第八章 族學變化
考校過後，族學裏的氣氛明顯不一樣了。
顧硯舟第二天去上學時，剛進院門就察覺到變化。
幾個原本不怎麼搭理他的庶子，如今見到他會點點頭。
雖然算不上熱絡，但至少不再是視而不見。
周夫子來得比平早些，正站在講堂前整理書卷。
見顧硯舟進來，他抬眼看了一下，竟難得地露出個淺笑。
“來了？坐吧。”
顧硯舟應了聲，往自己常坐的角落走去。
卻發現那裏已經坐了人——是十少爺顧硯鬆，正笨拙地鋪着紙筆。
“八哥早。”小孩兒怯生生打招呼。
顧硯舟一愣，正想另找位置，就聽周夫子說：“顧硯舟，你坐第三排中間那個空位。”
講堂裏靜了靜。
第三排中間，那可是好位置。
離夫子近，采光好，平裏都是給嫡子或學業好的孩子坐的。
顧硯舟抬眼看去，那個位置確實空着。旁邊坐着四少爺顧硯修，再旁邊是二房的顧硯棟。
他穩了穩心神，走過去坐下。顧硯修轉頭對他笑笑，低聲說：“早。”
“四哥早。”
擺好書袋筆墨，顧硯舟抬眼看向前方。這個角度確實好，能清楚看見夫子的板書，也能聽見每一個字。
只是……也能清楚感覺到背後投來的目光。不用回頭，他也知道顧硯林正盯着他。
課照常上。今講《幼學瓊林》的地輿篇，夫子講得細致，顧硯舟聽得認真。
這個朝代的地理與他所知的歷史有相似也有不同，需要仔細辨別。
課間休息時，孩子們三三兩兩出講堂活動。顧硯舟正收拾書袋，顧硯林就踱過來了。
“八弟好福氣啊。”顧硯林靠在桌邊，臉上掛着假笑，“不僅考了頭名，連座位都升了。聽說……還得了一方端硯？”
講堂裏還沒走的幾個孩子都豎起了耳朵。
顧硯舟放下手中的書，抬眼看他：“三哥說笑了。不過是僥幸考得好些，夫子抬愛罷了。”
“僥幸？”顧硯林哼了一聲，“我怎麼就沒這僥幸？說起來，八弟這次病後，真是像換了個人似的。”
這話說得意味深長。
顧硯舟微微一笑，聲音不大，但足夠清晰：“三哥說得對。病中昏沉，許多事倒是想明白了。尤其那……若不是三哥約我去花園‘看錦鯉’，我也不會落水，自然也無機會在病後得祖父垂憐。”
話音落下，講堂裏安靜了一瞬。
幾個孩子互相交換眼神。顧硯林臉上的假笑僵住了，眼神閃過一絲慌亂。
“你、你胡說什麼！”他壓低聲音，“我何時約你去花園了？”
“許是我記錯了。”顧硯舟垂下眼，繼續收拾書袋，“病了一場，腦子有些糊塗。三哥莫怪。”
顧硯林還想說什麼，門口傳來腳步聲。大少爺顧硯丞走了進來，冷冷瞥了這邊一眼。
“鬧什麼？”顧硯丞聲音不高，但透着威嚴。
“沒什麼，和八弟說話呢。”顧硯林立刻換了副笑臉，轉身走了。
顧硯丞走到自己座位前，又看了顧硯舟一眼。那眼神復雜，有審視，有探究，最後歸於平淡。
顧硯舟低下頭，心裏卻明鏡似的。剛才那話，他是故意說的。
既點明了落水可能別有內情，又不把話說死，留了餘地。
就是要讓有些人知道，他顧硯舟不是從前那個任人拿捏的八郎了。
下午的課是習字。周夫子巡視指導，走到顧硯舟身邊時，站得久了些。
“手腕要穩，力度要勻。”夫子指着他的字，“這一撇太飄，這一捺又太重。多練。”
“是。”
夫子又看他一眼：“你用的可是老太爺賞的硯台？”
“是。”
“好硯配好字。”夫子頓了頓，“書……可夠讀？”
顧硯舟心裏一動，抬眼看向夫子。周夫子眼神溫和，帶着些許鼓勵。
“回夫子，學生……只有《三字經》《千字文》《幼學瓊林》三本蒙書。”
這是實情。侯府藏書閣不對庶子開放，原身一個不受寵的庶子，能有三本蒙書已是不易。
周夫子沉吟片刻：“你等等。”
他走回講台，從書匣裏取出一本舊書，走回來遞給顧硯舟。
是《論語》。
書不厚，藍布封面已經磨得發白，書角微卷。但保存得很好，沒有破損。
“這是我自己用的本子，有朱子注解。”周夫子壓低聲音，“十內歸還。莫要……莫要讓旁人知道。”
顧硯舟雙手接過，鄭重行禮：“謝夫子。學生定當愛惜，準時歸還。”
“去吧。”夫子擺擺手，“今習字就到這裏。”
放學時，顧硯舟小心翼翼把《論語》包在布包裏，貼身放着。
走出族學時，心跳還有些快。
有了這本書，他就能真正開始系統學習經義了。
回到偏院，劉嬤嬤正在晾衣服。見他回來得早，有些意外：“今放學這麼早？”
“夫子讓回來自習。”顧硯舟簡單解釋，快步進了屋。
關上門，他才拿出那本《論語》。翻開第一頁，“學而第一”四個字映入眼簾。
再往下看，是熟悉的篇章，旁邊有朱紅色的小字注解。
果然是朱熹的《四書章句集注》。
顧硯舟鬆了口氣。前世他研究古代科舉，對四書五經熟得不能再熟。朱熹的注解更是科舉的標準答案。
有了這個基礎，他在這盛景朝的科舉路上，就有了底氣。
只是……書只有十天。他得想辦法留下副本。
“石頭。”顧硯舟喚來小廝，“去庫房領些紙來，就說我要練字。”
“少爺，咱們這個月的紙快用完了……”石頭爲難。
“就說……就說老太爺讓我多練字，紙不夠了。”
石頭去了，不一會兒抱着小半刀紙回來，臉上帶着笑：“管庫的王婆子聽說少爺考了頭名，多給了些！”
顧硯舟點點頭。有了紙，接下來就是抄書了。
晚飯後，他早早點了燈。鋪紙，磨墨，開始抄錄《論語》。
第一頁，“學而時習之，不亦說乎”。他寫得認真，既練字，又備份。
只是抄書比想象中費時。一個時辰過去，才抄完《學而篇》。手腕已經酸了，眼睛也有些澀。
劉嬤嬤進來催他睡覺：“少爺，夜深了，明再寫吧。”
“再抄一會兒。”顧硯舟頭也不抬。
劉嬤嬤嘆口氣，去廚房熱了碗小米粥端來：“那您墊墊肚子。”
顧硯舟喝了粥，繼續抄。燭火跳動，在牆上投下晃動的影子。窗外傳來打更聲，二更天了。
他活動活動手腕，看着紙上密密麻麻的字。雖然累，但心裏踏實。
有了這本書，他就能真正開始準備了。八歲，還早。但科舉這條路，需要常年累月的積累。越早開始，優勢越大。
抄到《爲政篇》時，眼皮開始打架。顧硯舟放下筆，吹熄了燈。
躺在床上，腦子裏還在過那些句子。“爲政以德，譬如北辰，居其所而衆星拱之……”
在這個時代，權力就像北極星。他這棵不起眼的小草，要如何靠近那北極星？
想着想着，睡着了。
第二天去族學，顧硯舟眼下有些青黑。顧硯修看見了，低聲問：“昨夜沒睡好？”
“溫書晚了。”顧硯舟簡單帶過。
課堂上，周夫子提問《幼學瓊林》的內容。
點到顧硯舟時，他答得流利。夫子點點頭，眼神裏多了些贊許。
課間，顧硯楷又湊過來：“八郎，你最近很用功啊。”
“硯楷哥不也是？”顧硯舟笑。
“我那是被我爹的。”顧硯楷撇嘴，“他說我要是再不用功，就把我送去莊子上活。嚇死人了。”
兩人正說着，顧硯林從旁邊走過，重重哼了一聲。
顧硯楷吐吐舌頭，壓低聲音：“他最近心情不好，你小心點。”
“多謝硯楷哥提醒。”
放學後，顧硯舟沒直接回院子，而是繞路去了鬆鶴院。
他想向老太爺請安，順便……看看有沒有機會借書。
顧忠在院門口掃地，見他來了，笑着招呼：“八少爺來了。”
“忠伯，祖父可得空？”
“老太爺在午睡呢。”顧忠說，“您要不晚些再來？”
顧硯舟點點頭，正要走，又停住腳步：“忠伯……我有個不情之請。”
“您說。”
“我想讀書，但手頭只有蒙學幾本。不知……不知祖父院中可有書可借？”
顧忠愣了一下，隨即笑了：“您可問對人了。老太爺的書房，別的沒有，書是最多的。只是……”
他頓了頓：“老太爺愛書如命，輕易不外借。不過……您既然開口了，老奴幫您問問。”
“謝忠伯！”
顧硯舟行了禮，高高興興走了。有顧忠這句話，就有希望。
回到院子，繼續抄書。抄到“君子周而不比，小人比而不周”時，他筆頓了頓。
這話說得真對。君子團結而不勾結，小人勾結而不團結。
這侯府裏，拉幫結派、互相傾軋的還少麼？
他要做君子，也要防小人。
五天後，《論語》抄完了。顧硯舟仔細校對了一遍，確認沒有錯漏。
然後連夜開始抄第二遍——這一遍要更工整，算是正式副本。
劉嬤嬤看他這麼拼，心疼得不行：“少爺，您還小，別把身子熬壞了。”
“嬤嬤放心，我有數。”
抄完第二遍，已是第八天夜裏。顧硯舟把抄好的兩本摞在一起，薄薄的兩冊，卻是他在這世界立足的基石。
第九天，他去族學還書。
周夫子接過書，翻了翻，見保存完好，滿意地點點頭：“可讀完了？”
“讀完了，有些地方還不太懂。”
“哪裏不懂？”
顧硯舟便問了幾個問題，都是經義中較深的地方。周夫子一一解答，講得細致。最後說：“你進步很快。下月……我再借你一本。”
“謝夫子！”
從族學出來，顧硯舟腳步輕快。有了夫子這句話，他就能源源不斷讀到書了。
經過花園時，遇見了柳姨娘。她正帶着丫鬟摘梔子花，見他過來，笑着招手。
“八郎，來。”
顧硯舟走過去。柳姨娘把剛摘的花遞給他一支：“香不香？”
“香。”
“聽說你最近很用功。”柳姨娘看着他，“用功是好事，但也別太累着自己。你還小，子長着呢。”
“謝姨娘關心。”
柳姨娘又低聲說：“趙姨娘那邊……你小心些。三少爺前幾被侯爺訓了，正憋着氣呢。”
“硯舟明白。”
回到院子，顧硯舟把梔子花在窗前的破陶罐裏。淡淡的花香飄散開來，沖淡了墨汁的氣味。
他坐在窗前，翻開自己抄的《論語》。字跡雖然稚嫩，但一筆一劃，都是心血。
路還長，但至少，他已經邁出了第一步。
窗外夕陽西下，把天空染成橘紅色。遠處傳來孩子們玩鬧的聲音，無憂無慮的。
顧硯舟合上書，深吸一口氣。
他會走出一條屬於自己的路。
