沈冰雲的預感，在翌清晨得到了證實。
張青鬆失蹤了。
鎮東石屋徹夜未等到他的歸返。前去各處隔離區尋找的鎮丁回報，無人見過張仙師。他昨最後出現的地方，是處理完鎮民鬥毆後，獨自返回石屋的途中。那條路線並不復雜，但鎮丁們在附近反復搜索，除了幾處殘留的、早已被夜風吹散的淡薄靈力波動和……一絲若有若無、令人極不舒服的甜腥腐朽氣息外，一無所獲。
一個大活人，一個練氣後期的紫霄宗外門弟子，就這麼在眼皮子底下，無聲無息地消失了。活不見人，死不見屍。
沈冰雲站在石屋前的石階上，晨風撩動她月白色的裙擺和淡藍色的披風，卻拂不去她眉宇間凝重的寒意。清冷的目光掃過空蕩死寂的街道，掃過遠處隱約可見的、歪斜的鐵藥鋪輪廓，最終落回手中那枚剛從張青鬆房中取出的、已經徹底失去靈性聯系、只殘留着一絲極淡血氣的備用命牌。
命牌未碎，說明人可能還沒死透。但聯系斷絕，又身處這等詭異疫病蔓延之地，恐怕凶多吉少。
她的第一個念頭，便是昨那老瘸子陳實，和他那間透着古怪的鐵藥鋪。
沒有絲毫猶豫，沈冰雲身形化作一道淡藍色的流光，直奔鎮西南角。這一次，她沒有掩飾氣息，築基期的靈壓如同冰山移動，瞬間籠罩了整片區域，空氣溫度驟降，連地面上積存的污水都開始凝結出細密的冰霜。
“砰！”
鐵藥鋪那扇虛掩的破舊木門，直接被無形的氣勁震開，門板撞在牆上，發出不堪重負的呻吟。
鋪內，陳實正蜷在竹椅裏，身上裹着破毯子，似乎還在昏睡。被這突如其來的動靜和刺骨寒意驚醒，他猛地抬起頭，蠟黃的老臉上瞬間布滿驚恐，渾濁的眼睛裏血絲密布。
沈冰雲的身影已然出現在鋪內，月白衣裙在昏暗的光線下仿佛散發着清冷的光暈。她沒有說話，只是用那雙冰封湖泊般的眸子，冷冷地注視着陳實，築基期的靈壓如同無形的冰錐，狠狠刺向他。
“仙……仙子……”陳實喉嚨裏發出嗬嗬的聲響，掙扎着想從竹椅上站起來行禮，卻因爲“驚嚇”和“傷病”，腿腳一軟，又跌坐回去，帶動竹椅發出一陣劇烈的吱呀聲，那條受傷的手臂也無意識地抬起，露出上面依舊猙獰的紫黑焦紅痕跡。
他的恐懼如此真實，如此劇烈，身體篩糠般抖動着，額頭上瞬間冒出豆大的冷汗，順着深刻的皺紋往下淌。氣息紊亂微弱，心跳快得如同擂鼓，充滿了凡人在面對無法理解的恐怖力量時，最原始、最本能的驚懼。
沈冰雲的神念，如同最精密的冰晶掃描儀，瞬間掃過陳實全身。依舊是那副油盡燈枯、傷病纏身、靈力微薄到近乎於無的殘軀。體內那幾種劇毒的平衡依舊脆弱而危險，但似乎比前幾……穩定了一絲？痛苦感有所減輕？是錯覺，還是他那所謂的“土方子”真的起了點作用？
沒有隱藏修爲的跡象，沒有近期激烈動過手的能量殘留，沒有與張青鬆靈力或氣息直接接觸的痕跡。甚至連神魂波動，都只有純粹的、幾乎要崩潰的恐懼，沒有任何陰謀得逞後的心虛或慌亂。
完美無缺的……無辜者表象。
太完美了。
沈冰雲眼底的寒意更深。她的目光緩緩移開，再次投向那扇通往後院的破舊木門。鋪內的溫度，隨着她目光的轉移，又降低了幾分，空氣裏凝結出細小的冰晶。
“張青鬆師弟，昨傍晚之後，失蹤了。”她開口，聲音如同冰珠砸落玉盤，清晰、冰冷，不帶一絲情緒，“最後有人見到他，是在返回此處的途中。陳實，你昨傍晚，在何處？可曾聽到、見到什麼異常？”
陳實渾身劇震，臉上的驚恐幾乎要溢出來，他猛地搖頭，聲音嘶啞破碎：“沒……沒有！仙子明鑑！小老兒……小老兒昨傍晚覺得傷口痛得厲害，頭也昏沉，早早吃了點東西就……就睡下了！什麼動靜都沒聽到！張……張仙師他……失蹤了？”他瞪大眼睛，露出難以置信和更深的後怕，“這……這鎮子現在……太邪門了！連仙師都……”
他語無倫次，涕淚橫流，將一個小鎮老瘸子驟然聽聞仙師失蹤時該有的震驚、恐懼、以及對自身處境的絕望，演繹得淋漓盡致。
沈冰雲沉默地看着他表演，心中那點疑慮卻如同冰層下的暗流，非但沒有消散，反而更加洶涌。這老家夥的反應，挑不出毛病。但正是這種挑不出毛病，在如此巧合的時間點，才顯得格外可疑。
她不再詢問，腳步一動，已向着後院走去。
“仙子！”陳實在身後發出一聲淒厲的、仿佛用盡全力的呼喊，充滿了絕望的阻攔意味，“後院……後院污穢不堪，怕……怕沖撞了您！小老兒說的句句屬實啊！”
沈冰雲腳步未停，反手一揮，一道冰藍色的靈力匹練掃過，直接將那扇木門震得粉碎！木屑紛飛中，後院那更加污濁凝滯的景象，毫無遮擋地呈現在她眼前。
與前相比，似乎……更亂了。
那堆腐敗藥渣似乎被翻動過，散落得到處都是。廢棄的鐵料上，多了些新鮮的、仿佛被什麼東西腐蝕啃咬過的痕跡。地面坑窪處的積水，顏色更加暗沉，飄着油污般的彩色薄膜。空氣中那股混合了金屬鏽蝕、草藥黴變、以及濃烈病氣的味道，幾乎凝成實質，令人作嘔。
她的神念，比前更加仔細、更加用力地鋪開，如同一張冰晶大網，籠罩整個後院，不放過任何一寸空間，任何一絲能量波動。
依舊是那令人心煩意亂的“背景雜波”。各種污穢、混亂、微弱且充滿負面屬性的氣息交織碰撞，形成強大的擾。
但這一次，沈冰雲捕捉到了一些不同。
首先，是空氣中的病氣濃度，明顯比前探查時，更加濃鬱、更加精純！仿佛這裏不是瘟疫蔓延區的一個普通角落，而是一個小小的、病氣的沉澱池或發散源！
其次，在那堆破爛被褥的位置，殘留的“人氣”更加淡薄了，幾乎快要消散殆盡，仿佛那個人已經很久沒有在那裏停留。取而代之的，是一種更加隱晦的、仿佛與周圍污濁環境徹底同化的沉寂。
最後……是那個陶罐。
她留下的冰印標記，依舊附着在封口的泥封上。反饋回來的感應……有些微妙。
標記本身似乎完好無損，依舊散發着屬於她的、純淨的冰系靈力氣息。但仔細感知，卻覺得那氣息……有點過於平穩了？平穩得不像是在這樣一個能量混亂污濁的環境裏該有的狀態？而且，標記與周圍環境的“交互”感，似乎比前……減弱了？仿佛被一層極薄卻堅韌的“膜”隔開了？
沈冰雲眸中冰藍光芒一閃，她緩步走到那堆腐敗藥渣旁，俯身，指尖凝聚起更加凝練的冰藍靈光，如同手術刀般，精準地刺向那個灰褐色的陶罐！
她要打開看看！裏面到底是什麼！
就在她指尖靈光即將觸及陶罐泥封的刹那——
“噗！”
一聲輕微、沉悶、仿佛什麼東西在封閉空間裏腐爛發酵後脹破的聲響，毫無征兆地從陶罐內部傳來！
緊接着，一股更加濃烈、更加刺鼻、混合了腐爛草藥、陳年污血、以及某種難以言喻的腥甜焦糊味的惡臭，猛地從陶罐封泥的細微裂縫中噴涌而出！
這臭味是如此濃烈，如此具有沖擊性，以至於連沈冰雲周身的冰寒靈力場都微微波動了一下！她下意識地屏住呼吸，指尖靈光一滯。
而就在這瞬間的遲滯中——
“嗡嗡嗡……”
一陣密集、低微、卻令人頭皮發麻的振翅聲，陡然從陶罐內部響起！緊接着，數十只通體漆黑、復眼暗紅、口器尖銳的腐蠅，如同炸開的黑色煙霧，從陶罐封泥的裂縫中瘋狂涌出，劈頭蓋臉地朝着近在咫尺的沈冰雲撲去！
這些腐蠅與尋常蠅蟲截然不同，它們飛行軌跡詭異刁鑽，速度快如黑色細針，口器閃爍着暗紫色的、不祥的微光，周身更是散發着與黑岩鎮疫病同源的、令人作嘔的甜腥腐敗氣息！
沈冰雲眼中寒芒爆射！她雖驚不亂，護體靈光瞬間光芒大盛，化作一層晶瑩剔透的冰藍色光罩！同時，左手五指張開，一片凜冽的、帶着無數細小冰晶的冰風暴，以她爲中心，轟然爆發！
“咔嚓！咔嚓！”
沖在最前面的十幾只腐蠅，瞬間被冰風暴卷入，凍結成一顆顆黑色的冰粒，然後被細碎的冰晶切割、絞碎，化爲齏粉！後面的腐蠅似乎對冰寒有所畏懼，紛紛振翅閃避，但仍有幾只悍不畏死地撞在護體靈光上，口器瘋狂噬咬，發出“嗤嗤”的腐蝕聲響！
冰藍色的護體靈光，竟然被這幾只小小的蟲子，蝕出了幾個微不可察的黯淡小點！
沈冰雲心中一震！這些蟲子，不僅能抵抗冰寒，還能腐蝕靈力？！
她冷哼一聲，右手並指如劍，一道更加凝練、鋒銳無比的冰晶劍氣憑空凝聚，凌空一掃！
“咻——！”
劍氣過處，剩餘的腐蠅如同被無形的鐮刀收割，紛紛斷成兩截，殘肢混合着粘稠的暗黃色體液，簌簌落下，在地上腐蝕出一個個細小的坑洞，冒出淡淡的腥臭白煙。
眨眼之間，蜂擁而出的腐蠅被清理一空。
但沈冰雲的臉色，卻沒有絲毫輕鬆。
她看着地上那些迅速失去活性、融入污水泥濘的蟲屍，又看了看那個已經徹底破裂、裏面空空如也、只殘留着濃烈惡臭和微量詭異能量波動的陶罐，最後，目光緩緩抬起，掃過整個污穢不堪的後院。
蟲……是從這罐子裏“自然”孵化出來的？因爲吸收了此地過量的病氣和污穢能量，發生了變異，所以如此凶悍，還能腐蝕靈力？
聽上去似乎……合理？在這種極端污穢的環境裏，什麼怪事都有可能發生。黑岩鎮的疫病本就詭異，催生出些變異的毒蟲，似乎也不足爲奇。
張青鬆的失蹤……會不會就是遇到了類似的、更強大的變異毒蟲，或者別的什麼被瘟疫催生出的“東西”？
鐵藥鋪這裏，只是一個因爲陳實老瘸子處理傷病、堆積藥渣廢料，無意中形成的、病氣與污穢高度濃縮的“巢”，從而滋生了這些危險的東西？
一切線索，似乎又能串聯起來，指向一個“偶然”和“環境”造就的悲劇。
但……真的只是這樣嗎？
沈冰雲站在原地，冰藍色的靈力緩緩收回體內，周圍的溫度開始回升。她清冷的眸子，卻比剛才更加深邃，更加冰冷。
太巧了。張青鬆失蹤，偏偏是在他可能對這老瘸子產生懷疑之後。這陶罐裏的蟲子，偏偏在她要打開檢查時“正好”破封而出。這老瘸子的恐懼和無辜，偏偏又如此天衣無縫。
還有這後院裏，那過於濃鬱精純的病氣，那過於“沉寂”的被褥位置，以及那冰印標記反饋回來的、那絲難以言喻的“隔閡感”……
直覺告訴她，這裏有問題。大問題。
但證據呢？
她目前掌握的所有“證據”，都只能指向“環境異常”和“偶然事件”。以她的身份和修爲，在沒有確鑿證據的情況下，難道要對一個看起來毫無反抗之力、渾身傷病、恐懼到快要崩潰的凡人老瘸子，動用搜魂之類的酷烈手段？且不說宗門戒律，單是此地詭異的疫病環境，貿然對這樣一個“毒源”施展搜魂，誰知道會引發什麼不可測的反噬？
沈冰雲陷入了短暫的沉默。
前鋪，陳實依舊癱在竹椅裏，仿佛已經被後院剛才短暫的、卻充滿機的交鋒嚇傻了，只有身體還在無意識地顫抖。
良久，沈冰雲緩緩轉身，走出了後院。破碎的木門在她身後，無聲地訴說着剛才發生的一切。
她走到陳實面前，居高臨下地看着他，聲音恢復了之前的冰冷平靜，卻多了一絲不容置疑的威嚴：“此地污穢異常，已滋生邪毒蟲豸，危險至極。從現在起，封閉鐵藥鋪，未經允許，任何人不得出入。你，陳實，即刻遷往鎮東隔離區統一看管，以防不測。”
這是目前最穩妥的處理方式。將可疑之人與可疑之地隔離開來，嚴加看管，同時也能觀察其後續反應。至於這鐵藥鋪……她會留下更隱蔽的監視手段，慢慢查。
陳實聞言，如蒙大赦，又似絕望透頂，只是喃喃道：“是……是……小老兒遵命……遵命……”
沈冰雲不再看他，轉身離開了鐵藥鋪。月白色的身影很快消失在清冷的街道盡頭。
她需要立刻將張青鬆失蹤、鐵藥鋪異常、以及黑岩鎮疫病可能催生變異毒蟲的情況，以最緊急的方式上報。此地事態，恐怕已超出她一人所能掌控的範圍。
而就在沈冰雲離開後不久。
後院那片污穢的陰影中，空氣微微扭曲了一下。
林青雨的身影，如同從墨汁中緩緩析出，重新顯現。她的臉色比之前更加蒼白一絲，氣息也略有浮動。方才控那些腐蠅“準時”破封，精準攻擊，同時還要維持對陶罐內冰印標記的模擬與“隔離”，並瞬間調整後院病氣的分布與濃度，對她而言也是不小的消耗，尤其是在全力消化張青鬆“養分”的當口。
但，效果是顯著的。
沈冰雲的疑心被暫時引向了“環境變異”和“偶然事件”。她雖然依舊懷疑，卻找不到實證，只能采取相對保守的隔離監控策略。
這爲林青雨爭取到了最關鍵的時間。
她走到那個破裂的陶罐前，彎腰，將罐底殘留的一點混合了蟲屍、污血、藥渣和冰印標記碎末的粘稠物質，小心地收集起來。這裏面，蘊含着沈冰雲冰系靈力的“樣本”，以及她的腐蠅初次實戰的“數據”。
都是寶貴的“養料”和“研究材料”。
她抬起頭，暗紫色的眼眸透過破碎的後門，望向前鋪。陳實正被兩名聞訊趕來的鎮丁粗暴地架起來，拖向門外，他回頭望向後院方向的眼神，充滿了難以言喻的復雜。
林青雨漠然地收回目光。
棋子，暫時挪開，是爲了更大的棋盤。
她需要盡快完成對張青鬆“養分”的徹底消化，也需要據這次與沈冰雲的間接“交鋒”，進一步完善她的瘟疫體系，尤其是針對冰系（乃至其他五行）靈力的對抗與模擬能力。
黑岩鎮的瘟疫網絡，已經編織得足夠密集。是時候，讓這場“熱病”，以一種更猛烈、更“自然”的方式，爆發一次了。
不是針對某個具體的人。
而是，針對這片土地上，那越來越稀薄的、屬於“正常”與“秩序”的……生機。
她盤膝坐下，重新閉上雙眼。
丹田處，暗紫色的漩渦，在吸收了張青鬆的部分精華和方才交鋒的反饋後，旋轉得越發沉穩、有力。漩渦中心，那枚瘟疫之種的搏動，隱隱與整個黑岩鎮的“病氣網絡”產生了更深層次的共鳴。
一絲絲更加精微、更加惡毒的意念，順着網絡，悄然散播出去。
目標，是那些瀕死的重症者體內，最後一點掙扎的生機。
目標，是那些隔離區裏，麻木絕望的幸存者心中，最後一繃緊的理智之弦。
目標，是這座小鎮上空，那沉甸甸的、幾乎要壓垮一切的恐懼與怨念。
吞噬。轉化。釋放。
鐵藥鋪後院，重歸死寂。只有空氣中那越發濃鬱、越發精純的暗紫色病氣，無聲地翻涌、沉澱。
而在鎮東隔離區，被單獨關進一間空屋的陳實，蜷縮在冰冷的牆角，看着自己那條依舊隱隱作痛、卻似乎又“舒服”了一點的猙獰手臂，眼神空洞。他的體內，那被林青雨“調制”過的復雜毒素，似乎因爲離開了鐵藥鋪那個“巢”，反而開始緩慢地、自發地按照某種既定的路徑，繼續“優化”、“融合”。
痛苦，似乎在減輕。
但一種更深沉的、仿佛靈魂正在被無形之物浸染的冰冷與空洞感，卻悄然滋生。
他知道，自己可能再也回不去了。
無論是這座小鎮，還是……曾經的自己。
