑拍其肩："伯符何必動怒？驕兵必敗，將死之人罷了。”
孫策豁然開朗："主公說得是，屆時取他首級便是！"
二人相視而笑。
數日後，孫策始終避戰不出。
蔡瑁派斥候查探，發現江東軍既無動作也未撤退。
驕矜日盛的蔡瑁竟欲主動出擊，除文聘、黃忠、魏延外，衆將皆表贊同。
孫策得報後請示孫賁："主公，是否設伏殲敵？"
孫賁搖頭："時機未至，尚需示弱。”
"蔡瑁雖驕，但文聘、黃忠尚能勸諫。
待其徹底剛愎自用，才是決戰之時。”
孫策恍然："那此次..."
"繼續佯敗。”孫賁望着流雲，"切記避免近戰。”
兩個時辰後，荊州大軍壓境而來。
蔡瑁剛部署完投石車、沖車等攻城器具，正要下令強攻江東大營，斥候卻急報孫策已率軍從後營撤離。
聽聞此訊，蔡瑁又驚又惱。
喜的是，自己威名赫赫，竟嚇得孫策不戰自退；
怒的是，精心準備的攻城陣仗，對手卻臨陣脫逃。
"追！絕不能讓孫策小兒溜走！"
蔡瑁怒喝一聲，親率荊州軍追擊。
可任憑他如何追趕，孫策始終避而不戰。
這般情形持續數日，在蔡氏叔侄眼中，孫策儼然已成驚弓之鳥。
驕兵必敗——此刻的蔡氏叔侄，早被連勝沖昏了頭腦。
正午時分，鄧城府衙內。
端坐主位的蔡瑁雖面帶笑意，眉宇間卻透着倨傲。
待衆將齊聚，他揚聲道：
"諸位，孫策連日潰逃，顯是喪膽。
今夜本軍師欲突襲江東大營，斷其退路。
此戰若勝，必在主公面前爲諸位請功！"
這番話令衆將躍躍欲試。
右列首位的文聘卻眉頭緊鎖——孫策用兵素來詭譎，此番退避必有蹊蹺。
"軍師三思！"文聘抱拳進諫，"孫策驍勇善戰，連日退兵恐是誘敵之計......"
"放肆！"蔡瑁拍案而起，"你文仲業勝仗就是本事，我蔡德珪取勝便是敵軍放水？"
黃忠見狀也勸："軍師，文將軍所言......"
"爾等休要誤事！"蔡銘突然插話，"分明是眼 ** 師立此大功！"
蔡氏親信紛紛附和，文聘二人百口莫辯。
最終蔡瑁厲聲道："今夜三更，除蔡銘留守，餘者隨我出戰！若有人畏戰——軍法從事！"說罷冷眼掃過文黃二將，拂袖而去。
傍晚，細作密報送至孫策手中。
"主公，時機已至！"孫策興沖沖闖入孫賁營帳，遞上情報。
孫賁覽畢大笑："是該收網了！"
中軍帳內，銀甲生輝的孫賁環視衆將："這些日子委屈諸位了。”
"願爲主公效死！"衆將齊呼。
孫賁輕笑："用不着赴死。
今夜荊州軍自會送上門來——諸位多斬幾顆首級便是。”詼諧之言，頓時沖淡了帳中肅殺之氣。
閒話說完，孫賁話鋒一轉："細作來報，蔡瑁執意不聽文聘、黃忠勸阻，定於今夜三更偷襲我軍營寨。”
"此乃天賜良機，我欲設下埋伏，叫荊州軍有來無回！"
孫賁突然提高聲調："衆將聽令！"
帳內諸將立即肅立待命。
"孫靜、張猛！"
"末將在！"二人應聲出列。
"命你二人各率兩千精兵埋伏於營門兩側，待敵軍入營，立即以火箭封鎖退路。”
"得令！"二人抱拳領命。
"韓當！"
"末將在！"韓當虎目圓睜，大步出列。
"着你率三千人馬埋伏黑風嶺，專截敵軍退兵。”
"遵命！"韓當拱手領命。
"黃蓋！"
"末將在此！"黃蓋捋須出列。
"率五千精兵埋伏落雁谷，務必將荊州軍攔腰截斷。
若遇蔡瑁，格殺勿論；若其逃脫，不必窮追。”
"得令！"黃蓋抱拳應諾。
"孫策！"
