翌清晨，秋陽早早地探出頭，將金輝灑滿收拾得愈發齊整的陳家院子。空氣中浮動着淡淡的草木清香和一絲昨殘留的、屬於竹蓀的特殊氣息（被小心地隔絕在後院陰涼處）。
吃過簡單的早飯，蘇小音和蘇小清便搬了小凳，坐在院子朝陽通風的一角，面前擺着昨天挖回來的那些嫩竹筍，還有木盆、菜刀、砧板和一鍋燒開晾涼備用的清水。陳母拿了兩個大竹篩子出來，用溼布擦得淨淨，晾在一邊。
“今天咱們就把這些筍子收拾出來。”陳母一邊幫着把筍子倒出來，一邊說，“嫩的曬筍，能放很久；再挑些特別嫩的，切成絲，試試醃點酸筍。咱們這兒冬天長，酸筍開胃，也好下飯。”
“嗯，娘，我們在家時也醃過，我娘……有獨門的方子，我記得一些。”蘇小音輕聲應着，拿起一顆筍子，熟練地用刀在筍殼上縱向劃開一道口子，然後順着口子向兩側剝開，嫩黃中透着淡綠的筍肉便露了出來，帶着一股清甜的氣息。
蘇小清也拿起一顆，學着姐姐的樣子剝。她的手比姐姐更靈巧些，剝得又快又好，剝下來的筍殼還完整。姐妹倆配合默契，一個剝殼，一個將剝好的筍子放進清水盆裏略作浸泡，洗去殘留的泥土和絨毛。
陳母在一旁看着，眼裏滿是欣慰。這兩個兒媳，不僅勤快，手上的活兒也細，一看就是做慣了家事的。她心裏那點因爲“逃荒”、“瘦弱”而產生的最後一絲疑慮，早已煙消雲散。
剝好的筍子白嫩，堆了半盆。蘇小音將一部分較大的、筍節較密的挑出來，放在砧板上，切成均勻的薄片。蘇小清則負責燒火，將大鍋裏的水再次燒開，把筍片倒進去焯燙。滾水翻騰幾下，筍片顏色變得更加透亮，便迅速撈起，瀝水分，均勻地攤鋪在早已準備好的竹篩上。陽光正好，用不了多久，這些筍片的水分就會被帶走，變成金黃誘人的筍。
剩下的那些最嫩、筍尖飽滿的，蘇小音則細細地切成細絲，同樣焯水後，瀝得半，準備放入淨的陶罐中，按着記憶裏母親的法子，加入適量的鹽、一點點糖（陳家沒有，便用曬碾碎的野棗替代些許甜味），再倒入涼白開，最後封上口，交給時間慢慢醞釀出酸爽的風味。
三人正忙活着，院門外忽然傳來一個婦人的聲音，帶着幾分探詢：“有人在家嗎？大山娘？”
陳母聞聲，擦了擦手，快步走過去打開院門。門外站着的，正是昨天在村口老槐樹下閒話的婦人之一，姓王，夫家行三，村裏人都叫她王三嬸子。她今換了身半新的藍布褂子，頭發梳得光溜，臉上帶着笑。
“喲，是他王三嬸子啊，快進來坐！”陳母連忙將人讓進院子，引到堂屋門口的小凳上。
蘇小音見狀，放下手裏的活，起身去灶房倒了碗溫水，雙手遞給王三嬸子：“嬸子，喝水。”
“哎，謝謝丫頭。”王三嬸子接過碗，目光卻在院子裏掃了一圈，尤其在那些晾曬的筍片和忙碌的蘇小清身上停留了一下，才笑着對陳母道，“陳嫂子，忙着呢？我今兒來，是有件事想問問。”
“啥事？你說。”陳母在她旁邊坐下。
“是這樣，”王三嬸子搓了搓手，“我家大丫頭，定了親事，這個冬天就要出門子了。我這當娘的，想給她陪送兩個像樣點的大木箱子，裝衣裳被褥體面些。聽說你家大山木匠手藝好，就厚着臉皮來問問，大山現在還接不接外面的活計？工錢好說。”
她話音剛落，一直在旁邊敞棚裏默默打磨着幾竹篾的陳大山，抬起了頭。他放下手裏的砂石，拄着木棍走了過來，聲音平穩地開口：“三嬸子，多謝您看得起。只是眼下自家新房子門窗家具都還沒做完，時間緊，怕是抽不出空來做新的箱子，耽誤了您閨女的大事就不好了。”
王三嬸子一聽，臉上頓時露出失望的神色。
陳大山頓了頓，繼續道：“不過，我家裏倒是有兩個之前做好、一直擱着的鬆木箱子，用料實在，做工也還過得去。原是預備着……自用的。您要是不嫌棄，可以帶您去看看，要是覺得合用，您就拿去。要是不合適，您再問問別家也不遲。”
“自用的箱子？”王三嬸子眼睛又亮了，“那肯定差不了！大山你帶嬸子瞧瞧？”
陳大山點點頭，領着王三嬸子往屋側那個堆放雜物兼做小倉庫的矮棚走去。陳母和蘇小音也好奇地跟了過去。
矮棚裏有些昏暗，但收拾得整齊。陳大山挪開幾件舊農具，露出靠牆放着的兩個大木箱。箱子是常見的款式，方正厚重，但表面刨得十分光滑，木質紋理清晰，泛着鬆木特有的淡黃光澤，箱角處榫卯結合緊密，箱蓋開合順滑，還配了簡易的黃銅搭扣。雖然沒有任何雕花裝飾，但透着一種結實耐用的質樸感。
王三嬸子上前仔細摸了摸箱面，又試了試分量，打開箱蓋看看裏面，臉上露出滿意的笑容：“哎呀，這箱子真不錯！看着就結實，木頭也好，沒蛀沒裂的。大山，這箱子多少錢一個？”
陳大山站在門口光線稍亮處，聞言道：“這是鬆木做的，沒上漆也沒雕花，就是個實在用物。按市價，這樣的箱子，新的差不多要兩百文一個。這兩個箱子，您要是都看中了，一共給三百八十文就成。您可以再仔細看看，做工是否細致，能用得住。”
“三百八……”王三嬸子心裏盤算了一下，這價錢比請人現做、包工包料確實劃算不少，而且箱子現成，馬上就能用。她越想越覺得合適，當即拍板：“行！大山你實誠，嬸子信你！這兩個箱子我都要了！錢我這就給你，你……能幫嬸子送一下不？我家那口子今天不在。”
“嬸子！用我家的板車給您送過去！”陳小河不知從哪裏竄了出來，笑嘻嘻地接口，他已經利索地把院子裏的板車推了過來，“您眼光真好！這兩個箱子，原本我和大哥是悄悄留着，想等以後……給自家媳婦用的，木料都是挑好的，做得特別用心！這下可好，被您先相中了！您閨女真是有福氣，攤上您這麼舍得又疼人的好娘親！”
王三嬸子被陳小河這番話說得心花怒放，笑罵道：“就你小子嘴甜！行，那就麻煩小河了。”說着，便從懷裏掏出個舊錢袋，仔細數出三百八十文銅錢，遞給陳大山。
陳大山接過，也沒細數，只掂了掂，便點點頭：“多謝三嬸子。”
陳母在一旁，見交易成了，心裏也爲兒子高興，連忙從旁邊晾曬的竹筍片裏，挑了幾支最嫩最完整的，用淨荷葉包了，塞給王三嬸子：“他嬸子，拿着，昨天新挖的筍子，還算嫩，拿回去嚐嚐鮮。”
“哎喲，這怎麼好意思！”王三嬸子推辭了一下，也就笑着接了，“陳嫂子，你們忙，我就先回去了，家裏還有一堆事呢！”
陳小河幫着把兩個木箱搬上板車，跟王三嬸子一起出了門，一路還能聽到他熱絡的說話聲和王三嬸子愉快的笑聲。
院子裏重新安靜下來。陳大山將那一串沉甸甸的銅錢交給陳母。陳母握着還帶着體溫的銅錢，臉上是掩不住的笑意。這意外得來的三百八十文，雖然不算巨款，但對於正在爲新房添置、處處需要花錢的陳家來說，無疑是雪中送炭。
蘇小音和蘇小清對視一眼，也都從對方眼中看到了欣喜。她們沒想到，看起來沉默寡言、只知埋頭活的陳大山，不僅手藝好，做起買賣來也這般實在又通透。而那陳小河，看似跳脫，關鍵時刻嘴巴甜、會來事，也是家裏的好幫手。
陽光暖暖地照着，竹篩上的筍片漸漸收緊了身子，染上陽光的金黃。陶罐裏的筍絲靜靜等待着發酵。後院陰涼處，那些潔白的竹蓀在悄然發生着變化。而家裏，又多了三百八十文可以規劃用途的活錢。
子，就在這尋常的勞作、意外的交易和一點一滴的積累中，實實在在地向前滾動着，充滿煙火氣，也充滿希望。蘇小音拿起一顆筍子繼續剝着，嘴角不自覺地揚起一抹清淺而安然的笑容。這裏，真的開始像家了。
