青稞酒的香氣混着酥油茶的暖意在空氣裏漫開時，葉心怡正蹲在宿舍門口翻曬藥材。雲桑送來的雪蓮花被她剪成細片，攤在竹篩裏接受日光晾曬，青灰色的花瓣邊緣漸漸泛起淺黃，像被歲月吻過的痕跡。
“老師！老師！有個戴眼鏡的叔叔找你！”央金的聲音裹着風沖過來，紅繩辮子在身後飛成火苗，“他說他是你男朋友！”
葉心怡手裏的竹筷“當啷”一聲掉在地上。她猛地站起身，膝蓋撞在竹篩邊緣，幾片雪蓮花瓣簌簌落在鞋面上——她甚至來不及拍掉花瓣，就朝着校門口的方向跑。
操場盡頭的土路上，站着個穿着淺灰色風衣的身影。行李箱的滾輪陷在碎石裏，他正彎腰試圖把輪子拔出來，側臉在陽光下顯得格外柔和。葉心怡看着那熟悉的輪廓，鼻子突然一酸，眼淚毫無預兆地涌了上來。
“陳烈州！”
男人猛地回頭，眼鏡片反射着日光，卻遮不住眼底瞬間亮起的光。“心心！”他丟下行李箱就朝她跑來，風衣下擺被風掀起，像只展翅的白鳥。
葉心怡撲進他懷裏時，聞到了熟悉的雪鬆香水味。陳烈州的懷抱還是那麼溫暖，手臂緊緊勒着她的腰，力道大得像要把她揉進骨血裏。“你怎麼瘦了這麼多？”他的聲音發顫，指腹摩挲着她的臉頰，“是不是沒好好吃飯？”
“才沒有。”葉心怡把臉埋在他風衣裏，聲音悶悶的，“央金阿媽總給我做糌粑粥，胖了呢。”
陳烈州低笑起來，胸腔的震動透過衣襟傳過來，讓她緊繃了許久的神經終於鬆弛下來。他捧着她的臉仔細打量，目光在她頸間的鬆石項鏈上頓了頓，眉頭微不可察地蹙了一下，卻沒說什麼，只是替她把被風吹亂的碎發別到耳後：“路上太顛簸，比預計晚了兩個小時。”
“我還以爲你要明天才到。”葉心怡拉着他的手往宿舍走，指尖觸到他掌心的薄繭——那是常年握鼠標磨出的印記，讓她覺得無比安心，“我去給你燒點熱水，這邊的水要燒開了才能喝。”
“不急。”陳烈州反手握住她的手，目光掃過簡陋的校舍，又落回她臉上，“讓我好好看看你。在電話裏總說這邊好，可我看你臉都曬黑了。”他從背包裏掏出支防曬霜，“我給你帶了這個，SPF50的，記得每天塗。”
葉心怡看着他認真擰開防曬霜蓋子的樣子，突然想起雲桑格來遞項鏈時的眼神。一個像春日細雨，一個像草原烈陽，卻都帶着讓人無法忽視的在意。她連忙甩甩頭，把這荒唐的念頭趕出腦海——陳烈州是她的愛人，怎麼能和別人相提並論。
“我帶你去看看學校。”她拉着陳烈州往教室走，腳步輕快得像踩着雲朵，“我們班的孩子可聰明了，昨天次旦還把犛牛畫成了獨角獸，說是給犛牛插上翅膀就能飛到天上去。”
陳烈州笑着聽她講學校的趣事，目光卻始終追隨着她的身影。當她說到雲桑送來的課本和煤時，他的笑容淡了些，手指無意識地摩挲着行李箱的拉杆：“那個牧場主……對你好嗎？”
“挺好的，就是有點……”葉心怡想了想，找不到合適的詞，“有點太熱情了。”她沒提項鏈的事，怕他擔心。
陳烈州“嗯”了一聲，沒再追問，只是把她的手握得更緊了些。陽光穿過教室的窗櫺，在他們交握的手上投下細碎的光斑，像撒了把金粉。
午休時，葉心怡帶着陳烈州去縣城唯一的飯館吃飯。藏式雕花的木門後，老板娘端上熱氣騰騰的牛肉面，牛骨湯的香氣立刻漫了滿室。陳烈州把自己碗裏的牛肉夾到她碗裏：“多吃點，看你瘦的。”
“我真的不瘦。”葉心怡嗔怪地看他一眼，卻還是把牛肉吃了下去，“對了，你這次能待幾天？”
“請假請了五天。”陳烈州喝了口湯，“把手頭的項目趕完就來了，本想給你個驚喜，結果路上太堵，還是提前告訴你了。”他從背包裏掏出個粉色的盒子，“給你帶的禮物。”
是條珍珠手鏈，圓潤的珍珠串在銀鏈上，在燈光下泛着柔和的光。“上次逛街看到的，覺得很配你。”陳烈州拿起手鏈，小心翼翼地繞在她腕間，“比那個鬆石項鏈好看。”
葉心怡的心猛地一跳。原來他剛才注意到了項鏈。她下意識地想把項鏈藏進衣領，卻被陳烈州按住了手。“戴着吧，入鄉隨俗。”他笑了笑，眼底卻掠過一絲復雜的情緒，“只是下次再有人送這麼貴重的東西，要記得拒絕。”
“我拒絕了，可是……”葉心怡咬着嘴唇，不知道該怎麼解釋雲桑的強硬。
“我知道。”陳烈州打斷她，握緊了她的手，“這邊的人情世故和城裏不一樣。但心心你要記住，不管什麼時候，我都會保護你。等支教結束，我們就結婚，好不好？”
葉心怡的眼眶瞬間熱了。她用力點頭，淚珠卻不爭氣地掉在牛肉面裏，暈開一小片油漬。陳烈州連忙掏出手帕給她擦眼淚：“傻丫頭，怎麼還哭了？”
“我就是太高興了。”葉心怡吸了吸鼻子，“等我回去，我們就去看海，去吃海鮮，去拍婚紗照。”
“好，都聽你的。”陳烈州替她擦去眼淚，指尖溫柔得像羽毛。
吃完飯往學校走時，夕陽正把草原染成蜜糖色。陳烈州拉着葉心怡的手慢慢走着，影子被拉得很長，像兩條交纏的藤蔓。葉心怡數着他風衣上的紐扣，突然覺得，只要有陳烈州在身邊，再難的日子都能熬過去。
走到學校附近的山坡時，陳烈州突然停下腳步。他指着遠處的羊群，聲音很輕：“心心，跟我回去吧。我已經找好了新學校，在市區，條件比這裏好得多。”
葉心怡愣住了：“可是我還沒教完這學期……”
“孩子們會有新老師來的。”陳烈州握住她的肩膀，眼神認真，“這裏太苦了，我舍不得你受委屈。而且……”他頓了頓，沒說下去，可葉心怡知道他想說什麼。
她看着遠處校舍的輪廓，想起孩子們期待的眼睛，想起央金偷偷塞給她的酥餅，心裏像被什麼東西堵住了。“陳烈州，我知道你是爲我好。”她輕輕推開他的手，“可是我答應過孩子們，要陪他們到放寒假。”
陳烈州的眼神暗了暗，卻沒再堅持。他嘆了口氣，把她擁進懷裏：“好吧，我尊重你的決定。但你要答應我，照顧好自己，有任何事都要第一時間告訴我。”
“嗯。”葉心怡靠在他胸口，聽着熟悉的心跳聲，覺得無比安心。
他們在山坡上坐了很久，直到暮色漫過腳踝才起身。陳烈州幫她把被風吹亂的圍巾系好，指尖劃過她頸間的鬆石項鏈時，動作頓了頓，卻終究什麼也沒說。
走到校門口時，葉心怡突然看到拴馬樁旁站着個高大的身影。深灰色藏袍在暮色裏像塊吸光的石頭，正是雲桑格來。他身邊的黑馬不安地刨着蹄子，繮繩被他牢牢攥在手裏。
陳烈州下意識地把葉心怡往身後拉了拉。
雲桑的目光落在他們交握的手上，像結了層薄冰。他沒說話，只是緩緩走過來，停在離他們三步遠的地方。藏袍下擺掃過地面的碎石，發出輕微的聲響，在寂靜的暮色裏格外清晰。
“雲桑先生。”葉心怡從陳烈州身後探出頭，聲音有些發緊，“這是我男朋友，陳烈州。”
陳烈州往前跨了一步，擋在葉心怡身前，朝雲桑伸出手：“你好，我是陳烈州。謝謝你這段時間照顧心心。”他的笑容很禮貌，卻帶着不易察覺的防備。
雲桑看着他伸出的手，遲遲沒有動作。他的目光在陳烈州臉上轉了一圈，又落回葉心怡身上，最後定格在她頸間的鬆石項鏈上。暮色裏，那抹藍色像團跳動的火焰，灼得人眼睛發疼。
空氣仿佛凝固了。葉心怡能聽到自己的心跳聲，像擂鼓似的撞着胸腔。她看着雲桑緊繃的下頜線，突然有種不好的預感。
過了好一會兒，雲桑才緩緩抬起手，握住了陳烈州的手。
兩只手交握的瞬間，葉心怡看到陳烈州的眉頭猛地蹙了一下，指節都泛了白。雲桑的手卻穩如磐石，臉上沒什麼表情，眼神卻像淬了冰的刀。
“不用謝。”雲桑的聲音在暮色裏格外低沉，“她是個好老師。”他頓了頓，目光掠過葉心怡，“也是個……讓人放心的姑娘。”
陳烈州的手被他握得生疼，卻強撐着沒抽回。他知道眼前這個男人不好惹，身上的氣場像草原上的風暴，帶着不容置疑的威壓。
“時間不早了，我們先回去了。”陳烈州鬆開手，拉着葉心怡就往宿舍走，指腹因爲剛才的用力而泛着白。
葉心怡回頭看了一眼，看到雲桑還站在原地。黑馬的鼻子噴出白氣，他的身影在暮色裏像座沉默的山，目光牢牢鎖在她身上，帶着說不清道不明的情緒。
回到宿舍，陳烈州才揉了揉發紅的手腕：“那個人……力氣真大。”他沒說別的，卻在收拾行李時，把帶來的折疊刀悄悄放進了床頭的抽屜。
葉心怡看着他的動作，心裏像被什麼東西扎了一下。她知道陳烈州在擔心什麼，也知道剛才雲桑的眼神意味着什麼。那不是普通的審視，而是帶着領地意識的警告，像草原上的雄鷹在宣告自己的獵物。
夜色漸濃，窗外傳來黑馬的嘶鳴聲。葉心怡躺在床上，聽着身邊陳烈州均勻的呼吸聲，卻怎麼也睡不着。她摸着頸間的鬆石項鏈，冰涼的觸感讓她清醒——陳烈州的到來像束光，照亮了她的思念，卻也讓隱藏的暗流浮出了水面。
她不知道這場平靜的探望會引發什麼，只知道從雲桑看向陳烈州的眼神裏，看到了風暴來臨的預兆。而她就站在風暴中心，一邊是想要守護的愛情，一邊是無法掙脫的羈絆，進退兩難。
月光透過窗櫺照進來，在地上投下交錯的樹影，像張無形的網。葉心怡閉上眼睛，在心裏默默祈禱：希望陳烈州能平安離開，希望這場風波能盡快平息。
可她不知道，有些風暴一旦形成，就再也無法平息。就像草原上的季候風，帶着摧枯拉朽的力量，會席卷一切，然後在廢墟之上，種下新的因果。
