王承恩被朱由檢那雙燃燒着火焰的眸子扶了起來，整個魂兒卻還飄在半空中，一半沉浸在剛才那般的血腥畫面裏，另一半則被皇帝那石破天驚的誓言震得七葷八素，神情恍惚。
他下意識地用那沾滿泥污和血跡的袖子胡亂抹了把臉，鼻涕眼淚混成一團，忽然間，腦子裏靈光一閃，想起了孫二蛋臨死前的話，臉上頓時浮現出一絲在無邊絕望中抓住救命稻草般的狂喜與慶幸。
“萬歲爺，太好了！真是列祖列宗！太子爺和公主殿下吉人天相，到了國丈府上，那……那就安全了！
”王承恩的聲音因爲激動而尖利起來，他緊緊抓着朱由檢的手臂，仿佛那是唯一的依靠，“國丈爺是您的嶽父，是皇親國戚，他府上家丁護院衆多，定會拼死護住太子爺的！
萬歲爺，我們快些去接了他們，趁着城裏大亂，一起南下吧！只要到了南京，一切就都還有希望！”
“南下？”
朱由檢緩緩回頭，從齒縫裏擠出這兩個字。他的臉上沒有任何表情，平靜得如同一潭深不見底的寒水，但那雙眼睛裏，卻閃爍着一種讓王承恩感到無比陌生的、冰冷刺骨的、仿佛能洞穿人心的絕對理性。
那不是君王的威嚴，也不是凡人的情感，那是一種……一種將世間萬物都視爲棋子和籌碼的，屬於上位獵食者的寒光。
“王承恩，你告訴朕，我們現在是什麼身份？”
王承恩被他看得心頭發毛，不由自主地打了個寒噤，結結巴巴地回答：“是……是萬歲爺和……和奴才……”
“不。”朱由檢毫不留情地打斷了他，聲音冷得像從涵洞裏帶出的冰，“我們是兩個僥幸沒死的逃犯。一個吊死鬼，一個殉葬的閹人，僅此而已。
朕現在問你，兩個逃犯，帶着一個不到十歲的太子，一個斷了手臂的公主，還有你這把隨時可能在半路上散架的老骨頭，怎麼穿過李自成遍布全城的搜捕大軍？怎麼穿過他即將封鎖的九門？
又怎麼穿過城外那些虎視眈眈，隨時準備南下摘桃子的滿清鐵騎布下的天羅地網，逃到千裏之外的南京？”
一連串冰冷的問句，如同一盆夾着冰碴的冷水，從頭到腳澆在王承恩身上。他臉上的那點慶幸和希望瞬間褪得淨淨，只剩下死人般的慘白。
是啊，他只想着君臣父子團聚，只想着南下就能翻盤，卻完全忘了這條逃亡之路本身，就是一條十死無生的絕路。帶着兩個孩子，目標太大，累贅也太大。
孩子會哭鬧，會生病，王承恩自己也跑不動……別說南京，恐怕連京畿三百裏都出不去，就會被亂兵或者流寇抓住，落得個比死還淒慘的下場。
朱由檢沒有理會他深入骨髓的驚恐，繼續用那種不帶絲毫感情的語調冷酷地分析着，像一個外科醫生在精密地解剖一具屍體，也像是在無情地解剖自己的內心。
“不救，我們兩人輕裝簡行，晝伏夜出，南下的成功率最高。只要朕一個人能到南京，憑着大明天子的名號，登高一呼，江南的錢糧，各地的勤王之師，一樣可以爲朕所用。
屆時重整朝綱，再造大明，也並非不可能。太子……終究只是一個儲君，沒了，可以再立。”
這話說得如此無情，如此悖逆人倫，連王承恩這個見慣了宮廷冷暖的老太監都聽得渾身發冷，血液都快要凝固了。
他嘴唇哆嗦着，無法言語，只是用一種看着陌生怪物般的眼神，不敢置信地看着眼前這個君王。這還是那個爲了家國天下愁白了頭，爲了臣民背棄而悲憤自縊的崇禎皇帝嗎？
“但是，”朱由檢話鋒陡然一轉，那雙死寂的眸子裏，驟然爆出一絲如同鷹隼般懾人的精芒，“一個孤身南下的皇帝，和一個帶着太子、帶着合法繼承人南下的皇帝，在那些隔岸觀火、首鼠兩端的南邊文臣武將眼裏，分量，是完全不一樣的！”
這一刻，屬於歷史系研究生林睿的清晰邏輯，與崇禎皇帝的帝王心術完美融合。他的思路變得前所未有的清晰，仿佛眼前展開了一張巨大的棋盤。
“前者，是倉皇出逃的喪家之犬，他們嘴上喊着忠君，心裏想的卻是如何擁立一個更聽話的藩王做傀儡！後者，才是大明江山不容置疑的正朔！”
這已經不是一個父親要不要救孩子的情感問題了。這是一盤關乎未來國運，關乎華夏民族命運的棋。
太子朱慈烺，就是這盤棋上最重、最關鍵的一顆棋子！有了他，就等於向天下宣告，大明法統未絕，傳承有序！
太子即國本！
所有想擁立福王朱由崧、桂王朱由榔的聲音，在法理上都將不攻自-破。他朱由檢，將以無可爭議的姿態，成爲南京朝廷唯一的核心！
至於長平公主……救她，沒有任何政治上的收益，純粹是情感上的累贅，會增加逃亡路上數倍的風險。
林睿的靈魂在尖叫：放棄她！爲了大局，必須犧牲！
然而，崇禎皇帝那份深入骨髓的記憶，那份在坤寧宮中親手揮劍砍向自己女兒的悔恨與痛苦，如同跗骨之蛆，瘋狂地啃噬着他的靈魂。那撕心裂肺的哭喊，那飛濺的鮮血，那絕望的眼神……一幕幕，如同烙鐵，燙在他的意識深處。
他必須救！
這不僅是對一個父親身份的救贖，更是他對這具身體原主人，那個悲情的末代皇帝，一個鄭重的交代。
“還有忠臣。”朱由檢的目光穿過眼前的廢墟，遙遙望向紫禁城的方向，聲音裏多了一絲溫度。
“李自成進城，那些望風而降的，不是蠢貨，就是首鼠兩端的廢物。真正有骨氣、有能力、值得托付國事的忠臣，此刻要麼被關押在劉宗敏的大營裏，要麼正準備闔家殉國。
這些人，才是未來重整大明的基石！是朕的張良、蕭何、韓信！”他的聲音漸漸高昂起來，帶着一股壓抑不住的激蕩，“朕一個人到了南京，面對的是什麼？是一群只知黨同伐異、空談誤國的東林敗類！
是一群只顧自家田產、不顧江山社稷的江南士紳！但如果朕能帶走一個完整的、精的、絕對忠誠的班底……哪怕只有三五個人，朕就能在最短的時間內，徹底掌控南京的局面，而不是被那幫廢物架空！”
一番思考，利弊已然分明。天平的兩端，一邊是逃亡的風險，一邊是未來的整個天下。
救！必須救！
但不是莽撞地沖到國丈府去送死。而是一場經過精心策劃、目標明確、冷酷高效的“火種計劃”！
他要的，不僅僅是自己的子女，他還要從這座已經淪陷的京城裏，像淘寶一樣，篩選並帶走屬於他自己的、未來的“開國功臣”！
想通了這一點，朱由檢心中所有的猶豫、掙扎、痛苦和軟弱都煙消雲散，取而代之的是一種掌控一切、逆天改命的豪情與決斷。
“王承恩，”他看着已經徹底聽傻了的老太監，下達了重生之後的第一個正式指令，“我們不走了。至少，現在不走。”
“啊？不……不走了？”王承恩的腦子徹底宕機了，完全跟不上皇帝的思路。
“對。”朱由檢的嘴角，在經歷了死亡與重生之後，第一次勾起一抹冰冷而殘酷的弧度，像一柄即將出鞘的利刃，“李自成以爲他拿下了北京城，就拿下了整個天下。
他錯了。這座城裏最大的寶藏，不是皇宮裏堆積如山的金銀，不是武庫裏生鏽的兵甲，而是人！”
他眼中光芒大盛，仿佛已經看到了未來的藍圖：“他現在正忙着拷掠百官，追繳錢財，全城都在他的屠刀下哀嚎。
而朕，就要趁着這個最混亂、最黑暗的窗口期，在他以爲穩勝券的眼皮子底下，把朕未來的內閣、朕的六部、朕的將軍，都給朕原封不動地打包帶走！”
話音未落，他已大步流星地走到那具腸穿肚爛的商賈屍體旁，對那血肉模糊、惡臭熏天的慘狀視若無睹，仿佛那只是一件道具。
他彎下腰，直接動手，三下五除二地撕扯下屍體身上那件還算完整的粗布短打。那衣服被血水和污泥浸透，散發着令人作嘔的氣味，他卻毫不在意。
“愣着什麼！”朱由檢一邊飛快地脫下身上那件雖然破損但依然扎眼的明黃色內袍，一邊對着還在發呆的王承恩低吼道
“換衣服！用鍋底灰把臉塗黑！從現在起，我們不是倉皇奔命的前朝餘孽，我們就是普通的商賈主仆
王承恩被他這股睥睨一切的狠辣氣勢所懾，靈魂深處那份對君王的絕對服從被徹底激活。
他不再多問，手腳並用地爬起來，也學着皇帝的樣子，去另一具屍體上尋找可以蔽體的破爛衣物。
朱由檢迅速換好衣服，又抓起一把混着血水的黑泥，毫不猶豫地抹在自己和王承恩的臉上、手上，將所有白皙的皮膚都遮蓋住。
做完這一切，他站起身，整個人的氣質已經截然不同。他不再是那個高高在上的皇帝，而像一個混跡在底層、爲了活命不擇手段的狠角色。
“我們的第一個目標，不是周奎的國丈府。”他冷靜地說道，“國丈府現在必然是闖賊重點監視的地方，我們去了就是自投羅網。我們要先去救一個最容易救，也最有用的人！”
王承恩被他這股運籌帷幄的氣勢所感染，心中的恐懼被壓了下去，取而代之的是一絲微弱的希望，他連忙問道：“萬歲爺，是誰？”
朱由檢一邊將那把從錦衣衛孫二蛋身上得來的繡春刀在腰後，用破布上衣蓋住，一邊從崇禎皇帝那龐雜的記憶庫中，精準地調出了一個幾乎被他遺忘在角落的名字。
“錦衣衛同知，李若璉。他家就在西四大街的劈柴胡同裏，朱由檢的眼中閃過一絲銳利的光芒。
“此人忠勇無雙，且在錦衣衛多年，熟悉京城防務和兵馬調動。最重要的是，他只是一條小魚兒，在李自成的名單上本排不上號，沒人會注意他！”
他轉過身，迎着清晨血色的微光，看着王承恩，一字一頓地說道：
“找到他，我們就有了第一把刀！”
