第七章 宮闕深，帝心測
皇帝突然召見，絕非尋常。
楚宸心中瞬間閃過數個念頭。是因爲昨日捐輸之事？蘇文淵吃了癟，轉而向皇帝施壓？還是皇帝本身就對“死而復生”的鎮國公世子產生了興趣？
無論如何，皇宮大內，必然步步驚心。
“可知所爲何事？”楚宸沉聲問道。
楚福搖頭：“來的公公口風很緊，只說是陛下想見見世子，敘敘舊情，別無他意。”
敘舊情？楚宸心中冷笑。原主那個廢物紈絝，一年到頭也見不到皇帝幾次，有什麼舊情可敘？場面話而已。
“知道了。備一份……厚禮，明日我進宮用。”楚宸吩咐道。禮數不能缺，雖然鎮國公府沒什麼拿得出手的，但態度要有。
“厚禮？”楚福面露難色，“世子，府庫實在……”
楚宸擺擺手：“把前年陛下賞賜的那對白玉如意找出來，包上。”那對如意材質普通，勝在是御賜之物，拿來送回給皇帝，既不丟份，也不顯得過分討好，恰到好處。
“是。”楚福鬆了口氣，連忙去辦。
楚宸回到書房，靜坐沉思。面對皇帝，可比面對蘇文淵的爪牙要復雜得多。君心難測，一句話說錯，可能就是滅頂之災。
“洞察”能力對身負國運的皇帝效果必然大打折扣，甚至可能引來反噬，不能輕易動用。只能依靠自己的判斷和應變。
他將《萬化神藏》的心法又運轉了幾個周天，讓心境保持古井無波。
第二天，楚宸換上世子朝服，雖然略顯寬大，但也襯得他多了幾分威嚴。他帶着楚福準備好的禮盒，乘坐着府裏唯一一輛還算體面的馬車，前往皇城。
一路無話。
穿過重重宮禁，在太監的引導下，楚宸來到了御書房外。
“陛下，鎮國公世子楚宸候旨。”引路太監尖聲通傳。
“宣。”裏面傳來一個略顯疲憊卻依舊帶着威嚴的聲音。
楚宸深吸一口氣，整理衣冠，低頭斂目，邁步進入御書房。
書房內檀香嫋嫋，陳設典雅而肅穆。年輕的大胤皇帝姬允並未坐在龍案後，而是站在一扇窗前，望着窗外庭院中的一株古柏，背影顯得有些孤寂。
“臣，楚宸，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”楚宸依足禮數，跪拜行禮。
皇帝緩緩轉過身，目光落在楚宸身上，帶着審視的味道：“平身吧。”
“謝陛下。”楚宸站起身，依舊微微垂首，目光看着自己的腳尖，恪守臣子本分。
“抬起頭來，讓朕看看。”皇帝的聲音聽不出喜怒，“聽說你前些日子墜馬重傷，險些……如今看來，氣色倒是比朕想象的要好不少。”
楚宸抬起頭，迎上皇帝的目光。皇帝年紀不過二十出頭，面容清俊，但眉宇間籠罩着一股化不開的愁緒和疲憊，眼神深處卻有着一絲不易察覺的精明。
“托陛下洪福，臣僥幸撿回一條命，只是身子尚且虛弱，還需將養些時日。”楚宸恭敬地回答，語氣不卑不亢。
“嗯。”皇帝點了點頭，踱步到龍案後坐下，手指無意識地敲擊着桌面，“昨日，戶部的人去你府上了？”
來了！正題來了！
楚宸心中凜然，面上卻露出恰到好處的感激和惶恐：“回陛下，正是。王主事和劉公公傳達了陛下體恤臣子、憂心邊關的聖意，臣感激涕零，雖府中艱難，仍竭盡所能，捐銀五百兩，以盡綿薄之力，望陛下勿嫌微末。”
他絕口不提被逼迫之事，只表達忠心和感激，順便點出“府中艱難”和“五百兩”這個微小數額。
皇帝眼中閃過一絲不易察覺的訝異。他自然知道蘇文淵的打算，也預料到楚宸要麼被迫捐產，要麼強硬抗旨引發沖突。卻沒想到是這麼個結果？五百兩？這楚宸，倒是滑頭，輕輕巧巧就把難題化解了，還順帶告了蘇文淵手下一個小狀（點出官員太監上門逼迫）？
“五百兩……嗯，有心即可。”皇帝不置可否，話題一轉，“朕記得，你年少時，體弱多病，老國公曾爲你遍訪名醫，後來似乎……是送到了京郊玉泉觀靜養了一段時間？”
玉泉觀？楚宸飛速搜索記憶。確有其事，原主十歲左右確實在玉泉觀住過一年多，名義上是靜養，實則是因爲原主體質太廢，無法修煉，老國公怕他在神京受欺負，送去避風頭的。那玉泉觀只是個破落小道觀，香火稀疏。
皇帝突然問這個幹嘛？
“陛下聖明，記性超群。臣確曾在玉泉觀住過一段時日，蒙觀中道長照顧。”楚宸謹慎地回答。
“玉泉觀……”皇帝手指敲擊桌面的速度微微加快，似在回憶什麼，“觀主……似乎是叫清虛道人？朕記得，他年輕時雲遊四方，見識廣博，於醫卜星象似乎都有些涉獵？你在他身邊一年多，可曾……學到些什麼？”
清虛道人？原主記憶裏那就是個邋遢貪酒的老道士，整天神神叨叨，哪教過他什麼？除了偶爾逼他認些稀奇古怪的草藥，背些聽不懂的口訣。
等等！
楚宸腦中猛地一個激靈！皇帝絕不會無緣無故提起一個破道觀的老道士！難道那清虛道人，真有什麼不凡？自己“死而復生”後的變化，皇帝是否懷疑與此有關？懷疑自己得到了清虛道人的什麼真傳？
電光火石間，楚宸已然有了決斷。他臉上露出恰到好處的慚愧和遺憾：“回陛下，清虛道長確實學識淵博，常與臣講述各地風土人情，奇聞異事。只是……只是臣當時年幼頑劣，不堪造就，並未能沉心學習道長的本事，如今想來，甚是遺憾。至於醫卜星象……道長偶爾提及，臣也只當故事聽了，並未深究。”
他這話，半真半假，既承認清虛道人有本事，又表明自己沒學到，把自己摘幹淨，打消皇帝的疑心。
皇帝靜靜地聽着，目光深邃，仿佛在判斷他話語的真僞。
御書房內陷入短暫的沉默，空氣仿佛凝固了一般。
良久，皇帝才緩緩開口，語氣似乎放鬆了一些：“是麼？倒是可惜了。朕還以爲，你此次能逢凶化吉，或許是得了清虛道長的些許真傳庇護。”
果然如此！皇帝是在試探他！
楚宸連忙躬身：“臣惶恐！臣能僥幸活命，全賴陛下洪福齊天，照耀臣子，豈敢妄稱他人之功？”
這話拍馬屁恰到好處，皇帝臉色稍霽，露出一絲淡淡的、看不出意味的笑容：“呵呵，你倒是比從前……會說話了不少。”
正在此時，門外忽然傳來太監急促的聲音：“陛下！陛下！邊關八百裏加急軍報！”
皇帝臉色猛地一肅：“呈上來！”
一名風塵仆仆、甲胄染血的信使被快速引入，單膝跪地，高舉一份粘着羽毛的軍報：“陛下！北漠蠻族大將兀術，親率三萬鐵騎，突襲黑風隘口！守將李崇血戰殉國，隘口……失守了！鎮北侯急報求援！”
轟！
消息如同晴天霹靂！
皇帝猛地站起身，臉色瞬間變得鐵青，接過軍報的手都有些顫抖：“黑風隘口失守？！李崇也戰死了？！兀術……好！好個北漠蠻族！”
黑風隘口是北境防線的重要關口之一，一旦被破，北漠鐵騎便可長驅直入，威脅腹地！
楚宸也是心中一震。邊關危急！這消息太過突然！
皇帝快速瀏覽軍報，臉色越來越難看，猛地一拍桌子：“欺人太甚！真當我大胤無人了嗎？！”
他胸膛劇烈起伏，目光掃過殿內，最終落在了楚宸身上，眼神變得銳利無比。
“楚宸！”
“臣在！”
“你身爲鎮國公世子，將門之後！如今國難當頭，你可願爲國效力，前往邊關，助鎮北侯一臂之力？！”皇帝的聲音帶着一種不容置疑的決斷和……一絲難以言喻的試探。
楚宸心中巨震！
前往邊關？打仗？！
皇帝這是什麼意思？是真的無人可用，想到他這個國公世子？還是……想借刀殺人？把他這個“變數”扔到危險的邊關，任由其自生自滅？亦或是多重考量？
無數念頭在瞬間閃過。
拒絕？那就是畏戰不前，辱沒門風，正好給了皇帝和蘇文淵收拾他的借口！
答應？邊關凶險，北漠鐵騎凶悍，他一個剛剛開脈境初期的“廢物”去了，不是送死是什麼？
這是一個致命的抉擇！
楚宸抬頭，迎向皇帝那深邃而充滿壓迫感的目光，心髒劇烈跳動，但眼神卻異常沉靜。
他知道，自己的回答，將決定未來的命運。
