凌晨的微光吝嗇地透過髒污的窗玻璃，在宿舍地上投下模糊的光斑。林默靠着門板癱坐着，身體各處傳來的疼痛和深入骨髓的疲憊感如同沉重的鎖鏈，將他牢牢釘在原地。每一次呼吸都牽扯着肋側和肩頭的傷口，帶來尖銳的刺痛。
但他不敢沉睡，甚至不敢完全放鬆警惕。盡管回到了相對熟悉的學院，但那夜的遭遇如同鬼魅的烙印，深深燙在他的靈魂深處。那些黑暗中無聲襲來的箭矢，那雙冰冷非人的眼眸，還有最後關頭那場孤注一擲、榨了他所有精神力的“塵舞”……一切都提醒着他，這個世界平靜表象下的獠牙，比他想象的更加鋒利和致命。
他強撐着最後的意志力，開始檢視自身。
傷口不算深，沒有傷筋動骨，但失血和疼痛是實打實的。他掙扎着爬起，用宿舍裏常備的碘伏和紗布（以前趙鐵柱打籃球扭傷時買的）重新仔細清理和包扎了傷口。冰涼的藥水着皮肉，帶來一陣戰栗。
精神力近乎枯竭，識海如同被暴風雨蹂躪過的沙灘，一片狼藉，只剩下細微的漣漪和隱隱的抽痛。那粒暗紫色的“雜質”似乎也因這次劇烈的消耗和而“興奮”起來，在其凝滯的核心周圍，那些混亂的“信息塵埃”旋轉得更加狂亂，散發出的寒意如同無形的冰錐，不斷試圖刺破“僞殼”那本已因主人虛弱而變得脆弱的屏障。
他不得不立刻進行“拙火定”冥想，即使效率低下，也必須盡快穩固精神本源，修復“僞殼”，壓制“雜質”。這個過程緩慢而痛苦，如同在寒風中艱難地維持着一簇隨時可能熄滅的火苗。
宿舍外的走廊開始傳來零星的腳步聲和水聲，新的一天開始了。林默強迫自己停下冥想，換下染血破損的運動服，塞進床底最深處，換上淨的校服，用長袖遮蓋住肩頭的繃帶。鏡子裏的自己臉色蒼白，眼下有濃重的陰影，眼神深處帶着一絲難以掩飾的疲憊和驚悸，但至少表面上看，還是一個因“學習勞累”而略顯憔悴的普通學生。
趙鐵柱直到快上課了才回來，頂着兩個黑眼圈，顯然在他表哥的店裏也沒睡好。他看到林默的樣子嚇了一跳：“默哥！你臉色怎麼這麼差？昨晚沒睡好？生病了？”
“沒事，看書看晚了，有點頭疼。”林默隨口搪塞，拿起書本，“走吧，要遲到了。”
課堂上，老周在講台上照本宣科，底下的學員大多心不在焉。劉凱空着的座位像是一個無聲的窟窿，吸引着不安的目光。關於他失蹤的猜測和流言，在課間休息時如同幽靈般在各個角落遊蕩，又被老師們嚴厲的目光和呵斥暫時驅散。
林默低着頭，看似在記筆記，實則全部心神都用來內視己身，緩慢地修復着精神的創傷。他不敢過多關注外界，那夜的遭遇讓他對任何異常的目光和窺探都格外敏感。
午休時，他照例去了食堂，卻沒什麼胃口，只是機械地咀嚼着粗糙的食物。他能感覺到，學院裏彌漫的那種緊繃感更加明顯了。保安巡邏的次數增加了，老師們臉上的凝重之色揮之不去，連最頑劣的學生也收斂了許多，仿佛空氣中飄蕩着無形的壓力。
就在他準備離開食堂時，眼角餘光瞥見一個熟悉的身影走進了教師用餐區——是孫老師。孫老師臉上帶着明顯的疲憊和一絲不易察覺的焦躁，步履匆匆，甚至沒有像往常一樣跟相熟的老師打招呼。
林默心中一動。孫老師作爲實戰課老師，又是退伍的城防軍士官，或許……知道些什麼？關於王碩，關於劉凱，關於城西的“怪影”，甚至……關於昨夜那些手？
但直接詢問無疑是愚蠢的。孫老師之前就已經隱晦地警告過他，現在形勢更加復雜敏感，貿然接觸只會引火燒身。
他默默收回目光，起身離開了食堂。
下午沒有課，是自由活動時間。林默沒有回宿舍，也沒有去圖書館，而是來到了那片已經荒廢了許久的舊訓練場。這裏比以往更加荒涼破敗，秋末的寒風卷起地上的塵土和枯葉，發出蕭瑟的聲響。
他走到一處遠離入口、相對背風的殘垣斷壁後，靠着一堵半塌的矮牆坐下。這裏足夠僻靜，也足夠開闊，能讓他警惕四周，同時……嚐試做一些事情。
昨夜那場生死一線的“塵舞”，雖然是被到絕境的倉促爆發，消耗巨大且效果粗糙，但也讓他第一次真正意義上地將“塵埃”用於實戰，並且……似乎觸碰到了某種更深層次的可能性。
塵埃的“舞動”，不僅僅可以用來擾視線、遮蔽感知。在精神力高度集中和精細控下，它們似乎能夠形成一種極其微弱、卻真實存在的“力場”或“擾動場”，影響範圍內的能量流動甚至物質微粒的運動軌跡。
昨夜最後關頭，他能感覺到，那些瘋狂飛舞的塵埃並非完全無序。在他精神力的強行引導下，它們仿佛短暫地形成了一個以他爲中心、充滿了混亂“湍流”的微型領域，正是這個領域的瞬間存在，擾了手的精確鎖定和致命一擊，才讓他得以逃出生天。
這並非主動的攻擊或防御，更像是一種被動的、範圍性的“環境扭曲”。
如果……他能將這種“環境扭曲”的能力系統化、精細化，甚至可控化呢？比如，制造一個持續存在的、極低能量消耗的“塵埃迷障”，用來隱匿自身或混淆探測？或者，在關鍵時刻，爆發一次強力的“塵埃亂流”，遲滯甚至偏轉敵人的攻擊？
這個想法讓林默的精神爲之一振。相比於需要近距離接觸、功能單一的“采樣塵”或“信息塵”，這種涉及範圍性、環境性影響的“塵域”能力，或許更適合應對昨夜那種高速、隱匿的刺型敵人，也能在更廣泛的危險情境下提供一定的周旋餘地。
當然，實現難度也必然更大。昨夜的成功充滿了偶然性和透支性，想要穩定、可控地復現甚至優化，需要海量的練習和對精神力更深層次的理解與掌控。
但現在，他沒有太多選擇。體內的“雜質”在催促，外界的危機在近，他必須盡快掌握更多有效的自保手段。
他深吸一口氣，閉上眼睛，開始嚐試。
沒有敵人，沒有生死壓力，他可以從最基礎開始。
首先，是感知。他將“本命塵”的感應與自身的“結構感知”融合，如同最精密的傳感器，細細體會着周圍空氣中每一粒塵埃的“存在感”、運動軌跡以及彼此間微弱的相互作用力。
然後，是嚐試介入。他釋放出一縷極其纖細、穩定的精神力，如同無形的手，輕輕“觸碰”距離他最近的一小片區域的塵埃。
不是控它們移動，而是嚐試……改變它們之間那微弱的“聯系”或“相互作用”的強度與模式。
就像輕輕撥動水面，試圖改變漣漪的傳播方向和頻率。
起初，毫無反應。塵埃依舊按照慣性或微風飄蕩。
他不氣餒，調整着精神力的頻率、強度和注入方式，從最簡單的“推動”單個塵埃，到嚐試同時影響多個塵埃，構建簡單的“聯動”。
失敗，調整，再失敗，再調整……
時間在專注中悄然流逝。太陽漸漸西斜，訓練場上的影子被拉得很長。
汗水浸溼了林默的內衣，額頭上也滲出了細密的汗珠。精神力的消耗雖然不像昨夜那樣劇烈，但這種精細而持續的控，同樣考驗着他的韌性和專注度。
終於，在不知多少次嚐試後，他面前大約半米見方的空氣區域，那些原本無序飄浮的塵埃，開始以一種極其緩慢、但肉眼可見的方式，產生了一種奇異的“同步”。它們不再各自爲政，而是仿佛被某種無形的旋律牽引，開始沿着一些簡單的、共通的軌跡緩緩飄動、旋轉，形成一團極其淡薄、卻隱隱成型的“塵霧”。
這團“塵霧”極其不穩定，維持了不到十秒，就因爲林默精神力一個細微的波動而潰散。
但林默的眼睛卻亮了起來！
成功了！哪怕只是最初級、最不穩定的形態，但他確確實實，通過精神力的精細介入，影響了局部區域內塵埃的集體行爲模式！
這就是“塵域”的雛形！
他沒有急着嚐試擴大範圍或增強效果，而是反復進行這種小範圍的、基礎性的“塵霧”凝聚與維持練習。每一次成功的凝聚，都讓他對這種集體控的模式多一分理解，對精神力的消耗和掌控也多一分把握。
當夕陽的最後一絲餘暉也消失在地平線下，訓練場徹底被黑暗籠罩時，林默已經能夠相對穩定地維持一個臉盆大小的、稀薄“塵霧”長達一分鍾左右。雖然這“塵霧”除了稍微影響一點光線折射（幾乎可以忽略不計）外，目前沒有任何實戰價值，但這無疑是一個從零到一的重大突破。
他停止了練習，感到一陣精神上的滿足和肉體上的疲憊。傷口因爲長時間保持坐姿而隱隱作痛，但比起收獲，這點疼痛完全可以忍受。
就在他準備起身返回宿舍時，耳朵忽然捕捉到遠處，訓練場入口方向，傳來一陣極其輕微、卻絕非自然風聲的響動！
有人來了！
林默瞬間警覺，身體如同受驚的狸貓般無聲縮回矮牆後的陰影裏，屏住呼吸，將剛剛練習時略有外溢的精神力波動盡數收斂，“僞殼”運轉到極致。
他透過矮牆一道細微的裂縫，朝入口方向望去。
夜色中，兩個身影正悄無聲息地走進訓練場。他們沒有打燈，動作輕捷而協調，如同夜間捕食的猛獸。借着遠處學院零星燈火和微弱的月光，林默勉強看清，那是兩個穿着深灰色、類似作戰服的緊身衣，身形精悍的男子。他們臉上似乎戴着某種半覆面的呼吸過濾器或夜視儀，看不清容貌，只露出冰冷銳利的眼神，正警惕地掃視着周圍環境。
他們手裏拿着巴掌大小的、閃爍着極其微弱紅綠光芒的儀器，似乎在探測着什麼。
搜索者！而且，看裝備和氣質，絕非學院保安或普通城防人員！他們身上的那種冰冷、高效、非人的氣息……與昨夜埋伏在窪地附近的手，如出一轍！
是同一批人？還是類似的存在？
林默的心髒猛地揪緊！他們怎麼會找到這裏來？是追蹤自己昨晚留下的痕跡？還是……這裏本身也是他們的“搜索區域”？
他不敢動彈，甚至連呼吸都放得更加緩慢細微。體內的“雜質”似乎也感應到了威脅，變得更加“安靜”，連那刺骨的寒意都收斂了幾分。
兩個搜索者如同鬼魅般在訓練場的殘垣斷壁間移動，手裏的儀器不時發出極其輕微的“滴滴”聲。他們檢查得很仔細，尤其是那些可能或有近期活動痕跡的地方。
林默藏身的這堵矮牆並不算特別隱蔽，很快，其中一人就朝着這個方向走了過來！
距離越來越近！十米，五米，三米……
林默甚至能聽到對方輕微的腳步聲和呼吸聲（通過某種過濾器後變得有些沉悶）。他全身肌肉緊繃，精神力蓄勢待發，腦海中飛快地閃過各種應對方案：強行突圍？利用剛掌握的“塵霧”擾？還是……
就在那搜索者走到矮牆另一側，似乎準備繞過來查看的瞬間——
“嘀嘀嘀！”
另一個搜索者手中的儀器突然發出一陣稍顯急促的鳴響！
走向林默的搜索者立刻停住腳步，轉身看向同伴。
“有微弱殘留信號，指向東南方向，倉庫區。”另一個搜索者低聲說道，聲音經過處理，聽不出情緒。
“確定？”
“強度很低，但特征吻合。可能是目標離開時無意中散逸，或者……接觸過污染源後的殘留。”
“過去看看。這裏沒有生命跡象。”
兩人簡短交流後，立刻放棄了繼續搜索訓練場，身形一閃，如同融入夜色的陰影，朝着學院圖書館倉庫的方向疾馳而去，速度快得驚人，幾個起落就消失在黑暗中。
直到確定他們真的走遠了，林默才緩緩鬆了口氣，後背已經被冷汗浸透。
好險！
他們果然是某種專門處理“異常”或“污染”相關事件的特殊部隊！儀器能探測到“污染”殘留信號！自己昨晚接觸過那個“污染源”（雖然只是靠近），又在窪地附近爆發了精神力，很可能留下了極其微弱的“污染”能量或精神波動痕跡，被他們追蹤到了學院附近！
倉庫區……他們去那裏，是因爲倉庫裏有“污染殘骸”？還是……懷疑自己（或其他目標）藏身或接觸過那裏？
無論如何，這都說明，自己之前的活動，尤其是昨夜的行動，已經徹底暴露在這些“清潔者”（林默在心中如此稱呼他們）的視線內！學院，甚至這片區域，都處於他們的嚴密監控和搜查之下！
必須更加小心！任何異常的舉動，都可能引來這些如同死神般高效無情的追獵者！
林默不敢再在此地久留，趁着夜色更深，悄然離開了廢棄訓練場，如同真正的幽靈般返回了宿舍。
宿舍裏，趙鐵柱已經回來，正在泡面，見到林默，嘟囔道：“默哥，你又跑哪去了？這麼晚才回來。”
“隨便走走。”林默含糊應道，迅速洗漱，爬上床鋪。
躺在上鋪，黑暗中，他睜着眼睛，毫無睡意。
昨夜的血色追，今天“清潔者”的突然出現，體內“雜質”的蠢蠢欲動，劉凱的失蹤，王碩的慘狀，蘇清雨的秘密，裂隙的波動……無數線索和危機如同亂麻，糾纏在一起，卻都指向一個越來越清晰的結論：
鳳鳴市，尤其是蒼藍學院所在的這片區域，正在發生某種不爲人知的、危險的變化。某種與“裂隙”相關的“污染”或“異變”，正在從暗處逐漸侵蝕現實，而官方和某些隱秘勢力，正在以各自的方式應對、控制，甚至……利用。
而他，林默，這個意外獲得了詭異能力、又身懷“污染種子”的穿越者，已經無可避免地被卷入了這場無聲的、卻可能席卷一切的暗之中。
被動躲藏，或許能苟延殘喘一時，但絕非長久之計。體內的“雜質”如同定時炸彈，外界的“清潔者”如同懸頂之劍。他必須在被徹底吞噬或清除之前，找到屬於自己的出路。
出路在哪裏？
或許，就在他手中這看似最無用、卻正被他一點點挖掘出驚悚潛能的……“塵埃”之中。
他攤開手掌，指尖無意識地捻動着。
塵埃無聲，卻已沾滿血腥與冰霜。
而前路，依舊是無盡的黑暗與迷霧。
但他知道，自己已經不能再後退了。
下一次，當“清潔者”或別的獵手再次找上門時，他必須擁有……足以周旋，甚至反擊的力量。
夜色深沉。
少年掌心，微塵輕旋，仿佛在無聲地……演練着，屬於自己的，塵之舞步。
